這個徹底的改變在當時尚未被人認清，艦隊進入戰鬥時還是蜂擁而上，其主要目的還是攀登敵船。可是在英吉利海峽中，與西班牙無敵艦隊一經交手，縱隊戰術即開始成形了，這個理由可以從雙方艦隊在軍備方麵的差異上獲得解釋。根據劉易士教授（prof. lewis）的記載，可以表列如次：
艦隊 船數 加農 皮裏爾 寇非林 總計
英吉利 172 55 43 1874 1972
西班牙 124 163 326 635 1124 [ 注 ]
可見英國人所有的長程火炮，要比西班牙人多了三倍，反之在重炮彈中程火炮方麵，則西班牙人也比英國人多了三倍。這種在射程和彈重上的差異，也就可以說明雙方在戰術思想上的不同。英國人是在長程戰鬥方麵集中全力，而西班牙人則注重中程和短程戰鬥。西班牙的戰術目標是先使敵船喪失戰鬥能力，然後再攀登它。英國人的目標卻是在遠距離擊沉敵船，或迫使它易幟投降。雖然英國人的火炮具有較大的射程，但是在長射程中，其威力卻並不足以發生決定性作用。同樣重要的，是這種火力並不準確，在遠距離時能擊中目標的彈丸並不太多。火力的不準確使海戰也和陸戰一樣，變成了纏鬥不休的狀態，直到有膛線的槍炮發明之後，這種情形才有所改變。所以在理論上，西班牙人寧願依賴接近射程的打擊力量，這樣可以較易命中。
腓力對於英國人將要採用的戰術，早已有所認識，所以當梅迪納公爵出航前，他曾經給予下述的警告：“你應特別注意，敵人的目的是想作遠距離的戰鬥，因為（他們）火炮的射程較大；反之，我們的目的卻是要接近敵船，鉤住它們並登船進行肉搏戰。”可是很明顯的，他卻並未充分認清英國人的真正優勢並不在於較長程的火力上麵，而在於他們的海員技術較為優秀，事實上，他們的船隻也比西班牙的更為輕便，易於操縱。西班牙人是慣於在良好天氣中航行的海員，而英國人卻慣於與惡劣天氣搏鬥。西班牙的船隻在外形上與其說像一艘船，還不如說像一座堡壘，上麵擠滿了陸軍的士兵，而真正的海員卻感覺不夠，其地位也隻比劃槳的奴隸略勝一籌而已。在英國人的戰船上，水手不僅駕船而且也打仗，雖然也是強迫服役的，但每天還有四個便士的酬報。最大的區別，也是（英國）最大的優勢，是西班牙人仍繼續使用快船時代的舊戰船，船隻分成集團，以橫隊迎敵；而德雷克或霍華德（howard）卻推出了一種新戰術，大致以縱隊的形式接戰，這也是海戰革命的先聲。
對於英國海軍將領而言，在西班牙艦隊駛出之前的幾個月當中，他們所遭遇到的極大的困難卻是伊莉莎白本人。這個女人雖然具有很堅強的性格，可是在英國的歷代君主中，她也許要算是最吝嗇的一個。況且她也真的害怕西班牙，這並非沒有理由，因為西班牙在當時，本是世界上最強大的陸軍和海軍國家。她一直都隻想和平，可是她卻不了解，隻要她仍然鼓勵私掠的行為，和支援日德蘭的叛亂，那麽和平就將永無可能性。
