第4頁
放牛娃與放債娃TheCowboyandThePencil-pusher 作者：S.C.Wynne 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第三章
馬迪的臉上寫滿了歲月的痕跡。皺紋如溝壑般刻在他黝黑的臉頰上，還有那灰色眼睛周圍的魚尾紋，都揭示了他生活的艱辛。我很高興他最終同意與我在鎮上的“餅幹培根”餐館碰麵。這個餐館很受大家歡迎，擁擠而嘈雜。人們大笑著，彼此大聲吐槽，同時瓷器和銀器相互碰撞聲充斥著房間。餐館有一種特殊的俗氣魅力。桌子被設計成馬車輪上架著玻璃板，所有服務員都穿著桌布一樣的紅白相間的格子裙。
科特與他一起來的，他靠在卡座上的樣子看起來很放鬆。襯衫跟他眼睛的顏色非常相稱，當我走進來時候他笑了笑。“我應該站起來但是我剛剛花了十分鍾才把腿塞到桌子下麵。”當然，他的腿被壓在玻璃板下麵看起來就像長在上麵了一樣。
“很少有人在我進屋的時候起立，我不在意。”當我與馬迪握手時，他目光警惕地對上我的視線。
“卡拉翰先生，很高興終於見到你。”
“好啊你。”馬迪平靜地說。
我坐在科特旁邊，因為馬迪身邊已經沒有地方了。但是我確保不讓他的腿碰到我的腿。待在他身邊對我來說有種奇異的感染力。盡管我不去碰他，但離他這麽近卻讓我的心跳加快。
我把隨身帶來的馬尼拉紙文件夾放在桌上。服務員來的時候，科特點了全套早餐，馬迪點了一疊烤餅。但是由於我異乎尋常地緊張，所以隻點了黑咖啡。雖然我已經經歷過無數次這種會麵，但由於某些原因我感到很慌。
“你看，我知道自己拖欠了付款，但是我肯定事情很快會好轉。我會如數奉還。”馬迪邊說邊攪拌著他杯子裏的奶油。
我咬著嘴唇，用手敲打著杯子邊緣。“可惜我們不能讓事情再照這樣子繼續下去了。”
科特沒有說話但卻在我身邊坐直身體。
馬迪黝黑的臉頰刷地變白了。“那是什麽意思？”
我感到呼吸困難，我到底是什麽了？“這就是我想要見你的原因。”我清了清嗓子，心想鑑於目前我脈搏跳動的速度，我是不是該點一杯無咖啡因的飲品。“我有個提議，我們這種家族式銀行的優勢之一就是比一些大公司更加隨機應變。我即將給你的建議是已經在德州的另一個牧場實施過的，而那裏原本的情況比你這裏還要糟糕。”
“我拖欠了將近半年。對於比我還要糟糕的傻瓜，我深表同情。”馬迪的語調粗啞，他瞥了一眼科特。
科特將手搭在老頭的袖子上，“一切會好的。”
我不得不咬住自己的舌頭來抑製下意識的反應。我可不喜歡說一些空洞的陳詞濫調，可是如果馬迪·卡拉翰不大刀闊斧地改革，事情是不會有進展的。“我不認為會發生什麽神奇的轉機。”
“我不是這個意思。”科特皺眉。
我轉向他尖刻地問。“你對你祖父有什麽計劃嗎？你有什麽點子能讓他快速擺脫那快要把他壓垮的巨額債務嗎？因為如果你沒有，那就沒必要浪費唇舌在無用的陳詞濫調上。”
科特直起身體挑起眉毛。“我猜你對安撫難過的人這種事不感冒。”
“童話故事是講給紮小辮的小女孩聽的。”
他嘴唇動了動。“我不是在空放什麽屁，如果這就是煩到你的地方。無論如何，事情總會變好，我們要麽還上款項，要麽失去這個地方，而他身上背負的壓力也就徹底沒了。兩種情況都算好事。”
我咕噥道：“哦，那就原諒我。我沒想到你覺得贖回抵押意味著好事。”
科特突然笑了，這讓我吃了一驚，當然那笑容非常動人，點亮了他整個臉龐。“你這個城裏娃還挺好鬥的，不是嗎？你來這裏就是一心想吵架。”
我的臉頰燒了起來，但是什麽都沒說，因為服務員送來了他們的食物。我抿著自己的咖啡，他倆則挪動桌上的東西為堆滿食物的盤子騰地方。其實食物聞起來非常誘人，我立刻開始冒口水。從昨天中午我就沒有吃過東西了。
馬迪在他的烤餅上澆了一層厚厚的楓糖。“你給我的建議是什麽？”他抬眼，目光謹慎。
科特看起來像是在專心致誌地切他的牛排和雞蛋，但是我敢說他正豎著耳朵聽。
