說,現在沙粒已將其口封上。沙丘紮緊了他的胸膛,眼皮閉上了,死亡天使沙沙地


    掠過,高高的天空一隻兀塑在盤旋。它注視著旅遊者的最後掙紮,但是它卻緩慢的


    振動著它強有力的翅膀,盤旋一周後即飛向遠方,因為它知道,沙丘會完整地吞掉


    它的犧牲品,而不會留給它任何部分。


    這就是巴卜古德·沙丘之門。誰敢於到它的岩石和沙浪之間去,肯定是受到了


    關係重大的原因的驅使。


    然而還是有在這樣一種冒險行動前不被嚇倒的野蠻人物。他們從那可怕的,以


    血還血,以命抵命中汲取勇氣。除好客外,血仇是第一沙漠法則,假如即使發生在


    接近的部落的成員之間,謀殺也要用血的代價來抵償的話,那麽在一次由一外來或


    敵對部落的成員犯罪時就更不用說了。那就會要求血債要用血來還:血族復仇到處


    蔓延,愈演愈烈,直至征服了整個部落,並導致了公開的和秘密的殘殺,而圖阿雷


    格人和特布人之間的殘殺就以巴卜古德作為戰場。在這裏血的準則比為將敵對雙方


    分開自然力的所作的恫嚇還厲害,可正是這種恫嚇使敵對行為更為可怖,甚至美洲


    印第安人部落打仗時互相撕咬都沒有這樣可怕。


    自從我們最後一次冒險活動以來已過去了許多星期,而我已真的認識到哈桑是


    一個傑出的嚮導,這使我原諒了他缺乏勇氣。他不僅能準確識別路徑,而且還懂得


    如何採取所有的預防措施,使我們迄今尚未遭受到最小的匱乏。他對我的忠誠已逐


    漸發展到一種令人高興的強度。而我也很願對他完全信任,如果不是一種極不平常


    的、使人害怕的激動引起了我的注意,這種激動好像他已有一段時間,而不僅僅是


    那天早上就已有了。他坐在他的蓆子上不肯離開,一個勁地笑,又笑又歡呼;一會


    兒叫自己是英雄,一會兒是懦夫;一會兒是個好穆斯林,一會兒是個要下地獄的不


    服從者。他得的是一種神經錯亂症。對一個神經錯亂者的嚮導,我隻能特別小心,


    由於他本來是可靠的人,因此他的病使我感到難過。


    我們總共隻有三個夥伴,現在補充了幾頭載運駱駝,可分散運載物。因此我們


    的旅行速度要比通常的沙漠商隊快一倍,使我們有把握在三天後到達巴卜古德。因


    為我騎的駱駝比其它性口有更好的腿腳,所以我習慣於在早上比約瑟夫和哈桑動身


    晚些,並在我趕上他們時再跑在他們前麵一段距離。然後在他們到來之前,我舒舒


    服服地或是抽著我的切布克煙,或用來豐富我的自然科學收藏品。


    就是現在我還是完全一個人在沙丘之間往前騎行;有時則讓我的牲口停住,為


    了細聽沙子所特有的響聲,這種幾乎聽不到的響聲敏銳的耳朵卻可以聽到。個別的


    小沙粒碰到一起,爭先恐後前進,沙丘的西邊向高處攀登,在沙丘的另一側再次落


    下來,並產生了那種罕見的,幾乎像在歌唱的響聲,它以其柔和的金屬音調宛如有


    千萬個最細小喉嚨在竊竊私語。數不清的細粒移動著,而我卻未察覺有什麽風。細


    沙一旦動起來就會連續不斷地動下去。


    這時我在兩座山之間看到了一個小沙丘,好像並非按自然方式形成的。我讓我


    的駱駝跪下後爬了下來以便考察一番。我的猜疑是有根據的。這裏堆著的是一個阿


    拉伯人連同他牲口的屍體;遊動的沙子已將其淹沒。那頭牲口是頭真正的畢沙林駱


    駝,而且真的像我現在看到的那樣,額頭上挨了一粒子彈。難道這裏曾有過一場血


    族復仇嗎?我除掉沙子以便能較正確地仔細觀察一下騎者。我發現他的穿戴和裝備


    都很完善。他的鬥篷風帽上繡著a.l,而且我發現在他的火槍柄上和他的刀把上也


    烙印著相同的兩個字母。正好在其鼻根之上一英寸的地方,我看到了一個明顯的、


    是一粒子彈打的圓洞,子彈從此人頭部的前麵進去而又從後麵出來。


    “埃默利·博斯韋爾!”我大吃一驚地叫出聲來。


    我對這種準確的射擊很熟悉。我已經在一些印第安人的額頭上看到過相同的窟


    窿,這是我的英國朋友的準確的獵槍在近處射擊所致。因此我可以有把握地認為,


    他的火槍也在這裏發了言。估計這次射擊以來至少已過去了三星期,這是我從沙子


    的高度以及其它記號看出來的。我告訴自己,這應當不是惟一的死者,這個遇到了


    秘密復仇者子彈的遺骸已在沙漠中變白。這種災難性的記號會給這個人帶來死亡。


    這是真的,就在不遠處我發現了第二具屍體,然後是第三具屍體,每具都是在


    高過界根一英寸的前額被擊中的。這位漢薑·隻可是找到了一位可怕的、不講情麵


    的敵人,直到找到雷諾·拉特勞蒙或報了仇之時是肯定不會提前停下來的。


    在離此一段路的地方我發現了一種新鮮的足跡,它橫切過我們的前進方向。足


    跡源出於單獨的牲口,而且是如此之小,使我推測這頭駱駝是一匹畢沙林駝,或者

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