比拉著家文所搭牛車的那頭牛還要巨大。
到底是什麽?
一行人連納悶的時間都沒有。
吼!
那頭野獸發出吼聲衝過來。
起初是手持火把的隨從遭襲擊，野獸僅一口便咬下他的頭顱。
接著，野獸用前肢擊倒第二名犧牲者，再啖噬他的肚子。
這時，所有隨從均東逃西竄，牛車內隻剩家文一人。家文在牛車內一麵渾身發抖，一麵聽著隨從的肚子遭啖噬的聲音。
哧!
哧!
起初是野獸用嘴巴撕裂隨從肚子肉的聲音。
喀!
咕!
繼而傳來咬碎骨頭的聲音。
「痛呀!」
「痛呀!」
肚子被吃掉的男人發出叫聲，過一會兒，便不再有聲響，黑暗中，隻能聽到野獸啖噬人肉和骨頭的嘖嘖聲。
到底什麽地方出錯了?
這天夜晚，家文特地讓專屬陰陽師算好方位，並先到其他方位避邪(注7)後才上路。
一切萬無一失。難道不小心衝撞了連陰陽師也不知其存在、來路不明的神明路經之途?
家文淚流滿麵地合掌。
不久——
野獸吃掉兩個人後可能已經飽餐一頓，不知不覺中，咀嚼人肉的聲音歇止，家文聽到野獸那沉重的動靜聲。
野獸踏著地麵漸行漸遠。
接著傳來聲音。
分散骨肉戀
趨馳名利牽
聽起來似乎是詩句。
一奔塵埃馬
一泛風波船
不知是誰邊吟誦詩句，邊隨著野獸的動靜遠離現場。
到底是誰?
那人和野獸在一起，難道他不怕野獸攻擊?
抑或，是野獸在吟誦詩句?
忽憶分手時
憫默秋風前
別來朝復夕
積日成七年
過一陣子，吟詩聲和野獸的動靜完全消失了。
但是，家文在牛車內依舊無法動彈。
家文一直躲在車內發抖，直到逃離的隨從於清晨回到原處向牛車搭話。
七天前夜晚及三天前夜晚也都發生了同樣的事。
七天前夜晚是藤原定忠，三天前夜晚則為源信之，兩人都吃了同樣苦頭，在場的五名隨從也遭野獸吃掉。
兩次的倖存者都聽到有人在野獸離去時大聲吟誦詩文。
花落城中池
春深江上天
登樓東南望
鳥滅煙蒼然
相去復幾許
道裏近三千
平地猶難見
況乃隔山川
吟誦聲聽起來很淒涼。
到底是誰在吟詩?
由於現場除了野獸外，不見其他任何人，因此眾人都猜測可能是野獸本身在吟詩。
事後，把聽到詩文的人所記住的詩詞湊在一起。
「這不是白樂天的〈寄江南兄弟〉嗎?」
有人如此說。
經查驗後，果然是白樂天的詩。
可是，即使是野獸在吟誦這首詩，它又為何要吟誦呢?
不明所以的地方太多了。
就算是野獸，那麽，為何野獸能夠說人話?
「哎呀，應該不是普通的野獸。根據看到的人說，那可能是老虎。我們日本國雖沒有老虎，但老虎是可與龍並稱的神獸。若是神獸，應該能說人話吧。」
也有人如此說。
結果，眾人到最後依舊摸不著頭腦，倒是再也沒有人敢在夜晚走在京城的街路上了。
三
「晴明啊，雖然我還沒有見過所謂的老虎，但我們日本國真的有老虎嗎……」
博雅問。
「據我所知，我倒是不曾聽過他人提起。不過，即使沒見過也沒聽過，也不能斷言老虎絕對不存在……」
晴明低語。
空氣愈來愈冰冷。
盡管一旁點著一盞燈火，卻怎麽也無法提高空氣的溫度。隻有分別擱在晴明和博雅麵前的火盆內的火，勉強有一絲溫暖而已。
博雅因這回的老虎風波，天還未黑便來找晴明，今晚預計在晴明宅邸過夜。
兩人慢條斯理地喝著酒。
「有訪客光臨。」
蜜蟲過來通報有客人來訪。
「是誰?」晴明問。
「是瀨田忠正大人宅邸的人。」蜜蟲答。
「怎麽回事……」
晴明歪著頭，因為他沒有安排此事。
今晚完全沒有任何訪客預定前來。
再說，由於老虎風波，宮廷內也應該沒有人會在夜晚到處走動。
「晴明啊，瀨田忠正是擔任文章得業生的瀨田大人嗎……」
「嗯。在這種時刻來訪，應該有什麽特別重大的理由吧。」
晴明喃喃自語。
「讓他進來。」
晴明吩咐蜜蟲。
過一會兒，蜜蟲領著一名年約六十歲，看上去風度不錯的男人進來。
「在下名為伴仲臣。」
男人在晴明和博雅麵前坐下後，先行了個禮打招呼。
晴明和博雅也各自報上姓名應對。
仲臣打算繼續寒暄時，晴明先開口：
「您在這種時刻來訪，看來應該發生了急事。客套話暫且免去，先說您來此的目的吧。」
「那麽……」
到底是什麽?
