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放牛娃與放債娃TheCowboyandThePencil-pusher 作者：S.C.Wynne 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我清了清嗓子。“他拖欠了五個月。”
科特邊咬嘴唇邊皺眉。“老實說他生病的事我並沒有騙你。我可以轉告他你來過，但是他還不宜會客。”
“好吧，那就告訴他我們來過，”本傑歡快地說道，然後轉身向門走去。
“等等！”我對他皺了皺眉，轉向科特。“銀行不會就此罷手。這不是本行業的作風。”
長長嘆了口氣，科特聳了聳肩。“但你不可能從石頭中榨出血來。”
“當然可以，你可以取消那塊石頭的贖買權然後把它賣給出價更高的投標人。這樣起碼你能讓自己的資金回籠。”
科特沉下臉生氣地說：“王八蛋才說得出這種話。”
他言辭中流露出的厭惡讓我臉頰發熱。“我們是信貸公司，不是教堂！”
他打量了我昂貴的外套，然後搖了搖頭。“你這樣的城裏娃知道怎麽運營牧場嗎？”
“是不懂，但我會數錢。”
本傑附和道：“他活著就是吃飯和數錢。”
科特對此無動於衷。其實我也不想在此地久留，這點我跟他的想法是一致的，隻是他還沒意識我們的這點共同處。我瞥見窗外一個年輕姑娘在拖車跟前勒住馬，讓它拉出一坨屎。
天啊，讓我趕緊離開這個鬼地方吧！
我深吸一口氣開始我的常規陳述。“對你祖父有利的是，他在我家貸的款，而且這也說不上是大生意。我們不喜歡抄別人的家。我們寧願你們開始慢慢償還。”我不知他是否聽得出我心不在焉。
“我們也希望這樣。”科特放緩語調說。
我看了看自己的髒靴子。“我想盡快把這個弄掉。”隻要不太可能踩到動物糞便，就是我最想去的地方。
“回賓館的時候你得把鞋子扔了。”本傑竊笑，“我在這兒都能聞見味兒。”
我從兜兒裏掏出了自己的絲綢手帕，然後捂住鼻子。“我隻是覺得這是這裏的慣有氣味。”我朝門走去，小心地不讓外套蹭上任何東西。“告訴你祖父今晚或者明早給我打電話。如果他繼續玩消失事情隻能越來越糟。”
“我會轉告他，但是他是個老頑固。”科特跟著我出來，當陽光灑在他臉上，我再一次為他不同尋常的瞳色而震動。
對於科特的處境我竟油然而生一陣罕有的同情。我爸一生中大部分時候都是個頑固的混球，我知道有時跟這種人打交道並不容易。“說服你祖父聯繫我們，我們的商務計劃也許能拯救他的牧場。但如果他繼續做縮頭烏龜，他會失去他的土地和為之奮鬥的一切。”
“你真認為自己能幫他？”科特懷疑的挑眉道。
“我認為是的。”
“保羅或許沒什麽親和力，但在他的領域卻很出色。”本傑朝科特傾身說道。“如果你能讓你爺爺合作，那麽保羅就可以施魔法了。”
“我會盡力。”
我們再次握手，在接觸到他的皮膚，聞到他木調香型的古龍水的一瞬間，熟悉的悸動再次擊中我。我趕快抽回手插進大衣口袋。科特眯起眼睛但並未說什麽。
在他的注視下我得說點別的讓自己分神。“時代變了，現在隻靠牲口賺取收入來運營牧場恐怕不太夠。如果你祖父是個明白人，我希望讓他扭轉赤字。”
“聽起來不錯。”
這時，一個牛仔小醜打扮的少年跑過來，稍微撞了我一下，“搞毛。”我搖搖頭煩躁道。
“別擔心，他傷不了你。”科特嗤笑道。
“什麽？”我皺眉，看向已經消失在視線中的小醜。“不，我才不是害怕。但是他撞了我。”我氣鼓鼓地說。
“別在意，很多人都會被牛仔小醜嚇到。”
我的臉有些發熱。“你一定是開玩笑，我在阿爾卑斯山滑過雪，在斐濟和鯊魚一起遊過泳，我當然能搞定一個穿著燈籠褲帶著紅鼻頭打扮成小醜的小屁孩。”
“啊，哈。”他撅了撅嘴。
“我才不怕小醜呢，”我大聲說。
科特眼中閃現了調皮的笑意。“當然。你說了算，城裏娃。”
“也許你害怕他會用氣球紮的動物勒死你。”本傑也加入對我的戲弄中，引來我不滿的怒視。“也許不會。”
