下午6點，西蒙斯向全體隊員做了戰前動員，第1次宣布他們的任務是襲擊河內以西31公裏的山西戰俘營。這時，不知是誰吹了一聲口哨，每個人的臉上都顯得很興奮。
回到宿舍後，為了預防萬一，他們將給家人的照片、信件、現金等隨身物品全部整理好。按照規定，行動人員身上不得有任何證件，直升機標誌要去掉，就連攜帶的武器裝備都必須"不帶來後果"。
22點32分，突擊隊員乘坐c－130運輸機離開了打卡裏空軍基地，飛往前線的烏隆基地。在烏隆他們又馬不停蹄地換乘早已起動的直升機。2架運送俘虜的c－141運輸機正在附近待命。
撲 向 山 西
1970年11月20日深夜，夜空繁星點點，一輪下弦月把地麵的景物照得朦朦朧朧。
襲擊分隊分乘1架hh－3"海王"直升機和3架hh－53"海上種馬"直升機，與2架hh－53預備機一起，在ac－130p加油機的引導下，由西向東，撲向河內。
1個半小時以後，由1架c－130機和5架a－1攻擊機組成的支援分隊也呼嘯升空。它們的任務是切斷戰俘營與外部的聯繫，阻擊增援越軍。
大約同時，擔任佯攻任務的海軍機群也從在北部灣遊弋的"奧裏斯坎尼"、"漢科克"、"突擊者"號航空母艦上起飛，由東向西，直撲河內。
而這一切都處在麥納準將的監視指揮之下。麥納準將為了便於從空中進行指揮，早已提前駕機升空。
機群超低空飛行，全都關閉了航行燈，在地麵隻能聽到隆隆的響聲瞬間即過。被吵醒了的人也全不當回事，翻個身繼續睡覺，他們對此早已習以為常了。
東南亞的深夜，正是位於西半球的華盛頓的中午。此刻，美國國防部寬大的地下作戰指揮中心，氣氛緊張沉悶。中心指揮室前方正中的大片幕上，顯示飛機編隊航跡的2個紅色閃光箭頭，正向1個共同的目標--越南河內緩緩移動。在台下就座的，有美軍參謀長聯席會議主席、國防部長、三軍參謀長和高級參謀計劃人員。
麥納準將發出的無線電波，經泰國基地中轉，飛越半個地球傳到地下指揮室，又化作聲音送入每個人的耳朵："飛機起飛完畢，一切情況正常。"
指揮室內監聽戰鬥實況的人們手心都捏著一把汗，行動開始了，能否成功，尚難斷定。新的報告不斷傳來：
"飛機開始空中加油。"
這時正是當地時間21日淩晨1時10分，和計劃的時刻表完全一致。屏幕上看到2個光標會在一起，地點是寮國中部。若使用大型直升機，本無需途中加油，但是，戰俘營內的那塊著陸場實在太小了。夜間空中加油要冒極大的風險，為演練好這個動作，參加行動的機組人員下了不少功夫。
屏幕上的光標還在前移，1時40分，越過越老邊界。人們知道，戰鬥馬上就要打響了。
其實，此時戰鬥已經打響，不過不是在山西，而是在海防港。
河內的越軍雷達首先發現了進入海防空域的美軍佯攻機群，並密切注視著機群的行動。美軍佯動部隊則不慌不忙地拉開距離，穩穩地兜著圈子。根據計劃，他們的任務就是虛張聲勢，盡可能地牽製越軍防空部隊，吸引河內的注意力，支援襲擊分隊作戰。這次海防佯攻，要求隻帶照明彈，不準裝載飛彈，所以他們還不能靠得太近，以免真的被越軍火力擊中。為了保證安全，電子偵察機跟在戰鬥機後麵，磨磨蹭蹭地轉著圈，捕捉著每一絲可疑的電波，找出越南雷達的準確參數，實施電子幹擾，這樣一來，佯攻就顯得更加逼真了。飛機投下了大量的照明彈，頓時，整個海港一普通明亮如白晝，火光映得近百裏內都可以看見。河內顯然是上當了，周圍機場的飛機緊急升空，赴海防參戰。
而此時，河內以西，一群餓狼正悄悄撲來。
美軍襲擊分隊和支援分隊在寮國上空匯合後，趁著淡淡的月光，直向山西飛去，大腹便便的加油機緊跟在後麵。直升機頂著風發出的響聲顯得比平時大得多，吵得機艙裏的突擊隊員們一陣陣心焦。
西蒙斯率領的襲擊分隊具體又分3個組：
營救組，共14人，代號"藍色少年"，由邁道斯上尉指揮，乘直升機在院內著陸，從事俘虜的尋找營救；
警戒組，共20人，代號"紅色車輪"，由希德納中校指揮，在院內著陸，從事建築物的破壞和警戒；
支援組，共22人，代號"綠色暗礁"，由西蒙斯上校親自指揮，乘大型直升機在院外著陸，支援前2組。
突然，直升機上的紅燈亮了，這是在提醒大家，還有10分鍾就要到達山西上空了。西蒙斯向隊員們發出命令。大家迅速戴好裝具，緊了緊腰帶，把槍緊緊攥在手中，隻等一接觸地麵，就迅速撲向目標。長達3個小時的低速低空飛行，整整飛了550公裏，突擊隊員們早有點不耐煩了。
尷尬的結局
2時17分，東方海防港方向的夜空被照得通紅。襲擊開始了。
擔任攻擊任務的3號機首先離開編隊，一邊向左盤旋，一邊下降；先導機也離開編隊，分別向自己的空中待機位置飛去。a－1攻擊機編隊也開始在待機位置盤旋，隨時準備攻擊出現的越軍目標。正在這時，c－130飛機投放了3顆照明彈，把整個戰俘營照得如同白晝。
