接下來我說出“不會成長的迷路孩童”的事。
京極堂繃起臉來，說：“那個女孩是什麽呢？”
他好像是第一次聽說。
“怎麽樣？很不可思議吧？這裏的老爺子說他曾經親眼見過那個女孩，也聽過她唱歌。然而同樣的事情在十幾年前也發生過，那位笹原的隱居老爺把它記錄下來了。而且聽說這事還不止一兩次。”
“你對這件事有什麽看法？”
“那當然是妖怪或幽靈之類的嘍。”
我故意說出違心之論。
當然我不是認真的，這是為了引誘乖僻的朋友高談闊論些沒用的大道理。
可是，我的算計落空了。
“關口，看樣子你也學聰明了。沒錯，這麽想就對了。”
“你在說些什麽啊？你不是最痛恨這類虛浮不實的街談巷議了嗎？”
“我最喜歡了。你是不是根本就搞錯了什麽？我痛恨的是心靈科學、超能力這類荒誕不經的偽科學，或是以它們為前提的謬誤的怪異認識，對於民間的口頭傳說和信仰，可是一點都不討厭。”
的確，京極堂極度厭噁心靈科學與超能力。
然而他似乎承認妖怪幽靈迷信咒術之類，也敬愛宗教與科學。每次聽他說明，我都覺得好像懂了，但是到現在卻還是無法透徹地理解。我想要在今天徹底弄個明白，所以索性發問：“就是這裏我不懂。究竟是哪裏可以、哪裏不行？把你的基準告訴我吧。”
“基準？”
京極堂露出嫌惡到了極點的表情。他撚滅菸灰缸中還在冒煙的菸蒂。
“你這人真是麻煩哪。假設那個身穿長袖和服的迷路孩童是幽靈好了，那麽她就是心懷怨念而死的女孩的魂魄——到這裏是可以的。所以人類有靈魂，死後也依然能夠持續保有意識——這部分也當做沒問題好了。問題是接下來：所以靈魂能夠以科學加以證明，那個女孩就是證據——這就不行了。還有……不，這個世上是有科學無法說明的事物的，那個女孩就是證據——這也不行。這兩種說法都一樣，愚蠢透頂。我痛恨的就是這種。”
“那麽怎麽說呢，這種情況……”
“聽好了。這一帶的人看到那個女孩，或是聽到歌聲，理解為‘噢噢，好恐怖，這一定是妖怪’，對吧？這樣不就結了？沒有任何人困擾。”
“是不會困擾，可是結果還是一樣啊。心靈科學與迷妄的風聞也沒有什麽差別。一個女孩好幾年都不會成長，穿著同樣的服裝在山中徘徊，世上不可能有這種荒唐事。這如果是捏造出來的就算了……”
“喏……這才是你的真心話吧？”
真是個討厭的傢夥。我也實在沒用，輕易地就中了他的誘導性問話。
“我的想法如何無關緊要吧？我的意思是，如果有那種不合常理、不應該存在於這個世上的東西四處徘徊的話，那一定是騙人的。或者你的意思是，那類幽靈妖怪真的存在？”
“聽好了，關口。這個世上隻發生可能發生的事，隻存在可能存在的事物。所以那個老爺子說他看到的話，那就是有，以前曾經有其他人目擊的話，就表示那個時候也曾經有。這不就得了？因為沒有的東西是不可能看得見的。所以那是存在的。”
“存在？這我無法信服。十幾年都不成長，迷失在同一個地方？你是說這也是有可能發生的事、應該有的事嗎？不管怎麽想都不可能嘛。”
“你這人領悟力實在夠差呢，那種事本來就是不可能的嘛。這個世上不會發生不可能發生的，不存在不應該有的東西，所以也沒有不會成長的生物。而且迷路的孩童也不可能迷失十年之久。”
“所以說……”
“所以怎樣？聽好了，在這個‘不會成長的迷路孩童’的例子當中，完全沒有任何物理上或生物學上不可能發生的事，不是嗎？”
“咦？”我愣了一下，發出錯愕的聲音。
“唉，關口，你似乎一天笨過一天哪……”京極堂說道，嘆了一口氣，捏住眉間。“女孩沒有成長，以及迷失在同一個地方，這兩點是根據她出沒的時期很長此一事實所導出的推論，並非實際上發生的事啊。”
“哦，說的也是。”
“換句話說，把‘不會成長的迷路孩童’定義為不可能發生的事的依據，集中於出沒時期的長度這個問題。隻是長時期這個要素，正確地來說並非確定的要素。女孩並不是長時間不斷地出沒，而是分成十幾年前與最近這兩個區段。應該將它視為相隔一段時間的兩個短期目擊事件群才正確。而將第一次與第二次的迷路孩童假定為同一個個體時，才會感覺發生了不可能發生的事。”
