“是啊。但是從早上念經以後到那個時候，其間行蹤不明。完全不見蹤影。沒有任何人看到。”
“他會不會一直待在那裏？”
“不，白天的時候，桑田進出那棟覺證殿好幾次。那是他自己的房間，這是當然的。托雄也有進出，因為他是桑田的隨從。而且托雄說他把經本忘在那裏，也是晚上七點前後的事。”
“連忘掉經本的時間都記得嗎？”
“沒錯。黃昏六點開始，會各自進行修行。_托雄好像在練習誦經。練習時會用到經本，所以那個時候經本還在。後來托雄被桑田叫去覺證殿，經本好像就忘在那裏了。那麽就是過七點左右，所以小阪是在那之後進入覺證殿的。”
“那麽小阪在早上五點過後就如同煙霧般消失無蹤，一直不知去向，然後二十點四十分左右，突然從那棟建築物裏走出來。然後呢？”
“就這樣。”
“那個小和尚沒有出聲叫小阪嗎？”
“好像沒有。托雄當時是掩人耳目過去的。他是偷偷折回去的，才不敢出聲叫人呢。聽他的口氣，當時反而躲起來了。”
“那個……是叫桑田嗎？建築物的主人。他說那個時候在做什麽？”
“夜坐。”
“什麽？夜漏？”
“夜坐，晚上坐禪。他說他在禪堂裏。”
“有人看見嗎？”
“沒有呢。嗯……？不，有嗎？”
“到底是有還是沒有？”
“夜坐是自主性的坐禪，時間並不固定。常信算是地位相當高的和尚，所以可以在自己喜歡的時間坐禪吧？這我是沒問啦。那個時候禪堂裏……”
“沒人？”
“有人，就是那個和田慈行。他說他也在夜坐，還有慈行隨從的小和尚，兩個都在。他們三個人一起去夜坐。”
“那不就看到了嗎？”
“沒看到呢，桑田常信是麵壁而坐。所以後來進入禪堂的和田等三個人，說他們不知道那是不是真的是桑田本人。”
“會認不出來嗎？”山下納悶地說，“不，應該認得出來吧？他們至少會打個招呼吧？入室的時候，說句晚安還是打擾了……”
“不會打招呼的，禪堂這種地方是不可以出聲的。”
“像是咳嗽或是從姿勢……”
“咳嗽也禁止。而且和尚每一個姿勢都很端正，再加上幾乎沒有燈光，一片昏暗。所以雖然確實有個和尚坐在那裏，卻不曉得那是不是桑田。而且和尚的髮型每一個都一樣嘛。”
“這我知道啦。沒辦法從袈裟還是體型之類的判別嗎？”
“就算你這麽說，證人都說不知道了，我有什麽辦法？不問清三十幾個和尚每一個人的證詞，確認彼此的所在和時間，是沒辦法知道的。”
“你問了嗎？”
“怎麽可能嘛！偵訊的時間隻有短短一個小時。光是問出這些，就不知道費了我多少工夫了。你還吼我說什麽回來得太晚不是嗎？”
“等一下，等一下，我們兩個對罵也沒用。我了解你那邊的情況了。明白了。”
山下說，菅原不高興地交換盤腿而坐的雙腳。
“話說回來，警部補，新聞發布呢？”
“哦，由本部那裏發布。隻說箱根山中發現僧侶的他殺屍體……”
“明智之舉，這起事件的內情看來很不單純。”
“菅原，意思是關於兇手……”不知不覺間，山下放低了姿態。山下感覺到一股莫名的屈辱，硬是咽了下去：“你已經有什麽想法了嗎？”
“兇手應該是明慧寺的和尚。”
“這是根據那個女人的證詞推測出來的嗎？”
“當然有一部分是。被目擊到的疑似兇手的人是個和尚，而距離這裏最近的寺院就是那裏嘛。而且那裏的和尚每一個都健步如飛。我得花上一個半小時的路程，他們一個小時就能夠走完。我想到大平台那裏，也隻要兩個小時半就可以到達了吧。換句話說，他們的行動範圍比我們想像的還要廣。而且他們有體力，區區屍體，可以輕而易舉地搬運。兇手就在明慧寺的和尚當中，這一點錯不了。”
“你、你掌握到什麽證據了嗎？”
“證據接下來才要掌握，其實我已經有眉目了。主犯……不，實行犯是桑田常信，但是整座寺院都想要隱瞞這個事實。換句話說，那座寺院的和尚全部都是共犯。這是整座明慧寺串通進行的犯罪！”
