小澤中將幾乎是孤注一擲地先後射出的3支"利箭"，共有近400架飛機組成，真可謂規模空前。當首批飛機全部起飛後，旗艦上的小澤司令官、吉村參謀長等人人麵帶喜色，確信好久沒有舉杯祝賀的機會終於又要來到了。艦橋上的人似乎毫不懷疑，這必將是日本帝國海軍有歷史意義的一天，也許是又一次對馬海戰。
然而，有一點卻是小澤海軍中將所萬萬沒有想到的，這就是美國人新近裝備的先進雷達，使小澤那近乎天衣無縫的"外圍殲擊"戰術完全化為泡影。
上午10時左右，當日機第1攻擊波的246架飛機漸漸飛抵距美航空母艦編隊150海裏位置時，"列克星敦"號航空母艦上不停轉動的雷達螢光騎馬上便出現了一片密密麻麻的亮點。
"正西150海裏處，發現敵攻擊機群！"雷達操作員立即報告。
米徹爾海軍中將盼望已久的與日航空母艦決戰的時刻終於如願到來了，他立即下令出擊，300多架美艦載戰鬥機緊急起飛，前往迎敵。不一會兒，在距美艦隊70海裏的西部海空，日美雙方爆發了舉世矚目的大空戰，馬裏亞納海空戰正式爆發了。
美軍方麵率首批戰鬥機前往迎擊的是查爾斯·布魯爾少校，隻見他一馬當先，11名部下緊緊跟上來，一架接一架朝敵機飛去。布魯爾少校首開記錄，他一開炮就使1架"零"式機淩空開花，當這架日機的碎片還沒有墜落到大海時，布魯爾又打斷了另1架日機的機翼，爾後他又巧妙地甩掉1架"零"式機並把它打得起火。隻見天空中"惡婦"式戰鬥機與日改進型"零"式戰鬥機攪成一團，改進型"零"式機就像蚊子一樣靈活地繞著圈，使身體粗壯的"惡婦"式戰機難以接近開火。於是，美機就馬上兵分兩路，一支與"零"式機繼續糾纏，另一支集中力量專打轟炸機。在密集的彈雨中，10多架"1"式轟炸機先後墜入大海。片刻功夫，日轟炸機就全被打落。爾後，兩支機群一起夾擊"零"式機，將日機打得隻有招架之力。美機射出的12.7或20毫米口徑的燃燒彈、穿甲彈，打中日機即起火，而日機的7.7毫米機槍子彈，除非擊中要害部位，否則對美機根本不起作用。其中有1架"惡婦"式飛機的機翼被機槍子彈打得全是窟窿，仍然威風凜凜地繼續格鬥。10分鍾後，第1攻擊波日機幾乎全部被擊落。
此刻，為騰出飛行甲板使戰鬥機能夠返航補充彈藥、油料，米徹爾將軍又使出驚人的一著，他命令航空母艦上的所有攻擊機全部升空，讓這些既因機載火力弱無法參加空戰，又因距離遠無法攻擊的魚雷機、俯衝轟炸機在安全空域盤旋待命。這一出奇的招術，不僅大大地鼓舞了美飛行員的鬥誌，而且為即將來到的空戰創造了有利條件。
也就是在美機剛剛加油掛彈升空後，第2次大空戰又開始了。隻見從"愛塞克斯"號航空母艦起飛的"惡婦"式戰鬥機衝上去，其他航空母艦上起飛的戰鬥機也迅速圍上來，不到幾分鍾就打下近70架日機。空戰最激烈時，竟有近20架日機同時中彈起火，其殘骸就如同燃燒著的火炬一樣慢慢墜入大海。參戰日軍飛機數量雖然與美軍不相上下，但因前一個時期的空戰使許多經驗豐富的飛行員大量減員，這次補充的多是剛剛從航校臨時抓來的學員，不僅駕駛技術不過關，而且毫無實踐經驗。隻見天空中一架架日機，就像被獵槍打傷的水鴨子，劈哩啪啦地直向海麵裏紮。
就在空戰最激烈的時候，米徹爾將軍卻在飛行指揮塔裏，饒有興趣地聽著無線電裏傳出來的亂鬧鬧的聲音。這些由叫罵聲、機槍機炮射擊聲、爆炸聲組合成的大雜燴，對於米徹爾來說，就像是一曲威武雄壯的戰爭交響曲，一首他終生難忘、永遠也欣賞不夠的美妙樂曲。突然，一個清晰的聲音傳入米徹爾的耳中："嘿！這真像古代的捕殺火雞呀！"米徹爾將軍牢牢地記住了這句話。從此，這場空前規模的大海空戰就以"馬裏亞納火雞大捕殺"而著稱於世了。
