貝原嶺的候車亭是建造在比柏油路要低一些的水田旁,稍微突出,就像一間小廟一樣。小屋裏有一張長椅,但是沒有任何照明,所以不仔細看根本不會發現。小屋也是年代久遠的建築物,靠近地麵的板壁已經完全腐朽了,還破了一個大洞,板壁外側布滿了塵土,即使在朦朧的月光下也清晰可見。


    如果現在有睡袋的話,我真的好想先在這裏睡一覺。就算我們克服重重困難,好不容易到達龍臥亭,但那間旅館不是已經關掉了嗎?而且,我們抵達的時間可能也很晚了,難道要敲門把老闆叫起來,告訴老闆我們知道旅館已經不營業了,但還是請求老闆讓我們住一宿嗎?到底要如何拜託老闆才好呢?該不會要跪在玄關的地上請求老闆吧?我忍不住嘆了一口氣。


    如果老闆能收留我們那當然很好,但要是不行的話,我們就勢必得露宿街頭,因為最後一班巴士已經開走了,也回不去貝係車站了。如果要在埋著手腕的河邊大樹下打哆嗦睡覺的話,倒不如在這個巴士站過夜還比較實際。


    但是,當我想開口跟佳世商量的時候,她已經站在很遠的地方等著我了。她站在月光下的樣子,讓我覺得好像是困在這個地方的幽靈站在路邊叫我,我感到非常害怕。


    “石岡先生,走快一點。”我看不見她的臉,隻聽得見她的聲音。因為實在是太恐怖了,我的想法也改變了,與其和這樣一個可怕的女孩一起過夜,倒不如克服困難早點到有人的村子裏,於是我便踉踉嗆嗆地走了過去。


    我們終於找到了往東貝繁村的轉角,雖然這條路比較寬,但是和之前巴士所走的路比起來,還是有點窄,而且是在左邊。我們毫不猶豫地選擇了這條路,不過,我們也不知道到底是不是對的,因為沒有半個路標,也不知道除了這條路以外是否還有其他的路。在這個沒有路燈的黑夜,我們完全看不見幾公尺遠的前方。雖然這條路的寬度始終一樣,但是走了一陣子之後,路麵就不是柏油路了,而是到處坑坑洞洞的碎石子路,可以感覺到車輪走過的痕跡,應該是有車子經過的關係吧。不過,沒鋪柏油的路我還真的很久沒走過了。


    我們不發一語地走著,這是我要求的,因為我受不了佳世再次說起剛才在車站看到白襯衫幽靈的事,或是在月台旁的樹叢中看到無數張臉的事。


    我已經說過很多次了,我是個膽小鬼。女人可能都認為,男人對於恐怖的事比較不會感到害怕,但我說實話,其實男人和女人是沒有兩樣的,隻不過男人常會在女人麵前逞強,特別是我之前能若無其事地走進橫濱的黑暗坡或是蘇格蘭的詭異建築物中,都是因為有禦手洗在我身邊的緣故。所以,我應該是最不適合擔任這次旅行的保鑣人選。甚至連我一個人住在橫濱的馬車道時,都常常會感到害怕,雖然我沒有告訴佳世,但是我常常會被鬼壓。或許當初據實以告的話,她就不會想要找我來了。


    我一個人邊想著這些事,邊默默地走著。因為拎著自己和佳世的行李,雖然不是很重,但還是覺得手臂很酸,隻好分別將行李輪流背在背上以改變姿勢。


    即使如此,我還是想著剛才那個穿白襯衫的男人的事。經佳世這麽一說,我的確是有瞄到,就在左手邊的窗戶上,映照出一個穿白襯衫的男人背影,他的動作很忙碌,不斷地彎腰、舉起;當時我有將視線轉回車廂內,車廂空蕩蕩的,確實沒有任何乘客。


    我不由自主地感到背脊發冷,或許我已經來到了很詭異的地方。我的腳步突然變得很沉重,莫非是被惡靈附身了嗎?當然不是,原來是已經開始在爬山了,樹木蒼鬱茂密的陰影好像從左右兩旁伸向道路的上空。當我發現時,我的四周已經是茂密的森林了,在這深夜裏,不知名的野花零零落落地在樹木下方綻放著,如果是白天,應該很漂亮吧!


