瑪麗迅速地眨眨眼睛。
“可憐的妖精。”她嘆出一口氣，“你打算怎麽為難他?”
“慢慢看著吧，其實我也沒有什麽把握。”
就在妖精把他汗涔涔的尖頂帽揉到一百零八次的時候，麥克斯韋夫人帶著和藹可親的微笑把他請進丈夫的實驗室，順便小心翼翼地從他手裏搶救出飽經蹂躪的帽子掛到衣帽架上，這時候麥克斯韋先生正在對初具雛形的儀器設備進行進一步調試。
“我想這樣就可以了。”麥克斯韋先生將塞有橡膠塞的一端從水槽裏取出來，[4]說道，“來吧，這邊是入口。”
妖精用近乎絕望的眼神看著這堆閃閃發光的玻璃器皿，它的主體是一個兩端有橡膠塞的大玻璃瓶子，瓶子中間被一道豎直的玻璃隔片隔成兩半，其中一邊裝有一些液態乙醚。
“你要把我關進去?”妖精有氣無力地問。
“不錯，讓我們來看看你能不能找到出來的辦法。”麥克斯韋先生回答道，“這將是很有意義的一次實驗。”
“妖精站在空瓶子的那一頭猶豫了一陣，帶著聽天由命的神情縮小身軀鑽進瓶子裏，隨著一陣響動瓶口被塞住了。
他飄浮在空氣裏向四周張望著，玻璃瓶壁展開一個圓滑的弧度，將外麵的景物放大了很多倍，麥克斯韋先生及夫人正在向裏麵好奇地張望著。
直接出去是不可能的。眾所周知，在任何一個童話裏，一個妖精再怎麽神通廣大，隻要被人關進了玻璃瓶就再也別想出去。(這個奇怪的事實或許說明了妖精的變身能力是有限度的，否則他就可以縮到原子級別，然後從二氧化矽巨大整齊的網格中悠哉悠哉地鑽出去，[5]雖然我們很難說他會不會受到靜電力的影響而被牢牢地吸附在某個共價鍵上。)顯然，麥克斯韋先生是將這一點考慮進這個有趣的實驗中的，哦不，差點忘了，這是一場生死攸關的賭博。
那麽，要出去隻有一個辦法，一個由實驗者事先決定好的，唯一的方法。
我們應該說妖精科魯耐裏亞斯·古斯塔夫·龍佩爾斯迪爾欽具有相當良好的科學頭腦，或者，至少是在長達幾千年與物理學家的相處中多少學會了一些科學的思維方式。最初的沮喪情緒逐漸平息之後，他開始嚐試著把自己縮得更小，然後仔細地檢查玻璃瓶的每一寸內壁。
當麥克斯韋先生和夫人喝過一杯咖啡，進入實驗室觀察進展時，妖精重新把自己變到肉眼可見的尺度，身上滿是濕乎乎的乙醚蒸汽。
“我在橫膈上發現了兩個小孔。”他宣布說，“對我而言它們稍微窄小了一點，不過我還是把腦袋探到另外一邊去看過了，除了令人暈眩的氣體外什麽也沒有。”[6]“那些孔本來說就不是為你弄的。”麥克斯韋先生略帶歉意地說，“我盡量把它們弄小一點，這是出於實驗目的的考慮。”
妖精搔搔毛茸茸的後腦勺。
“我想我很快就能明白你的意思。”說完它又變得看不見了。
當他們走出實驗室時，麥克斯韋先生夫人像少女般調皮地眨了眨眼睛，說：“我開始認為你贏定了，親愛的，不過這沒什麽了不起，一個漁夫都能做得比你好，[7]可以的話我倒想聽聽其中的奧秘。”
“事實上，我想看看他有沒有可能將冷熱氣體分開，換句話說，速度快的和速度慢的，這裏涉及減熵的問題。”麥克斯韋先生回答道，“你知道，熱力學第二定律規定能量不可能無代價地由高能物體轉向低能物體，換一種說法，物體內部的無序程度，也就是熵，永遠隻能朝著增加的方向變化。就是為什麽一團熾熱的氣體能夠自由擴散，而要把它壓縮回原來的狀態就得靠外界對它作功的原因。玫瑰凋謝，人會漸漸成長並老去，而宇宙最終會變成一團稀薄均勻的氣體，不再有星星燃燒，一切一切都是熱力學第二定律在起作用。”[8]“聽上去太讓人傷心了。”瑪麗握著他的手低聲說道，“我不喜歡這個定律。”
