“好了！你先下去吧，好好安置送來證物的人，寡人事後再賞。”
本不知戚無邪這一眼含義為何，乍一聽皇上提起了東方那個混小子，馮釧不知怎地，心裏就有隱隱的預感——戚無邪那剜肉刮骨的一眼，莫不是衝著東方來的？
*
京城落地砸坑，敲定了委派欽差的人選，這事兒小道傳得比廷寄更快，一個晚上，便飄過了淮河，來到了戴偉剛等人的耳朵裏。
聽聞欽差是戚無邪，江南炸開了鍋……
膽小的涉案縣官，將官印奉在衙門大堂，然後收拾家當，老婆孩子一大車的跑了。稍微有點理智的，知道跑也跑不過東廠緝補的官兒，集體手牽著手，一塊兒痛苦著，三跪九叩的爬上了山中寺廟，將貪瀆來的金銀全捐作了香火錢，跟菩薩又是哭又是嚎，隻求能在閻王手裏保住一條小命！
徐晉介本就是個慫包軟蛋，連假裝清廉私下貪瀆的辦法，也是從戴偉剛那照搬照抄的學來的，他甚至連戚無邪的名字都念不順溜，這特娘的火燒屁股，一聽東廠活閻王要來收拾他了，一時想不開，用褲腰帶上了房梁，還好發現的早，讓他老婆給救了下來。
戴偉剛也慌，隻不過他背後有人頂著，一日三餐照著祖宗伺候著，希望這位手段謀略皆甚於他老爹的馬公子，能指明一條苟延殘喘的活路。
月色清輝，明月一輪高照，他靠在水榭長亭裏，轉動著手裏的玉扳指，多年從戎的將軍氣度，讓他脊背很直，腳步很重，背影巍峨沉靜，過隙的風吹不動他鬢邊的一絲碎發。
“馬公子……這麽晚了還不歇麽？”
戴偉剛隱情的捧著一碗奶子糖梗粥道後院尋他，藉機也想問問他的打算。
馬淵獻立身不同，隻是淡淡掃了他一眼，冷笑一聲：“你慌了？”
跳過毫無必要的寒暄，他一句話直擊戴偉剛心窩，刨出了他心中的煩心事，戴偉剛放下了粥碗，繞道了他的跟前，愁眉不展，連日陰鬱讓他憔悴衰老，眼角熬得通紅：“馬公子，老夫與你父親相識一場，多年承蒙馬相蔭蔽福澤，才有這一省巡撫的位置，這一把老骨頭可是為了馬家熬的。馬相雖然去了，可皇上畢竟是看中馬家的，還有公子您，還有太子妃啊！”
嘆了咽口水，戴偉剛再接再厲：“皇上自私綿薄，太子年輕不懂事，可東宮之位無虞，聖上萬年之後，太子妃重用外戚，且又是水漲船高的權柄門庭吶。此番您就給老夫指一條明路，這，這戚無邪，可怎麽對付啊？”
馬淵獻冷冷掃了他一眼，轉著扳指的手垂了下，他不緊不慢道：“戚無邪，你們道他人間閻王，手段狠絕……可畢竟是血肉鑄身，也是一顆寂寂凡心，人無完人，他戚無邪也有自己的弱點。”
“弱點！”戴偉剛睜大了眼，似乎聽見十分驚訝的事。
“嗬，從前沒有，不代表現在沒有。當日帝君山生死局，他義無反顧赴了酉蘇的情邀，即便心裏再加厭惡，他還是去了，這不像他往日做派，一切出人意料的改變，才是他真正的弱點。”
戴偉剛聽得雲裏霧裏，一句不明白，不過事到如今他也不想弄明白了，他隻求一個答案，迫切的追問道：“戚無邪怕什麽？”
“一個女人。”
馬淵獻顯然不想多談，他袍袖一甩，逕自轉了個身，背向皎潔月光，一抹冰冷的笑意暈開嘴角，正氣十足的五官不然一絲邪氣，比起戚無邪，他仿佛是陽世裏的正道，而另一個隻是陰間邪氣十足的妖魔魑魅。