日軍第3攻擊波的69架飛機，在預定的攻擊區域內沒有發現美艦隊，大部分飛機不戰而歸。其餘約有24架飛機在尋找目標的途中被雷達發現，從航空母艦"大黃蜂"號和"愛塞克斯"號上緊急起飛了50多架"惡婦"式戰鬥機，前往截擊。不一會兒，天空中日機便紛紛爆炸，碎片滿天飛。隻見空中紅色的近爆閃光、黑色的硝煙瀰漫、潔白的降落傘等等這一切在瞬間即布滿海空，把中太平洋那碧海藍天攪得昏天黑地。20幾架日機轉眼之間便無影無蹤了。
就這樣，馬裏亞納海空戰以日本人的徹底失敗、美國人的完全勝利而告結束。美軍共出動戰鬥機350多架，隻損失了23架飛機；而日本小澤艦隊先後共出動各型飛機397架，僅有100架左右的飛機倖免於難。另外，加上隨日本航空母艦一起沉沒的飛機，僅在6月19日這一天，日方就損失各類飛機373架。太平洋戰爭中規模最大的一次航空母艦大海空戰，美國人已是穩操勝券了。
激戰至此，日本人不僅空戰損失慘重，航空母艦的命運也是同樣不濟。19日上午8點10分，就在小澤的旗艦"大鳳"號送走攻擊隊最後1架飛機時，卻被正急於尋找"獵物"的美潛艇"大青花魚"號發現了。美潛艇立即向"大鳳"號發射了6條魚雷，其中1條魚雷準確無誤地擊中了"大鳳"號的燃料艙。這艘標準排水量為33000噸，1個月以前才服役的最新型大型裝甲航空母艦，曾被日本海軍自豪地稱為"不沉的航空母艦"。一般來說，兩三枚魚雷對該艦的攻擊簡直是隔靴搔癢，不起絲毫作用。但是，"大鳳"號中雷後產生的猛烈爆炸將艦上的升降梯毀壞後，為了封閉該處，無意中將通風口堵塞，使得從油管中滲漏出的大量可燃氣體聚集起來，大約在下午2點32分，由於電火花而引起了驚天動地的大爆炸。當時正好站在艦橋上的高級參謀大前敏一大佐看見，"大鳳"號的飛行甲板突然"像富士山那樣鮮花盛開"。下午4點28分，在夜幕降臨之際，隻見"大鳳"號在海水中痛苦地翻卷著它那龐大的艦身，終於在塞班島以西500海裏處沉沒了。在它沉沒之前，2150名艦員中隻逃出了不到500人。
然而，有一點卻是小澤海軍中將所萬萬沒有想到的，這就是美國人新近裝備的先進雷達，使小澤那近乎天衣無縫的"外圍殲擊"戰術完全化為泡影。
上午10時左右，當日機第1攻擊波的246架飛機漸漸飛抵距美航空母艦編隊150海裏位置時，"列克星敦"號航空母艦上不停轉動的雷達螢光騎馬上便出現了一片密密麻麻的亮點。
"正西150海裏處，發現敵攻擊機群！"雷達操作員立即報告。
米徹爾海軍中將盼望已久的與日航空母艦決戰的時刻終於如願到來了，他立即下令出擊，300多架美艦載戰鬥機緊急起飛，前往迎敵。不一會兒，在距美艦隊70海裏的西部海空，日美雙方爆發了舉世矚目的大空戰，馬裏亞納海空戰正式爆發了。
美軍方麵率首批戰鬥機前往迎擊的是查爾斯·布魯爾少校，隻見他一馬當先，11名部下緊緊跟上來，一架接一架朝敵機飛去。布魯爾少校首開記錄，他一開炮就使1架"零"式機淩空開花，當這架日機的碎片還沒有墜落到大海時，布魯爾又打斷了另1架日機的機翼，爾後他又巧妙地甩掉1架"零"式機並把它打得起火。隻見天空中"惡婦"式戰鬥機與日改進型"零"式戰鬥機攪成一團，改進型"零"式機就像蚊子一樣靈活地繞著圈，使身體粗壯的"惡婦"式戰機難以接近開火。於是，美機就馬上兵分兩路，一支與"零"式機繼續糾纏，另一支集中力量專打轟炸機。在密集的彈雨中，10多架"1"式轟炸機先後墜入大海。片刻功夫，日轟炸機就全被打落。爾後，兩支機群一起夾擊"零"式機，將日機打得隻有招架之力。美機射出的12.7或20毫米口徑的燃燒彈、穿甲彈，打中日機即起火，而日機的7.7毫米機槍子彈，除非擊中要害部位，否則對美機根本不起作用。其中有1架"惡婦"式飛機的機翼被機槍子彈打得全是窟窿，仍然威風凜凜地繼續格鬥。10分鍾後，第1攻擊波日機幾乎全部被擊落。
