“總之就是毆擊致死吧，手段也不複雜，兇器應該是棒狀物吧。
殺害小阪與大西的是同一種兇器——哦，這還沒有確定是吧。這要是沒有古怪的事後加工，一般都可以視為衝動殺人，沒有計劃性。光看報告的話，感覺也不是多困難的案件。”
“沒有計劃性嗎？”
“沒有吧，你一直待在現場，難道不明白嗎？間隔也不一定，怎麽看都是漫無計劃地殺人。不過問題出在動機哪，也不像是沒有動機……”
“如果是漫無計劃的殺人，可能會出於什麽動機呢？”
“這很簡單。例如說殺了一個人，被另一個人目擊，所以把目擊者也殺掉，結果又被看到，隻好再殺掉——像這樣連鎖性行兇的情況。這種情形，犯罪本身會產生出下一樁犯罪的動機。還有，例如有個集團共享某種秘密，而將疑似會泄密者接二連三殺掉的情況。因為不知道下一個會是誰背叛，所以隻好靠著一時的判斷，突發性地行兇。換句話說，這種情況隻有先行的動機，而不知道觸發犯罪的契機何時會造訪。”
從外頭來看，可能是這樣的事件吧。
但是待在裏麵的人，卻完全看不見如此有條不紊的構造。
益田也一樣吧。
在石井趕到之前，益田相當擔憂石井有可能重蹈山下的覆轍。
聽說山下一開始似乎也對搜查有著井然有序的主張，然而置身這樣的環境下，他的堅持好像也輕易地瓦解了。但是現階段石井本身似乎沒有那樣的自覺。
“山下到底是怎麽了呢？那個人喜歡賣弄道理，可是鍛鍊還不夠吧。”
“就連千錘百鍊、不講道理的菅原兄都被困住了呢。”
“哎，是經驗不足。中禪寺先生的妹妹能夠作證嗎？我來和她談談吧。對了，那個叫鳥口的記者怎麽了？”
“黎明時送到醫院去了，他還能開玩笑，應該不必擔心吧。”
“那就讓他一邊治療，一邊慢慢聽他說吧。”石井很沉著。
確實，我覺得隻要把僧侶們從那座寺院解放出來就不必擔心了。就像石井說的，在結界的外部，這個事件隻不過是毫無計劃的毆擊致死事件。比起深入內部去解決，或許把他們拖到外麵來更好。
益田不安地問：“石井先生，這次的事態算是——大過失吧？”
“哎，是大過失啊。”
“山下先生會受到處分嗎？像是降級之類的……”
“你真是笨哪，這種情況，會先從底下開始處分啊。山下被降級的話，你就是懲戒免職，我也得申誡減俸啦。擔心別人之前，先擔心自己吧。現在的第一要務是解決，喏，一起去中禪寺先生的妹妹那裏……啊。”
“請問……”
“你是哪位？”
是飯窪季世惠。
“又有……誰遇害了嗎？”
“你是……”
飯窪看起來既不悲傷也不難過，若要形容，隻能說疲倦萬分。不過她在這之前就已經充滿了十足的疲勞感，但是在相同的疲勞感當中，我看到了一絲下定決心般的果決。
那份果決，也可以從她的語氣中聽出。
“殺人事件的追訴時效是幾年？”
毅然決然。
“若是沒有申請時效停止，一般是十五年吧。”
“這樣啊……”
“你是十三年前的鬆宮家事件的關係人嗎？”
“是的，我想了很多……”
飯窪以極為清澈的眼神看我，我用睡眠不足而混濁的眼睛回看她。益田欲言又止地朝我使眼色。
“十三年前發生的事件，與現在發生的事件無關。所以我想若是不早點說清楚的話，不曉得又會發生什麽事。”
“當然是說清楚比較好，但是……啊，敝姓石井。關於那個事件，我隻大略瀏覽了報告書，不知道詳情，如果是報告書以外的情報，我就洗耳恭聽吧。”
益田說道：“飯窪小姐，你之前在明慧寺裏，沒有全部說出來嗎？”
“那個時候，那些就是全部。”
“那現在呢？”
“我想起來了，全部……”
昨天，陰暗回憶森林深處的牢檻開啟了它的門扉，解放了被囚禁的記憶。
“鈴子把給仁哥的信託給我之後，我立刻開封，讀了內容。我忘掉了這個事實——不，封住了這個事實。”
“而你現在想起來了嗎？”
