吉敷心想，話雖如此，但無知也得有個限度。這可是件殺人案，世上哪有明明自己沒幹，卻甘願承認殺過人的人？
因此，吉敷說道：“就算你最終獲判了律師所說的最佳判決，那也是整整二十年的刑期啊。即便不是死刑，二十年也是極為艱辛的。況且人不是你殺的。整整二十年，又不是一年兩年。不管怎麽說，當時你就該把話說清楚，人不是你殺的。”
“不，當時律師跟我說，事情已經發展到這一步了，不可能有辦法洗脫我的嫌疑。他讓我徹底死心，主張無罪是不可能得到法官認同的，即便出現奇蹟，法官判處無罪，檢察方也必定會申訴。就算再次在覆審中獲勝，他們還是會繼續上訴。不管怎麽說，肯定要鬧到最高法院，這至少就要花上二十年，沒有任何差別。不管是主張無罪，還是承認有罪、靠精神鑑定來抗爭，都得花上二十年。當時他就是這樣反覆勸我的，告訴我還是伏法認罪的做法比較聰明。”
吉敷終於明白了，所謂的冤假錯案，就是這樣釀成的啊。這名律師是個棄檢，也就是恩田之妻所說的檢察官出身的律師。這樣的律師，其實就是檢察官和法院的爪牙。
“兩種情況根本不一樣。如果一審時被判無罪的話，首先可以解除拘留。就算檢察方繼續上訴，你至少可以獲得自由，並依照自己的意願選擇出不出庭。拘留所內外，是兩個完全不同的世界啊。”
“是啊，這些我也是後來才得知的。當時我什麽都不知道，他們串通一氣，合夥兒把我騙得團團轉。有一件事我直到今天都無法忘記。有一次，那個姓本井的律師在談話中無意說道：‘你就別整天強詞奪理、糾纏不休了，適可而止，幹幹脆脆地承認了吧。這種殺害無辜幼童的可怕案件，若是無法抓獲兇手，社會將會變成什麽樣？設想一下，到時候整個社會將會秩序大亂，人們將不再信賴警方，殺人狂滿街閑晃，女人、孩子無法安心度日，每個人都惶惶自危，沒有人願意老實幹活。如此這般，日本這個國家還怎麽存在？想要繼續維持社會穩定，就必須把兇手繩之以法。’”
吉敷一邊聆聽一邊點頭。在經濟高速發展的時代，這的確是那些不懂裝懂的人經常掛在嘴邊的論調，
“聽他這麽說的時候，我自己也覺得這番話不無道理。但過後再想想，就讓人氣不打一處來。什麽意思啊？話是這麽說沒錯，可幹嗎要把我當兇手對待？既然知道危害大，你們就該快點兒去把真兇揪出來吧？我不是兇手，人不是我殺的。社會秩序變得混亂，責任不在我這裏。胡亂抓個無辜者，硬說他就是兇手，這種行為比抓不到兇手更惡劣。我說的不對嗎？”
吉敷無言以對，隻能默默點頭。盡管心裏同意對方的說法，卻不想表現出贊同的態度來。
“他當時是想說，為了讓世人安心、維持社會的秩序，我就該隱忍犧牲？還是說本井他其實根本就不相信我說的話？這一點我實在鬧不明白，直到今天也沒搞明白。那時他還跟我說，依靠精神鑑定來辯護是很有勝算的，之前他也有靠這種辦法順利結案的經驗。看他那副自信滿滿的樣子，別無他法的我也隻能下定決心聽他的話，按他說的去做了。但實際上，之前他靠這種方法打贏的不過是個很小的官司，根本不能和三人被害、震驚世人的滅門慘案相提並論。”
吉敷不禁點頭表示贊同。所謂法官，就是一些時常把“震驚世人的罪行”這類字眼掛在嘴邊的一群人。盡管案件的結構大致相同，但大案和小案完全不可同日而語。
“在最高法庭上，那件沾血的外套並沒被當做證據出示，是這樣嗎？”
吉敷把話題轉回來，這才是此次談話的關鍵。
“好像是的。因為最高法庭沒有喚我出庭，所以詳細情況我也不太清楚，聽律師說似乎沒有出現。”
“這案子審了三十年之久，或許是在什麽時候給弄丟了吧？”
“這我就不清楚了。我估計那東西要是還存在，也是在盛岡警署的什麽地方。但刑警和檢察官都說已經處理掉了，找不到了。刑警先生，這種情況下，證物一般都保管在什麽地方？如果知道的話請你告訴我。”
問這個問題時，恩田才第一次流露出哀求的表情。
3
“與已經起訴的兇殺案相關的重要證物，一般不會存放在警署中。按規定，這些東西會存放在法院裏。但因為你這件案子在一審和二審時均未因這件證物引發爭議，所以暫由檢察方代為保管的可能性也不能排除。可是，這件案子已經拖了近四十年，而且已經基本定案，估計證物都被處理掉了吧。”