“整座寺院的和尚都是共犯？這……”
“太荒誕了是嗎？可是今早你不是才斷定這是整家旅館串通進行的犯罪嗎？”
“呃，也是啦。但是根據呢？”
菅原不懷好意地一笑，那是一副土裏土氣的表情。
“動機呀。那些傢夥有動機。小阪是直歲，也就是負責建設及修繕的人物。這很花錢，所以他掌控了財務的一部分。那是一座古老的寺院，修繕應該也特別花錢。小阪會動不動找理由下山外宿，表麵上好像也是說去籌措物資。”
“這哪裏是動機了？難道你的意思是其他的和尚嫉妒可惡的小阪自己一個人獨享甜頭嗎？”
“不是的。小阪好像侵占了寺院的公款，甚至有流言說他除了包養女人之外，還投資了事業。”
“侵占啊……原來如此。那是怎麽樣？挪用了寺院金錢的壞和尚遭到了天譴嗎？”
菅原再次鄙俗地笑了。
然後他打開記事本，結結巴巴地說明寺院本身就很可疑這件事。山下隻能夠聽懂一半左右，不過他將之理解為近似於未經登記的公司行號。宗教的事他不懂，但是他暖昧地想，如果違反法律的話，就應該加以取締。
“就像我剛才說明的，明慧寺沒有檀家。沒有檀家的寺院竟然有可以侵占的錢財，這就夠奇怪的了。所以有什麽不能公之於世的秘密的，是寺院啊。”
“寺院有秘密？”
“財源呀，財源。沒有檀家的話，就沒有法事可做。明明沒有任何收入來源，那裏卻有多達三十六人的和尚。就算是住在深山裏，和尚也不是仙人，總不能喝西北風過活吧，需要維持費。一定有什麽錢財的出處。”
“換句話說，小阪掌握了這個秘密財源？”
“沒錯。所以小阪也趁此之便，中飽私囊。此事敗露後，他遭到抨擊。但是寺院沒辦法將小阪所犯的罪公之於世。小阪利用這一點，糾纏不休。最後小阪豁出去了，暗示他要揭露秘密，於是……”
“被殺人滅口了嗎……？可是菅原，這實在不怎麽合乎現實啊。又不是武打電影，會有那種邪惡秘密結社般的寺院嗎？”
“他會不會一直待在那裏？”
“不，白天的時候，桑田進出那棟覺證殿好幾次。那是他自己的房間，這是當然的。托雄也有進出，因為他是桑田的隨從。而且托雄說他把經本忘在那裏，也是晚上七點前後的事。”
“連忘掉經本的時間都記得嗎？”
“沒錯。黃昏六點開始，會各自進行修行。_托雄好像在練習誦經。練習時會用到經本，所以那個時候經本還在。後來托雄被桑田叫去覺證殿，經本好像就忘在那裏了。那麽就是過七點左右，所以小阪是在那之後進入覺證殿的。”
“那麽小阪在早上五點過後就如同煙霧般消失無蹤，一直不知去向，然後二十點四十分左右，突然從那棟建築物裏走出來。然後呢？”
“就這樣。”
“那個小和尚沒有出聲叫小阪嗎？”
“好像沒有。托雄當時是掩人耳目過去的。他是偷偷折回去的，才不敢出聲叫人呢。聽他的口氣，當時反而躲起來了。”
“那個……是叫桑田嗎？建築物的主人。他說那個時候在做什麽？”
“夜坐。”
“什麽？夜漏？”
“夜坐，晚上坐禪。他說他在禪堂裏。”
“有人看見嗎？”
“沒有呢。嗯……？不，有嗎？”
“到底是有還是沒有？”
“夜坐是自主性的坐禪，時間並不固定。常信算是地位相當高的和尚，所以可以在自己喜歡的時間坐禪吧？這我是沒問啦。那個時候禪堂裏……”
“沒人？”
“有人，就是那個和田慈行。他說他也在夜坐，還有慈行隨從的小和尚，兩個都在。他們三個人一起去夜坐。”
“那不就看到了嗎？”
“沒看到呢，桑田常信是麵壁而坐。所以後來進入禪堂的和田等三個人，說他們不知道那是不是真的是桑田本人。”
“會認不出來嗎？”山下納悶地說，“不，應該認得出來吧？他們至少會打個招呼吧？入室的時候，說句晚安還是打擾了……”
“不會打招呼的，禪堂這種地方是不可以出聲的。”
