“後來，那個仙女就嫁給年輕人為妻了。”
麻衣子輕描淡寫地接著說道。她這種事不關己的口吻令通子既費解又不快。對方的行徑如此卑劣，怎能乖乖聽命，嫁給對方為妻了呢？說起來——雖然當時通子還不知道這種說法，民眾間也還沒有普及開——這難道不是一種強姦行為嗎？換做自己，是絕對不會嫁給那種人的。通子感覺怒火中燒，對那些丟下同伴不管的仙女也是氣不打一處來。而麵對如此悲慘的事情，麻衣子居然能麵帶微笑地講出來，這一點也令通子極為不解。這樣子的話，麻衣子不就和那些丟下同伴的仙女同罪嗎？
但與此同時，通子又感覺到，或許這件事的背後還隱藏著一些自己所不知道的複雜感情。她憑藉直覺本能地察覺到一種扭曲的女性情感。長大之後，女人是不是就能自然而然地做出這樣的事來了呢——即便是被逼迫，也能強扭自己的感情，讓自己愛上對方。
回想一下，或許這就是通子對女人種種奇怪個性所抱有的第一個深刻疑問吧。
“那麽，後來他們兩個人怎麽樣了呢？”通子問道。
“後來他們倆就在山腳下的比治村裏快樂幸福地生活了十年。”
聽完麻衣子的講述，通子心中湧起一種強烈的遭人背叛的感覺。這種事絕對不可能。仙女應該對那名年輕人無比憎恨才對。既然如此，又怎麽可能談得上幸福。
“後來，他們兩個人還生了孩子。仙女用人類所不知道的秘方釀造出一種包治百病的酒，兩個人就靠販賣這種酒賺了一大筆錢。所以，他們兩個人的生活十分幸福、美滿。”
撒謊。這根本就是出於成年人的冷漠編造出的骯髒的謊言。
“仙女喜歡上那個姓和奈佐的年輕人了？”
通子說出心中的疑惑。麻衣子露出一臉苦笑。
想了一會兒後，麻衣子說道：“女人嘛，就算丈夫並非自己喜歡的人，也能生活得很幸福。”感覺她這番話似乎是在說給自己聽一樣。
通子在心中痛斥，提醒自己麻衣子是在撒謊。
“所以呢，仙女的日子過得很幸福。不過，仙女和凡人是不能通婚的，所以他們倆直到最後也沒有真正結婚。到了第十一年，一天夜裏，仙女找到了當年被丈夫藏起的羽衣，她便把孩子留在家裏，哭哭啼啼地回到了天上。男人醒來後傷心欲絕，整日悲嘆不已。”
通子覺得自己的猜測得到了應驗。如果仙女當真喜歡那名男子，就不會再回天上去了。但麻衣子卻斬釘截鐵地否定了她的觀點。
“不是的。仙女無論如何都要返回天上。其實她很希望能在男子家裏待下去，所以才會在回去的時候泣不成聲。”
通子還是難以置信，心中困惑不已。
11
不記得是第二天還是第三天晚上，麻衣子又給通子講了一個在海邊誤食了人魚肉的女子的故事。故事的具體內容是這樣的。
人類是絕對不可以吃人魚肉的。雖然當地一直流傳著這樣的傳說，卻還是有個女的不知情。自打吃下人魚肉後，她的身體就變得與常人不同，非但不會生病，就算受了傷，傷口也會很快痊癒。
女子從很久以前就對一名男子心生愛意，後來她和這名男子結了婚。但不知何故，兩個人一直沒有孩子。時光荏苒，丈夫漸漸老去，脊背變彎，腿腳也不再靈便，衰老成了一個醜陋的老頭兒，最後終於死去。可是女子卻一直保持著年輕時的容顏，沒有絲毫變老的跡象。這樣的情形使女子愕然，進而悲傷不已，每天以淚洗麵。
