頭6架av-8b是由av-8a改裝而來的，經試驗定型後，投入批量生產。av-8b型根據美軍具體需求進行了深入的改進。主要改進包括改進座艙蓋，使用了視野良好的水滴形艙蓋；更新了電子設備。有七個外掛掛架，可掛aim-9m“響尾蛇”近距空空飛彈、agm-65“小牛”反坦克飛彈、普通炸彈、火箭彈等。av-8b初始造價為2370萬美元，貴得可以。av-8b有一種教練機改型tav-8b。
av-8b在機體結構上採用了碳纖維複合材料製造的機翼、機身部件及尾翼，採用超臨界翼型，加裝升力輔助裝置。該裝置由裝在機身上或裝在機炮艙下的整流片及艙前的可收放式擋板組成，可以在垂直起飛時增大升力。加大了機翼後緣襟翼和下傾副翼，前機身和座艙採用新的設計。重新設計發動機進氣道，垂直起飛和短距起飛時發動機推力得到加大，巡航飛行的效率提高。電子設備加裝了休斯飛機公司的角速度轟炸裝置。此外，英國航宇公司曾為英國“鷂”式的“大翼鷂”改進型設計了前緣邊條，av-8b採用了這一設計，但邊條大小隻有原設計的64％。這一改進使av-8b的瞬時盤旋能力大大改善，增強了空戰格鬥能力。由於改進使重量增加，同時增加了外掛載荷，起落架進行了加強。
av-8b採用一台羅耳斯?羅伊斯公司的“飛馬”11-21(f402-rr-406)推力轉向渦扇發動機，推力95.86千牛(9775千克)。1986年後半年，開始加裝餘度數字式發動機控製係統，以機械控製作為備份。該發動機採用無切口式前噴管，進氣道唇口成橢圓形。前緣進行了加固以防鳥撞，設有單排輔助進氣門。機翼中設有整體油箱；內部總裝油量4163升。裝有可收放式空中受油杆。垂尾根部設有機背進氣口，供設備艙冷卻係統之用。後機身下部有腹鰭。垂直起飛時最大有效載荷約3062千克，可帶燃油、武器和彈藥，以及供發動機噴水時使用的水。短距起飛時最大有效載荷7710千克。
av-8b的機載設備比“鷂”和av-8a有很大改進。包括兩台柯林斯公司的rt-1250a/arc超高頻/甚高頻通信電台，r-1379b/ara-63全天候著陸接收機，rt-1159a/arn-118塔康，rt-1015a/apn-194(v)雷達高度表，霍尼韋爾公司的cv-3736/a通信/導航/識別數據轉換器，本迪克斯公司rt-1157/apx-100敵我識別器，利頓公司的an/asn-130a慣性導航係統，加雷特航空研究公司cp-1471/a數字式大氣數據計算機，史密斯工業公司su-128/a雙層玻璃平視顯示儀和cp-1450/a顯示計算機，凱撒公司的ip-1318/a數字式陰極射線管顯示指示器，費倫第公司的地圖顯示器。
此外，還包括利頓公司的an/alr-67(v)2前/後視雷達警戒接收機，及古德伊爾公司的箔條彈/紅外曳光彈投放器(裝在機身後部下方)。休斯飛機公司的an/asb-19(v)2角速度轟炸係統裝在飛機頭部(有電視和雷射目標搜索/跟蹤係統)。該係統與cp-1429/ayk-14(v)飛行任務計算機、利爾?西格勒公司的an/ayq-13外掛管理係統、顯示器計算機和與之相聯的座艙顯示器、平視顯示器及數字式顯示指示器共同工作。與噴氣反作用操縱係統相聯共同控製飛行的霍尼韋爾公司的an/asw-46(v)2增穩及飛行高度保持係統目前正在進行增加處理大迎角狀態能力的改進工作。機上設有備用機械儀表。
上述設備充分體現了美國在航空電子作戰設備上的領先地位，使得av-8b的作戰能力遠優於早期的“鷂”，也使得av-8b的改型不久就返銷英國。
av-8b取代了美海軍陸戰隊的a-4“天鷹”(skyhawk)攻擊機，使得美陸戰隊擁有了自己的第一種空中近距支援機種。av-8b在海灣戰爭執行了多架次任務，擊毀敵方大量目標，但也是盟軍損失較多的機種。這主要因為該機的主要任務是低空轟炸，因此頻頻遭敵高炮火力打擊。當時av-8b布置在距離科威特海岸不足100千米的戰艦上，是美軍最接近敵防線的攻擊機，一共出動了3380架次、4083飛行小時，一直保持90%的出擊成功率。
