“事情剛有轉機,現在等大學係裏同學們集資,多一點錢,我就更有信心了。”


    “可惜我沒什麽錢……”


    小芳體諒而感動地,靠近這個貌醜粗壯但善良的大男孩,擁抱他一下:“你有心我已經——”


    “呀!好痛!”小哈忽地慘叫一聲,退後兩步。


    “怎麽啦?”小芳詫異,“疼?受傷了?”


    小哈開玩笑道:“剛脫了一層皮。”


    自她絲巾帽子密裹的小fèng中,小芳隻見他臉容蒼白,皮膚薄得仿佛見到血管:“小哈你要保重身體。好起來。”她又道,“以後某一天,你將看到一個全新的我——盡管回不到從前,我也一定有臉見人!”


    小芳今天心情變好,開始滔滔不絕,自閉憂鬱五個月來未曾如此健談過:“不開心的時候,傷口特別痛,日子特別難過——可我現在傷口不難麽痛,反而有點癢。它就像等待春天那樣癢。我知道我一定會好過來。”


    “我等你好消息。”小哈虛弱地道,“不知是否能夠送行。”


    “下個月才知道啟程日子。”小芳趕他回去,“瞧你半死不活的,快回家休息,不準亂跑!”


    小哈默默垂首回家去。他依依不捨地回頭來,向小芳高聲道別:“小芳,好好過日子,好好畫畫,要樂觀,永不放棄!”


    “再見!”她揮手,“別婆婆媽媽了。我欠你一幅畫像,一定還!你是我的幸運星。”


    小哈微笑:


    “再見!”


    蹣跚地,走入暮色中。


    他倆沒有再見,不知後事如何。


    ——小哈確實剛脫了一層皮。


    主人把他用清水洗淨,放入脫衣池,一見背上水分稍幹,用細眼噴壺噴上一些脫衣素。一般用藥後三四天便開始脫皮了。


    小哈脫衣時,外表便濕,反應遲鈍,背部弓起,那層皮,先自背部剝離,然後是頭,四肢……脫出的皮,主人夾起放入冷開水中,把黏液輕輕漂洗幹淨,再在玻璃板上小心拉開,成標本模樣……那就是“蟾衣”。


    小哈是一隻癩蛤蟆。他像其他懶蛤蟆一樣,想吃天鵝肉,但他也有自知之明,即使天鵝淪落了,仍是一隻天鵝。


    他無條件奉送的,是克製的欣賞和激勵,期待她有日振翅高飛吧。


    癩蛤蟆有個學名:“蟾蜍”。他的祖先在月宮裏頭待著,千秋萬世。自己來世上一趟,也作全盤貢獻。


    一直知道自己長得醜,軀幹粗短,皮膚黑糙,渾身是顆粒,眼睛和鼓膜後方,那些大大的突起的疣粒狀物,還是他的“寶貝”。蟾蜍本身有毒,所以病害、天敵很少——他隻是敵不過人類的魔掌。


    喜歡靜,怕驚擾,生活在濕暗的水邊糙叢,以昆蟲為食。作為冷血動物,需要冬眠,靠體內積蓄的肝糖和脂肪維持生命。


    但若幹日子前,他甦醒時,遇到一位漂亮少女,在水邊寫生,穿上新衣招展,騎自行車上課,向男朋友們發脾氣、唱歌、逛街、哭泣,獨個兒沉思找靈感……她扔掉的糙稿他還偷偷地藏過兩張。


    即使她毀容了,他的心沒變。


    她有機會就醫整形了——可自己呢?生命已走到盡頭,永遠得不到一幅親筆畫像,在世間留痕。


    這就是生命。


    這天,養殖場的主人來采漿了。


    蟾蜍耳後膜及皮膚腺腫瘤中,分泌白色漿液,叫做“蟾蘇”。幹製後事中藥瑰寶,可解毒、止痛、消炎、開竅、醒神、強心、利尿、抗癌、麻醉、抗輻she……


    小哈和同伴們見主人準備好瓷盤(忌用鐵器)、手套、口罩、眼鏡……知大限將至。


    主人把他們洗淨抹幹,左手抓住身體,拇指壓住背部,其餘四指壓住腹部,逼使腺體腫瘤充滿漿液。右手用一個堅硬的金屬銅製蘇夾夾住腺體,使力,皮膚迸裂漿液噴she道蘇夾內或盛器上,每夾擠幾次,再以竹片刮去淨盡。