到了秋季，一個小型的英國海軍支隊，在巴爾麥爵士（sir henry palmer）的統率之下，與一個荷蘭的支隊聯合到一起，一共隻有九十艘小船（隻適於內河與淺海使用），開始封鎖佛蘭德的港口；但是直到11月27日，英國女王才召集了一個戰爭會議，討論下述的問題：可能的登陸地點，陸上兵力的使用，所使用的兵器，和國內的安全。12月21日，她任命霍華德勳爵（lord howard of effingham）為“陸軍中將、總司令、海上艦隊和陸軍的總管”。盡管德雷克在她的海軍將領中是能力最強的一個，但她卻寧願選擇霍華德，這不僅是為了提高其艦隊的威望，而且也是因為霍華德的地位較高，容易獲得部下的服從。德雷克後來被任命為海軍中將，在技術方麵做霍華德的顧問。關於霍華德，托馬斯?富勒（thomas fuller）曾這樣評價：“誠然，他並非一個內行的海員，但是他卻知人善任，而且從善如流。”
自卡地茲和裏斯本回來之後，德雷克就一直要求再作他那種冒險的突襲??在出發港口內攻擊西班牙艦隊。假使當時他真獲得了準許，去再作一次這樣的攻擊，那麽西班牙艦隊可能將永遠都不能出海了。最後，在霍華德已受命為統帥的第三天，他才奉命率領三十艘船隻向西班牙海岸進襲。然後接著，女王又害怕觸怒西班牙人，收回了這個命令，並將艦隊的員額減少了一半。這種猶豫不決的態度，使得霍金斯在1588年2月15日，曾經上書華爾新漢，表示嚴重的抗議。
他說：“我們必須有所選擇，是接受一個不光榮和不可靠的和平？還是決心一戰，以求得一個安靜的和平？照我看，最可靠和最有利的途徑，就是決心一戰，這也是全國人民的公意。”
霍金斯的意見，正與德雷克一樣，認為攻擊即為最可靠的防禦。但當他這封信發出後不久，英國女王又獲得了克魯茲侯爵逝世的消息。於是她相信西班牙艦隊現在又出發不成了，而且她也認為帕爾馬公爵正處在困難之中（註：大約一個月後，帕爾馬曾報告腓力說，他的三萬人中，隻剩下一萬七千人的有效兵力了），所以她就陷入了後者所布置的和平陷阱，並派遣和談代表團前往日德蘭。關於這一點，霍華德在3月10日，也向華爾新漢提出警告，說請女王小心，不要陷入敵人的圈套。此時，也不斷地有情報傳來，說西班牙的艦隊馬上就要出海了。
艦隊 船數 加農 皮裏爾 寇非林 總計
英吉利 172 55 43 1874 1972
西班牙 124 163 326 635 1124 [ 注 ]
可見英國人所有的長程火炮，要比西班牙人多了三倍，反之在重炮彈中程火炮方麵，則西班牙人也比英國人多了三倍。這種在射程和彈重上的差異，也就可以說明雙方在戰術思想上的不同。英國人是在長程戰鬥方麵集中全力，而西班牙人則注重中程和短程戰鬥。西班牙的戰術目標是先使敵船喪失戰鬥能力，然後再攀登它。英國人的目標卻是在遠距離擊沉敵船，或迫使它易幟投降。雖然英國人的火炮具有較大的射程，但是在長射程中，其威力卻並不足以發生決定性作用。同樣重要的，是這種火力並不準確，在遠距離時能擊中目標的彈丸並不太多。火力的不準確使海戰也和陸戰一樣，變成了纏鬥不休的狀態，直到有膛線的槍炮發明之後，這種情形才有所改變。所以在理論上，西班牙人寧願依賴接近射程的打擊力量，這樣可以較易命中。
腓力對於英國人將要採用的戰術，早已有所認識，所以當梅迪納公爵出航前，他曾經給予下述的警告：“你應特別注意，敵人的目的是想作遠距離的戰鬥，因為（他們）火炮的射程較大；反之，我們的目的卻是要接近敵船，鉤住它們並登船進行肉搏戰。”可是很明顯的，他卻並未充分認清英國人的真正優勢並不在於較長程的火力上麵，而在於他們的海員技術較為優秀，事實上，他們的船隻也比西班牙的更為輕便，易於操縱。