我繼續對科特說話，想要掩飾自己的惱怒。“讓你祖父聯繫我。”並把名片遞給他，他用手指撥弄了一會兒才塞進牛仔褲的口袋。
“當然。”科特點了點他的帽簷，並且好像強忍住笑意才轉身離去。“比起來的那頭，你可能更樂意從西邊門口走，之前那個會路過小醜帳篷。”
我抿緊嘴巴把本傑拖走，不理身後傳來的科特沙啞的笑聲。
第二章
馬迪一大早就給我回了電話。他的身體狀況還是不宜會客，但是同意把他的財務記錄給我。我派本傑去取那些文件，等瀏覽完quickbooks1裏的資料和票據之後，我的眼睛幹疼。從我大量的調查結果來看，有一件事是肯定的，那就是牧場的花銷像是血友病人誤用溶血劑後大出血一樣無法遏製。
1quickbooks，一種常用帳目軟體，中文有時也叫“快帳”。
當本傑數小時後拿著咖啡回到我的汽車旅館時，我簡直想要親他幾口。“老闆，進度怎麽樣？”
我摘下眼鏡接過咖啡。“這個牧場幾乎每個月都入不敷出。”我揉揉眼睛靠在椅背上
“這不是常規問題嗎？”
我點點頭，抿了一口熱熱的咖啡。“我得想辦法見馬迪一麵。”
“他也不能生一輩子的病。”
我邊用手指敲著杯子邊想接下來怎麽辦。“他們有運作這地方的一切條件。見鬼，隻要他們想要，甚至有足夠的土地可以擴張。”
“你的意思是如果他們遵循你父親的意願把這個地方變成觀光牧場？”
“是的。”我對著電腦點了點頭。“看看這些可憐的數字，我不認為他們有太多選擇。要麽聽我們的，要麽失去這裏。”
“科特是個地道的牛仔，我不認為他會高高興興地配合你。”本傑靠著桌子。“你能想像他整天帶著一群城裏來的圍觀群眾遛圈兒麽。”
我確實不能想像。但是科特的無意合作並不關我事。馬迪才是我要拉攏的對象。“隻要老傢夥聽話了，我們這事兒就成了。”
“我同意，這招當初在德克薩斯可靈了。”
“是的。在這兒也一樣，隻要馬迪不要太冥頑不靈。”
本傑清了清嗓子，“是的，呃……我在想。當你和這些人打交道的時候，你最好改改你的做事風格。”
我皺眉。“什麽做事風格。”
本傑做了苦臉說：“你很冷漠，好像你屁都不在乎一樣。”
科特邊咬嘴唇邊皺眉。“老實說他生病的事我並沒有騙你。我可以轉告他你來過，但是他還不宜會客。”
“好吧，那就告訴他我們來過，”本傑歡快地說道，然後轉身向門走去。
“等等！”我對他皺了皺眉，轉向科特。“銀行不會就此罷手。這不是本行業的作風。”
長長嘆了口氣，科特聳了聳肩。“但你不可能從石頭中榨出血來。”
“當然可以，你可以取消那塊石頭的贖買權然後把它賣給出價更高的投標人。這樣起碼你能讓自己的資金回籠。”
科特沉下臉生氣地說：“王八蛋才說得出這種話。”
他言辭中流露出的厭惡讓我臉頰發熱。“我們是信貸公司，不是教堂！”
他打量了我昂貴的外套，然後搖了搖頭。“你這樣的城裏娃知道怎麽運營牧場嗎？”
“是不懂，但我會數錢。”
本傑附和道：“他活著就是吃飯和數錢。”
科特對此無動於衷。其實我也不想在此地久留，這點我跟他的想法是一致的，隻是他還沒意識我們的這點共同處。我瞥見窗外一個年輕姑娘在拖車跟前勒住馬，讓它拉出一坨屎。
天啊，讓我趕緊離開這個鬼地方吧！
我深吸一口氣開始我的常規陳述。“對你祖父有利的是，他在我家貸的款，而且這也說不上是大生意。我們不喜歡抄別人的家。我們寧願你們開始慢慢償還。”我不知他是否聽得出我心不在焉。
“我們也希望這樣。”科特放緩語調說。
我看了看自己的髒靴子。“我想盡快把這個弄掉。”隻要不太可能踩到動物糞便，就是我最想去的地方。
“回賓館的時候你得把鞋子扔了。”本傑竊笑，“我在這兒都能聞見味兒。”
我從兜兒裏掏出了自己的絲綢手帕，然後捂住鼻子。“我隻是覺得這是這裏的慣有氣味。”我朝門走去，小心地不讓外套蹭上任何東西。“告訴你祖父今晚或者明早給我打電話。如果他繼續玩消失事情隻能越來越糟。”