聽到吉敷的話，恩田垂頭喪氣地說道：“是嗎？”
“就算那東西還在他們也不可能拿出來。整個案子已經定案，就算他們拿去燒掉，也沒人能對他們說三道四。那件外套這麽危險，檢察方應該想盡快處理掉，留著說不定哪天遺失了，再陰差陽錯地落入大學裏搞法醫學鑑定的老師手裏，搞清楚上邊沾的血其實是雞血，並把這件事說出去，可就大事不妙了。因此，估計這條線沒多少希望了。”
不知不覺間，吉敷的論調已經開始向恩田這邊靠攏。不過他認為這是因為被告目前就在眼前的緣故，自己並沒有認定對方是被冤枉的。這樣的判斷沒有絲毫改變。
吉敷繼續說道：“如果還在的話，應該在法院裏，不過也不一定……反正還是考慮一下其他方案更現實些。雖然要提出重申請求必須拿出新的證據，但沾血外套這條線索不太可行，還是放棄吧。盡管它的確比較有力。看看其他的，隻要合情合理，再小的證據也無妨。”
“之前盛岡檢察審查會曾經發出公告，說恩田一案存有誤判的可能，希望相關法院在審理時能更加注意。”恩田說道。
“什麽？這是什麽時候的事？”吉敷稍稍有些吃驚。
“控訴審的時候，不過法庭完全無視了，對審判也沒產生任何影響。聽說審查會決議這類東西沒有任何權限。”
“隻是些庭外意見罷了。”
“但至少是來自檢察官的決議吧？”
“隻要不是自己的案件，檢察官可以隨意發表無責任意見。不過這也不是什麽壞事。召開審查會的時候那件沾血外套有沒有出現過？”
“這我就不清楚了。當時我的律師還是本井，他從來不把事情原原本本地告訴我。”
“不過說來奇怪……控訴審的時候，你不是還在依靠精神鑑定辯護嗎？還沒有推翻之前的自白供述，對吧？既然如此，審查會為何會說出你有可能是清白的這種話來呢？從這一點上來看，我認為，當時他們很可能對那件外套上的血量和細節進行了科學檢查。除此之外，幾乎沒有會讓他們明確做出這項決議的理由了……”
“是嗎？”
“雖然不能一口咬定說就是如此，但如果出現這種情況，首當其衝的問題就是對證物調查不足。犯罪現場河合家，牆上和榻榻米上很有可能留有兇手手印或沾血的指紋，這些都沒在法庭上出現過吧？”
因此，吉敷說道：“就算你最終獲判了律師所說的最佳判決，那也是整整二十年的刑期啊。即便不是死刑，二十年也是極為艱辛的。況且人不是你殺的。整整二十年，又不是一年兩年。不管怎麽說，當時你就該把話說清楚，人不是你殺的。”
“不，當時律師跟我說，事情已經發展到這一步了，不可能有辦法洗脫我的嫌疑。他讓我徹底死心，主張無罪是不可能得到法官認同的，即便出現奇蹟，法官判處無罪，檢察方也必定會申訴。就算再次在覆審中獲勝，他們還是會繼續上訴。不管怎麽說，肯定要鬧到最高法院，這至少就要花上二十年，沒有任何差別。不管是主張無罪，還是承認有罪、靠精神鑑定來抗爭，都得花上二十年。當時他就是這樣反覆勸我的，告訴我還是伏法認罪的做法比較聰明。”
吉敷終於明白了，所謂的冤假錯案，就是這樣釀成的啊。這名律師是個棄檢，也就是恩田之妻所說的檢察官出身的律師。這樣的律師，其實就是檢察官和法院的爪牙。
“兩種情況根本不一樣。如果一審時被判無罪的話，首先可以解除拘留。就算檢察方繼續上訴，你至少可以獲得自由，並依照自己的意願選擇出不出庭。拘留所內外，是兩個完全不同的世界啊。”
“是啊，這些我也是後來才得知的。當時我什麽都不知道，他們串通一氣，合夥兒把我騙得團團轉。有一件事我直到今天都無法忘記。有一次，那個姓本井的律師在談話中無意說道：‘你就別整天強詞奪理、糾纏不休了，適可而止，幹幹脆脆地承認了吧。這種殺害無辜幼童的可怕案件，若是無法抓獲兇手，社會將會變成什麽樣？設想一下，到時候整個社會將會秩序大亂，人們將不再信賴警方，殺人狂滿街閑晃，女人、孩子無法安心度日，每個人都惶惶自危，沒有人願意老實幹活。如此這般，日本這個國家還怎麽存在？想要繼續維持社會穩定，就必須把兇手繩之以法。’”
吉敷一邊聆聽一邊點頭。在經濟高速發展的時代，這的確是那些不懂裝懂的人經常掛在嘴邊的論調，