自古邪不壓正，這是馬淵獻的自以為。
他抬起了手，點了點眉心，沉吟後方道：“我記得，鹽幫的繼任大典是不是快到了？”
話鋒轉得太過，戴偉剛一時間還沒意識，醒過悶兒後忙不迭的點頭：“是，鹽幫那個老不死總算是踹腿西去了，他底下三個徒弟，各領一堂，為了這幫主之位廝殺的是一片腥風血雨，究竟花落誰家，到現在也沒拚出個明白答案。”
“你的賭籌是誰？”
戴偉綱尷尬一笑，卻也不能不認帳，鹽幫素來以仁義忠君為本，世世代代為國走船運鹽，才有了現在的局麵，老幫主七老八十，脾氣倔得很，運河淤堵，不少鹽商花兩三倍的價格請鹽幫走販私鹽，老頭子寧願一幫都餓著肚子，也絕不走一船私鹽。
可上頭的梁畢竟是老了，壓不住下頭竄起來的賺錢心思，三個徒弟各有主張，老大張狂，聚集著一幫心腹，隻想全麵接盤，自己管自己的創出一番天地，讓鹽幫不單單隻是搬運的力氣奴隸；老二心思詭詐，與鹽商勾結，一心想要謀取私利；老三嬉鬧不成正形，難堪大任，雖然是老頭子的嫡親兒子，可實力上遠不如兩個師兄來得雄厚。
鹽幫大清洗，來日當家做主的是誰，涉局的都想分一杯羹，站隊投錢，勢不可少。
戴偉剛幹笑兩聲，答得模淩兩可：“公子心思，還猜不出我的賭注麽？怎麽，這鹽幫同戚無邪又有什麽關係？”
馬淵獻笑了笑，從懷裏掏出了一張紙，他兩手一夾，挪到了戴偉剛的麵前：“上麵的東西一樣一樣備齊，我保你性命無虞，烏紗俱在。”
戴偉剛一聽，兩眼放光，他興奮的接過，借著月光湊近了一看，這一看將他嚇得夠嗆，這、這……他抬起驚恐的眼睛望向馬淵獻，咕咚咽下了一口唾沫。
*
清一色走舸鳴鑼開道，後頭樓船旌旗招展，精飾豪華，戚無邪的船一如既往的騷包，他的排場更是派頭十足，堪比帝製。
水天一線，船帆點點，浪高三尺，波濤起伏，戚無邪所在的艅艎乘風破浪，破開的浪花如千朵萬朵的白蓮花直向遠方蔓去……
一襲紅袍屹立船殼板上，戚無邪背手與後，青絲張狂，兩岸青山綠樹，敗花不綴，遠處即使淮州碼頭，他居高眺望，可見碼頭迎跪百官多如牛毛，浪花逐浪，映著萬點金光，映入深色的眼眸之中。
船隊靠岸，跪迎的官員被這排場嚇傻了眼。
本以為戚無邪奉為上差，至多孤身一人來到淮州，掄起東廠暗衛雖然身手狠辣，卻無法以一敵百，他至少是沒有兵的……卻沒想到戚無邪此番帶了一支水軍艦隊而來！
走舸開道，艨艟隨後，樓船上盡是手握鋼槍的兵丁，滯後的艅艎威儀無雙，帶著氣勢洶洶的霸氣，震懾了在場所有官員的心，這次……恐怕是真的要完蛋了！
士卒一列列下了船，分列碼頭堤岸的兩邊，將跪在地上的官兒包了個嚴實，不少膽小的已開始瑟瑟發抖，舉著馬蹄袖不斷擦著額頭上的冷汗。
艅艎靠岸，厚實的踏板咚得一聲砸在了碼頭的泥地上，撲騰起一陣灰石，官員屏息低垂著頭，由戴偉剛為首跪在了最前麵。
戴偉剛一直低著頭，不敢抬起來，直至眼簾中出現了一雙赤玉履靴，暗繡著齜牙裂目，張牙舞爪的麒麟之獸，他咽了口唾沫，不著痕跡的縮了縮脖子。