av-8b最新改進型“鷂ii+”96年服役，裝備了f/a-18使用的apg65攻擊雷達。最上麵的圖片就是一架“鷂ii+”，大家可以對比一下其他照片，機頭上的光學傳感器已經不見了，變成了整體的機頭雷達整流罩。由於加裝了攻擊雷達，使得在惡劣氣候和夜暗中的戰鬥力大大跳高。“鷂ii+”採用英國羅爾斯羅伊斯公司(即勞斯來斯轎車原來的生產商，現羅羅公司已經將轎車分部賣給了bmw寶馬公司，專心做航空發動機)的f402-rr-408發動機。最上圖中發動機氣流使得後麵的景物都看不清了，可見氣流的灼熱。
固定武器為一門載彈300發的gau-12u 25mm五管加特林機關炮，安裝在機腹兩個gau-12/u吊艙內，常用彈種為pgu-32半穿甲高爆彈藥(右圖)。該吊艙採用保形設計，同時合理的遮蔽了噴口和進氣口，避免了噴氣導入進氣口中。該機炮吊艙係由美國原通用電氣公司、現洛克希德-馬丁軍械繫統公司(lockheed martin armament systems)研製，用於對空對地攻擊。1980年在加州中國湖海軍武器中心進行試射，av-8b以飛行速度926.6千米/小時，俯衝角5°，瞄準斜距610～1220米，共發射14000發炮彈，摧毀了美軍m47和蘇製t-62主戰坦克目標。進入美國海軍陸戰隊服役後，還向西班牙海軍出口。兩個吊艙分掛在機身下部左右兩側，右側吊艙內裝彈藥及其供彈係統，左側吊艙內裝一門5管25mm口徑gau-12/u加特林炮及其氣壓傳動裝置、炮口燃氣偏轉器和後座轉接支架。採用閉環無鏈供彈係統，300發炮彈分層排列，通過輸彈道進入左側吊艙機炮進彈口，與此同時，機炮射擊時抽出的彈殼或啞彈，則進入輸彈道，返回右側吊艙的彈箱內。彈殼留在吊艙內，既可使飛機橫向重心位置變化不大、保持飛機射擊時的穩定性，又可使彈殼不損傷飛機。傳動裝置為機炮射擊和供彈係統提供動力。機炮既可使用美國m790標準彈藥係列，包括訓練彈、爆炸燃燒彈、穿甲燃燒彈、脫殼穿甲彈等，還可使用25mm口徑歐洲標準彈藥係列。燃氣偏傳器使機炮射擊時產生的火藥氣體向吊艙下方排出，不致損傷機體和影響發動機工作。
av-8b在機體結構上採用了碳纖維複合材料製造的機翼、機身部件及尾翼，採用超臨界翼型，加裝升力輔助裝置。該裝置由裝在機身上或裝在機炮艙下的整流片及艙前的可收放式擋板組成，可以在垂直起飛時增大升力。加大了機翼後緣襟翼和下傾副翼，前機身和座艙採用新的設計。重新設計發動機進氣道，垂直起飛和短距起飛時發動機推力得到加大，巡航飛行的效率提高。電子設備加裝了休斯飛機公司的角速度轟炸裝置。此外，英國航宇公司曾為英國“鷂”式的“大翼鷂”改進型設計了前緣邊條，av-8b採用了這一設計，但邊條大小隻有原設計的64％。這一改進使av-8b的瞬時盤旋能力大大改善，增強了空戰格鬥能力。由於改進使重量增加，同時增加了外掛載荷，起落架進行了加強。
av-8b採用一台羅耳斯?羅伊斯公司的“飛馬”11-21(f402-rr-406)推力轉向渦扇發動機，推力95.86千牛(9775千克)。1986年後半年，開始加裝餘度數字式發動機控製係統，以機械控製作為備份。該發動機採用無切口式前噴管，進氣道唇口成橢圓形。前緣進行了加固以防鳥撞，設有單排輔助進氣門。機翼中設有整體油箱；內部總裝油量4163升。裝有可收放式空中受油杆。垂尾根部設有機背進氣口，供設備艙冷卻係統之用。後機身下部有腹鰭。垂直起飛時最大有效載荷約3062千克，可帶燃油、武器和彈藥，以及供發動機噴水時使用的水。短距起飛時最大有效載荷7710千克。