女子自然也有父母親人，他們也全都一個個衰老、死去。朋友們也漸漸上了年紀，一個接一個地去世。最後，她身邊終於連一個親人朋友都沒有了。鎮上的人都覺得女子實在太過詭異，全都避開她，她更是形單影隻、孤寂淒涼。
不久後，女子發現這一切全都因為自己年輕時誤食過人魚肉，才會變得長生不老。聽人說，人魚是種能夠活八百年之久的長壽生物。自己吃下了它的肉，也就變得八百年不死了。
十年、二十年，時光飛逝，鎮上的人們、小鎮的樣子，全都發生了翻天覆地的變化。當年女子眼中的孩童都已長大成人。女子後來又喜歡上一個從年齡上看可以算是她兒子的年輕男子，但因為有上一次的教訓，女子這次堅決不肯結婚。女子明白，如今的她已經成了人魚，是絕不能與凡人男子結婚的。又過了幾十年，果不其然，她喜歡的男子漸漸老去，最後衰老而死。女子卻依舊年輕，既沒有衰老，更不會死去。
又過了些年月，兒子一輩的人也全都死絕，新一代人粉墨登場。之後這一代人又逐漸消逝，換成更新的一代。就這樣，女子無法與任何人結婚，孤獨悽慘地生活了幾百年。既然無法結婚，那麽喜歡上某個人這種事也便隨之成了禁忌。因為無法忍受這樣的孤寂，女子出家做了尼姑。之後終於有一天，她再也無法忍受這種既沒有終點又不能戀愛的人生，悄悄來到幾百年前誤食人魚肉的海邊，用利刃戳進自己心髒，結束了這不可思議的人生。
麻衣子說，其實對這個女子而言，死亡才是她最大的憧憬和嚮往。與年輕早逝相比，永遠無法死去實際更痛苦。無數次親眼看著自己心愛的人衰老死去，才是人世間最大的痛苦與悲哀。這些話，感覺也像是麻衣子說給她自己聽的一樣。
隨後，麻衣子突然問道：“通子，你喜歡媽媽嗎？如果有一天她不在了，你會不會感到寂寞？”
看到麻衣子那副下定決心的樣子，一時之間，通子也不知該如何作答才好。想了好一陣，通子決定還是給出麻衣子最想聽到的答案。
“隻要有姐姐你在身邊就夠了。”
通子本以為麻衣子聽到這個回答後會很開心，沒想到與她所料想的完全相反，麻衣子滿臉寂寥地微微一笑。
麻衣子還給通子講過夕鶴的故事。這原本應該是個遇難仙鶴獲救之後的報恩故事，眾所周知。然而到了麻衣子口中，卻變成了一對觸犯婚姻禁忌的男女最終走向死亡的悲劇。換用民俗學用語，麻衣子所講述的故事全都可以歸類為“異類婚姻傳說”。後來，通子對這類民間傳說產生了濃厚的興趣，看了不少相關書籍。而之前那個羽衣仙女的故事，應歸於“天人妻談”這類。
夕鶴的故事是這樣的：一個風雪交加的夜裏，一位年輕姑娘來到一個曾經救過仙鶴、獨自生活的男子家中，懇求讓她留宿一夜。翌日清晨，姑娘拿出一匹質地精美的絹布，以作答謝。
男子把絹布拿到村裏，賣了個好價錢，發了筆小財。得此福的男子趕忙跑回家裏，說要用這筆錢建造一處豪宅，讓姑娘嫁給自己。沒想到姑娘拒絕了他的請求。姑娘說，雖然她很喜歡男子，但他們兩個人是永遠不能結合的。可那名男子一點也聽不進去，當場就將姑娘據為己有。
後來，男子果真蓋起豪宅，和姑娘一起生活了一段時間。兩個人還生了孩子，日子過得幸福美滿。一天，姑娘要求丈夫給自己建一間專門用於織布的小屋，並叮囑丈夫說，千萬不能偷看自己織布。小屋建成後，女子便時常把自己關進小屋，整天在屋裏織布。絹布織成後，丈夫就拿到村裏去賣，賣來的錢作為一家人的生活費。