“戴……巡撫”
輕飄飄的聲音從腦袋上傳來，涼薄入骨。戴偉剛口齒不清，連聲應下：“是、是，見過上差，見過督公，見、見過鎮國侯……下官率領江南府道縣官員跪迎上差蒞臨，一共六十八人，兩人未到，請上差大人垂訓示下！”
“嗬，這裏隻有本座一個人，戴大人這一口一個的，是在喊誰？”
“下官……下官……”
戴偉剛好歹也縱橫官場十數載，說不得圓滑通竅，狡詐如狐，總是也是經歷過些風浪的，即便是拓跋烈禦駕親至，他也有應對的吉祥話，無奈對著這人間閻王爺，說什麽錯什麽，不說什麽少什麽，總之在他麵前，把自己當成一個笑話，那就對了！
冷笑一聲，戚無邪骨手一抬，屈著指節敲了敲戴偉剛的頂戴，不大不小的篤篤之聲，聽著叫人心口發涼。
敲罷，他不執一言，甩了袖袍逕自走了。
戴偉剛一愣怔，這是什麽意思？可是頂戴不保的意思？
便在這是，河上一陣冷風吹來，恰好繞過他的脖頸，鑽進了他後領子裏，這種感覺無異於讓刀架在了脖子上！他不由得打了個寒戰，腿軟得更站不起來了。
淮州知府徐晉介一湊頭，忙不迭爬身起來，一把攙著他站起，也是懼色滿目，膽戰心驚：“戚無邪怎麽帶了兵來？可是聖上的意思，要拿我等了？”
“噓，你倒是小聲一點，兵來將擋水來土掩，先看看他的風聲！”
“哎，自從當了這淮州知府，我就沒過個一天安穩日子！”
“滿手摟銀子，腳底就得踩著刀尖子，沒這個膽子，趁早滾蛋，走，隨我去駐蹕行宮。”
徐晉介嚇了一跳：“行宮，戚、戚無邪要住哪兒？”
本不知戚無邪這一眼含義為何，乍一聽皇上提起了東方那個混小子，馮釧不知怎地，心裏就有隱隱的預感——戚無邪那剜肉刮骨的一眼，莫不是衝著東方來的？
*
京城落地砸坑，敲定了委派欽差的人選，這事兒小道傳得比廷寄更快，一個晚上，便飄過了淮河，來到了戴偉剛等人的耳朵裏。
聽聞欽差是戚無邪，江南炸開了鍋……
膽小的涉案縣官，將官印奉在衙門大堂，然後收拾家當，老婆孩子一大車的跑了。稍微有點理智的，知道跑也跑不過東廠緝補的官兒，集體手牽著手，一塊兒痛苦著，三跪九叩的爬上了山中寺廟，將貪瀆來的金銀全捐作了香火錢，跟菩薩又是哭又是嚎，隻求能在閻王手裏保住一條小命！
徐晉介本就是個慫包軟蛋，連假裝清廉私下貪瀆的辦法，也是從戴偉剛那照搬照抄的學來的，他甚至連戚無邪的名字都念不順溜，這特娘的火燒屁股，一聽東廠活閻王要來收拾他了，一時想不開，用褲腰帶上了房梁，還好發現的早，讓他老婆給救了下來。
戴偉剛也慌，隻不過他背後有人頂著，一日三餐照著祖宗伺候著，希望這位手段謀略皆甚於他老爹的馬公子，能指明一條苟延殘喘的活路。
月色清輝，明月一輪高照，他靠在水榭長亭裏，轉動著手裏的玉扳指，多年從戎的將軍氣度，讓他脊背很直，腳步很重，背影巍峨沉靜，過隙的風吹不動他鬢邊的一絲碎發。
“馬公子……這麽晚了還不歇麽？”
戴偉剛隱情的捧著一碗奶子糖梗粥道後院尋他，藉機也想問問他的打算。
