不多會，柳武、宋文光、董平、李彬、李強、高虎六人聯袂而至。
尹溪和楊雪給六人倒上熱茶，六人捧起茶碗吹了吹，小口小口喝了起來。
“弟兄們都回來了吧？”
宋文光把手放在茶碗邊上暖著手：“大人，弟兄們都回來了，此次我們一並連帶著曲江縣那邊巡看，要不是大人派出莊裏的兄弟幫忙，我們這時肯定還在各村寨轉悠呢。”
“辛苦你們了！沒想到這兩場雪都這麽大，好不容易從戰亂中活下命來，若是被大雪壓塌房子而丟了命，那就太可惜了。”
正堂中的眾人臉色都有些黯然，雖然戰亂已經過去，但一幕又一幕依舊那麽清晰猶在眼前。
“糧食呢？”
“回大人話，經過我們這一次排查，百姓家中的糧食基本都能夠撐到開春，隻有少部分人家提出借糧。”
聽了柳武的話，賀晨心中大定：“既是如此，那我就放心多了！還真是福禍相依，老話說來不錯。”
賀晨歎了一聲：“猶記得六年前，我跟師父往著北境去了一趟，記憶猶新的是，百姓家中幾乎沒有多少存糧，窮苦人家的人個個麵黃饑瘦，走路看上去沒有神采，搖搖擺擺！那會我才體會，父母和師父他們提及饑荒的場景，他們以前說的餓餓殍遍地，易子而食，人比狗賤我一直不怎麽相信，親眼見過了，這一生都不想再見到。”
“曲江那邊，等大雪過了之後，帶著弟兄們再去走一遍，沒了官府，一些人難免生出不該有的心思，一旦弟兄們發現了端倪，不必操之過急，在萬無一失的情況下再作動手不遲，我不想任何一個兄弟從戰亂裏走過來，卻在維係穩定當中受傷或是出事。”
一眾人連連稱是。
“今日把你們請來，一是了解這些時日排查情形如何，二是弟兄們辛勞麽久，我想給弟兄們發些錢糧過冬。”
宋文光一聽有些著急：“大人，我們的日子還過得去，如今大人隻是代縣尉，若是落人口實，讓大人受了牽累，我們心中怎能過意得去。”
賀晨擺了擺手，製止了其他眾人開口：“你們考慮到的，我都考慮過了。弟兄們這四月以來，確實很是辛苦！往常還能幫著家中做一些事，這幾個月以來，全然將家中諸事拋開，若是在錢糧上還不能予以一些補助，我這心裏才是過意不去。放心吧，鬆州府得天獨厚，糧食不缺！大將軍臨行之前，已經把縣衙之前支出的糧食都給補上了。”
聽賀晨這麽說了，眾人也就沒有再執意規勸。
“我是這麽想的，每個弟兄領五兩銀子，糧食領三石回家去，好好讓家裏過個冬。至於諸位頭，每人領二十兩，糧食六石，如何？”
李彬漲紅了臉：“大人，我覺得銀錢給多了。”
賀晨點頭輕笑：“都不容易！你們殫精竭慮，晝夜操碌，才讓平江和曲江兩縣之地這麽快平穩下來，這是你們應得的！放心領用便可。等王家煤礦紮過賬目之後，再拉些煤炭回去。”
堂中眾人都沉默了下來，心中感動之餘，有回想這幾月以來的艱辛勞苦，也有慶幸有賀晨這樣的上官！
堂中隻剩下賀晨和自己莊中幾人之後，賀晨笑嗬嗬看著鍾良：“良哥，莊中弟兄都依照衙房的標準來發放。”
鍾良點頭。
王騰和馮俊笑眯眯望向賀晨，賀晨笑罵：“你二人這笑，很是諂媚！是不是想多要點銀兩？”
王騰和馮俊齊齊搖頭，王騰有些不好意思，扭捏的樣子讓馮俊看不下去了，索性壯著膽子開口：“公子，我們倆想把媳婦那邊的家人遷進大彎山，想求公子出手。”
賀晨稍作思索也就答應了下來，雖說論下來，此舉並不符合官府管理條例，但王騰和馮俊作為自己心腹之人，破一次例是有必要的。