    “哇!好漂亮。”是佳世發出的聲音。


    我藉著月光看到了她的身影,她正站在道路的中央,抬起頭仰望著天空。月光穿過樹林,灑落在她的肩膀及背部,留下蒼白斑駁的陰影。我也學佳世抬頭仰望天空,大聲地叫了出來,我看見天上有好多星星,剛才居然都沒發現,因為從巴士下車來到這裏之前,根本沒有心情抬頭看天空。


    真的看到了好多星星,可能是因為空氣特別幹淨的緣故吧!這就是我們常說的,看起來很壯觀的星空、好像快要掉下來的星空。除此之外,我沒有別的詞彙可以形容。由於星星的數量實在太多了,隻要稍微眯起眼睛,星群看起來就像是一團白霧,整個漆黑的天空,也被大大小小的星鬥塞滿了。


    當我們站在道路中央抬頭仰望星空時,也聞到了花和植物的香氣。黑暗的恐怖、星星的美麗,再加上花朵的芳香,使我有點精神錯亂。


    我們又開始繼續往前走,山路的坡度越來越陡峭,我們也跟著放慢了速度。我不敢奢求會有計程車經過,但我還是祈求著有一輛村裏的車子會經過,那我一定要拜託他載我們一程。不過整條路還是異常的安靜,彷佛時間已經回到了江戶時代,不要說是人了,就連一輛車也沒有。


    “啊!”佳世突然大叫一聲。


    我嚇得呆住了,好像心髒快停止跳動。有隻像是鼬鼠的小動物,從我眼前一陣風似的橫越過去。


    或許是受到佳世慘叫聲的影響吧?從四周的樹林深處傳來了莫名其妙的叫聲,沙沙作響,實在太恐怖了。我縮著脖子,心想,這該不會是躲在森林裏的怪物一起發出的奇怪笑聲吧?嘰嘰喳喳的聲音持續了好一陣子。我們趕快繼續往前走,不久之後,聲音就安靜了下來。原來我們聽到的是鳥叫聲,因為安靜了下來,我們才可以將鳥兒們的嘈雜聲拋到腦後。


    過了一下子,我們好像是來到了山頂,我想看看手錶,但是因為太黑了,所以看不見。我們大概走了四十分鍾左右吧,而且大多都是上坡,我和佳世的腳都很酸。我們希望在下坡時能輕鬆一些,便蹲在這裏休息了一下,然後才站起來,開始往山下走。從身旁的樹叢間,我好像可以看到像是灑了一小撮亮粉的鄉鎮村落,那裏應該就是東貝繁村了。


    和我想的一樣,下坡果然比較快,不一會兒,我們便來到了東貝繁村外的平地。在水田和旱田之間似乎有幾戶人家散落其中,我感覺突然颳起了風,或許是農家要早起的緣故,所以大多數的人家都已熄燈休息了。


    這條路來到平地以後,仍一直延伸下去,貫穿村落的中央。道路兩旁開始有了密密麻麻的房子,隻有這個部分的道路是柏油路,這條路好像就是貝繁村的主要幹道了。這樣走著,我們根本無法分辨這裏是貝繁村的東邊還是西邊,而且,明明已經是深夜了,卻還是聽到不知道從哪傳來的雞叫聲。當我們走進村落的同時,風也戛然而止,可能是因為風被建築物擋住了吧!


    我們走在主要幹道上,陸續看到餐廳、玩具店、點心店等各種商店,雖然規模都很小,但感覺得出來這條街繁華的景象,簡直就像是一個自給自足的山間小城市。隻是,這些店家全都打烊了,裏麵的燈火也都熄滅了。貫穿在水田中的複雜田間小路,好像就是以這條主要幹道為起點,向左右兩側延伸出去。在稍微寬闊的街道及轉角,雖然是在大街上,卻建了一座地藏王廟和一座小小的五穀神廟。

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