“都在那裏，羅柏，都在那顆星上，”她說，她的聲音變得微弱而緩慢，仿佛每個字眼都都蘊涵了無限心事，“好在他最終得到了平靜。他仍然會記得那一概，以及那一切所帶來的傷痛，但現在那些事情已經不再像以前那樣折磨著他了。他唯一的遺憾就是他們沒有跟他在一起，他們沒有完成最終結合就已死去。就像那個聖克女人，你還記得嗎，聚會上那個女人?她很遺憾她的弟弟沒有和她在一起。”
“我記得。”我回答她。
“古斯塔森的想法正是如此。他的思維是完全敞開的，比克曼澤開闊多了，多得多。當他搖鈴的時候，所有的層次統統消失，每件事都浮在表麵上，所有的愛，所有的痛，所有的所有，整個的人人生。羅柏，我在那麽的一瞬間，就與他分享了他的整個人生，以及他所有的想法……他見過結合會的山洞……他去過一次，在皈依之前。我……”
接下來是比剛才更長久的沉默，在車內盤旋徘徊，讓整個車廂暗淡無光。我們已飛到了聖城的邊緣，直入雲霄的總管塔就在眼前，反射著兩眼的陽光。那些低矮的拱頂房，縱橫阡陌的人類城市，盡收眼底。
“羅柏，萊婭說，”“停車。我打算仔細想一想，你明白嗎?你先回去吧，留我一個人下來，我想在聖克人中間走走。”
我瞥著她，皺起眉頭，“走走?這裏離塔還很遠，萊婭。”
“我會沒事的，求你了。讓我一個人思考一下。”
我讀了讀她。那片迷霧又重新在她的腦海裏升起，比剛才更為濃厚，穿透它的唯有恐懼形成的光線。“你確定?”我說，“你在害怕，萊婭，到底是為什麽?到底出了什麽事情?那些食人蟲離我們十萬八千裏呢。”
她隻是看著我，一片混亂。“求你，羅柏。”她又說了一遍。
我不知道自己還能做些什麽，除了著陸。
回去的路上，我也不停地思考萊婭所說的一切，讀到的一切——克曼澤和古斯塔森。我盡力把自己的想法集中在此行的任務上，不去多想萊婭，不去多想究竟是什麽讓她如此不安。我隻是想，船到橋頭自然直，事情總會找到解決之道。
回到塔裏，我一分鍾也沒耽擱，直接上到威卡其的辦公室。他一個人在那裏，正朝一台電腦口述著什麽，看見我進來，他把機器關了。
“你好，羅柏，”他開口道，“萊婭呢?”
“她出去了，想要思考一下。我也一直在思考。我相信自己已經得到了你所需要的答案。
他揚起眉毛，等待我說下去。
我坐下，”我們今天下午找到了古斯塔森，萊婭讀了他的心。我想他轉變信仰的原因非常明顯。他是個殘疾人，傷在心裏麵，不管外人看起來他笑得有多開心。吉煞蟲能終結他的痛苦。有個跟他一起的信徒，叫勒斯特·克曼澤，他的生活也是場悲劇，一個不知為什麽活著的、孤獨的可憐蟲。他有什麽不皈依呢?看看其他的皈依者，我敢打賭他們也是類似的人。他們這個群體迷失了方向，脆弱不堪，嚐盡了失敗，嚐盡了寂寞——這樣的人便轉而加入結合會。”
威卡點點頭。“好的，我相信你的說法。”他道，“但是，我們的心理學早就得出同樣的推論了，羅柏。不，這不是答案，不是確切的答案。沒錯，絕大部分人類信徒都是那些陷入困境的可憐蟲，這點毋庸置疑，問題在於他們為什麽非得皈依結合會呢?心理學回答不了。就拿古斯塔森為例：他是個堅強的人，這點請相信我，雖然我從沒和他有過私下接觸，但我十分了解他的事跡。他接受過許多艱難的使命，許多不可能完成的任務，隨後他將它們一一戰勝。他完全有機會去做某些又輕鬆又賺錢的工作，但他對那些都沒有興趣。關於噩夢星上發生的一切，我早就聽說了，事實上，那次事件很出名，傳來傳去估計也被誇大了不少。菲爾·古斯塔森不是那種輕易就能被打倒的人，即使是那樣的慘劇也做不到。據尼森所說，他很快就擺脫了陰影，他來到聖克嚴星，把這裏治理和井井有條，把洛克伍德留下的爛攤子清理幹淨。他還談成了我們的第一筆交易，他讓聖克人明白交易的含義——這點可不容易。
“你瞧，他是這麽一個能力超群、精明的男人，一個一生都在跟困難做鬥爭的領袖。他經歷了噩夢，但沒被摧毀，而是跟以前一樣堅強。可是突然之間，他就皈依了結合會，為一種古怪的自殺方式大唱頌歌，這是為什麽呢?依你之見，他是為了終結痛苦理論上說得通，可要終結痛苦有許多種辦法。古斯塔森種上吉煞蟲的時候，離噩夢星上發生的那些事已有許多年，而在那期間他一起都沒有逃避。他沒有酗酒、沒有吸毒，沒有做一般人通常會做的那些事。他沒有回到古地球去讓心靈感應醫生他的記憶相信我，隻要他願意，這種方法會讓他擺脫所有的痛苦。在噩夢星事件之後，聯邦殖民署願意為他做出襝，但他什麽都不要，他忍下所有痛苦，重新開始，繼續生活，直到突然間——他選擇了結合會。
“痛苦讓他變得脆弱，是的，這毫無疑問，但他的的皈依一定另有原因——某種結合會能提供，而酒精和記憶清除卻維修服務不了他的東西。對克曼澤和其他人來說一定也一樣。他們有很多出路，有很多辦法讓自己的人人生重新開始，但他們什麽都不要，他們隻要結合會。你明白我在說什麽嗎?”