馬淵獻立身不同，隻是淡淡掃了他一眼，冷笑一聲：“你慌了？”
跳過毫無必要的寒暄，他一句話直擊戴偉剛心窩，刨出了他心中的煩心事，戴偉剛放下了粥碗，繞道了他的跟前，愁眉不展，連日陰鬱讓他憔悴衰老，眼角熬得通紅：“馬公子，老夫與你父親相識一場，多年承蒙馬相蔭蔽福澤，才有這一省巡撫的位置，這一把老骨頭可是為了馬家熬的。馬相雖然去了，可皇上畢竟是看中馬家的，還有公子您，還有太子妃啊！”
嘆了咽口水，戴偉剛再接再厲：“皇上自私綿薄，太子年輕不懂事，可東宮之位無虞，聖上萬年之後，太子妃重用外戚，且又是水漲船高的權柄門庭吶。此番您就給老夫指一條明路，這，這戚無邪，可怎麽對付啊？”
馬淵獻冷冷掃了他一眼，轉著扳指的手垂了下，他不緊不慢道：“戚無邪，你們道他人間閻王，手段狠絕……可畢竟是血肉鑄身，也是一顆寂寂凡心，人無完人，他戚無邪也有自己的弱點。”
“弱點！”戴偉剛睜大了眼，似乎聽見十分驚訝的事。
“嗬，從前沒有，不代表現在沒有。當日帝君山生死局，他義無反顧赴了酉蘇的情邀，即便心裏再加厭惡，他還是去了，這不像他往日做派，一切出人意料的改變，才是他真正的弱點。”
戴偉剛聽得雲裏霧裏，一句不明白，不過事到如今他也不想弄明白了，他隻求一個答案，迫切的追問道：“戚無邪怕什麽？”
“一個女人。”
馬淵獻顯然不想多談，他袍袖一甩，逕自轉了個身，背向皎潔月光，一抹冰冷的笑意暈開嘴角，正氣十足的五官不然一絲邪氣，比起戚無邪，他仿佛是陽世裏的正道，而另一個隻是陰間邪氣十足的妖魔魑魅。
自古邪不壓正，這是馬淵獻的自以為。
他抬起了手，點了點眉心，沉吟後方道：“我記得，鹽幫的繼任大典是不是快到了？”
話鋒轉得太過，戴偉剛一時間還沒意識，醒過悶兒後忙不迭的點頭：“是，鹽幫那個老不死總算是踹腿西去了，他底下三個徒弟，各領一堂，為了這幫主之位廝殺的是一片腥風血雨，究竟花落誰家，到現在也沒拚出個明白答案。”
“你的賭籌是誰？”
戴偉綱尷尬一笑，卻也不能不認帳，鹽幫素來以仁義忠君為本，世世代代為國走船運鹽，才有了現在的局麵，老幫主七老八十，脾氣倔得很，運河淤堵，不少鹽商花兩三倍的價格請鹽幫走販私鹽，老頭子寧願一幫都餓著肚子，也絕不走一船私鹽。
可上頭的梁畢竟是老了，壓不住下頭竄起來的賺錢心思，三個徒弟各有主張，老大張狂，聚集著一幫心腹，隻想全麵接盤，自己管自己的創出一番天地，讓鹽幫不單單隻是搬運的力氣奴隸；老二心思詭詐，與鹽商勾結，一心想要謀取私利；老三嬉鬧不成正形，難堪大任，雖然是老頭子的嫡親兒子，可實力上遠不如兩個師兄來得雄厚。
鹽幫大清洗，來日當家做主的是誰，涉局的都想分一杯羹，站隊投錢，勢不可少。
戴偉剛幹笑兩聲，答得模淩兩可：“公子心思，還猜不出我的賭注麽？怎麽，這鹽幫同戚無邪又有什麽關係？”
馬淵獻笑了笑，從懷裏掏出了一張紙，他兩手一夾，挪到了戴偉剛的麵前：“上麵的東西一樣一樣備齊，我保你性命無虞，烏紗俱在。”
