“敦子，那叫做‘嗄’，在這種情況，是警告‘喂，危險’的意思。”
“這樣嗎……？然後他‘咿’地大叫……”
“那是‘咦’吧，意思是‘笨蛋，不要動’，是強烈警告時會說的話。”
“那，那個時候哲童是……”
“你們站的地方一定崎嶇不平吧，所以哲童才警告你們。結果你們掉了下去，所以他救了你們。你真是個無可救藥的大傻瓜。”
敦子默然。
但是如果在深夜的山路裏看見哲童以那副模樣逼近過來，換作是我，在跌倒之前，可能會先心髒衰竭而死吧。
“可這是警方的疏失，竟然讓你們兩個走那麽危險的山路下山，至少也該派個警官……”
“不能這樣說，是滿不在乎地闖進殺人犯猖獗橫行的殺人現場的一般民眾不對，警方沒有任何過錯。鳥口這個人連走單行道都會迷路，這你也不是不知道吧？”
“對不起。”
“算了，去睡吧。明天開始你給我乖乖待在這兒，隻協助警方偵訊就夠了，其他事都不許做，事情辦完就早早回去。”
敦子再一次向哥哥低頭。京極堂不悅地看著她，然後就這麽站起來。
他似乎不打算對妹妹投以任何款語溫言。
“益田，哲童他……不，無妨吧，好好搜查啊。”
“請問……”
別具深意的臨別之語似乎更撩起了益田的不安，他戰戰兢兢地叫住已經把手放上紙門的京極堂。
“我問這種問題或許很奇怪，不過中禪寺先生認為——事情會就這麽結束嗎？”
京極堂把手放在額頭上，略微躊躇了一下說：“嗯，或許桑田和尚需要萬全的保護。不過就算這麽說……”
接著他更加躊躇地小聲說：“惟有這一點，下一個可能是任何人嗎……”
然後他就這麽離開房間了。
益田想要再度叫住他，卻被我製止了。
“他已經不會再涉人了。”
“這樣嗎……”益田緊緊閉上嘴巴，沉默。
總之，我回到了房間。
稍微睡一下比較好。
注意到的時候，已經四點了。
為什麽我會一直在意時間呢？
不管是三點還是四點，也不會有什麽不同。
但是如果不知道現在幾點，我就是坐立難安。知道現在比平常還早十分鍾或是二十分鍾，就感到放心。不受時間追逐的解放感。是因為有時間的束縛才能夠感受得到的。我是自己情願進入牢檻的。
原來是這樣啊。
棉被好冷。
天很快就亮了。
清早，為數眾多的警官與鑑識人員以及數名刑警抵達了仙石樓。率領的是國家警察神奈川縣本部搜查一課的石井寬爾警部。
石井與我因緣不淺。說是因緣不淺，但我們認識也才短短五個月，在去年底被捲入的事件之後，我們才真正交談過。雖然認識不久，卻似乎有著某些因緣。
石井神經質地用指尖觸摸著銀框眼鏡，走進大廳來。
鼻頭有些紅，因為很冷。
結果我終究沒能熟睡，從淺眠中醒來後，與益田兩個人待在大廳。益田好像沒睡。
“啊，關口先生，你這人一定是前世作惡多端吧，老是在這種地方碰見你。木場他好嗎？——那個人應該很好吧。哦，先別管這些了。喂，益田，山下到底在搞什麽鬼？”
“是，小的不知。”
“警察介入後還被殺了三個人，你這是叫我在記者會上怎麽說明？昨天的晚報已經用大大的標題寫著‘警方醜態畢出被害者增加搜查毫無進展’啦！”
“報紙上登了啊？”
“這不是廢話嗎？你在說些什麽啊？”
石井說的理所當然，但我也完全忘記這個世上有報紙這玩意兒了。隻要在這種地方待得久一些，就會失去正常的感覺。
“那，要怎麽辦？”
“哪有什麽怎麽辦？把和尚全部叫下山來，把寺院清空。真是的，再也沒有比這更屈辱的事件了。”
“因為全體都是嫌疑犯嗎？”
“不是的，全體都有可能變成被害人，我昨晚從中禪寺先生那裏這麽聽說了。才剛聽完，就有一個人被殺，又有人被殺了。那個人的預言實在神準，簡直就像魔法一樣——真希望他再多預言一些哪。所以這是保護。”