“是啊，這不正是不可思議的關鍵嗎？”
“問題就是這個關鍵。作為肯定她們是同一個個體這個假設的證據，被列舉出來的有下列四個要素。首先是唱著疑似不為一般人所知的相同歌曲。其次，服裝大致相同。再者，外表的年齡看起來差不多。出沒在大略相同的地點。這些要素要拿來當做證據，實在是太不牢靠了。”
這我打從一開始就想到了，甚至也這麽向老爺子指出了。可是我故意保密不說。拐彎抹角地說話，正是這個人的看家本領。
京極堂用一種興味索然的表情繼續說道：“這四個要素本身並不是特別不可能的現象。迷路的孩童愛穿什麽是她的自由，歌的話誰都會唱。而且這四個要素之間並沒有彼此矛盾。如果她隻被目擊過一次，或者即使多次被目擊，也集中在某一段時期——也就是出沒時間是短期的話，隻會被當成怪異的迷路孩童。她並沒有飄浮在半空中，所以不管被多少人目擊到多少次，穿著多麽突兀的服裝，唱著多麽奇怪的歌，也都沒什麽好不可思議的。如果她在許多地方同時被人目擊的話還另當別論，但是幾乎都是在相同的場所被看到吧？”
“唔，是啊。”
“可是，因為加上了十幾年間這個時間的要素，使得她的出沒時期長期化，奇怪的迷路孩童遂成了不會成長的迷路孩童——也就是妖怪化了。”
“原來如此。嗯，可能就像你說的吧。”
“換言之——一邊是隻能判斷為是同一個體的極度特殊要素，另一邊則是絕不可能是同一個體的時間經過。兩者之間有了矛盾，而為了解決這個矛盾，怪異這個說明體係獲得了採納，就是如此這種情況，如果無論如何都不願意接納怪異的話，隻要消除這個矛盾就行了。解決的方法有好幾種喔。”
說到這裏，京極堂撩起剛洗好的頭髮，接著說道：“我再次強調，支持長時期這個部分的證據非常不可靠。孩童不是不成長，隻是看起來沒有成長吧？同樣，穿的是相似的服裝，而不是相同的服裝。不是迷失了十幾年，而是在大略相同的地方被目擊到，如此而已不是嗎？如果你無法把怪異視為怪異來接納，就不能夠擅自去捏造這些曖昧的部分。”
京極堂繃起臉來，說：“那個女孩是什麽呢？”
他好像是第一次聽說。
“怎麽樣？很不可思議吧？這裏的老爺子說他曾經親眼見過那個女孩，也聽過她唱歌。然而同樣的事情在十幾年前也發生過，那位笹原的隱居老爺把它記錄下來了。而且聽說這事還不止一兩次。”
“你對這件事有什麽看法？”
“那當然是妖怪或幽靈之類的嘍。”
我故意說出違心之論。
當然我不是認真的，這是為了引誘乖僻的朋友高談闊論些沒用的大道理。
可是，我的算計落空了。
“關口，看樣子你也學聰明了。沒錯，這麽想就對了。”
“你在說些什麽啊？你不是最痛恨這類虛浮不實的街談巷議了嗎？”
“我最喜歡了。你是不是根本就搞錯了什麽？我痛恨的是心靈科學、超能力這類荒誕不經的偽科學，或是以它們為前提的謬誤的怪異認識，對於民間的口頭傳說和信仰，可是一點都不討厭。”
的確，京極堂極度厭噁心靈科學與超能力。
然而他似乎承認妖怪幽靈迷信咒術之類，也敬愛宗教與科學。每次聽他說明，我都覺得好像懂了，但是到現在卻還是無法透徹地理解。我想要在今天徹底弄個明白，所以索性發問：“就是這裏我不懂。究竟是哪裏可以、哪裏不行？把你的基準告訴我吧。”
“基準？”
京極堂露出嫌惡到了極點的表情。他撚滅菸灰缸中還在冒煙的菸蒂。
“你這人真是麻煩哪。假設那個身穿長袖和服的迷路孩童是幽靈好了，那麽她就是心懷怨念而死的女孩的魂魄——到這裏是可以的。所以人類有靈魂，死後也依然能夠持續保有意識——這部分也當做沒問題好了。問題是接下來：所以靈魂能夠以科學加以證明，那個女孩就是證據——這就不行了。還有……不，這個世上是有科學無法說明的事物的，那個女孩就是證據——這也不行。這兩種說法都一樣，愚蠢透頂。我痛恨的就是這種。”
“那麽怎麽說呢，這種情況……”
“聽好了。這一帶的人看到那個女孩，或是聽到歌聲，理解為‘噢噢，好恐怖，這一定是妖怪’，對吧？這樣不就結了？沒有任何人困擾。”