西班牙人是慣於在良好天氣中航行的海員，而英國人卻慣於與惡劣天氣搏鬥。西班牙的船隻在外形上與其說像一艘船，還不如說像一座堡壘，上麵擠滿了陸軍的士兵，而真正的海員卻感覺不夠，其地位也隻比劃槳的奴隸略勝一籌而已。在英國人的戰船上，水手不僅駕船而且也打仗，雖然也是強迫服役的，但每天還有四個便士的酬報。最大的區別，也是（英國）最大的優勢，是西班牙人仍繼續使用快船時代的舊戰船，船隻分成集團，以橫隊迎敵；而德雷克或霍華德（howard）卻推出了一種新戰術，大致以縱隊的形式接戰，這也是海戰革命的先聲。
對於英國海軍將領而言，在西班牙艦隊駛出之前的幾個月當中，他們所遭遇到的極大的困難卻是伊莉莎白本人。這個女人雖然具有很堅強的性格，可是在英國的歷代君主中，她也許要算是最吝嗇的一個。況且她也真的害怕西班牙，這並非沒有理由，因為西班牙在當時，本是世界上最強大的陸軍和海軍國家。她一直都隻想和平，可是她卻不了解，隻要她仍然鼓勵私掠的行為，和支援日德蘭的叛亂，那麽和平就將永無可能性。
到了秋季，一個小型的英國海軍支隊，在巴爾麥爵士（sir henry palmer）的統率之下，與一個荷蘭的支隊聯合到一起，一共隻有九十艘小船（隻適於內河與淺海使用），開始封鎖佛蘭德的港口；但是直到11月27日，英國女王才召集了一個戰爭會議，討論下述的問題：可能的登陸地點，陸上兵力的使用，所使用的兵器，和國內的安全。12月21日，她任命霍華德勳爵（lord howard of effingham）為“陸軍中將、總司令、海上艦隊和陸軍的總管”。盡管德雷克在她的海軍將領中是能力最強的一個，但她卻寧願選擇霍華德，這不僅是為了提高其艦隊的威望，而且也是因為霍華德的地位較高，容易獲得部下的服從。德雷克後來被任命為海軍中將，在技術方麵做霍華德的顧問。關於霍華德，托馬斯?富勒（thomas fuller）曾這樣評價：“誠然，他並非一個內行的海員，但是他卻知人善任，而且從善如流。”
自卡地茲和裏斯本回來之後，德雷克就一直要求再作他那種冒險的突襲??在出發港口內攻擊西班牙艦隊。假使當時他真獲得了準許，去再作一次這樣的攻擊，那麽西班牙艦隊可能將永遠都不能出海了。最後，在霍華德已受命為統帥的第三天，他才奉命率領三十艘船隻向西班牙海岸進襲。然後接著，女王又害怕觸怒西班牙人，收回了這個命令，並將艦隊的員額減少了一半。這種猶豫不決的態度，使得霍金斯在1588年2月15日，曾經上書華爾新漢，表示嚴重的抗議。
他說：“我們必須有所選擇，是接受一個不光榮和不可靠的和平？還是決心一戰，以求得一個安靜的和平？照我看，最可靠和最有利的途徑，就是決心一戰，這也是全國人民的公意。”
霍金斯的意見，正與德雷克一樣，認為攻擊即為最可靠的防禦。但當他這封信發出後不久，英國女王又獲得了克魯茲侯爵逝世的消息。於是她相信西班牙艦隊現在又出發不成了，而且她也認為帕爾馬公爵正處在困難之中（註：大約一個月後，帕爾馬曾報告腓力說，他的三萬人中，隻剩下一萬七千人的有效兵力了），所以她就陷入了後者所布置的和平陷阱，並派遣和談代表團前往日德蘭。關於這一點，霍華德在3月10日，也向華爾新漢提出警告，說請女王小心，不要陷入敵人的圈套。此時，也不斷地有情報傳來，說西班牙的艦隊馬上就要出海了。