“我封藏的記憶，隻有‘我讀了信’這件事。但是因為抹消了這個事實，我無法認識到因為它而連帶發生的事件……”飯窪開始述說。
在村中屬於異類分子的鬆宮鈴子除了飯窪以外，幾乎沒有其他像樣的朋友，所以鈴子對飯窪付出絕對的信賴。鈴子會把信交給她，也是因為深信她絕對不會讀信，或是把信交給別人。
然而，飯窪卻沒有如此明確的意識。
比起對鈴子的友誼，飯窪反倒是對鈴子的哥哥鬆宮仁懷有強烈的愛慕。
“我並不討厭鈴子，而且也把她當成朋友，但是……”飯窪陳述道。
飯窪說，鈴子的父親鬆宮仁一郎可能隻把飯窪當成女兒上下學途中的保鏢或帶路人。所以她從未被招待進入宅子，甚至也沒有與鈴子的父親交談過隻字片語。
鬆宮仁一郎對女兒鈴子溺愛有加。
隻要回家的時間遲了一些，他就會在玄關口大聲斥責鈴子，嚴厲地逼問她晚歸的理由。繞經鬆宮家再回家的飯窪說完“明天見”之後，好幾次都聽到鈴子被父親責罵的聲音。
換句話說，仁一郎幾乎都待在家裏。
“仁哥與他父親對立的原因其實似乎是鈴子，我依稀這麽察覺，但是……”
那一天。
飯窪被鬆宮家的傭人叫了出去。
傭人是個肥胖的大個子英國老太婆。
飯窪第一次被帶進鬆宮家的後門。
高雅地穿著長袖和服的鈴子就站在那裏。
——絕對要交給他喲。
——我沒辦法離開家。
——你幫我告訴他，要他快點回來。鈴子交給飯窪的信封上寫著“仁先生”。從收件人的稱呼，飯窪預感到了什麽。不是“兄長”，也不是“哥哥”。“我立刻打開鈴子交給我的信，讀了。內容……”“是情書吧？”
“關口老師，您真是殘酷。”
不知為何，飯窪露出有些遺憾的表情。
“真……真的嗎，飯窪小姐？”
“確實就如同關口老師說的。”
益田露出極為困惑的表情。“這……但是飯窪小姐，他們兩個是兄妹吧？我是不曉得那個叫仁一郎的是個什麽樣的父親，但是那應該是妹妹想念哥哥的信吧？不管怎麽寫，字麵都會很類似吧？”
殺害小阪與大西的是同一種兇器——哦，這還沒有確定是吧。這要是沒有古怪的事後加工，一般都可以視為衝動殺人，沒有計劃性。光看報告的話，感覺也不是多困難的案件。”
“沒有計劃性嗎？”
“沒有吧，你一直待在現場，難道不明白嗎？間隔也不一定，怎麽看都是漫無計劃地殺人。不過問題出在動機哪，也不像是沒有動機……”
“如果是漫無計劃的殺人，可能會出於什麽動機呢？”
“這很簡單。例如說殺了一個人，被另一個人目擊，所以把目擊者也殺掉，結果又被看到，隻好再殺掉——像這樣連鎖性行兇的情況。這種情形，犯罪本身會產生出下一樁犯罪的動機。還有，例如有個集團共享某種秘密，而將疑似會泄密者接二連三殺掉的情況。因為不知道下一個會是誰背叛，所以隻好靠著一時的判斷，突發性地行兇。換句話說，這種情況隻有先行的動機，而不知道觸發犯罪的契機何時會造訪。”
從外頭來看，可能是這樣的事件吧。
但是待在裏麵的人，卻完全看不見如此有條不紊的構造。
益田也一樣吧。
在石井趕到之前，益田相當擔憂石井有可能重蹈山下的覆轍。
聽說山下一開始似乎也對搜查有著井然有序的主張，然而置身這樣的環境下，他的堅持好像也輕易地瓦解了。但是現階段石井本身似乎沒有那樣的自覺。
“山下到底是怎麽了呢？那個人喜歡賣弄道理，可是鍛鍊還不夠吧。”
“就連千錘百鍊、不講道理的菅原兄都被困住了呢。”
“哎，是經驗不足。中禪寺先生的妹妹能夠作證嗎？我來和她談談吧。對了，那個叫鳥口的記者怎麽了？”
“黎明時送到醫院去了，他還能開玩笑，應該不必擔心吧。”
“那就讓他一邊治療，一邊慢慢聽他說吧。”石井很沉著。
確實，我覺得隻要把僧侶們從那座寺院解放出來就不必擔心了。就像石井說的，在結界的外部，這個事件隻不過是毫無計劃的毆擊致死事件。比起深入內部去解決，或許把他們拖到外麵來更好。