“記住，對外你們隻能說主要是接老人家接到身邊贍養。你們倆的小舅子都必須進莊丁隊裏來，否則我不好交代。曲江縣經過此戰，本就少了不少人丁，要是很多人都想著往平江這邊遷移，那曲江的官府那邊，我如何交代？”
王騰和馮俊臉上都麵現愧色！
“公子，我沒有想到這麽多，還是不遷了。”
賀晨抬手拍了拍馮俊：“你們都算我的左膀右臂，經常奔波在外，老人家是該有人照顧是其一，有家人陪著嫂子和孩子，對大家都好。”
王騰和馮俊兩人隻能是連連點頭。
鍾良陪在賀晨身邊，漫步走在鋪滿積雪的街道上，鍾良轉臉看向賀晨：“公子，已經確定要留下尹溪和楊雪？”
賀晨輕輕歎了一聲：“良哥，她倆目前沒有中意之人，讓其先住在府中吧，灑掃煮洗確實需要人手，另外，此時若不收容她們，讓她們去哪？”
“公子身邊侍奉之人，哪怕從莊戶中去挑幾個也不是難事，重要的是莊中之人，都是可靠之人。”
賀晨搖了搖頭：“良哥，放她們出去，固然可以在大彎山給她們房子和田地，但是她們未必能夠活得下去，她們現在對到府外生活還有所畏懼，先待著吧，等兩國之間徹底安穩下來之後，她們或許會自己提出來的。”
鍾良沒有再言語。
“良哥，這幾個月我們所做的這一切，想來我能夠正式接任縣尉一職，良哥可想到縣衙中來？”
鍾良麵現喜色：“我聽公子安排。”
冬月二十三，賀晨在院中習武，尹溪跨過院門到了賀晨丈餘開外：“公子，王重來訪。”
“去端熱水來。”
“是，公子。”
王重迎上目光灼灼的賀晨，趕忙低下頭：“大人，我家夫人感念大人這幾月以來的照拂之恩，特命小人前來，一是備了些許薄禮，請大人笑納！二是我家夫人想請大人到城北莊中用宴，夫人想問大人何時能往，好做準備。”
賀晨起身走到一堆禮品麵前，彎腰將一提茶葉提起：“本官顧念王家驟變之下諸多不易，留下茶葉即可，餘下之物勞煩王管家帶回莊中去。”
“大人，這……”
賀晨擺了擺手：“你家夫人的好意，本官已然知悉，一大家子人維係不易，便依本官之意來辦，可好？”
王重連連點頭。
“大人，赴宴一事？”
“也倒不用多做準備，便今日吧。”
“好的，大人，那小人這就回去向我家夫人稟報。”
鍾良聽了賀晨要到城北王家田莊赴宴，心中不免擔憂：“公子，前往王家田莊，一定要帶上董大哥他們。”
“好，我們一起前往。”
賀晨一行十二騎到王家田莊大門外，沒等多會，王夫人在管家王重陪同下迎了出來。
“賀大人賞臉前來敝莊赴宴，老身感激不盡！賀大人裏邊請。”
“王夫人言重了，請！”
入了正堂，王夫人再三邀請賀晨到主位落座，賀晨都婉言拒絕，無奈之下，主位隻能空了下來。
“這三月以來，有賀大人照拂，王家煤礦和城中一應店鋪才得以保全，王家上下都感念大人恩重！老身早就想宴請大人，但賀大人公務繁雜，是以才一推再推。”
“我與王大人同僚一場，些許方便理所當然，王夫人不必掛懷。”
兩人一陣寒喧之後，王重進了正堂：“夫人，飯菜已經上桌，請夫人和大人移步飯廳。”
賀晨與王夫人一道走出正堂之時，王重隨後又到偏廳請了鍾良等人。
到了飯廳落座之後，王夫人給賀晨斟上一杯酒，笑嗬嗬坐到了主位。王重將鍾良等人安排到了廳中西南一角落座之後，賀晨便見王家一眾陸續進廳，一眾人進廳之後，王濤的兩房妾室帶著五個孩子坐了一桌，王濤的兩個兒媳則是坐到了賀晨這一桌來。
賀晨看向王夫人：“王夫人，何不讓幾個孩子也坐到這桌來？”
“孩子難免有不知禮數的地方，要是冒犯了大人，老身一家上下可如何是好。”