與鬆宮仁如接觸交涉之際，京極堂曾經打電話給石井，應該是那個時候說的，但是把預測與預言混淆在一起，的確像是石井的作風。不僅如此，看樣子把京極堂當成魔法師的始作俑者就是石井。
但是隻有這一次——魔法師說他的魔法失效了。
留下石井與益田，大批警官出發前往明慧寺了。那勇猛的陣勢，宛如象徵了要以蠻力打破膠著現狀的石井新體製。
然而新的指揮官警部本人似乎不打算進入現場。
“中禪寺怎麽了？哦，我是說那個哥哥，他在吧？”
石井用手暖著還有些紅的鼻子問我。我不知道，所以問女傭，她說京極堂還在房間裏。他難得地在睡覺嗎？我這麽想而望向時鍾，還不到六點。他很晚才就寢，就算睡到這時候也不奇怪。
“這樣啊。喂，益田，我想稍微整理一下。到了中午，就會有大批和尚和警官下來，所以得抓緊時間才行。”
石井警部翻過坐墊，拍了兩下，拂去灰塵後，重新鋪好坐下。
“唔，第一個被害人是小阪了稔，六十歲。於失蹤後在奧湯本遭人以棍棒毆擊致死，三天後的深夜，被棄屍在這家仙石樓的——哦，就是那棵樹嗎？唔，被棄屍在庭院的樹上，翌日自樹上滑落，被人發現……”
被丟棄在樹上的小阪了稔。
“第二個被害人是大西泰全，八十八歲。發現小阪遺體翌日。大西泰全在明慧寺的理致殿接見你們，緊接著也遭到棍棒毆擊致死。遺體一時之間被隱藏起來，於翌日下午，在明慧寺的東司——這是廁所吧？被倒插在廁所裏。”
被插在廁所裏的大西泰全。
“第三個出現在昨天，唔，被害人叫菅野博行，七十歲。在明慧寺的土牢——這種舞台裝置根本是時代錯亂哪，在土牢內被棍棒毆擊致死。遺體旁被放置了幹燥大麻——這是一名叫菅原的轄區刑警報告的。”
幹燥大麻——被放置在一旁？這件事我沒有聽說。出家之後。菅野依然吸食大麻之類的東西嗎？
“第四個被害人同樣在昨晚遇害，中島佑賢，五十六歲，於明慧寺大日殿前遭到毆擊致死。關於這起命案，詳情不明。”
敦子說哲童揮舞旗竿還是放倒旗竿，但他如果不是兇手，那就是在傳達某種信息嘍？
“這樣嗎……？然後他‘咿’地大叫……”
“那是‘咦’吧，意思是‘笨蛋，不要動’，是強烈警告時會說的話。”
“那，那個時候哲童是……”
“你們站的地方一定崎嶇不平吧，所以哲童才警告你們。結果你們掉了下去，所以他救了你們。你真是個無可救藥的大傻瓜。”
敦子默然。
但是如果在深夜的山路裏看見哲童以那副模樣逼近過來，換作是我，在跌倒之前，可能會先心髒衰竭而死吧。
“可這是警方的疏失，竟然讓你們兩個走那麽危險的山路下山，至少也該派個警官……”
“不能這樣說，是滿不在乎地闖進殺人犯猖獗橫行的殺人現場的一般民眾不對，警方沒有任何過錯。鳥口這個人連走單行道都會迷路，這你也不是不知道吧？”
“對不起。”
“算了，去睡吧。明天開始你給我乖乖待在這兒，隻協助警方偵訊就夠了，其他事都不許做，事情辦完就早早回去。”
敦子再一次向哥哥低頭。京極堂不悅地看著她，然後就這麽站起來。
他似乎不打算對妹妹投以任何款語溫言。
“益田，哲童他……不，無妨吧，好好搜查啊。”
“請問……”
別具深意的臨別之語似乎更撩起了益田的不安，他戰戰兢兢地叫住已經把手放上紙門的京極堂。
“我問這種問題或許很奇怪，不過中禪寺先生認為——事情會就這麽結束嗎？”
京極堂把手放在額頭上，略微躊躇了一下說：“嗯，或許桑田和尚需要萬全的保護。不過就算這麽說……”
接著他更加躊躇地小聲說：“惟有這一點，下一個可能是任何人嗎……”
然後他就這麽離開房間了。
益田想要再度叫住他，卻被我製止了。
“他已經不會再涉人了。”
“這樣嗎……”益田緊緊閉上嘴巴，沉默。
總之，我回到了房間。
稍微睡一下比較好。
注意到的時候，已經四點了。
為什麽我會一直在意時間呢？
不管是三點還是四點，也不會有什麽不同。