麻衣子輕描淡寫地接著說道。她這種事不關己的口吻令通子既費解又不快。對方的行徑如此卑劣，怎能乖乖聽命，嫁給對方為妻了呢？說起來——雖然當時通子還不知道這種說法，民眾間也還沒有普及開——這難道不是一種強姦行為嗎？換做自己，是絕對不會嫁給那種人的。通子感覺怒火中燒，對那些丟下同伴不管的仙女也是氣不打一處來。而麵對如此悲慘的事情，麻衣子居然能麵帶微笑地講出來，這一點也令通子極為不解。這樣子的話，麻衣子不就和那些丟下同伴的仙女同罪嗎？
但與此同時，通子又感覺到，或許這件事的背後還隱藏著一些自己所不知道的複雜感情。她憑藉直覺本能地察覺到一種扭曲的女性情感。長大之後，女人是不是就能自然而然地做出這樣的事來了呢——即便是被逼迫，也能強扭自己的感情，讓自己愛上對方。
回想一下，或許這就是通子對女人種種奇怪個性所抱有的第一個深刻疑問吧。
“那麽，後來他們兩個人怎麽樣了呢？”通子問道。
“後來他們倆就在山腳下的比治村裏快樂幸福地生活了十年。”
聽完麻衣子的講述，通子心中湧起一種強烈的遭人背叛的感覺。這種事絕對不可能。仙女應該對那名年輕人無比憎恨才對。既然如此，又怎麽可能談得上幸福。
“後來，他們兩個人還生了孩子。仙女用人類所不知道的秘方釀造出一種包治百病的酒，兩個人就靠販賣這種酒賺了一大筆錢。所以，他們兩個人的生活十分幸福、美滿。”
撒謊。這根本就是出於成年人的冷漠編造出的骯髒的謊言。
“仙女喜歡上那個姓和奈佐的年輕人了？”
通子說出心中的疑惑。麻衣子露出一臉苦笑。
想了一會兒後，麻衣子說道：“女人嘛，就算丈夫並非自己喜歡的人，也能生活得很幸福。”感覺她這番話似乎是在說給自己聽一樣。
通子在心中痛斥，提醒自己麻衣子是在撒謊。
“所以呢，仙女的日子過得很幸福。不過，仙女和凡人是不能通婚的，所以他們倆直到最後也沒有真正結婚。到了第十一年，一天夜裏，仙女找到了當年被丈夫藏起的羽衣，她便把孩子留在家裏，哭哭啼啼地回到了天上。男人醒來後傷心欲絕，整日悲嘆不已。”
通子覺得自己的猜測得到了應驗。如果仙女當真喜歡那名男子，就不會再回天上去了。但麻衣子卻斬釘截鐵地否定了她的觀點。
“不是的。仙女無論如何都要返回天上。其實她很希望能在男子家裏待下去，所以才會在回去的時候泣不成聲。”
通子還是難以置信，心中困惑不已。
11
不記得是第二天還是第三天晚上，麻衣子又給通子講了一個在海邊誤食了人魚肉的女子的故事。故事的具體內容是這樣的。
人類是絕對不可以吃人魚肉的。雖然當地一直流傳著這樣的傳說，卻還是有個女的不知情。自打吃下人魚肉後，她的身體就變得與常人不同，非但不會生病，就算受了傷，傷口也會很快痊癒。
女子從很久以前就對一名男子心生愛意，後來她和這名男子結了婚。但不知何故，兩個人一直沒有孩子。時光荏苒，丈夫漸漸老去，脊背變彎，腿腳也不再靈便，衰老成了一個醜陋的老頭兒，最後終於死去。可是女子卻一直保持著年輕時的容顏，沒有絲毫變老的跡象。這樣的情形使女子愕然，進而悲傷不已，每天以淚洗麵。