“像是咳嗽或是從姿勢……”
“咳嗽也禁止。而且和尚每一個姿勢都很端正，再加上幾乎沒有燈光，一片昏暗。所以雖然確實有個和尚坐在那裏，卻不曉得那是不是桑田。而且和尚的髮型每一個都一樣嘛。”
“這我知道啦。沒辦法從袈裟還是體型之類的判別嗎？”
“就算你這麽說，證人都說不知道了，我有什麽辦法？不問清三十幾個和尚每一個人的證詞，確認彼此的所在和時間，是沒辦法知道的。”
“你問了嗎？”
“怎麽可能嘛！偵訊的時間隻有短短一個小時。光是問出這些，就不知道費了我多少工夫了。你還吼我說什麽回來得太晚不是嗎？”
“等一下，等一下，我們兩個對罵也沒用。我了解你那邊的情況了。明白了。”
山下說，菅原不高興地交換盤腿而坐的雙腳。
“話說回來，警部補，新聞發布呢？”
“哦，由本部那裏發布。隻說箱根山中發現僧侶的他殺屍體……”
“明智之舉，這起事件的內情看來很不單純。”
“菅原，意思是關於兇手……”不知不覺間，山下放低了姿態。山下感覺到一股莫名的屈辱，硬是咽了下去：“你已經有什麽想法了嗎？”
“兇手應該是明慧寺的和尚。”
“這是根據那個女人的證詞推測出來的嗎？”
“當然有一部分是。被目擊到的疑似兇手的人是個和尚，而距離這裏最近的寺院就是那裏嘛。而且那裏的和尚每一個都健步如飛。我得花上一個半小時的路程，他們一個小時就能夠走完。我想到大平台那裏，也隻要兩個小時半就可以到達了吧。換句話說，他們的行動範圍比我們想像的還要廣。而且他們有體力，區區屍體，可以輕而易舉地搬運。兇手就在明慧寺的和尚當中，這一點錯不了。”
“你、你掌握到什麽證據了嗎？”
“證據接下來才要掌握，其實我已經有眉目了。主犯……不，實行犯是桑田常信，但是整座寺院都想要隱瞞這個事實。換句話說，那座寺院的和尚全部都是共犯。這是整座明慧寺串通進行的犯罪！”
“整座寺院的和尚都是共犯？這……”
“太荒誕了是嗎？可是今早你不是才斷定這是整家旅館串通進行的犯罪嗎？”
“呃，也是啦。但是根據呢？”
菅原不懷好意地一笑，那是一副土裏土氣的表情。
“動機呀。那些傢夥有動機。小阪是直歲，也就是負責建設及修繕的人物。這很花錢，所以他掌控了財務的一部分。那是一座古老的寺院，修繕應該也特別花錢。小阪會動不動找理由下山外宿，表麵上好像也是說去籌措物資。”
“這哪裏是動機了？難道你的意思是其他的和尚嫉妒可惡的小阪自己一個人獨享甜頭嗎？”
“不是的。小阪好像侵占了寺院的公款，甚至有流言說他除了包養女人之外，還投資了事業。”
“侵占啊……原來如此。那是怎麽樣？挪用了寺院金錢的壞和尚遭到了天譴嗎？”
菅原再次鄙俗地笑了。
然後他打開記事本，結結巴巴地說明寺院本身就很可疑這件事。山下隻能夠聽懂一半左右，不過他將之理解為近似於未經登記的公司行號。宗教的事他不懂，但是他暖昧地想，如果違反法律的話，就應該加以取締。
“就像我剛才說明的，明慧寺沒有檀家。沒有檀家的寺院竟然有可以侵占的錢財，這就夠奇怪的了。所以有什麽不能公之於世的秘密的，是寺院啊。”
“寺院有秘密？”
“財源呀，財源。沒有檀家的話，就沒有法事可做。明明沒有任何收入來源，那裏卻有多達三十六人的和尚。就算是住在深山裏，和尚也不是仙人，總不能喝西北風過活吧，需要維持費。一定有什麽錢財的出處。”
“換句話說，小阪掌握了這個秘密財源？”
“沒錯。所以小阪也趁此之便，中飽私囊。此事敗露後，他遭到抨擊。但是寺院沒辦法將小阪所犯的罪公之於世。小阪利用這一點，糾纏不休。最後小阪豁出去了，暗示他要揭露秘密，於是……”
“被殺人滅口了嗎……？可是菅原，這實在不怎麽合乎現實啊。又不是武打電影，會有那種邪惡秘密結社般的寺院嗎？”