“我會轉告他，但是他是個老頑固。”科特跟著我出來，當陽光灑在他臉上，我再一次為他不同尋常的瞳色而震動。
對於科特的處境我竟油然而生一陣罕有的同情。我爸一生中大部分時候都是個頑固的混球，我知道有時跟這種人打交道並不容易。“說服你祖父聯繫我們，我們的商務計劃也許能拯救他的牧場。但如果他繼續做縮頭烏龜，他會失去他的土地和為之奮鬥的一切。”
“你真認為自己能幫他？”科特懷疑的挑眉道。
“我認為是的。”
“保羅或許沒什麽親和力，但在他的領域卻很出色。”本傑朝科特傾身說道。“如果你能讓你爺爺合作，那麽保羅就可以施魔法了。”
“我會盡力。”
我們再次握手，在接觸到他的皮膚，聞到他木調香型的古龍水的一瞬間，熟悉的悸動再次擊中我。我趕快抽回手插進大衣口袋。科特眯起眼睛但並未說什麽。
在他的注視下我得說點別的讓自己分神。“時代變了，現在隻靠牲口賺取收入來運營牧場恐怕不太夠。如果你祖父是個明白人，我希望讓他扭轉赤字。”
“聽起來不錯。”
這時，一個牛仔小醜打扮的少年跑過來，稍微撞了我一下，“搞毛。”我搖搖頭煩躁道。
“別擔心，他傷不了你。”科特嗤笑道。
“什麽？”我皺眉，看向已經消失在視線中的小醜。“不，我才不是害怕。但是他撞了我。”我氣鼓鼓地說。
“別在意，很多人都會被牛仔小醜嚇到。”
我的臉有些發熱。“你一定是開玩笑，我在阿爾卑斯山滑過雪，在斐濟和鯊魚一起遊過泳，我當然能搞定一個穿著燈籠褲帶著紅鼻頭打扮成小醜的小屁孩。”
“啊，哈。”他撅了撅嘴。
“我才不怕小醜呢，”我大聲說。
科特眼中閃現了調皮的笑意。“當然。你說了算，城裏娃。”
“也許你害怕他會用氣球紮的動物勒死你。”本傑也加入對我的戲弄中，引來我不滿的怒視。“也許不會。”
我繼續對科特說話，想要掩飾自己的惱怒。“讓你祖父聯繫我。”並把名片遞給他，他用手指撥弄了一會兒才塞進牛仔褲的口袋。
“當然。”科特點了點他的帽簷，並且好像強忍住笑意才轉身離去。“比起來的那頭，你可能更樂意從西邊門口走，之前那個會路過小醜帳篷。”
我抿緊嘴巴把本傑拖走，不理身後傳來的科特沙啞的笑聲。
第二章
馬迪一大早就給我回了電話。他的身體狀況還是不宜會客，但是同意把他的財務記錄給我。我派本傑去取那些文件，等瀏覽完quickbooks1裏的資料和票據之後，我的眼睛幹疼。從我大量的調查結果來看，有一件事是肯定的，那就是牧場的花銷像是血友病人誤用溶血劑後大出血一樣無法遏製。
1quickbooks，一種常用帳目軟體，中文有時也叫“快帳”。
當本傑數小時後拿著咖啡回到我的汽車旅館時，我簡直想要親他幾口。“老闆，進度怎麽樣？”
我摘下眼鏡接過咖啡。“這個牧場幾乎每個月都入不敷出。”我揉揉眼睛靠在椅背上
“這不是常規問題嗎？”
我點點頭，抿了一口熱熱的咖啡。“我得想辦法見馬迪一麵。”
“他也不能生一輩子的病。”
我邊用手指敲著杯子邊想接下來怎麽辦。“他們有運作這地方的一切條件。見鬼，隻要他們想要，甚至有足夠的土地可以擴張。”
“你的意思是如果他們遵循你父親的意願把這個地方變成觀光牧場？”
“是的。”我對著電腦點了點頭。“看看這些可憐的數字，我不認為他們有太多選擇。要麽聽我們的，要麽失去這裏。”
“科特是個地道的牛仔，我不認為他會高高興興地配合你。”本傑靠著桌子。“你能想像他整天帶著一群城裏來的圍觀群眾遛圈兒麽。”
我確實不能想像。但是科特的無意合作並不關我事。馬迪才是我要拉攏的對象。“隻要老傢夥聽話了，我們這事兒就成了。”
“我同意，這招當初在德克薩斯可靈了。”
“是的。在這兒也一樣，隻要馬迪不要太冥頑不靈。”
本傑清了清嗓子，“是的，呃……我在想。當你和這些人打交道的時候，你最好改改你的做事風格。”
我皺眉。“什麽做事風格。”
本傑做了苦臉說：“你很冷漠，好像你屁都不在乎一樣。”