“聽他這麽說的時候，我自己也覺得這番話不無道理。但過後再想想，就讓人氣不打一處來。什麽意思啊？話是這麽說沒錯，可幹嗎要把我當兇手對待？既然知道危害大，你們就該快點兒去把真兇揪出來吧？我不是兇手，人不是我殺的。社會秩序變得混亂，責任不在我這裏。胡亂抓個無辜者，硬說他就是兇手，這種行為比抓不到兇手更惡劣。我說的不對嗎？”
吉敷無言以對，隻能默默點頭。盡管心裏同意對方的說法，卻不想表現出贊同的態度來。
“他當時是想說，為了讓世人安心、維持社會的秩序，我就該隱忍犧牲？還是說本井他其實根本就不相信我說的話？這一點我實在鬧不明白，直到今天也沒搞明白。那時他還跟我說，依靠精神鑑定來辯護是很有勝算的，之前他也有靠這種辦法順利結案的經驗。看他那副自信滿滿的樣子，別無他法的我也隻能下定決心聽他的話，按他說的去做了。但實際上，之前他靠這種方法打贏的不過是個很小的官司，根本不能和三人被害、震驚世人的滅門慘案相提並論。”
吉敷不禁點頭表示贊同。所謂法官，就是一些時常把“震驚世人的罪行”這類字眼掛在嘴邊的一群人。盡管案件的結構大致相同，但大案和小案完全不可同日而語。
“在最高法庭上，那件沾血的外套並沒被當做證據出示，是這樣嗎？”
吉敷把話題轉回來，這才是此次談話的關鍵。
“好像是的。因為最高法庭沒有喚我出庭，所以詳細情況我也不太清楚，聽律師說似乎沒有出現。”
“這案子審了三十年之久，或許是在什麽時候給弄丟了吧？”
“這我就不清楚了。我估計那東西要是還存在，也是在盛岡警署的什麽地方。但刑警和檢察官都說已經處理掉了，找不到了。刑警先生，這種情況下，證物一般都保管在什麽地方？如果知道的話請你告訴我。”
問這個問題時，恩田才第一次流露出哀求的表情。
3
“與已經起訴的兇殺案相關的重要證物，一般不會存放在警署中。按規定，這些東西會存放在法院裏。但因為你這件案子在一審和二審時均未因這件證物引發爭議，所以暫由檢察方代為保管的可能性也不能排除。可是，這件案子已經拖了近四十年，而且已經基本定案，估計證物都被處理掉了吧。”
聽到吉敷的話，恩田垂頭喪氣地說道：“是嗎？”
“就算那東西還在他們也不可能拿出來。整個案子已經定案，就算他們拿去燒掉，也沒人能對他們說三道四。那件外套這麽危險，檢察方應該想盡快處理掉，留著說不定哪天遺失了，再陰差陽錯地落入大學裏搞法醫學鑑定的老師手裏，搞清楚上邊沾的血其實是雞血，並把這件事說出去，可就大事不妙了。因此，估計這條線沒多少希望了。”
不知不覺間，吉敷的論調已經開始向恩田這邊靠攏。不過他認為這是因為被告目前就在眼前的緣故，自己並沒有認定對方是被冤枉的。這樣的判斷沒有絲毫改變。
吉敷繼續說道：“如果還在的話，應該在法院裏，不過也不一定……反正還是考慮一下其他方案更現實些。雖然要提出重申請求必須拿出新的證據，但沾血外套這條線索不太可行，還是放棄吧。盡管它的確比較有力。看看其他的，隻要合情合理，再小的證據也無妨。”
“之前盛岡檢察審查會曾經發出公告，說恩田一案存有誤判的可能，希望相關法院在審理時能更加注意。”恩田說道。
“什麽？這是什麽時候的事？”吉敷稍稍有些吃驚。
“控訴審的時候，不過法庭完全無視了，對審判也沒產生任何影響。聽說審查會決議這類東西沒有任何權限。”
“隻是些庭外意見罷了。”
“但至少是來自檢察官的決議吧？”
“隻要不是自己的案件，檢察官可以隨意發表無責任意見。不過這也不是什麽壞事。召開審查會的時候那件沾血外套有沒有出現過？”
“這我就不清楚了。當時我的律師還是本井，他從來不把事情原原本本地告訴我。”
“不過說來奇怪……控訴審的時候，你不是還在依靠精神鑑定辯護嗎？還沒有推翻之前的自白供述，對吧？既然如此，審查會為何會說出你有可能是清白的這種話來呢？從這一點上來看，我認為，當時他們很可能對那件外套上的血量和細節進行了科學檢查。除此之外，幾乎沒有會讓他們明確做出這項決議的理由了……”
“是嗎？”
“雖然不能一口咬定說就是如此，但如果出現這種情況，首當其衝的問題就是對證物調查不足。犯罪現場河合家，牆上和榻榻米上很有可能留有兇手手印或沾血的指紋，這些都沒在法庭上出現過吧？”