被踐踏了,人們可清楚地看到馬匹被拴住的地方。


    “先生,”酋長說,“你能找到莫哈拉睡過覺的地方嗎?”


    我去尋找。


    “在這裏,她在轎子裏睡的。”


    “你怎麽知道?”


    “你沒有看見轎子曾在這裏嗎?”


    “是的。可是莫哈拉也可能在另一個地方睡呀。”


    “看看這裏!當大家都入睡時,她走出了轎子,再次在草地上剪出一個字母


    ‘莫’。”


    “天啊,果真是這樣!先生,她還安然無恙,給了我們一個信息,她知道我們


    會來的。快追趕!”


    小河的水不深,我們很容易就過去了。在河對岸我仔細觀察新的足跡。


    “你還在研究什麽,先生?”阿赫默德·薩拉赫問。


    “我想看看他們是何時動身的,從宿營地看,他們距我們如同我們從阿比達山


    到這裏一樣遠。按照草地看來,他們動身比我們要早,即在夜間就走了。草又立起


    來了,逃跑的人在我們前麵有兩小時的路程。快走!”


    接著又是快馬疾馳,隻要馬匹能堅持得了。令人遺憾的是匪幫的馬比我們的馬


    好,因為3小時後我們下馬看看足跡,現在印在沙土上,我不能不說,我們並未接近


    他們。


    “這樣追我們是追不上他們的,”我對酋長說,“讓我和阿赫默德走在前麵!


    4小時後我們會追上他們,然後是最緊迫的時刻,因為他們快到賽法拉山了。”


    “我跟你們走。”他說。


    “你的馬堅持不了!”


    “堅持不了再退下來。”


    英國人也躍躍欲試。我們讓賽迪拉人跟在後麵,我們則以雙倍的速度前進。過


    了衛小時又1小時。陽光灼熱地照在地麵上,我們暫時小憩,人和馬匹都喝了水,水


    是清晨我們用皮囊在河邊灌的。現在我們繼續前進。沙丘和岩石交替出現,沒有樹


    木,沒有灌木叢,也看不見草,熱浪明顯地在地麵上飄動。酋長的馬和英國人的馬


    開始搖晃,阿赫默德的馬也靠不住了。


    這時恰好在我正前方的天邊上出現了閃閃發光的白色高牆,宛如英國古修道院


    的廢墟。這不是牆壁,而是山崖,數世紀的風雨使山崖滿布裂痕。在山腳下,在其


    陰影處我看到幾個白點和花色的點在動。


    我拿出望遠鏡對準前方,我高興得大叫起來。


    “先生,那是什麽?”酋長問。


    “是他們——一頭載有轎子的駱駝和幾個騎馬的人,其中一人騎你的白馬。”


    “讚美真主!我們得到他們了!”


    “還沒有得到。我想我們不能打傷了珍貴的白馬和駱駝。”


    “先生,你說得對。我們怎麽辦呢?”


    “我們必須注意,匪首可能將兩頭牲口打死,而不交回來。我們跑得慢一些!


    我想繞個彎,跑到他們前麵去。然後你們向他進攻,我攔住他們的去路。”


    “不行,你不能這樣做,先生!你不要離開我們。我們要在一起追他們,然後


    我同他們談談,我們會很快了結此事。”


    “隨你便吧!反正他們那裏沒有我的東西。”


    我們又向前疾馳。薩迪斯·恰比爾正準備動身,我們認出了他。在他與其同夥


    消失在山後前他回過頭來望望我們,然後迅即轉到山後麵了。10分鍾後我們到了這


    個地點。這時我們看到匪徒正在平原上策馬疾馳。


    “快,快,不怕摔下來!”酋長喊道。


    他在鞍上立起,以減輕馬的負擔,他當真跟上我了。匪首回過頭來看看,知道


    我們會追上他的。他暫時停了一下,駱駝趴下了,轎子被匪徒遮上了,接著駱駝又


    站起來,這時他們分開走了——匪首一直往前走,駱駝向右,其他人向左。


    “先生,”酋長說,“他們想逃跑。你去追載著莫哈拉的駱駝,我去追我的白


    馬!”


    “將白馬交給我,你追不上它!”我回答說,我們邊說邊跑。


    “我不必追上它,我隻要接近它,讓它聽到我的聲音,它有一個暗語,隻要我


    一講暗語,它就迴轉身來跟我走。”


    “最好把這個暗語告訴我!”


    “誰都不許知道這個暗語。”


    他又鞭策他的粟色馬,使它達到了不可想像的速度。我遵從他的意誌向右邊跑


    了,阿赫默德仍跟著我,我沒有看英國人。我隻輕輕地咂咂舌,我的黑馬立刻增加


    雙倍力量,它的蹄子像飛一樣,5分鍾後我就到了飛奔的駱駝身旁。


    “停,停!”我喊道。


    聽到這一喊聲駱駝停下來了,與此同時從轎中打出一槍,子彈從我耳旁飛過。


    啊,匪首真狡猾,他將莫哈拉抱到自己的馬上了,讓一個同夥坐到轎子裏。這個家


    夥隻有一支單管槍,對我構不成危險。


    “嘿,嘿!”我抓住駱駝的籠頭命令它說。

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