“還好，它不是我總結出來的。”麥克斯韋先生溫柔地笑笑，“但是我想這並不絕對，如果有個跟氣體分子差不多大小，心靈手巧的妖精在一團氣體中間把著門，讓速度快的分子進入一邊，而速度慢的分子進入另一邊的話，經過足夠長的時間氣體將自動分成冷熱兩個部分，結果呢?熵會減小，這個不討人喜歡的定律失效了。”
“有可能嗎?”瑪麗睜大眼睛問道。
“隻是個假設，我從來沒想過能有機會用實驗證實一下。理論上第二定律是不可推翻的，瞧，我們的身家性命都押在這個定律上呢。”
“這真讓人心裏有點不舒服。”
麥克斯韋先生微笑著摟過夫人的肩膀，在她額頭上輕吻一下：“你先去睡吧，親愛的，我想繼續觀察一小會兒。”
一個小時後他再去看的時候，發現妖精已經抓住了訣竅。
“我縮小到了所能到達的極限，那些空氣分子就像一些瘋狂的小彈珠一樣飛來飛去。”[9]妖精氣喘籲籲地說道，“我在想如果能控製這兩個小孔，隻讓速度快的進入另外一邊，就會使那邊的溫度升高，讓液體變成氣體推動塞子，甚至可能發生爆炸。”[10]“看來你真的知道不少東西呢。”麥克斯韋先生讚許道，“加油幹吧，可能的話順便幫忙記錄一下那些朝你飛過來的小分子速度，或許我能藉此機會驗證一下我的速率分布理論。”[11]說完他便離開了。
“可憐的妖精。”她嘆出一口氣，“你打算怎麽為難他?”
“慢慢看著吧，其實我也沒有什麽把握。”
就在妖精把他汗涔涔的尖頂帽揉到一百零八次的時候，麥克斯韋夫人帶著和藹可親的微笑把他請進丈夫的實驗室，順便小心翼翼地從他手裏搶救出飽經蹂躪的帽子掛到衣帽架上，這時候麥克斯韋先生正在對初具雛形的儀器設備進行進一步調試。
“我想這樣就可以了。”麥克斯韋先生將塞有橡膠塞的一端從水槽裏取出來，[4]說道，“來吧，這邊是入口。”
妖精用近乎絕望的眼神看著這堆閃閃發光的玻璃器皿，它的主體是一個兩端有橡膠塞的大玻璃瓶子，瓶子中間被一道豎直的玻璃隔片隔成兩半，其中一邊裝有一些液態乙醚。
“你要把我關進去?”妖精有氣無力地問。
“不錯，讓我們來看看你能不能找到出來的辦法。”麥克斯韋先生回答道，“這將是很有意義的一次實驗。”
“妖精站在空瓶子的那一頭猶豫了一陣，帶著聽天由命的神情縮小身軀鑽進瓶子裏，隨著一陣響動瓶口被塞住了。
他飄浮在空氣裏向四周張望著，玻璃瓶壁展開一個圓滑的弧度，將外麵的景物放大了很多倍，麥克斯韋先生及夫人正在向裏麵好奇地張望著。
直接出去是不可能的。眾所周知，在任何一個童話裏，一個妖精再怎麽神通廣大，隻要被人關進了玻璃瓶就再也別想出去。(這個奇怪的事實或許說明了妖精的變身能力是有限度的，否則他就可以縮到原子級別，然後從二氧化矽巨大整齊的網格中悠哉悠哉地鑽出去，[5]雖然我們很難說他會不會受到靜電力的影響而被牢牢地吸附在某個共價鍵上。)顯然，麥克斯韋先生是將這一點考慮進這個有趣的實驗中的，哦不，差點忘了，這是一場生死攸關的賭博。