“我記得。”我回答她。
“古斯塔森的想法正是如此。他的思維是完全敞開的，比克曼澤開闊多了，多得多。當他搖鈴的時候，所有的層次統統消失，每件事都浮在表麵上，所有的愛，所有的痛，所有的所有，整個的人人生。羅柏，我在那麽的一瞬間，就與他分享了他的整個人生，以及他所有的想法……他見過結合會的山洞……他去過一次，在皈依之前。我……”
接下來是比剛才更長久的沉默，在車內盤旋徘徊，讓整個車廂暗淡無光。我們已飛到了聖城的邊緣，直入雲霄的總管塔就在眼前，反射著兩眼的陽光。那些低矮的拱頂房，縱橫阡陌的人類城市，盡收眼底。
“羅柏，萊婭說，”“停車。我打算仔細想一想，你明白嗎?你先回去吧，留我一個人下來，我想在聖克人中間走走。”
我瞥著她，皺起眉頭，“走走?這裏離塔還很遠，萊婭。”
“我會沒事的，求你了。讓我一個人思考一下。”
我讀了讀她。那片迷霧又重新在她的腦海裏升起，比剛才更為濃厚，穿透它的唯有恐懼形成的光線。“你確定?”我說，“你在害怕，萊婭，到底是為什麽?到底出了什麽事情?那些食人蟲離我們十萬八千裏呢。”
她隻是看著我，一片混亂。“求你，羅柏。”她又說了一遍。
我不知道自己還能做些什麽，除了著陸。
回去的路上，我也不停地思考萊婭所說的一切，讀到的一切——克曼澤和古斯塔森。我盡力把自己的想法集中在此行的任務上，不去多想萊婭，不去多想究竟是什麽讓她如此不安。我隻是想，船到橋頭自然直，事情總會找到解決之道。
回到塔裏，我一分鍾也沒耽擱，直接上到威卡其的辦公室。他一個人在那裏，正朝一台電腦口述著什麽，看見我進來，他把機器關了。
“你好，羅柏，”他開口道，“萊婭呢?”
“她出去了，想要思考一下。我也一直在思考。我相信自己已經得到了你所需要的答案。
他揚起眉毛，等待我說下去。
我坐下，”我們今天下午找到了古斯塔森，萊婭讀了他的心。我想他轉變信仰的原因非常明顯。他是個殘疾人，傷在心裏麵，不管外人看起來他笑得有多開心。吉煞蟲能終結他的痛苦。有個跟他一起的信徒，叫勒斯特·克曼澤，他的生活也是場悲劇，一個不知為什麽活著的、孤獨的可憐蟲。他有什麽不皈依呢?看看其他的皈依者，我敢打賭他們也是類似的人。他們這個群體迷失了方向，脆弱不堪，嚐盡了失敗，嚐盡了寂寞——這樣的人便轉而加入結合會。”
威卡點點頭。“好的，我相信你的說法。”他道，“但是，我們的心理學早就得出同樣的推論了，羅柏。不，這不是答案，不是確切的答案。沒錯，絕大部分人類信徒都是那些陷入困境的可憐蟲，這點毋庸置疑，問題在於他們為什麽非得皈依結合會呢?心理學回答不了。就拿古斯塔森為例：他是個堅強的人，這點請相信我，雖然我從沒和他有過私下接觸，但我十分了解他的事跡。他接受過許多艱難的使命，許多不可能完成的任務，隨後他將它們一一戰勝。他完全有機會去做某些又輕鬆又賺錢的工作，但他對那些都沒有興趣。關於噩夢星上發生的一切，我早就聽說了，事實上，那次事件很出名，傳來傳去估計也被誇大了不少。菲爾·古斯塔森不是那種輕易就能被打倒的人，即使是那樣的慘劇也做不到。據尼森所說，他很快就擺脫了陰影，他來到聖克嚴星，把這裏治理和井井有條，把洛克伍德留下的爛攤子清理幹淨。他還談成了我們的第一筆交易，他讓聖克人明白交易的含義——這點可不容易。
“你瞧，他是這麽一個能力超群、精明的男人，一個一生都在跟困難做鬥爭的領袖。他經歷了噩夢，但沒被摧毀，而是跟以前一樣堅強。可是突然之間，他就皈依了結合會，為一種古怪的自殺方式大唱頌歌，這是為什麽呢?依你之見，他是為了終結痛苦理論上說得通，可要終結痛苦有許多種辦法。古斯塔森種上吉煞蟲的時候，離噩夢星上發生的那些事已有許多年，而在那期間他一起都沒有逃避。他沒有酗酒、沒有吸毒，沒有做一般人通常會做的那些事。他沒有回到古地球去讓心靈感應醫生他的記憶相信我，隻要他願意，這種方法會讓他擺脫所有的痛苦。在噩夢星事件之後，聯邦殖民署願意為他做出襝，但他什麽都不要，他忍下所有痛苦，重新開始，繼續生活，直到突然間——他選擇了結合會。
“痛苦讓他變得脆弱，是的，這毫無疑問，但他的的皈依一定另有原因——某種結合會能提供，而酒精和記憶清除卻維修服務不了他的東西。對克曼澤和其他人來說一定也一樣。他們有很多出路，有很多辦法讓自己的人人生重新開始，但他們什麽都不要，他們隻要結合會。你明白我在說什麽嗎?”