益田不安地問：“石井先生，這次的事態算是——大過失吧？”
“哎，是大過失啊。”
“山下先生會受到處分嗎？像是降級之類的……”
“你真是笨哪，這種情況，會先從底下開始處分啊。山下被降級的話，你就是懲戒免職，我也得申誡減俸啦。擔心別人之前，先擔心自己吧。現在的第一要務是解決，喏，一起去中禪寺先生的妹妹那裏……啊。”
“請問……”
“你是哪位？”
是飯窪季世惠。
“又有……誰遇害了嗎？”
“你是……”
飯窪看起來既不悲傷也不難過，若要形容，隻能說疲倦萬分。不過她在這之前就已經充滿了十足的疲勞感，但是在相同的疲勞感當中，我看到了一絲下定決心般的果決。
那份果決，也可以從她的語氣中聽出。
“殺人事件的追訴時效是幾年？”
毅然決然。
“若是沒有申請時效停止，一般是十五年吧。”
“這樣啊……”
“你是十三年前的鬆宮家事件的關係人嗎？”
“是的，我想了很多……”
飯窪以極為清澈的眼神看我，我用睡眠不足而混濁的眼睛回看她。益田欲言又止地朝我使眼色。
“十三年前發生的事件，與現在發生的事件無關。所以我想若是不早點說清楚的話，不曉得又會發生什麽事。”
“當然是說清楚比較好，但是……啊，敝姓石井。關於那個事件，我隻大略瀏覽了報告書，不知道詳情，如果是報告書以外的情報，我就洗耳恭聽吧。”
益田說道：“飯窪小姐，你之前在明慧寺裏，沒有全部說出來嗎？”
“那個時候，那些就是全部。”
“那現在呢？”
“我想起來了，全部……”
昨天，陰暗回憶森林深處的牢檻開啟了它的門扉，解放了被囚禁的記憶。
“鈴子把給仁哥的信託給我之後，我立刻開封，讀了內容。我忘掉了這個事實——不，封住了這個事實。”
“而你現在想起來了嗎？”
“我封藏的記憶，隻有‘我讀了信’這件事。但是因為抹消了這個事實，我無法認識到因為它而連帶發生的事件……”飯窪開始述說。
在村中屬於異類分子的鬆宮鈴子除了飯窪以外，幾乎沒有其他像樣的朋友，所以鈴子對飯窪付出絕對的信賴。鈴子會把信交給她，也是因為深信她絕對不會讀信，或是把信交給別人。
然而，飯窪卻沒有如此明確的意識。
比起對鈴子的友誼，飯窪反倒是對鈴子的哥哥鬆宮仁懷有強烈的愛慕。
“我並不討厭鈴子，而且也把她當成朋友，但是……”飯窪陳述道。
飯窪說，鈴子的父親鬆宮仁一郎可能隻把飯窪當成女兒上下學途中的保鏢或帶路人。所以她從未被招待進入宅子，甚至也沒有與鈴子的父親交談過隻字片語。
鬆宮仁一郎對女兒鈴子溺愛有加。
隻要回家的時間遲了一些，他就會在玄關口大聲斥責鈴子，嚴厲地逼問她晚歸的理由。繞經鬆宮家再回家的飯窪說完“明天見”之後，好幾次都聽到鈴子被父親責罵的聲音。
換句話說，仁一郎幾乎都待在家裏。
“仁哥與他父親對立的原因其實似乎是鈴子，我依稀這麽察覺，但是……”
那一天。
飯窪被鬆宮家的傭人叫了出去。
傭人是個肥胖的大個子英國老太婆。
飯窪第一次被帶進鬆宮家的後門。
高雅地穿著長袖和服的鈴子就站在那裏。
——絕對要交給他喲。
——我沒辦法離開家。
——你幫我告訴他，要他快點回來。鈴子交給飯窪的信封上寫著“仁先生”。從收件人的稱呼，飯窪預感到了什麽。不是“兄長”，也不是“哥哥”。“我立刻打開鈴子交給我的信，讀了。內容……”“是情書吧？”
“關口老師，您真是殘酷。”
不知為何，飯窪露出有些遺憾的表情。
“真……真的嗎，飯窪小姐？”
“確實就如同關口老師說的。”
益田露出極為困惑的表情。“這……但是飯窪小姐，他們兩個是兄妹吧？我是不曉得那個叫仁一郎的是個什麽樣的父親，但是那應該是妹妹想念哥哥的信吧？不管怎麽寫，字麵都會很類似吧？”