我清了清嗓子。“聽起來也許有突破常規，但是聽我說完。就像我早前說的，我們之前就這麽做過，然後那家人的境況比之前好上十倍。”
“十倍？哇塞，那麽多。”科特慢慢嚼著，笑意在他眼中跳躍。
我有些惱怒，後頸突突地跳。打開帶來的文件夾，我在卷宗裏搜索著。“在我看來你們每月的支出大概比收入多五千美元。這就是為什麽你們無法償還按揭。”
馬迪一臉茫然地看著我，我這才意識到他根本不清楚每個月有多少損失。“好吧。”
我笑道，“這可不是長久之計。”
他揉了揉他的頭。“我本來可以跟你說得上來的，孩子。每個人都不斷向我提錢的問題，我都快被壓力搞得腦溢血了。”
科特竊笑著，叉起一大塊煎蛋和炸薯餅。
“我得說，你倆看起來並不把這個當回事兒。”
“是嗎？”馬迪困惑道。“這是大事，孩子。你在說要把我趕出家門的事情。但是如果你認為我會大哭或者低頭求饒，那恐怕不是我的做事風格。”
我不由地欽佩起他來，因為我最討厭看到有人情緒崩潰，求我網開一麵。就像我昨天對本傑說的，我其實心並不壞。但是我喜歡照章辦事。你承諾還款卻沒做到，那我們就要拿走合同上雙方協商好的抵押品。
“你比一般人冷靜，”我說。
科特迎上我的視線。“你看著不像那種會被動之以情的人。”
“是的，我不是。”
馬迪放下他的叉子向我傾身道：“你有什麽建議？”
我用力吞了吞口水，早晨緊張的情緒再次在我身體裏發酵。“正如我所說，我們在德州有個地方很成功地運營著一模一樣的業務。”我翻了翻文件。“看起來你每頭牛身上的成本遠大於收益。無論出於什麽亂七八糟的原因，你在牲口身上隻有賠錢沒有盈利。”
馬迪皺著臉點頭。“去年我們的牛犢死亡率異常地高。”
“是的，那是因為我們為了壓成本從布雷夫兄弟那裏買了劣質的牲口。”科特搖搖頭並將他的盤子推開。“我就跟你說他是個狗雜種，我們就不該跟他做生意的。”
馬迪瞥了我一眼，臉紅了。“我本來是想省錢的。”
“錢不該在這種地方省。”科特話音粗啞道。
“是的。”馬迪重重地嘆了口氣。“我現在明白了。”
我很驚訝他們居然誰都沒把對方的話往心裏去的樣子。“這些先不管，反正你是在大量虧錢。”我直接把一張數據表遞給科特。
馬迪的臉上寫滿了歲月的痕跡。皺紋如溝壑般刻在他黝黑的臉頰上，還有那灰色眼睛周圍的魚尾紋，都揭示了他生活的艱辛。我很高興他最終同意與我在鎮上的“餅幹培根”餐館碰麵。這個餐館很受大家歡迎，擁擠而嘈雜。人們大笑著，彼此大聲吐槽，同時瓷器和銀器相互碰撞聲充斥著房間。餐館有一種特殊的俗氣魅力。桌子被設計成馬車輪上架著玻璃板，所有服務員都穿著桌布一樣的紅白相間的格子裙。
科特與他一起來的，他靠在卡座上的樣子看起來很放鬆。襯衫跟他眼睛的顏色非常相稱，當我走進來時候他笑了笑。“我應該站起來但是我剛剛花了十分鍾才把腿塞到桌子下麵。”當然，他的腿被壓在玻璃板下麵看起來就像長在上麵了一樣。
“很少有人在我進屋的時候起立，我不在意。”當我與馬迪握手時，他目光警惕地對上我的視線。
“卡拉翰先生，很高興終於見到你。”
“好啊你。”馬迪平靜地說。
我坐在科特旁邊，因為馬迪身邊已經沒有地方了。但是我確保不讓他的腿碰到我的腿。待在他身邊對我來說有種奇異的感染力。盡管我不去碰他，但離他這麽近卻讓我的心跳加快。
我把隨身帶來的馬尼拉紙文件夾放在桌上。服務員來的時候，科特點了全套早餐，馬迪點了一疊烤餅。但是由於我異乎尋常地緊張，所以隻點了黑咖啡。雖然我已經經歷過無數次這種會麵，但由於某些原因我感到很慌。
“你看，我知道自己拖欠了付款，但是我肯定事情很快會好轉。我會如數奉還。”馬迪邊說邊攪拌著他杯子裏的奶油。
我咬著嘴唇，用手敲打著杯子邊緣。“可惜我們不能讓事情再照這樣子繼續下去了。”
科特沒有說話但卻在我身邊坐直身體。
馬迪黝黑的臉頰刷地變白了。“那是什麽意思？”
我感到呼吸困難，我到底是什麽了？“這就是我想要見你的原因。”我清了清嗓子，心想鑑於目前我脈搏跳動的速度，我是不是該點一杯無咖啡因的飲品。“我有個提議，我們這種家族式銀行的優勢之一就是比一些大公司更加隨機應變。我即將給你的建議是已經在德州的另一個牧場實施過的，而那裏原本的情況比你這裏還要糟糕。”
