給你帶來兩位來自歐洲的先生,他們在他們那裏是知名的埃米爾,而到你這裏來是


    為了能在太陽下落的地方來讚揚你的權力和友情。”


    克呂格爾上校未能像講阿拉伯語那樣熟練地使用德語,聽起來有點別扭,多可


    惜呀!


    “你是我的夥伴,而他是我的朋友!”酋長表示,他先向英國人,然後也向我


    伸出了手,“你們在我的帳篷內會是如此安全,就像你們受到先知的佩劍保護一樣。


    請進來和我一起吃麵包!”


    我們進入了帳篷。克呂格爾上校的陪同人員留在外麵,我的僕人阿赫默德和他


    們在一起。他沒有從酋長那兒獲得任何歡迎之詞,不知是什麽原因?


    在帳篷的後背已立起了一座高約15公分木製的並鋪有蓆子的台架,人們稱之為


    賽裏爾,我們就在這上麵就坐。看來帳篷內沒有特別的婦女的位置。酋長的女眷肯


    定是安置在大帳篷旁的較小帳篷內。在帳篷頂上,一條綠色絲線編的帶子上掛著一


    件玻璃容器,酋長將它摘下來,並遞給我們。容器內裝著鹽,是從南方國家鹽湖運


    來的,同時放著一個小瓷匙。玻璃碟和瓷匙在這裏都是一種奢侈品,酋長看來對此


    頗感驕傲。我們每人都嚐了幾粒,阿裏·努拉比也品嚐了。然後他正重地說:


    “我們大家已吃過鹽了。我們是兄弟,沒有仇恨能把我們分開。”


    他從帳篷壁上拿下三個菸鬥,自己動手將它們裝滿,並將它們遞給我們,還給


    了我們火,然後他短時間離開了一下。當他回來時,有一個老婦人和一個年輕姑娘


    跟他進來。那婦人在手上托著一個鋪著銅板的小盤子,她在我們麵前坐下。姑娘是


    個無瑕的美人,深黑色的頭髮編成了又長又粗的髮辮,髮辮級有銀線,一條珊瑚項


    鏈圍在淺棕色的脖子上,項鍊上掛著一個裝飾用的金幣。她穿著一件雪白的襯衣,


    襯衣開口到胸前,所以能看到紅色的絲質內衣,襯衣有寬闊的開叉的袖子,而且長


    得過了膝。下身穿一條紅白條紋的褲子,裸著的小腳穿著藍色的拖鞋。在手關節和


    腳關節上閃爍著有光澤的金屬圈,每個圈上麵固定著一個銀幣和一個金幣。


    她雙手托著一個用棕櫚纖維織成的大蓋子,上麵裝了各種飯前小吃。其中有甜


    食,方形酥餅,葡萄蜜餞,黃瓜,石榴,西瓜和各種蜜棗。特別是一種名叫舍勒比


    的蜜棗引人注目,它核小,香甜可口,因它來自梅迪達,所以很珍貴。可以設想,


    酋長是一個很富有的人。


    婦女們一言不發。她們離開後,酋長指著小吃說:“請隨便吃,先少吃一些,


    然後上羊肉!”


    “讚美真主!”大家邊吃,邊異口同聲地說。


    我還補充說:“酋長,你心地善良,款待賓客。請你也接受我們為你準備的小


    禮物。我們追獵羚羊時,打死了幾隻。羚羊放在帳篷外麵,現歸你所有。”


    “真主保佑你,先生!”他回答說,“你來自遙遠的歐洲,但卻通曉《古蘭經》


    的戒律。《古蘭經》中說,真主對任何供品均給予十倍的報償。我收下羚羊,你應


    當同我們一起享用。”


    克呂格爾上校問道:“我見過貴部落最漂亮的少女賓特賽迪拉,但卻未見到你


    的兩位勇敢的公子。為什麽他們不來讓我們看看?”


    “他們去哈姆薩了。我的偵探獲悉,哈梅馬部落的人準備襲擊預計從特斯圖爾


    來的商隊。因此我派了一些年輕的戰士去看看敵人現在何處。”


    “哈梅馬部落的人?這些強盜跑了那麽遠的路到北方來了?”


    “哪裏有油水他們就到哪裏去,他們的酋長是魔鬼之子,他的雙手沾滿鮮血,


    對婦女和兒童也不留情,太可恥了!”


    “穆罕默德·薩多克帕夏會捉到他的。”


    “你這樣看?誰都抓不到他。他的部落有很多槍枝,最兇惡的強盜是他的同夥。”


    “你指的是誰?”


    “你沒有聽說過薩迪斯·恰比爾?”


    “你說的是克魯米爾部落的薩迪斯?全國都知道他的惡名。他不得不逃離故鄉,


    因為他血債纍纍,別人都想找他報仇。他是部落酋長中最大的首領,熟悉全國各條


    山脈、河流和泉水。假如哈梅馬部落的人都信任他,那他就更可怕了。”


    “他們選舉他為領袖,有人昨天在哈盧阿見到了他。這對商隊是一個不祥之兆,


    願真主保佑他們!”


    我雖未參加這次談話,但卻對此很感興趣,因為我也聽說過這個薩迪斯·恰比


    爾。在每座帳篷和每個駱駝隊聚集的地方,人們都談到他的名字,講故事的人和想


    讓小孩聽話的婦女也總是提到他。現在克呂格爾上校將話題轉到他到此地的目的上


    來,於是酋長便邀請我們到外麵觀看他的馬匹。


    我們離開帳篷上了馬。全體阿拉伯戰士陪同我們去馬匹吃草的地方。看到馬匹,

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