那麽，要出去隻有一個辦法，一個由實驗者事先決定好的，唯一的方法。
我們應該說妖精科魯耐裏亞斯·古斯塔夫·龍佩爾斯迪爾欽具有相當良好的科學頭腦，或者，至少是在長達幾千年與物理學家的相處中多少學會了一些科學的思維方式。最初的沮喪情緒逐漸平息之後，他開始嚐試著把自己縮得更小，然後仔細地檢查玻璃瓶的每一寸內壁。
當麥克斯韋先生和夫人喝過一杯咖啡，進入實驗室觀察進展時，妖精重新把自己變到肉眼可見的尺度，身上滿是濕乎乎的乙醚蒸汽。
“我在橫膈上發現了兩個小孔。”他宣布說，“對我而言它們稍微窄小了一點，不過我還是把腦袋探到另外一邊去看過了，除了令人暈眩的氣體外什麽也沒有。”[6]“那些孔本來說就不是為你弄的。”麥克斯韋先生略帶歉意地說，“我盡量把它們弄小一點，這是出於實驗目的的考慮。”
妖精搔搔毛茸茸的後腦勺。
“我想我很快就能明白你的意思。”說完它又變得看不見了。
當他們走出實驗室時，麥克斯韋先生夫人像少女般調皮地眨了眨眼睛，說：“我開始認為你贏定了，親愛的，不過這沒什麽了不起，一個漁夫都能做得比你好，[7]可以的話我倒想聽聽其中的奧秘。”
“事實上，我想看看他有沒有可能將冷熱氣體分開，換句話說，速度快的和速度慢的，這裏涉及減熵的問題。”麥克斯韋先生回答道，“你知道，熱力學第二定律規定能量不可能無代價地由高能物體轉向低能物體，換一種說法，物體內部的無序程度，也就是熵，永遠隻能朝著增加的方向變化。就是為什麽一團熾熱的氣體能夠自由擴散，而要把它壓縮回原來的狀態就得靠外界對它作功的原因。玫瑰凋謝，人會漸漸成長並老去，而宇宙最終會變成一團稀薄均勻的氣體，不再有星星燃燒，一切一切都是熱力學第二定律在起作用。”[8]“聽上去太讓人傷心了。”瑪麗握著他的手低聲說道，“我不喜歡這個定律。”
“還好，它不是我總結出來的。”麥克斯韋先生溫柔地笑笑，“但是我想這並不絕對，如果有個跟氣體分子差不多大小，心靈手巧的妖精在一團氣體中間把著門，讓速度快的分子進入一邊，而速度慢的分子進入另一邊的話，經過足夠長的時間氣體將自動分成冷熱兩個部分，結果呢?熵會減小，這個不討人喜歡的定律失效了。”
“有可能嗎?”瑪麗睜大眼睛問道。
“隻是個假設，我從來沒想過能有機會用實驗證實一下。理論上第二定律是不可推翻的，瞧，我們的身家性命都押在這個定律上呢。”
“這真讓人心裏有點不舒服。”
麥克斯韋先生微笑著摟過夫人的肩膀，在她額頭上輕吻一下：“你先去睡吧，親愛的，我想繼續觀察一小會兒。”
一個小時後他再去看的時候，發現妖精已經抓住了訣竅。
“我縮小到了所能到達的極限，那些空氣分子就像一些瘋狂的小彈珠一樣飛來飛去。”[9]妖精氣喘籲籲地說道，“我在想如果能控製這兩個小孔，隻讓速度快的進入另外一邊，就會使那邊的溫度升高，讓液體變成氣體推動塞子，甚至可能發生爆炸。”[10]“看來你真的知道不少東西呢。”麥克斯韋先生讚許道，“加油幹吧，可能的話順便幫忙記錄一下那些朝你飛過來的小分子速度，或許我能藉此機會驗證一下我的速率分布理論。”[11]說完他便離開了。