“我拖欠了將近半年。對於比我還要糟糕的傻瓜，我深表同情。”馬迪的語調粗啞，他瞥了一眼科特。
科特將手搭在老頭的袖子上，“一切會好的。”
我不得不咬住自己的舌頭來抑製下意識的反應。我可不喜歡說一些空洞的陳詞濫調，可是如果馬迪·卡拉翰不大刀闊斧地改革，事情是不會有進展的。“我不認為會發生什麽神奇的轉機。”
“我不是這個意思。”科特皺眉。
我轉向他尖刻地問。“你對你祖父有什麽計劃嗎？你有什麽點子能讓他快速擺脫那快要把他壓垮的巨額債務嗎？因為如果你沒有，那就沒必要浪費唇舌在無用的陳詞濫調上。”
科特直起身體挑起眉毛。“我猜你對安撫難過的人這種事不感冒。”
“童話故事是講給紮小辮的小女孩聽的。”
他嘴唇動了動。“我不是在空放什麽屁，如果這就是煩到你的地方。無論如何，事情總會變好，我們要麽還上款項，要麽失去這個地方，而他身上背負的壓力也就徹底沒了。兩種情況都算好事。”
我咕噥道：“哦，那就原諒我。我沒想到你覺得贖回抵押意味著好事。”
科特突然笑了，這讓我吃了一驚，當然那笑容非常動人，點亮了他整個臉龐。“你這個城裏娃還挺好鬥的，不是嗎？你來這裏就是一心想吵架。”
我的臉頰燒了起來，但是什麽都沒說，因為服務員送來了他們的食物。我抿著自己的咖啡，他倆則挪動桌上的東西為堆滿食物的盤子騰地方。其實食物聞起來非常誘人，我立刻開始冒口水。從昨天中午我就沒有吃過東西了。
馬迪在他的烤餅上澆了一層厚厚的楓糖。“你給我的建議是什麽？”他抬眼，目光謹慎。
科特看起來像是在專心致誌地切他的牛排和雞蛋，但是我敢說他正豎著耳朵聽。
我清了清嗓子。“聽起來也許有突破常規，但是聽我說完。就像我早前說的，我們之前就這麽做過，然後那家人的境況比之前好上十倍。”
“十倍？哇塞，那麽多。”科特慢慢嚼著，笑意在他眼中跳躍。
我有些惱怒，後頸突突地跳。打開帶來的文件夾，我在卷宗裏搜索著。“在我看來你們每月的支出大概比收入多五千美元。這就是為什麽你們無法償還按揭。”
馬迪一臉茫然地看著我，我這才意識到他根本不清楚每個月有多少損失。“好吧。”
我笑道，“這可不是長久之計。”
他揉了揉他的頭。“我本來可以跟你說得上來的，孩子。每個人都不斷向我提錢的問題，我都快被壓力搞得腦溢血了。”
科特竊笑著，叉起一大塊煎蛋和炸薯餅。
“我得說，你倆看起來並不把這個當回事兒。”
“是嗎？”馬迪困惑道。“這是大事，孩子。你在說要把我趕出家門的事情。但是如果你認為我會大哭或者低頭求饒，那恐怕不是我的做事風格。”
我不由地欽佩起他來，因為我最討厭看到有人情緒崩潰，求我網開一麵。就像我昨天對本傑說的，我其實心並不壞。但是我喜歡照章辦事。你承諾還款卻沒做到，那我們就要拿走合同上雙方協商好的抵押品。
“你比一般人冷靜，”我說。
科特迎上我的視線。“你看著不像那種會被動之以情的人。”
“是的，我不是。”
馬迪放下他的叉子向我傾身道：“你有什麽建議？”
我用力吞了吞口水，早晨緊張的情緒再次在我身體裏發酵。“正如我所說，我們在德州有個地方很成功地運營著一模一樣的業務。”我翻了翻文件。“看起來你每頭牛身上的成本遠大於收益。無論出於什麽亂七八糟的原因，你在牲口身上隻有賠錢沒有盈利。”
馬迪皺著臉點頭。“去年我們的牛犢死亡率異常地高。”
“是的，那是因為我們為了壓成本從布雷夫兄弟那裏買了劣質的牲口。”科特搖搖頭並將他的盤子推開。“我就跟你說他是個狗雜種，我們就不該跟他做生意的。”
馬迪瞥了我一眼，臉紅了。“我本來是想省錢的。”
“錢不該在這種地方省。”科特話音粗啞道。
“是的。”馬迪重重地嘆了口氣。“我現在明白了。”
我很驚訝他們居然誰都沒把對方的話往心裏去的樣子。“這些先不管，反正你是在大量虧錢。”我直接把一張數據表遞給科特。