“是不會困擾，可是結果還是一樣啊。心靈科學與迷妄的風聞也沒有什麽差別。一個女孩好幾年都不會成長，穿著同樣的服裝在山中徘徊，世上不可能有這種荒唐事。這如果是捏造出來的就算了……”
“喏……這才是你的真心話吧？”
真是個討厭的傢夥。我也實在沒用，輕易地就中了他的誘導性問話。
“我的想法如何無關緊要吧？我的意思是，如果有那種不合常理、不應該存在於這個世上的東西四處徘徊的話，那一定是騙人的。或者你的意思是，那類幽靈妖怪真的存在？”
“聽好了，關口。這個世上隻發生可能發生的事，隻存在可能存在的事物。所以那個老爺子說他看到的話，那就是有，以前曾經有其他人目擊的話，就表示那個時候也曾經有。這不就得了？因為沒有的東西是不可能看得見的。所以那是存在的。”
“存在？這我無法信服。十幾年都不成長，迷失在同一個地方？你是說這也是有可能發生的事、應該有的事嗎？不管怎麽想都不可能嘛。”
“你這人領悟力實在夠差呢，那種事本來就是不可能的嘛。這個世上不會發生不可能發生的，不存在不應該有的東西，所以也沒有不會成長的生物。而且迷路的孩童也不可能迷失十年之久。”
“所以說……”
“所以怎樣？聽好了，在這個‘不會成長的迷路孩童’的例子當中，完全沒有任何物理上或生物學上不可能發生的事，不是嗎？”
“咦？”我愣了一下，發出錯愕的聲音。
“唉，關口，你似乎一天笨過一天哪……”京極堂說道，嘆了一口氣，捏住眉間。“女孩沒有成長，以及迷失在同一個地方，這兩點是根據她出沒的時期很長此一事實所導出的推論，並非實際上發生的事啊。”
“哦，說的也是。”
“換句話說，把‘不會成長的迷路孩童’定義為不可能發生的事的依據，集中於出沒時期的長度這個問題。隻是長時期這個要素，正確地來說並非確定的要素。女孩並不是長時間不斷地出沒，而是分成十幾年前與最近這兩個區段。應該將它視為相隔一段時間的兩個短期目擊事件群才正確。而將第一次與第二次的迷路孩童假定為同一個個體時，才會感覺發生了不可能發生的事。”
“是啊，這不正是不可思議的關鍵嗎？”
“問題就是這個關鍵。作為肯定她們是同一個個體這個假設的證據，被列舉出來的有下列四個要素。首先是唱著疑似不為一般人所知的相同歌曲。其次，服裝大致相同。再者，外表的年齡看起來差不多。出沒在大略相同的地點。這些要素要拿來當做證據，實在是太不牢靠了。”
這我打從一開始就想到了，甚至也這麽向老爺子指出了。可是我故意保密不說。拐彎抹角地說話，正是這個人的看家本領。
京極堂用一種興味索然的表情繼續說道：“這四個要素本身並不是特別不可能的現象。迷路的孩童愛穿什麽是她的自由，歌的話誰都會唱。而且這四個要素之間並沒有彼此矛盾。如果她隻被目擊過一次，或者即使多次被目擊，也集中在某一段時期——也就是出沒時間是短期的話，隻會被當成怪異的迷路孩童。她並沒有飄浮在半空中，所以不管被多少人目擊到多少次，穿著多麽突兀的服裝，唱著多麽奇怪的歌，也都沒什麽好不可思議的。如果她在許多地方同時被人目擊的話還另當別論，但是幾乎都是在相同的場所被看到吧？”
“唔，是啊。”
“可是，因為加上了十幾年間這個時間的要素，使得她的出沒時期長期化，奇怪的迷路孩童遂成了不會成長的迷路孩童——也就是妖怪化了。”
“原來如此。嗯，可能就像你說的吧。”
“換言之——一邊是隻能判斷為是同一個體的極度特殊要素，另一邊則是絕不可能是同一個體的時間經過。兩者之間有了矛盾，而為了解決這個矛盾，怪異這個說明體係獲得了採納，就是如此這種情況，如果無論如何都不願意接納怪異的話，隻要消除這個矛盾就行了。解決的方法有好幾種喔。”
說到這裏，京極堂撩起剛洗好的頭髮，接著說道：“我再次強調，支持長時期這個部分的證據非常不可靠。孩童不是不成長，隻是看起來沒有成長吧？同樣，穿的是相似的服裝，而不是相同的服裝。不是迷失了十幾年，而是在大略相同的地方被目擊到，如此而已不是嗎？如果你無法把怪異視為怪異來接納，就不能夠擅自去捏造這些曖昧的部分。”