隔著好幾尺距離，愛默生夫人的視線卻突然往艾薇三人的方向射了過來。
愛默生夫人的鹿皮手套不知何時重新套了回去，她似乎並未受到什麽影響，臉上依舊帶著寧靜的笑容，好像一切都在她的預料之中。
她輕輕點頭，朝多裏安微微勾了勾手指。
而看向艾薇的眼神中，艾薇明顯感受到了那眼底藏著的冷意與輕蔑。
“母親大人叫我過去，你的建議我會采納……還有古德溫小姐，你也趕緊回到伯爵和伯爵夫人身邊吧。”
多裏安來不及告別，邊回頭邊朝著公館大門的方向快步衝了過去。
克裏斯汀也忽然鬆開了艾薇的手，提著裙擺迅速奔向了朝這邊跑來的古德溫家小少爺。
雨珠落得越來越快，冷風也呼嘯得愈來愈猛。
“這是我的小弟弟，他的名字叫小本，我們一起過去公館裏吧！”
克裏斯汀用雙手罩住小本的頭，在雨絲中向艾薇發出了邀請。
賓客們在多裏安和仆人的帶領下朝公館裏移動，帳篷裏的大小身影似乎變成了深夜裏無人在意的鬼魅。
艾薇的心底一涼，一個不切實際的想法在她的腦海中驟然升起。
她顫抖地長歎一口氣，婉拒了和克裏斯汀一同前往的邀請。
“那你快找地方避避雨吧！不要淋濕再惹上風寒了！”
“對了！”克裏斯汀沒走幾步又轉過了身，“篝火音樂會，我真的很想見識一下，聽起來就很自由！艾薇！你真的很棒！”
克裏斯汀興奮地在雨中大喊道，得到艾薇釋然的笑容後，她機靈地笑了幾聲，抱起小本轉身離開了草坪。
白日的好天氣不複存在，雨勢漸漸變大，風雨穿過茂密的樹梢，在偌大的空地上發出鬼哭狼嚎的叫喊。
仆人們的動作很快，不到五分鍾便收完了帳篷外的烤架與炊具。
公館的大門緊鎖，裏麵傳來了悠揚美妙的歌聲與小提琴聲，公館外隻留下了在風雨交加中飄搖晃動的白紗帳篷。
艾薇在草坪上逗留了片刻，等最後一個仆人進去廚房的偏門後才快步走到了帳篷中。
帳篷裏的景象依舊混亂不堪，帳篷被吹得七歪八倒，卻絲毫不影響孩子們的幹飯熱情。
“亨利！盧克！海莉！艾米麗！”
麵對三十多個穿著統一服裝的藍精靈，艾薇尋找未果，隻得放聲大喊四個小孩的名字。
人群中沒有任何回應，孩子們全然不顧外麵的聲響，奮力爭搶著宴席上的菜肴。
有好幾個大些的孩子你推我攮，就是為了那一小塊三分熟的牛排。
“不許打架！每人都有！看見亨利了嗎？海莉、盧克和艾米麗呢！”
艾薇一邊製止打架鬧事的“藍精靈”，一邊四下打聽亨利等人的蹤跡。
漸漸的，汗珠從她的額頭落下，身體也變得滾燙。
她咽了咽口水，發枯的嘴唇變得幹裂，血絲從咧開的嘴唇上湧出，與粘稠的口水混合在了一起。
“請原諒我們，艾薇小姐。”
渾厚的男中音在艾薇的身後響起，她猛地轉過頭去，隻見一身戲服裝扮的店長先生嚴肅著臉，正目光炯炯地盯著她。
“什麽情況？”
艾薇發問道，聲音有些顫抖。
“店長先生和八月街的叔叔阿姨們都是好人，但他沒有義務一直幫助我們。”
海莉和艾米麗依偎在店長先生的兩側，眼含著熱淚向艾薇解釋著。
“在艾薇小姐您走後，愛默生夫人來到了我們的排練室，她向我們許諾，會繼續讚助弗洛倫斯福利院，並且會將無辜的格瑞斯小姐從看守所裏拯救出來。”
“所以我們在排練時多加了一些內容，讓演出看起來真誠又帶些小瑕疵。”
“比如在末尾加上對夫人資助的感激，再比如……‘不小心’撞翻精致漂亮的生日蛋糕。”
海莉和艾米麗的聲音帶著沙啞，聽起來哭了很久。
“愛默生夫人從來沒有資助弗洛倫斯福利院，對嗎？”
“資助過，但起效不大……你知道的，她沒有投入那麽多資金，因為她覺得效果並不明顯。”店長先生聳了聳肩，“夫人當時親口說的，至少不像她剛才的表演那樣真摯。”
“愛默生夫人……所以她需要一場噱頭，代價就是利用你們。”艾薇皺著眉頭，嗓音不自覺地低了下來。