此刻，為騰出飛行甲板使戰鬥機能夠返航補充彈藥、油料，米徹爾將軍又使出驚人的一著，他命令航空母艦上的所有攻擊機全部升空，讓這些既因機載火力弱無法參加空戰，又因距離遠無法攻擊的魚雷機、俯衝轟炸機在安全空域盤旋待命。這一出奇的招術，不僅大大地鼓舞了美飛行員的鬥誌，而且為即將來到的空戰創造了有利條件。
也就是在美機剛剛加油掛彈升空後，第2次大空戰又開始了。隻見從"愛塞克斯"號航空母艦起飛的"惡婦"式戰鬥機衝上去，其他航空母艦上起飛的戰鬥機也迅速圍上來，不到幾分鍾就打下近70架日機。空戰最激烈時，竟有近20架日機同時中彈起火，其殘骸就如同燃燒著的火炬一樣慢慢墜入大海。參戰日軍飛機數量雖然與美軍不相上下，但因前一個時期的空戰使許多經驗豐富的飛行員大量減員，這次補充的多是剛剛從航校臨時抓來的學員，不僅駕駛技術不過關，而且毫無實踐經驗。隻見天空中一架架日機，就像被獵槍打傷的水鴨子，劈哩啪啦地直向海麵裏紮。
就在空戰最激烈的時候，米徹爾將軍卻在飛行指揮塔裏，饒有興趣地聽著無線電裏傳出來的亂鬧鬧的聲音。這些由叫罵聲、機槍機炮射擊聲、爆炸聲組合成的大雜燴，對於米徹爾來說，就像是一曲威武雄壯的戰爭交響曲，一首他終生難忘、永遠也欣賞不夠的美妙樂曲。突然，一個清晰的聲音傳入米徹爾的耳中："嘿！這真像古代的捕殺火雞呀！"米徹爾將軍牢牢地記住了這句話。從此，這場空前規模的大海空戰就以"馬裏亞納火雞大捕殺"而著稱於世了。
日軍第3攻擊波的69架飛機，在預定的攻擊區域內沒有發現美艦隊，大部分飛機不戰而歸。其餘約有24架飛機在尋找目標的途中被雷達發現，從航空母艦"大黃蜂"號和"愛塞克斯"號上緊急起飛了50多架"惡婦"式戰鬥機，前往截擊。不一會兒，天空中日機便紛紛爆炸，碎片滿天飛。隻見空中紅色的近爆閃光、黑色的硝煙瀰漫、潔白的降落傘等等這一切在瞬間即布滿海空，把中太平洋那碧海藍天攪得昏天黑地。20幾架日機轉眼之間便無影無蹤了。
就這樣，馬裏亞納海空戰以日本人的徹底失敗、美國人的完全勝利而告結束。美軍共出動戰鬥機350多架，隻損失了23架飛機；而日本小澤艦隊先後共出動各型飛機397架，僅有100架左右的飛機倖免於難。另外，加上隨日本航空母艦一起沉沒的飛機，僅在6月19日這一天，日方就損失各類飛機373架。太平洋戰爭中規模最大的一次航空母艦大海空戰，美國人已是穩操勝券了。
激戰至此，日本人不僅空戰損失慘重，航空母艦的命運也是同樣不濟。19日上午8點10分，就在小澤的旗艦"大鳳"號送走攻擊隊最後1架飛機時，卻被正急於尋找"獵物"的美潛艇"大青花魚"號發現了。美潛艇立即向"大鳳"號發射了6條魚雷，其中1條魚雷準確無誤地擊中了"大鳳"號的燃料艙。這艘標準排水量為33000噸，1個月以前才服役的最新型大型裝甲航空母艦，曾被日本海軍自豪地稱為"不沉的航空母艦"。一般來說，兩三枚魚雷對該艦的攻擊簡直是隔靴搔癢，不起絲毫作用。但是，"大鳳"號中雷後產生的猛烈爆炸將艦上的升降梯毀壞後，為了封閉該處，無意中將通風口堵塞，使得從油管中滲漏出的大量可燃氣體聚集起來，大約在下午2點32分，由於電火花而引起了驚天動地的大爆炸。當時正好站在艦橋上的高級參謀大前敏一大佐看見，"大鳳"號的飛行甲板突然"像富士山那樣鮮花盛開"。下午4點28分，在夜幕降臨之際，隻見"大鳳"號在海水中痛苦地翻卷著它那龐大的艦身，終於在塞班島以西500海裏處沉沒了。在它沉沒之前，2150名艦員中隻逃出了不到500人。