“你還好嗎?可愛的小精靈。”


    緊張氣氛中,在場的所有人都不敢放寬一絲呼吸,除了嘴角含笑的愛默生夫人。


    愛默生夫人無疑是場上最顯著的存在,不論是高貴的氣質還是優雅的外形。


    她穿著一襲紅色的波蘭連衫裙,一圈又一圈的裙撐大剌剌敞開,搭配紅色蕾絲製成的緊身刺繡上衣,頗有十八世紀法國宮廷的風采。


    她脫下乳白色的鹿皮手套,捏起一角的裙擺緩步朝小車底下的孩子走去,神態是溫和慈愛,聲音是柔潤祥和。


    愛默生夫人的舉動有效緩解了莊園裏的緊張氣氛,巴克斯特侯爵在原地大口喘著氣,安德魯和菲奧娜小姐也繼續歡笑了起來。


    “請允許我向眾位介紹這些可愛又可悲的孩子們。”


    愛默生夫人和女仆總管克萊爾一同將摔倒的孩子提起,又將身後好幾個“藍精靈”擁入懷中。


    整幅畫麵看起來就像文藝複興時期的聖母畫像,隻不過將“小天使”換成了“藍精靈”。


    “這些孩子都是身世悲慘的孤兒,他們屬於八月街的弗洛倫斯福利院。”愛默生夫人的聲調很輕、很緩。


    “大家一定知道前段時間弗洛倫斯福利院的慘案,他們是那場爆炸的幸存者。”


    “得知了這個消息後,我在第一時間為孩子們安排了臨時住所,並號召倫敦的慈善機構進行資助。”


    說到這裏,愛默生夫人有些控製不住自己的情緒,她的眼眶噙滿了滾燙的淚水,濃密的睫毛上沾滿了淚珠。


    “但大家都知道,一個月前,麥克米蘭莊園遭受了襲擊,盧卡斯犯下的過錯終歸招來了的上帝的懲罰,現在的上層社會,我早已沒有了任何地位。”


    “哦!請千萬別這麽說!愛默生家族在倫敦依舊是光彩奪目的典範!”巴克斯特夫人在底下幫著腔。


    “謝謝你的安慰,邦妮!”愛默生夫人的嘴角始終沒有落下,“我知曉自己目前的情況如何……”


    情至深處,兩滴晶瑩剔透的淚珠滾下了愛默生夫人的臉頰,她吸著鼻子,轉頭在孩子的白色帽子上吻了吻。


    “哦!多麽深情有愛的畫麵!”


    巴克斯特侯爵用極大的聲音喊道,仆人們也紛紛發出遺憾的聲音。


    “今日是我的生日宴會,能夠收到孩子們精心準備的節目,我早已觸動不已……當然,也為我當時下定決心資助弗洛倫斯福利院的行動感到幸運。”


    “可是你的蛋糕被我撞掉了。”


    夫人懷中的小孩大聲說道,他睜著無辜的大眼睛,稚嫩的聲音蓋過了夫人的抽泣。


    “哦!親愛的孩子們,請相信愛默生夫人寬廣的胸懷,這隻是個微不足道的事情。”克萊爾幫助夫人在一旁回複道。


    “愛默生夫人隻會遺憾沒有讓你們吃到更多的蛋糕!”


    “我們有蛋糕吃!”


    後排的一個大孩子率先反應過來,她大聲說出了心裏所想。


    “正是!”


    愛默生夫人放開懷裏的孩子,優雅地站了起來,她的臉上掛著和睦的微笑,行走的動作盡顯雍容華貴。


    “你們可以與我們一同參加晚宴,蛋糕、甜點、菜肴……請不要嫌棄麥克米蘭莊園的招待不周。”


    “yeah!”


    未等愛默生夫人的宣告結束,孩子們早已舉高雙手慶祝起來。


    一時間,三十多個“藍精靈”衝進了帳篷,將端莊著姿態的貴族和仆人撞了個東倒西歪。


    “哎呀!不要往我裙子上靠!你們身上髒死了!”古德溫夫人嫌棄地靠在了帳篷邊沿。


    “你臉上的顏料是塗上去的嗎?啊!不要抹在我的裙子上!”菲奧娜小姐生氣地離開了晚宴帳篷。


    “哦哦哦!你們真可愛,要不要騎在我的脖子上,我的肚子也像皮球一樣軟哦!”


    巴克斯特侯爵四處追趕著“藍精靈”,將本來就混亂不堪的現場變得更加喧嘩。


    “孩子們,用刀叉!不要用手!不要上桌!不要對著嘴喝!”


    “不要吃地上的蛋糕!沾到泥土的奶油就不要吃了!”


    “我的上帝!你喝的黃色飲料是酒精……什麽,你才八歲!聖母瑪利亞啊!請原諒我的過錯!”


    仆人們一時間手忙腳亂,恨不得再長兩條手臂來製止這些在森林亂竄的“藍色小猴子”。


    事情有些脫離掌控,艾薇看著帳篷裏數不清的藍色身影,神色頓時慌張起來。


    福利院的孩子們從小被莫裏斯和瑪吉女士虐待,每天吃得比監獄裏的牢飯還不如,哪裏見過貴族宴席上的山珍海味。


    帳篷裏的晚宴變成了“藍精靈”的天地,賓客們被擠到了帳篷外,不知所措地看著帳篷裏的癲狂情景。


    “下雨了?”


    克裏斯汀的聲音突然在艾薇的耳邊響起。


    “什麽……還真是。”


    克裏斯汀的話音未落,艾薇就感覺到了落在頭頂的幾顆雨珠,雨珠很大,帶著刺骨的寒意。


    “會客室的窗戶上有兩個人頭,你們看見了嗎?”


    多裏安的聲音緊隨其後,三人一同看向光影中搖動的模糊身影。


    陰影一大一小,似乎正在默默觀察草坪上的一切。


    “會客室裏有人嗎?會不會是仆人們?”


    “仆人不會戴著圓頂禮帽的……啊!是那個乘坐皇室馬車的德國佬。”


    “埃裏克·布朗茨大公!”艾薇和克裏斯汀齊齊喊道。


    “和他一起來訪的還有一個小個子男人,他戴著一副小眼鏡,可傻了,話也不說一句,從馬車上下來就是一通寫寫畫畫,好像是來自什麽報社……”


    “那是記者啊!”艾薇失聲大喊道。


    這可不妙,新聞記者最是難以提防,要是讓他揪住了宴會中的一絲錯誤,明天大街小巷的報紙頭條都會是那句滑稽可笑的標題——《麥克米蘭莊園的隕落:貴族晚宴遭藍猴子襲擊》


    “這下怎麽辦……”


    多裏安再次皺起了臉龐,聲音也變得低沉無比。


    艾薇慌張地四處張望,下一個節目是篝火音樂會,比利時皇家樂隊與倫敦大劇院的歌劇演員早已在後台準備完畢。


    可馬上天要下雨,現場的氣氛又是如此尷尬和喧鬧。


    篝火是燃不成了,音樂會或許還有得救!


    “還有音樂會不是嗎,不要點篝火了,將賓客們快些引進去,音樂會在舞廳裏舉行……”


    正當艾薇向多裏安說出自己的解決辦法時時,一股惡寒伴隨著一縷冷風爬上了艾薇的尾椎。


    她打了個寒顫,看向了遠處的公館大門,氣氛好像有些不對勁。

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