進入1970年代，美國海軍在核潛艇的“安靜”和“高速”兩個方麵進行了深入的研究，並由此形成了“科普斯科姆”級和著名的“洛杉磯”級兩個級別。前者隻建造了一艘，是美國核潛艇“安靜化”的試驗艇。該艇長113.3米，寬9.7米，水下排水量6480噸，水下最大航速25節，最大潛深480米。為了大幅度降低噪音，艇上隻裝有1座s5wa壓水堆，並且用渦輪電力推進代替了蒸汽渦輪機，這使其航速較低，但安靜性達到了前所未有的水平。
“洛杉磯”級是美國第五代攻擊型核潛艇，也是美國攻擊核潛艇的中堅力量。在保持高航速的同時廣泛應用了各種降噪措施。例如，該級艇放棄了核動力裝置最大的噪聲源－－主循環泵，而採用了具有自然循環冷卻能力的s6g反應堆，對減速齒輪箱和輔機也運用了減震/隔震技術。該級首艇“洛杉磯”號1972年2月開工，1976年11月建成服役；直到1996年3月，該級最後一艘“夏延”號才服役，建造時間長達20餘年，共建造62艘，是世界上建造數量最大的一級核潛艇。
“洛杉磯”級長109.7米，寬10.1米，吃水9.9米，水上排水量6080噸，水下排水量6930噸，水下航速35節以上，最大潛深450米，人員編製133人，從ssn751起結構與前麵的艇有所不同，加裝了消聲瓦，同時以首水平舵代替了圍殼舵。該級艇裝備了七、八十年代以來發展的大量新型裝備，其an/bqq5綜合聲吶集成了多種聲吶，作用距離高達100海裏。它還裝備有完善的電子/水聲對抗設備、衛星/慣性導航係統、甚高頻/甚低頻接收機和拖曳通信天線。它的武器係統也很齊全，艦體中部有4具533mm魚雷發射管，可發射“戰斧”巡航飛彈、“捕鯨叉”反艦飛彈和mk48重型魚雷。從第32艘“普羅維登斯”號開始，該級艇在首部壓載艙裝備了12具飛彈垂直發射裝置。可以說，“洛杉磯”級具有全麵的反潛、反艦和對陸作戰能力，攻擊俄羅斯核潛艇、為美國航母編隊護航和打擊陸上目標是它的主要使命。
隨著俄羅斯核潛艇技術的不斷提高，尤其是其噪音的大幅下降和潛深的持續增加，美國越來越有危機感。從80年代開始，美國著手進行第六代攻擊核潛艇“海狼”級的開發工作。該級首艇“海狼”號於1989年10月25日開工，1997年7月19日服役。由於造價過於昂貴，加之前蘇聯解體，美國海軍戰略改變，所以“海狼”級僅建造了3艘；綜合性能大大領先於任何一級攻擊核潛艇，所以被譽為“21世紀的核潛艇”。 該級艇長99.37米，寬12.9米，水麵航行時吃水10.94米，水上排水量7460噸，水下排水量9150噸，水下最大航速35節，最大潛深600米，全艇編製133人，其中12名軍官。其動力裝置為1座通用電氣公司s6w壓水反應堆，2台蒸汽輪機，功率38.8mw，約52000馬力，單軸，泵噴推進器。它選擇了小長寬比水滴外形、首次採用了x型艇艉和泵噴推進方式，因而機動性高、安靜性好。其艇殼採用高強度的hy100鋼，可以在冰層下安全活動。艇上武器強大，艇艏有8具660mm大口徑發射管，可發射“戰斧”巡航飛彈、“捕鯨叉”反艦飛彈和mk48－adcap型魚雷。“海狼”級電子、水聲設備功能強大。作戰指揮為an/bsy－2係統，它採用分布式計算機係統、聲學係統、控製係統和電子/水聲對抗係統，將探測、識別、跟蹤、分析、傳遞、決策、執行等多項功能融為一體，通過數據總線相連，核心為uyk－44計算機。聲吶主要為an/bqq5d主/被動綜合聲吶，tb－16被動拖曳聲吶、tb－23細線基陣拖曳聲吶、被動保角陣聲吶、探雷聲吶等。可以說，“海狼”級的作戰能力使任何一級核潛艇隻能是望其項背。 在“海狼”級停建之後，美國海軍開始發展更適合其冷戰後戰略需求，也更便宜的新一代核潛艇“維吉尼亞”級，又稱為“百人隊長”級。