戴偉剛一聽，兩眼放光，他興奮的接過，借著月光湊近了一看，這一看將他嚇得夠嗆，這、這……他抬起驚恐的眼睛望向馬淵獻，咕咚咽下了一口唾沫。
*
清一色走舸鳴鑼開道，後頭樓船旌旗招展，精飾豪華，戚無邪的船一如既往的騷包，他的排場更是派頭十足，堪比帝製。
水天一線，船帆點點，浪高三尺，波濤起伏，戚無邪所在的艅艎乘風破浪，破開的浪花如千朵萬朵的白蓮花直向遠方蔓去……
一襲紅袍屹立船殼板上，戚無邪背手與後，青絲張狂，兩岸青山綠樹，敗花不綴，遠處即使淮州碼頭，他居高眺望，可見碼頭迎跪百官多如牛毛，浪花逐浪，映著萬點金光，映入深色的眼眸之中。
船隊靠岸，跪迎的官員被這排場嚇傻了眼。
本以為戚無邪奉為上差，至多孤身一人來到淮州，掄起東廠暗衛雖然身手狠辣，卻無法以一敵百，他至少是沒有兵的……卻沒想到戚無邪此番帶了一支水軍艦隊而來！
走舸開道，艨艟隨後，樓船上盡是手握鋼槍的兵丁，滯後的艅艎威儀無雙，帶著氣勢洶洶的霸氣，震懾了在場所有官員的心，這次……恐怕是真的要完蛋了！
士卒一列列下了船，分列碼頭堤岸的兩邊，將跪在地上的官兒包了個嚴實，不少膽小的已開始瑟瑟發抖，舉著馬蹄袖不斷擦著額頭上的冷汗。
艅艎靠岸，厚實的踏板咚得一聲砸在了碼頭的泥地上，撲騰起一陣灰石，官員屏息低垂著頭，由戴偉剛為首跪在了最前麵。
戴偉剛一直低著頭，不敢抬起來，直至眼簾中出現了一雙赤玉履靴，暗繡著齜牙裂目，張牙舞爪的麒麟之獸，他咽了口唾沫，不著痕跡的縮了縮脖子。
“戴……巡撫”
輕飄飄的聲音從腦袋上傳來，涼薄入骨。戴偉剛口齒不清，連聲應下：“是、是，見過上差，見過督公，見、見過鎮國侯……下官率領江南府道縣官員跪迎上差蒞臨，一共六十八人，兩人未到，請上差大人垂訓示下！”
“嗬，這裏隻有本座一個人，戴大人這一口一個的，是在喊誰？”
“下官……下官……”
戴偉剛好歹也縱橫官場十數載，說不得圓滑通竅，狡詐如狐，總是也是經歷過些風浪的，即便是拓跋烈禦駕親至，他也有應對的吉祥話，無奈對著這人間閻王爺，說什麽錯什麽，不說什麽少什麽，總之在他麵前，把自己當成一個笑話，那就對了！
冷笑一聲，戚無邪骨手一抬，屈著指節敲了敲戴偉剛的頂戴，不大不小的篤篤之聲，聽著叫人心口發涼。
敲罷，他不執一言，甩了袖袍逕自走了。
戴偉剛一愣怔，這是什麽意思？可是頂戴不保的意思？
便在這是，河上一陣冷風吹來，恰好繞過他的脖頸，鑽進了他後領子裏，這種感覺無異於讓刀架在了脖子上！他不由得打了個寒戰，腿軟得更站不起來了。
淮州知府徐晉介一湊頭，忙不迭爬身起來，一把攙著他站起，也是懼色滿目，膽戰心驚：“戚無邪怎麽帶了兵來？可是聖上的意思，要拿我等了？”
“噓，你倒是小聲一點，兵來將擋水來土掩，先看看他的風聲！”
“哎，自從當了這淮州知府，我就沒過個一天安穩日子！”
“滿手摟銀子，腳底就得踩著刀尖子，沒這個膽子，趁早滾蛋，走，隨我去駐蹕行宮。”
徐晉介嚇了一跳：“行宮，戚、戚無邪要住哪兒？”