賀晨看了一眼明顯精心打扮過的王家兩個兒媳，心裏多少有些不自然。
“大人，我家老爺福薄了些，本當是含飴弄孫，安度晚年之際，卻不想飛來橫禍，錢財本身外之物，可臨了他還帶著老身的兩個兒子就這麽去了。王家如今這一家子，全是孤兒寡母的，還望賀大人念在與我家老爺同僚一場份上，以後多多照料，要不然這一家子人，都不知道以後怎麽過。”
王夫人舉起酒杯，王家兩個兒媳也連忙舉起酒杯。
“大人，老身孩兒還小，我們三個婦人逾禮敬大人一杯！”
賀晨舉杯向三人示意，仰頭將杯中酒一飲而盡。
一頓飯吃了也就兩刻時間，王夫人與賀晨一道出廳之後，王重才帶著一眾王家下人進飯廳。
重新到了正堂落座，王夫人朝尾隨而來的兩個兒媳使了個眼色。
王家大兒媳會意，上前來給賀晨和王夫人斟上茶水，自顧站到王夫人身後。王家二兒媳不久便抱來一隻木盒交到王夫人手中。
王夫人將木盒輕輕放到賀晨手中：“大人，這是老身一點心意，還請大人笑納。”
賀晨將木盒推回王夫人一邊：“夫人不必如此，王管家到我府中之時，我便與王管家說過，王家上下幾十口人維係不易，王家的心意我心領了。以後有需要幫忙之處，王夫人讓王管家盡管找我便好，但凡我能幫的，絕不推辭。”
王夫人重重一歎：“大人，老身見識淺薄，一個婦道人家，若有失禮之處還望大人多包涵。”
“夫人知書達理，持家有道，禮數周全，怎是一般人，夫人自謙了。”
“大人，這盒子裏裝的是王家礦山的地契，王家現下實在無力打理，交到大人手中，老身認為正合適。老身之所以拿出礦山地契交給大人，老身有事相求。”
“夫人請講。”
王夫人再度將盒子推到賀晨手邊：“大人，老身孫兒年幼，老身懇求大人在任平江期間，護我王家周全。”
沒等賀晨開口，王夫人看了兩個兒媳一眼：“老身這兩個兒媳顧念兒女，不願再嫁，一心想把兒女養大成人，還請大人念在她倆一片苦心份上，答應老身。若是大人不嫌棄，老身鬥膽托大，大人選老身孫兒做為義子可好？”
賀晨正待開口，便見王家兒媳雙雙跪到自己膝前。
王家大兒媳拉住賀晨衣袖：“大人，可憐可憐我王家吧。大人若能護我王家，我們願意為奴為婢！”
“兩位請起，這般大禮我實在受不起。請起吧。”
兩人慢慢起身，走到賀晨一邊站定。
“王夫人，我答應之事，絕非敷衍之詞，我再重申一遍，但凡我力所能及之事，王夫人開口便是。至於適才夫人所提收令孫為義子一事，恕我不能答應。一是我尚未婚配，並不適合；其二是此事若不經得我父母同意，不敢應允。”
王夫人恍然大悟一般臉現愧色：“哎！老身真是老糊塗了！這都沒有想到，還請大人見諒。”
“無妨。關於礦山地契，請夫人收回！據我所知，礦山本是夫人娘家所有，夫人應當好生經營才是。”
“哎！老身的弟弟若非此礦，也不會觸怒上任縣令，縱是我家老爺到鬆州府求人，也終是落得了個家破人亡的下場。”
賀晨端起茶杯喝著茶水，隻聽王夫人又是一歎：“我家老爺若非鬆州府有故交力保，恐怕那會我王家也將一同遭難！是以，老身很是擔憂，不得不向大人求助。”
“王夫人，衙房中的一眾兄弟曆來辛苦，王夫人何不每月送些煤炭給他們，這樣一來，衙房中的一眾兄弟必定感念王家恩義。”
王夫人一聽賀晨所說，眼前一亮！
“大人，老身謝過大人提點。”
“夫人言重了！我代衙房一眾弟兄謝過夫人體恤才是。時辰已然不早，我便告辭了。”
賀晨起身施禮之際，王夫人猶豫再三開口：“大人，天色已晚，加之天氣寒涼！不如便在莊中留宿？”
