中,獅子並不少見;盡管由於情勢所迫我並不希望親自遇到萬獸之王,但總還是有


    可能看到它的足跡,或者甚至於聽到它的吼叫。此外,自從我最後一次打獵以來,


    已過去了一段時間了,而我渴望再次聽到我的獵槍的響聲,並能瞄準任何一種可以


    獵取的動物。無論如何在山中是會有機會的,所以我拿出獵刀和短獵槍。


    我們已經遠遠超過了郵車並使其再也沒有趕上我們的機會。我們所騎的馬後那


    種矮小的柏柏爾種,它們的大小與它們可觀的能力是不成比例的。我們在馬鞍上已


    坐了12個小時,而它們仍然不知疲倦地向著我們尚需花費足足四小時的方向小跑。


    甚至於那頭灰白色馬駒,大個子哈桑的長腿幾乎從它低矮的背下垂到了地上,看來


    它對其重負並不在意,而且保持著不與我們相差一步。


    在我們的前麵和周圍是籠罩在黃色光線中的草原。眼睛所能看到的遠方是完全


    光禿和空曠的高原,但今天這個地區卻顯露出一種充滿生機的景象。“沙漠之口”


    已經打開,在草原上出現了許許多多阿拉伯牧羊人,他們把畜群趕向幹河和淺鹽湖,


    去啃吃稀疏的叢生植物。牧民們騎在快馬上,披著隨風飄揚的鬥篷,手持閃光的長


    矛圍著他們的駱駝和綿羊轉,而他們的妻子和孩子們則坐在鋪蓋得五顏六色的單峰


    駱駝上跟著他們。他們在平原上四處放牧,並給陌生人一種幻覺,似乎他們是半醒


    半睡的幽靈。


    從現在開始進入了山中,這是寬闊平原的盡頭。幾座山相互靠近並最終慢慢成


    為一個愈來愈狹窄的岩穀。似乎能看到無限遠的視線,這時被光禿的裸露的山坡擋


    住了,山坡幾乎是垂直地從穀底往上升起的。我們騎馬走在懸崖和深淵之間,在深


    淵的最低處可看到湍急的山澗灰黃色河水。經急速向下馳騁後,我們終於到達了河


    邊,而且現在要四次渡過河流。這就是坎塔拉幹河;勇敢的獵獅者朱爾斯·傑勒德


    就是被發現死在它的洪水中的。就在他過河的地方,有一支路過的法國軍隊為他用


    石塊壘起了一座簡單的墳墓。


    我要大家停下。


    “你曾聽說過豬獅者傑勒德嗎,約瑟夫?”我問施塔弗爾施泰因人。


    “聽說過,先生!”他回答說,“他是個法國人,最後是落入水中悲慘地淹死


    的。”


    “你知道埃米爾·阿雷塔,那位獅子的主人嗎,哈桑?”我轉向卡巴比施人問


    道。


    “他是個不信真主者,但他幾乎和我哈桑一樣勇敢,”他驕傲地回答,“他曾


    隻身一人在夜間尋找‘綠洲之王’想打死它。但‘綠洲之王’卻把他撕碎並吃了,


    因為他不是伊斯蘭教徒,而是一個非伊斯蘭教國家的人。”


    “你錯了,哈桑。埃米爾·阿雷塔不是被獅子撕碎的,他是在此處死於坎培拉


    幹河的洪水中;他的弟兄們為他建立了這座紀念碑,夥計們,拿起你們的武器!用


    武器的聲音來向他的神靈宣告,這個區域的漫遊者必將不忘‘綠洲之王’。”


    “老爺,難道我的獵槍應向一個不認識真主目光者鳴放嗎?”哈桑反駁道。


    “哈桑,每個人死後都在真主的目光下活著,因為真主到處存在,在所有的星


    星上,在所有的天堂中,翻看並查閱一下古蘭經,看看先知話語的聰明解釋者是如


    何教導的!將來你會更實事求是和準確地判斷了。”


    “老爺,你為什麽不是哈桑和海珊的後裔呀!你熟悉古蘭經的內容就像個學


    者!你說話的聲音就像是清真寺誦禱文者的聲音,他是隻說真話的。我會做你要我


    做的一切!”


    四發槍彈中隻有三發是向獵獅者致敬的,有一槍從懸崖發出了回聲是向死者致


    意也是獻給其他死者的。然後我們繼續馳往坎塔拉的山口。


    這裏一直到河岸邊都是石壁,石壁把很寬的隘道都塞滿了。我們不得不在翻著


    泡沫的波浪中騎了幾乎一刻鍾,然後到達了一處有明顯曠野特徵的盆地。


    黑黃色的岩壁陡峭、險峻、高聳入雲,河邊上覆蓋著雜亂無章的石質泥石流,


    它在四周往上堆,並在南麵用巨大的岩石牆形成了一個極深的峽穀,就像大山頭部


    裂開的傷口。


    這就是沙漠之口。它往下通向錫班的綠洲,左邊陡峭的岩石屬於奧雷斯山脈的


    山嶺,右邊暗黑的片岩石壁則是蘇丹山脈的開端。它們之間就是我們要去過夜的坎


    培拉商隊旅店。


    店主為我們準備了一種真正的土耳其咖啡,我們吃完了我們簡單的晚餐後就點


    燃了菸鬥。我向後斜靠著,為了能聽到在場旅客們的交談。除了我們和兩個來自托


    爾加的猶太人之外,都是在“沙漠之口”旅途中碰上的阿拉伯人。


    主講者是我的善良的大個子哈桑,他在盡最大的努力使其聽眾銘記,應把他稱


    為殺手傑薩·貝。科恩德費爾則相反,他靜坐在我的旁邊,百無聊賴地閉著眼睛。

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