☆ 戰略飛彈核潛艇
美國和前蘇聯是兩個超級核大國，奉行的是“三位一體”全麵發展的核戰略，由戰略核潛艇發射的彈道飛彈是其中的重要一環。為了搶速度，美國甚至等不到專門設計一級戰略核潛艇。它將正在船台上建造的“蠍子”號攻擊核潛艇從指揮台圍殼後麵中間插入了一段39.6米長的分段，並在其中安排了16枚“北極星”戰略飛彈及其指控係統。1959年，這艘被改名為“喬治?華盛頓”號的戰略核潛艇終於如期服役了，這也是世界上第一艘戰略核潛艇。
作為美國第一級戰略核潛艇，“華盛頓”級共建造了5艘，它長116.3米，寬10.1米，水下排水量6700噸，在艇艏部有6具533mm魚雷發射管。艇上可攜帶16枚“北極星a1”彈道飛彈，射程為1200海裏。
1961年，美國又建造出第二代戰略核潛艇“伊桑?艾倫”級，該級共建5艘，比“華盛頓”級，在艇形、動力、設備、飛彈性能等方麵都有很大提高。該級艇長125米，水下最高航速30節，艏部有6具533mm魚雷發射管，攜帶16枚“北極星a2”彈道飛彈，射程1500海裏。
1963年，第三代戰略核潛艇“拉斐特”級開始服役，總共建造31艘。該級艇長129.5米，寬10.1米，水下排水量8250噸，裝1座s5w反應堆，功率1.5萬馬力，水下航速30節，最大潛深300米。該級最初裝備“北極星”型彈道飛彈；從1967年開始改裝“海神”彈道飛彈，該彈裝有10－14個分飛彈頭，射程4600海裏，圓偏差概率為540米。
“洛杉磯”級是美國第五代攻擊型核潛艇，也是美國攻擊核潛艇的中堅力量。在保持高航速的同時廣泛應用了各種降噪措施。例如，該級艇放棄了核動力裝置最大的噪聲源－－主循環泵，而採用了具有自然循環冷卻能力的s6g反應堆，對減速齒輪箱和輔機也運用了減震/隔震技術。該級首艇“洛杉磯”號1972年2月開工，1976年11月建成服役；直到1996年3月，該級最後一艘“夏延”號才服役，建造時間長達20餘年，共建造62艘，是世界上建造數量最大的一級核潛艇。
“洛杉磯”級長109.7米，寬10.1米，吃水9.9米，水上排水量6080噸，水下排水量6930噸，水下航速35節以上，最大潛深450米，人員編製133人，從ssn751起結構與前麵的艇有所不同，加裝了消聲瓦，同時以首水平舵代替了圍殼舵。該級艇裝備了七、八十年代以來發展的大量新型裝備，其an/bqq5綜合聲吶集成了多種聲吶，作用距離高達100海裏。它還裝備有完善的電子/水聲對抗設備、衛星/慣性導航係統、甚高頻/甚低頻接收機和拖曳通信天線。它的武器係統也很齊全，艦體中部有4具533mm魚雷發射管，可發射“戰斧”巡航飛彈、“捕鯨叉”反艦飛彈和mk48重型魚雷。從第32艘“普羅維登斯”號開始，該級艇在首部壓載艙裝備了12具飛彈垂直發射裝置。可以說，“洛杉磯”級具有全麵的反潛、反艦和對陸作戰能力，攻擊俄羅斯核潛艇、為美國航母編隊護航和打擊陸上目標是它的主要使命。