尹溪和楊雪給六人倒上熱茶，六人捧起茶碗吹了吹，小口小口喝了起來。
“弟兄們都回來了吧？”
宋文光把手放在茶碗邊上暖著手：“大人，弟兄們都回來了，此次我們一並連帶著曲江縣那邊巡看，要不是大人派出莊裏的兄弟幫忙，我們這時肯定還在各村寨轉悠呢。”
“辛苦你們了！沒想到這兩場雪都這麽大，好不容易從戰亂中活下命來，若是被大雪壓塌房子而丟了命，那就太可惜了。”
正堂中的眾人臉色都有些黯然，雖然戰亂已經過去，但一幕又一幕依舊那麽清晰猶在眼前。
“糧食呢？”
“回大人話，經過我們這一次排查，百姓家中的糧食基本都能夠撐到開春，隻有少部分人家提出借糧。”
聽了柳武的話，賀晨心中大定：“既是如此，那我就放心多了！還真是福禍相依，老話說來不錯。”
賀晨歎了一聲：“猶記得六年前，我跟師父往著北境去了一趟，記憶猶新的是，百姓家中幾乎沒有多少存糧，窮苦人家的人個個麵黃饑瘦，走路看上去沒有神采，搖搖擺擺！那會我才體會，父母和師父他們提及饑荒的場景，他們以前說的餓餓殍遍地，易子而食，人比狗賤我一直不怎麽相信，親眼見過了，這一生都不想再見到。”
“曲江那邊，等大雪過了之後，帶著弟兄們再去走一遍，沒了官府，一些人難免生出不該有的心思，一旦弟兄們發現了端倪，不必操之過急，在萬無一失的情況下再作動手不遲，我不想任何一個兄弟從戰亂裏走過來，卻在維係穩定當中受傷或是出事。”
一眾人連連稱是。
“今日把你們請來，一是了解這些時日排查情形如何，二是弟兄們辛勞麽久，我想給弟兄們發些錢糧過冬。”
宋文光一聽有些著急：“大人，我們的日子還過得去，如今大人隻是代縣尉，若是落人口實，讓大人受了牽累，我們心中怎能過意得去。”
賀晨擺了擺手，製止了其他眾人開口：“你們考慮到的，我都考慮過了。弟兄們這四月以來，確實很是辛苦！往常還能幫著家中做一些事，這幾個月以來，全然將家中諸事拋開，若是在錢糧上還不能予以一些補助，我這心裏才是過意不去。放心吧，鬆州府得天獨厚，糧食不缺！大將軍臨行之前，已經把縣衙之前支出的糧食都給補上了。”
聽賀晨這麽說了，眾人也就沒有再執意規勸。
“我是這麽想的，每個弟兄領五兩銀子，糧食領三石回家去，好好讓家裏過個冬。至於諸位頭，每人領二十兩，糧食六石，如何？”
李彬漲紅了臉：“大人，我覺得銀錢給多了。”
賀晨點頭輕笑：“都不容易！你們殫精竭慮，晝夜操碌，才讓平江和曲江兩縣之地這麽快平穩下來，這是你們應得的！放心領用便可。等王家煤礦紮過賬目之後，再拉些煤炭回去。”
堂中眾人都沉默了下來，心中感動之餘，有回想這幾月以來的艱辛勞苦，也有慶幸有賀晨這樣的上官！
堂中隻剩下賀晨和自己莊中幾人之後，賀晨笑嗬嗬看著鍾良：“良哥，莊中弟兄都依照衙房的標準來發放。”
鍾良點頭。
王騰和馮俊笑眯眯望向賀晨，賀晨笑罵：“你二人這笑，很是諂媚！是不是想多要點銀兩？”
王騰和馮俊齊齊搖頭，王騰有些不好意思，扭捏的樣子讓馮俊看不下去了，索性壯著膽子開口：“公子，我們倆想把媳婦那邊的家人遷進大彎山，想求公子出手。”
賀晨稍作思索也就答應了下來，雖說論下來，此舉並不符合官府管理條例，但王騰和馮俊作為自己心腹之人，破一次例是有必要的。
“記住，對外你們隻能說主要是接老人家接到身邊贍養。你們倆的小舅子都必須進莊丁隊裏來，否則我不好交代。曲江縣經過此戰，本就少了不少人丁，要是很多人都想著往平江這邊遷移，那曲江的官府那邊，我如何交代？”