回到宿舍後，為了預防萬一，他們將給家人的照片、信件、現金等隨身物品全部整理好。按照規定，行動人員身上不得有任何證件，直升機標誌要去掉，就連攜帶的武器裝備都必須"不帶來後果"。
22點32分，突擊隊員乘坐c－130運輸機離開了打卡裏空軍基地，飛往前線的烏隆基地。在烏隆他們又馬不停蹄地換乘早已起動的直升機。2架運送俘虜的c－141運輸機正在附近待命。
撲 向 山 西
1970年11月20日深夜，夜空繁星點點，一輪下弦月把地麵的景物照得朦朦朧朧。
襲擊分隊分乘1架hh－3"海王"直升機和3架hh－53"海上種馬"直升機，與2架hh－53預備機一起，在ac－130p加油機的引導下，由西向東，撲向河內。
1個半小時以後，由1架c－130機和5架a－1攻擊機組成的支援分隊也呼嘯升空。它們的任務是切斷戰俘營與外部的聯繫，阻擊增援越軍。
大約同時，擔任佯攻任務的海軍機群也從在北部灣遊弋的"奧裏斯坎尼"、"漢科克"、"突擊者"號航空母艦上起飛，由東向西，直撲河內。
而這一切都處在麥納準將的監視指揮之下。麥納準將為了便於從空中進行指揮，早已提前駕機升空。
機群超低空飛行，全都關閉了航行燈，在地麵隻能聽到隆隆的響聲瞬間即過。被吵醒了的人也全不當回事，翻個身繼續睡覺，他們對此早已習以為常了。
東南亞的深夜，正是位於西半球的華盛頓的中午。此刻，美國國防部寬大的地下作戰指揮中心，氣氛緊張沉悶。中心指揮室前方正中的大片幕上，顯示飛機編隊航跡的2個紅色閃光箭頭，正向1個共同的目標--越南河內緩緩移動。在台下就座的，有美軍參謀長聯席會議主席、國防部長、三軍參謀長和高級參謀計劃人員。
麥納準將發出的無線電波，經泰國基地中轉，飛越半個地球傳到地下指揮室，又化作聲音送入每個人的耳朵："飛機起飛完畢，一切情況正常。"
指揮室內監聽戰鬥實況的人們手心都捏著一把汗，行動開始了，能否成功，尚難斷定。新的報告不斷傳來：
"飛機開始空中加油。"
這時正是當地時間21日淩晨1時10分，和計劃的時刻表完全一致。屏幕上看到2個光標會在一起，地點是寮國中部。若使用大型直升機，本無需途中加油，但是，戰俘營內的那塊著陸場實在太小了。夜間空中加油要冒極大的風險，為演練好這個動作，參加行動的機組人員下了不少功夫。
屏幕上的光標還在前移，1時40分，越過越老邊界。人們知道，戰鬥馬上就要打響了。
其實，此時戰鬥已經打響，不過不是在山西，而是在海防港。
河內的越軍雷達首先發現了進入海防空域的美軍佯攻機群，並密切注視著機群的行動。美軍佯動部隊則不慌不忙地拉開距離，穩穩地兜著圈子。根據計劃，他們的任務就是虛張聲勢，盡可能地牽製越軍防空部隊，吸引河內的注意力，支援襲擊分隊作戰。這次海防佯攻，要求隻帶照明彈，不準裝載飛彈，所以他們還不能靠得太近，以免真的被越軍火力擊中。為了保證安全，電子偵察機跟在戰鬥機後麵，磨磨蹭蹭地轉著圈，捕捉著每一絲可疑的電波，找出越南雷達的準確參數，實施電子幹擾，這樣一來，佯攻就顯得更加逼真了。飛機投下了大量的照明彈，頓時，整個海港一普通明亮如白晝，火光映得近百裏內都可以看見。河內顯然是上當了，周圍機場的飛機緊急升空，赴海防參戰。
而此時，河內以西，一群餓狼正悄悄撲來。
美軍襲擊分隊和支援分隊在寮國上空匯合後，趁著淡淡的月光，直向山西飛去，大腹便便的加油機緊跟在後麵。直升機頂著風發出的響聲顯得比平時大得多，吵得機艙裏的突擊隊員們一陣陣心焦。
西蒙斯率領的襲擊分隊具體又分3個組：
營救組，共14人，代號"藍色少年"，由邁道斯上尉指揮，乘直升機在院內著陸，從事俘虜的尋找營救；
警戒組，共20人，代號"紅色車輪"，由希德納中校指揮，在院內著陸，從事建築物的破壞和警戒；
支援組，共22人，代號"綠色暗礁"，由西蒙斯上校親自指揮，乘大型直升機在院外著陸，支援前2組。
突然，直升機上的紅燈亮了，這是在提醒大家，還有10分鍾就要到達山西上空了。西蒙斯向隊員們發出命令。大家迅速戴好裝具，緊了緊腰帶，把槍緊緊攥在手中，隻等一接觸地麵，就迅速撲向目標。長達3個小時的低速低空飛行，整整飛了550公裏，突擊隊員們早有點不耐煩了。
尷尬的結局
2時17分，東方海防港方向的夜空被照得通紅。襲擊開始了。
擔任攻擊任務的3號機首先離開編隊，一邊向左盤旋，一邊下降；先導機也離開編隊，分別向自己的空中待機位置飛去。a－1攻擊機編隊也開始在待機位置盤旋，隨時準備攻擊出現的越軍目標。正在這時，c－130飛機投放了3顆照明彈，把整個戰俘營照得如同白晝。