隨著俄羅斯核潛艇技術的不斷提高，尤其是其噪音的大幅下降和潛深的持續增加，美國越來越有危機感。從80年代開始，美國著手進行第六代攻擊核潛艇“海狼”級的開發工作。該級首艇“海狼”號於1989年10月25日開工，1997年7月19日服役。由於造價過於昂貴，加之前蘇聯解體，美國海軍戰略改變，所以“海狼”級僅建造了3艘；綜合性能大大領先於任何一級攻擊核潛艇，所以被譽為“21世紀的核潛艇”。 該級艇長99.37米，寬12.9米，水麵航行時吃水10.94米，水上排水量7460噸，水下排水量9150噸，水下最大航速35節，最大潛深600米，全艇編製133人，其中12名軍官。其動力裝置為1座通用電氣公司s6w壓水反應堆，2台蒸汽輪機，功率38.8mw，約52000馬力，單軸，泵噴推進器。它選擇了小長寬比水滴外形、首次採用了x型艇艉和泵噴推進方式，因而機動性高、安靜性好。其艇殼採用高強度的hy100鋼，可以在冰層下安全活動。艇上武器強大，艇艏有8具660mm大口徑發射管，可發射“戰斧”巡航飛彈、“捕鯨叉”反艦飛彈和mk48－adcap型魚雷。“海狼”級電子、水聲設備功能強大。作戰指揮為an/bsy－2係統，它採用分布式計算機係統、聲學係統、控製係統和電子/水聲對抗係統，將探測、識別、跟蹤、分析、傳遞、決策、執行等多項功能融為一體，通過數據總線相連，核心為uyk－44計算機。聲吶主要為an/bqq5d主/被動綜合聲吶，tb－16被動拖曳聲吶、tb－23細線基陣拖曳聲吶、被動保角陣聲吶、探雷聲吶等。可以說，“海狼”級的作戰能力使任何一級核潛艇隻能是望其項背。 在“海狼”級停建之後，美國海軍開始發展更適合其冷戰後戰略需求，也更便宜的新一代核潛艇“維吉尼亞”級，又稱為“百人隊長”級。
☆ 戰略飛彈核潛艇
美國和前蘇聯是兩個超級核大國，奉行的是“三位一體”全麵發展的核戰略，由戰略核潛艇發射的彈道飛彈是其中的重要一環。為了搶速度，美國甚至等不到專門設計一級戰略核潛艇。它將正在船台上建造的“蠍子”號攻擊核潛艇從指揮台圍殼後麵中間插入了一段39.6米長的分段，並在其中安排了16枚“北極星”戰略飛彈及其指控係統。1959年，這艘被改名為“喬治?華盛頓”號的戰略核潛艇終於如期服役了，這也是世界上第一艘戰略核潛艇。
作為美國第一級戰略核潛艇，“華盛頓”級共建造了5艘，它長116.3米，寬10.1米，水下排水量6700噸，在艇艏部有6具533mm魚雷發射管。艇上可攜帶16枚“北極星a1”彈道飛彈，射程為1200海裏。
1961年，美國又建造出第二代戰略核潛艇“伊桑?艾倫”級，該級共建5艘，比“華盛頓”級，在艇形、動力、設備、飛彈性能等方麵都有很大提高。該級艇長125米，水下最高航速30節，艏部有6具533mm魚雷發射管，攜帶16枚“北極星a2”彈道飛彈，射程1500海裏。
1963年，第三代戰略核潛艇“拉斐特”級開始服役，總共建造31艘。該級艇長129.5米，寬10.1米，水下排水量8250噸，裝1座s5w反應堆，功率1.5萬馬力，水下航速30節，最大潛深300米。該級最初裝備“北極星”型彈道飛彈；從1967年開始改裝“海神”彈道飛彈，該彈裝有10－14個分飛彈頭，射程4600海裏，圓偏差概率為540米。