王騰和馮俊臉上都麵現愧色！
“公子，我沒有想到這麽多，還是不遷了。”
賀晨抬手拍了拍馮俊：“你們都算我的左膀右臂，經常奔波在外，老人家是該有人照顧是其一，有家人陪著嫂子和孩子，對大家都好。”
王騰和馮俊兩人隻能是連連點頭。
鍾良陪在賀晨身邊，漫步走在鋪滿積雪的街道上，鍾良轉臉看向賀晨：“公子，已經確定要留下尹溪和楊雪？”
賀晨輕輕歎了一聲：“良哥，她倆目前沒有中意之人，讓其先住在府中吧，灑掃煮洗確實需要人手，另外，此時若不收容她們，讓她們去哪？”
“公子身邊侍奉之人，哪怕從莊戶中去挑幾個也不是難事，重要的是莊中之人，都是可靠之人。”
賀晨搖了搖頭：“良哥，放她們出去，固然可以在大彎山給她們房子和田地，但是她們未必能夠活得下去，她們現在對到府外生活還有所畏懼，先待著吧，等兩國之間徹底安穩下來之後，她們或許會自己提出來的。”
鍾良沒有再言語。
“良哥，這幾個月我們所做的這一切，想來我能夠正式接任縣尉一職，良哥可想到縣衙中來？”
鍾良麵現喜色：“我聽公子安排。”
冬月二十三，賀晨在院中習武，尹溪跨過院門到了賀晨丈餘開外：“公子，王重來訪。”
“去端熱水來。”
“是，公子。”
王重迎上目光灼灼的賀晨，趕忙低下頭：“大人，我家夫人感念大人這幾月以來的照拂之恩，特命小人前來，一是備了些許薄禮，請大人笑納！二是我家夫人想請大人到城北莊中用宴，夫人想問大人何時能往，好做準備。”
賀晨起身走到一堆禮品麵前，彎腰將一提茶葉提起：“本官顧念王家驟變之下諸多不易，留下茶葉即可，餘下之物勞煩王管家帶回莊中去。”
“大人，這……”
賀晨擺了擺手：“你家夫人的好意，本官已然知悉，一大家子人維係不易，便依本官之意來辦，可好？”
王重連連點頭。
“大人，赴宴一事？”
“也倒不用多做準備，便今日吧。”
“好的，大人，那小人這就回去向我家夫人稟報。”
鍾良聽了賀晨要到城北王家田莊赴宴，心中不免擔憂：“公子，前往王家田莊，一定要帶上董大哥他們。”
“好，我們一起前往。”
賀晨一行十二騎到王家田莊大門外，沒等多會，王夫人在管家王重陪同下迎了出來。
“賀大人賞臉前來敝莊赴宴，老身感激不盡！賀大人裏邊請。”
“王夫人言重了，請！”
入了正堂，王夫人再三邀請賀晨到主位落座，賀晨都婉言拒絕，無奈之下，主位隻能空了下來。
“這三月以來，有賀大人照拂，王家煤礦和城中一應店鋪才得以保全，王家上下都感念大人恩重！老身早就想宴請大人，但賀大人公務繁雜，是以才一推再推。”
“我與王大人同僚一場，些許方便理所當然，王夫人不必掛懷。”
兩人一陣寒喧之後，王重進了正堂：“夫人，飯菜已經上桌，請夫人和大人移步飯廳。”
賀晨與王夫人一道走出正堂之時，王重隨後又到偏廳請了鍾良等人。
到了飯廳落座之後，王夫人給賀晨斟上一杯酒，笑嗬嗬坐到了主位。王重將鍾良等人安排到了廳中西南一角落座之後，賀晨便見王家一眾陸續進廳，一眾人進廳之後，王濤的兩房妾室帶著五個孩子坐了一桌，王濤的兩個兒媳則是坐到了賀晨這一桌來。
賀晨看向王夫人：“王夫人，何不讓幾個孩子也坐到這桌來？”
“孩子難免有不知禮數的地方，要是冒犯了大人，老身一家上下可如何是好。”
賀晨看了一眼明顯精心打扮過的王家兩個兒媳，心裏多少有些不自然。