av-8b的機載設備比“鷂”和av-8a有很大改進。包括兩台柯林斯公司的rt-1250a/arc超高頻/甚高頻通信電台，r-1379b/ara-63全天候著陸接收機，rt-1159a/arn-118塔康，rt-1015a/apn-194(v)雷達高度表，霍尼韋爾公司的cv-3736/a通信/導航/識別數據轉換器，本迪克斯公司rt-1157/apx-100敵我識別器，利頓公司的an/asn-130a慣性導航係統，加雷特航空研究公司cp-1471/a數字式大氣數據計算機，史密斯工業公司su-128/a雙層玻璃平視顯示儀和cp-1450/a顯示計算機，凱撒公司的ip-1318/a數字式陰極射線管顯示指示器，費倫第公司的地圖顯示器。
此外，還包括利頓公司的an/alr-67(v)2前/後視雷達警戒接收機，及古德伊爾公司的箔條彈/紅外曳光彈投放器(裝在機身後部下方)。休斯飛機公司的an/asb-19(v)2角速度轟炸係統裝在飛機頭部(有電視和雷射目標搜索/跟蹤係統)。該係統與cp-1429/ayk-14(v)飛行任務計算機、利爾?西格勒公司的an/ayq-13外掛管理係統、顯示器計算機和與之相聯的座艙顯示器、平視顯示器及數字式顯示指示器共同工作。與噴氣反作用操縱係統相聯共同控製飛行的霍尼韋爾公司的an/asw-46(v)2增穩及飛行高度保持係統目前正在進行增加處理大迎角狀態能力的改進工作。機上設有備用機械儀表。
上述設備充分體現了美國在航空電子作戰設備上的領先地位，使得av-8b的作戰能力遠優於早期的“鷂”，也使得av-8b的改型不久就返銷英國。
av-8b取代了美海軍陸戰隊的a-4“天鷹”(skyhawk)攻擊機，使得美陸戰隊擁有了自己的第一種空中近距支援機種。av-8b在海灣戰爭執行了多架次任務，擊毀敵方大量目標，但也是盟軍損失較多的機種。這主要因為該機的主要任務是低空轟炸，因此頻頻遭敵高炮火力打擊。當時av-8b布置在距離科威特海岸不足100千米的戰艦上，是美軍最接近敵防線的攻擊機，一共出動了3380架次、4083飛行小時，一直保持90%的出擊成功率。
av-8b最新改進型“鷂ii+”96年服役，裝備了f/a-18使用的apg65攻擊雷達。最上麵的圖片就是一架“鷂ii+”，大家可以對比一下其他照片，機頭上的光學傳感器已經不見了，變成了整體的機頭雷達整流罩。由於加裝了攻擊雷達，使得在惡劣氣候和夜暗中的戰鬥力大大跳高。“鷂ii+”採用英國羅爾斯羅伊斯公司(即勞斯來斯轎車原來的生產商，現羅羅公司已經將轎車分部賣給了bmw寶馬公司，專心做航空發動機)的f402-rr-408發動機。最上圖中發動機氣流使得後麵的景物都看不清了，可見氣流的灼熱。
固定武器為一門載彈300發的gau-12u 25mm五管加特林機關炮，安裝在機腹兩個gau-12/u吊艙內，常用彈種為pgu-32半穿甲高爆彈藥(右圖)。該吊艙採用保形設計，同時合理的遮蔽了噴口和進氣口，避免了噴氣導入進氣口中。該機炮吊艙係由美國原通用電氣公司、現洛克希德-馬丁軍械繫統公司(lockheed martin armament systems)研製，用於對空對地攻擊。1980年在加州中國湖海軍武器中心進行試射，av-8b以飛行速度926.6千米/小時，俯衝角5°，瞄準斜距610～1220米，共發射14000發炮彈，摧毀了美軍m47和蘇製t-62主戰坦克目標。進入美國海軍陸戰隊服役後，還向西班牙海軍出口。兩個吊艙分掛在機身下部左右兩側，右側吊艙內裝彈藥及其供彈係統，左側吊艙內裝一門5管25mm口徑gau-12/u加特林炮及其氣壓傳動裝置、炮口燃氣偏轉器和後座轉接支架。採用閉環無鏈供彈係統，300發炮彈分層排列，通過輸彈道進入左側吊艙機炮進彈口，與此同時，機炮射擊時抽出的彈殼或啞彈，則進入輸彈道，返回右側吊艙的彈箱內。彈殼留在吊艙內，既可使飛機橫向重心位置變化不大、保持飛機射擊時的穩定性，又可使彈殼不損傷飛機。傳動裝置為機炮射擊和供彈係統提供動力。機炮既可使用美國m790標準彈藥係列，包括訓練彈、爆炸燃燒彈、穿甲燃燒彈、脫殼穿甲彈等，還可使用25mm口徑歐洲標準彈藥係列。燃氣偏傳器使機炮射擊時產生的火藥氣體向吊艙下方排出，不致損傷機體和影響發動機工作。