“她是愛著孩子的，我記得，她很愛她的孩子們，她甚至為她死去的女兒種下了一大片山茶花樹。”
“艾薇小姐，我知道這會打破您的認知，但我想明確地告訴您……愛默生夫人和格瑞斯小姐不一樣，這是我自己的感受。”海莉哽咽著說道。
“艾薇小姐，你聽我說，愛默生夫人有著無私的母愛，這沒有錯，她確實愛著自己的孩子。”店長回複道。
“但她是公爵夫人，她是上層階級的代表，我必須告訴你，他們最看重的是權勢與地位。”
“我們這些平民們不過隻是舞台上的旋轉木偶，被上層裝扮，惹上層發笑，滿足上層的虛榮心，彰顯上層的地位……”
店長先生落下兩行清淚，語氣中透著無盡的悲哀與無奈：“最後的最後，被上層遺棄，在這場被編織的世界舞台上永遠失去自己的色彩。”
艾薇大口喘著氣，搖晃不堪的帳篷打在了她的身上。
她有些重心不穩，差點被一個孩子撞翻在地。
“艾薇小姐，您沒事吧！”
海莉快速過去扶住了艾薇，艾米麗在搭手的同時還在不斷道歉。
艾薇張了張顫抖不已的嘴唇，她極力忍住自己的眼淚，伸手摸了摸兩個女孩子的腦袋。
“不用道歉，你們不用向我道歉。”
艾薇的聲音有些漂浮，她盡力向孩子傳遞好不容易從痛苦中擠下的溫柔。
“艾薇小姐，愛默生夫人有請。”
女仆總管的聲音在帳篷外響起，在漫天的雨聲中顯得格外清晰。
艾薇冷笑了一聲，該來的還是會來。
在草坪上與愛默生夫人對視的那一刻，艾薇便預測了這場必然的談話。
她在兩個女孩子的攙扶下站起了身，受冷的身體有些遭不住風雨的吹襲。
“這個軟趴趴的帳篷堅持不了多久，請您安排一下這些孩子的庇護處吧。”
艾薇的聲音有些虛弱，卻帶著不容搖擺的堅定。
“地下一層沒有什麽人，我想……或許他們可以暫時在那裏躲會兒風雨。”
“嗬嗬！愛默生家族的心胸確實寬廣，那就有勞您在前方帶路了。”
愛默生夫人的鹿皮手套不知何時重新套了回去，她似乎並未受到什麽影響，臉上依舊帶著寧靜的笑容，好像一切都在她的預料之中。
她輕輕點頭，朝多裏安微微勾了勾手指。
而看向艾薇的眼神中，艾薇明顯感受到了那眼底藏著的冷意與輕蔑。
“母親大人叫我過去，你的建議我會采納……還有古德溫小姐，你也趕緊回到伯爵和伯爵夫人身邊吧。”
多裏安來不及告別，邊回頭邊朝著公館大門的方向快步衝了過去。
克裏斯汀也忽然鬆開了艾薇的手，提著裙擺迅速奔向了朝這邊跑來的古德溫家小少爺。
雨珠落得越來越快，冷風也呼嘯得愈來愈猛。
“這是我的小弟弟，他的名字叫小本，我們一起過去公館裏吧！”
克裏斯汀用雙手罩住小本的頭，在雨絲中向艾薇發出了邀請。
賓客們在多裏安和仆人的帶領下朝公館裏移動，帳篷裏的大小身影似乎變成了深夜裏無人在意的鬼魅。
艾薇的心底一涼，一個不切實際的想法在她的腦海中驟然升起。
她顫抖地長歎一口氣，婉拒了和克裏斯汀一同前往的邀請。
“那你快找地方避避雨吧！不要淋濕再惹上風寒了！”
“對了！”克裏斯汀沒走幾步又轉過了身，“篝火音樂會，我真的很想見識一下，聽起來就很自由！艾薇！你真的很棒！”
克裏斯汀興奮地在雨中大喊道，得到艾薇釋然的笑容後，她機靈地笑了幾聲，抱起小本轉身離開了草坪。
白日的好天氣不複存在，雨勢漸漸變大，風雨穿過茂密的樹梢，在偌大的空地上發出鬼哭狼嚎的叫喊。
仆人們的動作很快，不到五分鍾便收完了帳篷外的烤架與炊具。
公館的大門緊鎖，裏麵傳來了悠揚美妙的歌聲與小提琴聲，公館外隻留下了在風雨交加中飄搖晃動的白紗帳篷。
艾薇在草坪上逗留了片刻，等最後一個仆人進去廚房的偏門後才快步走到了帳篷中。
帳篷裏的景象依舊混亂不堪，帳篷被吹得七歪八倒，卻絲毫不影響孩子們的幹飯熱情。