但是如果不知道現在幾點，我就是坐立難安。知道現在比平常還早十分鍾或是二十分鍾，就感到放心。不受時間追逐的解放感。是因為有時間的束縛才能夠感受得到的。我是自己情願進入牢檻的。
原來是這樣啊。
棉被好冷。
天很快就亮了。
清早，為數眾多的警官與鑑識人員以及數名刑警抵達了仙石樓。率領的是國家警察神奈川縣本部搜查一課的石井寬爾警部。
石井與我因緣不淺。說是因緣不淺，但我們認識也才短短五個月，在去年底被捲入的事件之後，我們才真正交談過。雖然認識不久，卻似乎有著某些因緣。
石井神經質地用指尖觸摸著銀框眼鏡，走進大廳來。
鼻頭有些紅，因為很冷。
結果我終究沒能熟睡，從淺眠中醒來後，與益田兩個人待在大廳。益田好像沒睡。
“啊，關口先生，你這人一定是前世作惡多端吧，老是在這種地方碰見你。木場他好嗎？——那個人應該很好吧。哦，先別管這些了。喂，益田，山下到底在搞什麽鬼？”
“是，小的不知。”
“警察介入後還被殺了三個人，你這是叫我在記者會上怎麽說明？昨天的晚報已經用大大的標題寫著‘警方醜態畢出被害者增加搜查毫無進展’啦！”
“報紙上登了啊？”
“這不是廢話嗎？你在說些什麽啊？”
石井說的理所當然，但我也完全忘記這個世上有報紙這玩意兒了。隻要在這種地方待得久一些，就會失去正常的感覺。
“那，要怎麽辦？”
“哪有什麽怎麽辦？把和尚全部叫下山來，把寺院清空。真是的，再也沒有比這更屈辱的事件了。”
“因為全體都是嫌疑犯嗎？”
“不是的，全體都有可能變成被害人，我昨晚從中禪寺先生那裏這麽聽說了。才剛聽完，就有一個人被殺，又有人被殺了。那個人的預言實在神準，簡直就像魔法一樣——真希望他再多預言一些哪。所以這是保護。”
與鬆宮仁如接觸交涉之際，京極堂曾經打電話給石井，應該是那個時候說的，但是把預測與預言混淆在一起，的確像是石井的作風。不僅如此，看樣子把京極堂當成魔法師的始作俑者就是石井。
但是隻有這一次——魔法師說他的魔法失效了。
留下石井與益田，大批警官出發前往明慧寺了。那勇猛的陣勢，宛如象徵了要以蠻力打破膠著現狀的石井新體製。
然而新的指揮官警部本人似乎不打算進入現場。
“中禪寺怎麽了？哦，我是說那個哥哥，他在吧？”
石井用手暖著還有些紅的鼻子問我。我不知道，所以問女傭，她說京極堂還在房間裏。他難得地在睡覺嗎？我這麽想而望向時鍾，還不到六點。他很晚才就寢，就算睡到這時候也不奇怪。
“這樣啊。喂，益田，我想稍微整理一下。到了中午，就會有大批和尚和警官下來，所以得抓緊時間才行。”
石井警部翻過坐墊，拍了兩下，拂去灰塵後，重新鋪好坐下。
“唔，第一個被害人是小阪了稔，六十歲。於失蹤後在奧湯本遭人以棍棒毆擊致死，三天後的深夜，被棄屍在這家仙石樓的——哦，就是那棵樹嗎？唔，被棄屍在庭院的樹上，翌日自樹上滑落，被人發現……”
被丟棄在樹上的小阪了稔。
“第二個被害人是大西泰全，八十八歲。發現小阪遺體翌日。大西泰全在明慧寺的理致殿接見你們，緊接著也遭到棍棒毆擊致死。遺體一時之間被隱藏起來，於翌日下午，在明慧寺的東司——這是廁所吧？被倒插在廁所裏。”
被插在廁所裏的大西泰全。
“第三個出現在昨天，唔，被害人叫菅野博行，七十歲。在明慧寺的土牢——這種舞台裝置根本是時代錯亂哪，在土牢內被棍棒毆擊致死。遺體旁被放置了幹燥大麻——這是一名叫菅原的轄區刑警報告的。”
幹燥大麻——被放置在一旁？這件事我沒有聽說。出家之後。菅野依然吸食大麻之類的東西嗎？
“第四個被害人同樣在昨晚遇害，中島佑賢，五十六歲，於明慧寺大日殿前遭到毆擊致死。關於這起命案，詳情不明。”
敦子說哲童揮舞旗竿還是放倒旗竿，但他如果不是兇手，那就是在傳達某種信息嘍？