一行人連納悶的時間都沒有。
吼!
那頭野獸發出吼聲衝過來。
起初是手持火把的隨從遭襲擊，野獸僅一口便咬下他的頭顱。
接著，野獸用前肢擊倒第二名犧牲者，再啖噬他的肚子。
這時，所有隨從均東逃西竄，牛車內隻剩家文一人。家文在牛車內一麵渾身發抖，一麵聽著隨從的肚子遭啖噬的聲音。
哧!
哧!
起初是野獸用嘴巴撕裂隨從肚子肉的聲音。
喀!
咕!
繼而傳來咬碎骨頭的聲音。
「痛呀!」
「痛呀!」
肚子被吃掉的男人發出叫聲，過一會兒，便不再有聲響，黑暗中，隻能聽到野獸啖噬人肉和骨頭的嘖嘖聲。
到底什麽地方出錯了?
這天夜晚，家文特地讓專屬陰陽師算好方位，並先到其他方位避邪(注7)後才上路。
一切萬無一失。難道不小心衝撞了連陰陽師也不知其存在、來路不明的神明路經之途?
家文淚流滿麵地合掌。
不久——
野獸吃掉兩個人後可能已經飽餐一頓，不知不覺中，咀嚼人肉的聲音歇止，家文聽到野獸那沉重的動靜聲。
野獸踏著地麵漸行漸遠。
接著傳來聲音。
分散骨肉戀
趨馳名利牽
聽起來似乎是詩句。
一奔塵埃馬
一泛風波船
不知是誰邊吟誦詩句，邊隨著野獸的動靜遠離現場。
到底是誰?
那人和野獸在一起，難道他不怕野獸攻擊?
抑或，是野獸在吟誦詩句?
忽憶分手時
憫默秋風前
別來朝復夕
積日成七年
過一陣子，吟詩聲和野獸的動靜完全消失了。
但是，家文在牛車內依舊無法動彈。
家文一直躲在車內發抖，直到逃離的隨從於清晨回到原處向牛車搭話。
七天前夜晚及三天前夜晚也都發生了同樣的事。
七天前夜晚是藤原定忠，三天前夜晚則為源信之，兩人都吃了同樣苦頭，在場的五名隨從也遭野獸吃掉。
兩次的倖存者都聽到有人在野獸離去時大聲吟誦詩文。
花落城中池
春深江上天
登樓東南望
鳥滅煙蒼然
相去復幾許
道裏近三千
平地猶難見
況乃隔山川
吟誦聲聽起來很淒涼。
到底是誰在吟詩?
由於現場除了野獸外，不見其他任何人，因此眾人都猜測可能是野獸本身在吟詩。
事後，把聽到詩文的人所記住的詩詞湊在一起。
「這不是白樂天的〈寄江南兄弟〉嗎?」
有人如此說。
經查驗後，果然是白樂天的詩。
可是，即使是野獸在吟誦這首詩，它又為何要吟誦呢?
不明所以的地方太多了。
就算是野獸，那麽，為何野獸能夠說人話?
「哎呀，應該不是普通的野獸。根據看到的人說，那可能是老虎。我們日本國雖沒有老虎，但老虎是可與龍並稱的神獸。若是神獸，應該能說人話吧。」
也有人如此說。
結果，眾人到最後依舊摸不著頭腦，倒是再也沒有人敢在夜晚走在京城的街路上了。
三
「晴明啊，雖然我還沒有見過所謂的老虎，但我們日本國真的有老虎嗎……」
博雅問。
「據我所知，我倒是不曾聽過他人提起。不過，即使沒見過也沒聽過，也不能斷言老虎絕對不存在……」
晴明低語。
空氣愈來愈冰冷。
盡管一旁點著一盞燈火，卻怎麽也無法提高空氣的溫度。隻有分別擱在晴明和博雅麵前的火盆內的火，勉強有一絲溫暖而已。
博雅因這回的老虎風波，天還未黑便來找晴明，今晚預計在晴明宅邸過夜。
兩人慢條斯理地喝著酒。
「有訪客光臨。」
蜜蟲過來通報有客人來訪。
「是誰?」晴明問。
「是瀨田忠正大人宅邸的人。」蜜蟲答。
「怎麽回事……」
晴明歪著頭，因為他沒有安排此事。
今晚完全沒有任何訪客預定前來。
再說，由於老虎風波，宮廷內也應該沒有人會在夜晚到處走動。
「晴明啊，瀨田忠正是擔任文章得業生的瀨田大人嗎……」
「嗯。在這種時刻來訪，應該有什麽特別重大的理由吧。」
晴明喃喃自語。
「讓他進來。」
晴明吩咐蜜蟲。
過一會兒，蜜蟲領著一名年約六十歲，看上去風度不錯的男人進來。
「在下名為伴仲臣。」
男人在晴明和博雅麵前坐下後，先行了個禮打招呼。
晴明和博雅也各自報上姓名應對。
仲臣打算繼續寒暄時，晴明先開口：
「您在這種時刻來訪，看來應該發生了急事。客套話暫且免去，先說您來此的目的吧。」
「那麽……」