“大人，我家老爺福薄了些，本當是含飴弄孫，安度晚年之際，卻不想飛來橫禍，錢財本身外之物，可臨了他還帶著老身的兩個兒子就這麽去了。王家如今這一家子，全是孤兒寡母的，還望賀大人念在與我家老爺同僚一場份上，以後多多照料，要不然這一家子人，都不知道以後怎麽過。”
王夫人舉起酒杯，王家兩個兒媳也連忙舉起酒杯。
“大人，老身孩兒還小，我們三個婦人逾禮敬大人一杯！”
賀晨舉杯向三人示意，仰頭將杯中酒一飲而盡。
一頓飯吃了也就兩刻時間，王夫人與賀晨一道出廳之後，王重才帶著一眾王家下人進飯廳。
重新到了正堂落座，王夫人朝尾隨而來的兩個兒媳使了個眼色。
王家大兒媳會意，上前來給賀晨和王夫人斟上茶水，自顧站到王夫人身後。王家二兒媳不久便抱來一隻木盒交到王夫人手中。
王夫人將木盒輕輕放到賀晨手中：“大人，這是老身一點心意，還請大人笑納。”
賀晨將木盒推回王夫人一邊：“夫人不必如此，王管家到我府中之時，我便與王管家說過，王家上下幾十口人維係不易，王家的心意我心領了。以後有需要幫忙之處，王夫人讓王管家盡管找我便好，但凡我能幫的，絕不推辭。”
王夫人重重一歎：“大人，老身見識淺薄，一個婦道人家，若有失禮之處還望大人多包涵。”
“夫人知書達理，持家有道，禮數周全，怎是一般人，夫人自謙了。”
“大人，這盒子裏裝的是王家礦山的地契，王家現下實在無力打理，交到大人手中，老身認為正合適。老身之所以拿出礦山地契交給大人，老身有事相求。”
“夫人請講。”
王夫人再度將盒子推到賀晨手邊：“大人，老身孫兒年幼，老身懇求大人在任平江期間，護我王家周全。”
沒等賀晨開口，王夫人看了兩個兒媳一眼：“老身這兩個兒媳顧念兒女，不願再嫁，一心想把兒女養大成人，還請大人念在她倆一片苦心份上，答應老身。若是大人不嫌棄，老身鬥膽托大，大人選老身孫兒做為義子可好？”
賀晨正待開口，便見王家兒媳雙雙跪到自己膝前。
王家大兒媳拉住賀晨衣袖：“大人，可憐可憐我王家吧。大人若能護我王家，我們願意為奴為婢！”
“兩位請起，這般大禮我實在受不起。請起吧。”
兩人慢慢起身，走到賀晨一邊站定。
“王夫人，我答應之事，絕非敷衍之詞，我再重申一遍，但凡我力所能及之事，王夫人開口便是。至於適才夫人所提收令孫為義子一事，恕我不能答應。一是我尚未婚配，並不適合；其二是此事若不經得我父母同意，不敢應允。”
王夫人恍然大悟一般臉現愧色：“哎！老身真是老糊塗了！這都沒有想到，還請大人見諒。”
“無妨。關於礦山地契，請夫人收回！據我所知，礦山本是夫人娘家所有，夫人應當好生經營才是。”
“哎！老身的弟弟若非此礦，也不會觸怒上任縣令，縱是我家老爺到鬆州府求人，也終是落得了個家破人亡的下場。”
賀晨端起茶杯喝著茶水，隻聽王夫人又是一歎：“我家老爺若非鬆州府有故交力保，恐怕那會我王家也將一同遭難！是以，老身很是擔憂，不得不向大人求助。”
“王夫人，衙房中的一眾兄弟曆來辛苦，王夫人何不每月送些煤炭給他們，這樣一來，衙房中的一眾兄弟必定感念王家恩義。”
王夫人一聽賀晨所說，眼前一亮！
“大人，老身謝過大人提點。”
“夫人言重了！我代衙房一眾弟兄謝過夫人體恤才是。時辰已然不早，我便告辭了。”
賀晨起身施禮之際，王夫人猶豫再三開口：“大人，天色已晚，加之天氣寒涼！不如便在莊中留宿？”