女子自然也有父母親人，他們也全都一個個衰老、死去。朋友們也漸漸上了年紀，一個接一個地去世。最後，她身邊終於連一個親人朋友都沒有了。鎮上的人都覺得女子實在太過詭異，全都避開她，她更是形單影隻、孤寂淒涼。
不久後，女子發現這一切全都因為自己年輕時誤食過人魚肉，才會變得長生不老。聽人說，人魚是種能夠活八百年之久的長壽生物。自己吃下了它的肉，也就變得八百年不死了。
十年、二十年，時光飛逝，鎮上的人們、小鎮的樣子，全都發生了翻天覆地的變化。當年女子眼中的孩童都已長大成人。女子後來又喜歡上一個從年齡上看可以算是她兒子的年輕男子，但因為有上一次的教訓，女子這次堅決不肯結婚。女子明白，如今的她已經成了人魚，是絕不能與凡人男子結婚的。又過了幾十年，果不其然，她喜歡的男子漸漸老去，最後衰老而死。女子卻依舊年輕，既沒有衰老，更不會死去。
又過了些年月，兒子一輩的人也全都死絕，新一代人粉墨登場。之後這一代人又逐漸消逝，換成更新的一代。就這樣，女子無法與任何人結婚，孤獨悽慘地生活了幾百年。既然無法結婚，那麽喜歡上某個人這種事也便隨之成了禁忌。因為無法忍受這樣的孤寂，女子出家做了尼姑。之後終於有一天，她再也無法忍受這種既沒有終點又不能戀愛的人生，悄悄來到幾百年前誤食人魚肉的海邊，用利刃戳進自己心髒，結束了這不可思議的人生。
麻衣子說，其實對這個女子而言，死亡才是她最大的憧憬和嚮往。與年輕早逝相比，永遠無法死去實際更痛苦。無數次親眼看著自己心愛的人衰老死去，才是人世間最大的痛苦與悲哀。這些話，感覺也像是麻衣子說給她自己聽的一樣。
隨後，麻衣子突然問道：“通子，你喜歡媽媽嗎？如果有一天她不在了，你會不會感到寂寞？”
看到麻衣子那副下定決心的樣子，一時之間，通子也不知該如何作答才好。想了好一陣，通子決定還是給出麻衣子最想聽到的答案。
“隻要有姐姐你在身邊就夠了。”
通子本以為麻衣子聽到這個回答後會很開心，沒想到與她所料想的完全相反，麻衣子滿臉寂寥地微微一笑。
麻衣子還給通子講過夕鶴的故事。這原本應該是個遇難仙鶴獲救之後的報恩故事，眾所周知。然而到了麻衣子口中，卻變成了一對觸犯婚姻禁忌的男女最終走向死亡的悲劇。換用民俗學用語，麻衣子所講述的故事全都可以歸類為“異類婚姻傳說”。後來，通子對這類民間傳說產生了濃厚的興趣，看了不少相關書籍。而之前那個羽衣仙女的故事，應歸於“天人妻談”這類。
夕鶴的故事是這樣的：一個風雪交加的夜裏，一位年輕姑娘來到一個曾經救過仙鶴、獨自生活的男子家中，懇求讓她留宿一夜。翌日清晨，姑娘拿出一匹質地精美的絹布，以作答謝。
男子把絹布拿到村裏，賣了個好價錢，發了筆小財。得此福的男子趕忙跑回家裏，說要用這筆錢建造一處豪宅，讓姑娘嫁給自己。沒想到姑娘拒絕了他的請求。姑娘說，雖然她很喜歡男子，但他們兩個人是永遠不能結合的。可那名男子一點也聽不進去，當場就將姑娘據為己有。
後來，男子果真蓋起豪宅，和姑娘一起生活了一段時間。兩個人還生了孩子，日子過得幸福美滿。一天，姑娘要求丈夫給自己建一間專門用於織布的小屋，並叮囑丈夫說，千萬不能偷看自己織布。小屋建成後，女子便時常把自己關進小屋，整天在屋裏織布。絹布織成後，丈夫就拿到村裏去賣，賣來的錢作為一家人的生活費。