“亨利！盧克！海莉！艾米麗！”
麵對三十多個穿著統一服裝的藍精靈，艾薇尋找未果，隻得放聲大喊四個小孩的名字。
人群中沒有任何回應，孩子們全然不顧外麵的聲響，奮力爭搶著宴席上的菜肴。
有好幾個大些的孩子你推我攮，就是為了那一小塊三分熟的牛排。
“不許打架！每人都有！看見亨利了嗎？海莉、盧克和艾米麗呢！”
艾薇一邊製止打架鬧事的“藍精靈”，一邊四下打聽亨利等人的蹤跡。
漸漸的，汗珠從她的額頭落下，身體也變得滾燙。
她咽了咽口水，發枯的嘴唇變得幹裂，血絲從咧開的嘴唇上湧出，與粘稠的口水混合在了一起。
“請原諒我們，艾薇小姐。”
渾厚的男中音在艾薇的身後響起，她猛地轉過頭去，隻見一身戲服裝扮的店長先生嚴肅著臉，正目光炯炯地盯著她。
“什麽情況？”
艾薇發問道，聲音有些顫抖。
“店長先生和八月街的叔叔阿姨們都是好人，但他沒有義務一直幫助我們。”
海莉和艾米麗依偎在店長先生的兩側，眼含著熱淚向艾薇解釋著。
“在艾薇小姐您走後，愛默生夫人來到了我們的排練室，她向我們許諾，會繼續讚助弗洛倫斯福利院，並且會將無辜的格瑞斯小姐從看守所裏拯救出來。”
“所以我們在排練時多加了一些內容，讓演出看起來真誠又帶些小瑕疵。”
“比如在末尾加上對夫人資助的感激，再比如……‘不小心’撞翻精致漂亮的生日蛋糕。”
海莉和艾米麗的聲音帶著沙啞，聽起來哭了很久。
“愛默生夫人從來沒有資助弗洛倫斯福利院，對嗎？”
“資助過，但起效不大……你知道的，她沒有投入那麽多資金，因為她覺得效果並不明顯。”店長先生聳了聳肩，“夫人當時親口說的，至少不像她剛才的表演那樣真摯。”
“愛默生夫人……所以她需要一場噱頭，代價就是利用你們。”艾薇皺著眉頭，嗓音不自覺地低了下來。
“她是愛著孩子的，我記得，她很愛她的孩子們，她甚至為她死去的女兒種下了一大片山茶花樹。”
“艾薇小姐，我知道這會打破您的認知，但我想明確地告訴您……愛默生夫人和格瑞斯小姐不一樣，這是我自己的感受。”海莉哽咽著說道。
“艾薇小姐，你聽我說，愛默生夫人有著無私的母愛，這沒有錯，她確實愛著自己的孩子。”店長回複道。
“但她是公爵夫人，她是上層階級的代表，我必須告訴你，他們最看重的是權勢與地位。”
“我們這些平民們不過隻是舞台上的旋轉木偶，被上層裝扮，惹上層發笑，滿足上層的虛榮心，彰顯上層的地位……”
店長先生落下兩行清淚，語氣中透著無盡的悲哀與無奈：“最後的最後，被上層遺棄，在這場被編織的世界舞台上永遠失去自己的色彩。”
艾薇大口喘著氣，搖晃不堪的帳篷打在了她的身上。
她有些重心不穩，差點被一個孩子撞翻在地。
“艾薇小姐，您沒事吧！”
海莉快速過去扶住了艾薇，艾米麗在搭手的同時還在不斷道歉。
艾薇張了張顫抖不已的嘴唇，她極力忍住自己的眼淚，伸手摸了摸兩個女孩子的腦袋。
“不用道歉，你們不用向我道歉。”
艾薇的聲音有些漂浮，她盡力向孩子傳遞好不容易從痛苦中擠下的溫柔。
“艾薇小姐，愛默生夫人有請。”
女仆總管的聲音在帳篷外響起，在漫天的雨聲中顯得格外清晰。
艾薇冷笑了一聲，該來的還是會來。
在草坪上與愛默生夫人對視的那一刻，艾薇便預測了這場必然的談話。
她在兩個女孩子的攙扶下站起了身，受冷的身體有些遭不住風雨的吹襲。
“這個軟趴趴的帳篷堅持不了多久，請您安排一下這些孩子的庇護處吧。”
艾薇的聲音有些虛弱，卻帶著不容搖擺的堅定。
“地下一層沒有什麽人，我想……或許他們可以暫時在那裏躲會兒風雨。”
“嗬嗬！愛默生家族的心胸確實寬廣，那就有勞您在前方帶路了。”