    新鮮漿液,白色微黃,油量發光,黏性大,拉力強——是生命的悸動。


    為防變壞,馬上用銅篩濾淨,以竹片塗布於情節汙垢玻璃板上陰幹或曬幹。怕它發黴,必須密封保存。“蟾蘇”成塊狀,愈陳愈黑,品質愈佳。比蟾蜍的生命恆久。


    小哈從此作別人間。


    翌年春天,小芳經過漫長、複雜、細緻的手術,五官扶正、對稱,臉容改善了百分之六十,心理上的自卑自憐也隨時間過去而漸漸復原。最開心時,第一個要見的人——


    脫衣、采漿後的蟾蜍,死後被除去內髒,洗去血汙,用竹片撐開腹腔,一個一個一個,掛在通風處晾幹,製成四肢完整身體幹癟的幹蟾。蟾衣、蟾頭、蟾舌、蟾肝、蟾膽,均可入藥。


    “小哈真不夠朋友!”小芳懊惱又遺憾地,“怎麽失蹤了,音訊全無?”


    她回到水邊故地,小哈沒有出現過。


    她欠他一幅畫像。


    《似顏繪》李碧華


    高橋良三自宿醉中迷糊地醒過來。原來已昏睡了一天。昨夜到今夜,之前呢?到過哪兒?頭疼欲裂。


    翻翻口袋找香菸,有個扒竊回來的錢包,還剩下一千元,其他的已花光。對了,在大阪不夜城,阪急東通商店街……


    這個小混混,跌跌撞撞地跑進廁所,先撒了一泡尿。踢開幾天沒洗的酸臭衣物,把頭臉伸進水龍頭下沖洗一番。


    這才稍微回復神誌。


    正待刮鬍子渣,往鏡中一瞧。


    ——咦?


    眼睛出毛病了?是嗑藥的副作用吧?媽的,義男這小子老是給次品。見了非揍一頓。還說是兄弟,前天還借了他五千元。


    良三定睛再望向鏡子。


    伸手抹抹水汽,用力抹,在用毛巾擦擦擦。如果鏡子有皮膚,早已擦得出血了。


    鏡子沒有皮膚——而高橋良三赫然發現:他隻有皮膚!


    他隻有一層皮膚。他的臉一片空白,五官完全消失,隻剩下“一張臉”。


    “嚇?發生了什麽事?我的眼睛呢?鼻子呢?嘴巴呢?它們不見了!救命!”


    他摸索自己的臉,沒有凹凸,沒有孔洞,也沒有應有的器官,就如一張唄橡皮擦掉一切內容的白紙……


    “為什麽?為什麽?”


    他跌坐在馬桶上,痛苦地想想想,用盡全身力氣回憶,究竟這是一個噩夢,抑或是一場變故?


    得罪了誰?被詛咒?屋裏有鬼?自己瞎了?第四度空間?……


    什麽因由?


    他開始想起前一天晚的事情。沒有什麽特別。


    睡到華燈初上,如前跑到地鐵站火車站一帶找尋獵物。運氣不錯,偷了個錢包,大概有一萬多元。


    然後去了彈子房,又吃了頓烤肉,喝了不少酒。


    在一家快餐店露天座位喝咖啡,手機響了,ju子說那該死的東西提早來了,她今晚“不方便”。


    良三呷一口咖啡,見到商店街對麵的馬路上,鮮嫩的粉紅色。


    短直頭髮,皮膚滑不溜手的“女學生”形象。她穿一件粉紅色t恤,迷彩牛仔褲,球鞋,在擺攤。


    阪急東通商店街夜來有很多小攤子,賣唱、擺賣銀手鐲、鐵線花、小玩具。也有為人看相算命占卜的江湖術士,孤清地點一盞燈,等待失意的人前來問津。


    女孩在幹慡溝渠旁占個空位,擺兩張小紅摺椅,屁股大一點的都坐不了。身畔有一堆非常高校感覺的顏色筆,“無良印品”的盒子鐵罐,旁邊有個背囊,下課後兼職找外快似的,開始她的街頭小生意——


    “似顏繪”。


    她很安靜,一直垂頭不語,偶有搭訕者,都是年輕男生,但最後也沒光顧,隻瞄瞄地上展示的人像畫便走了。


    高橋良三有點酒意,女友又失約,無聊得很,起了歪念,過去戲弄她。


    他坐下來,問:


    “給我畫像,多少錢?”


    女孩指指地上的卡紙,寫著:


    “you choose the price.”


    “我不懂洋文。”他裝傻,“你得客人翻譯一下。”


    “你認為該給多少就給多少。”


    “啊哈!”他笑,“有這樣的事?我‘認為’?”


    良三心念一轉,便道:


    “好,你來畫我吧,畫得像,才可稱‘似顏繪’——”


    “不像不收錢。如果還不錯,你自定價格好了。我隻是賺點錢交學費。”


    女孩望定良三,然後攤開畫質用心地畫像。每次抬頭望他,他就變一個表情,搗蛋似的。

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