那麽空中呢？
盡管空中對港灣的攻擊尚無先例，但義大利人也不敢馬虎。在開羅，年輕有為的英國情報軍官波洛克海軍上尉用一種老式的投影放大片，對偵察機從空中拍攝的塔蘭托港照片進行了認真判讀。他發現港內防禦兵力很強，大約有300門高射炮和22個探照燈具。然而，使波洛克迷惑不解的是，所有的照片上都有一些小白點，這或許是洗印時出的毛病，或許是相機鏡頭有汙斑。然而，小白點的排列頗有規律性，間距大致相等。這是什麽呢？波洛克敏銳地斷定：是攔阻氣球。不久前為抗擊德機轟炸倫敦，英國就曾使用過這種齊球，想不到義大利人這麽快也學會了這一手。
攔阻氣球是由金屬線或鋼纜係留於空中一定高度上的障礙物，通常設在港口、艦艇和重要軍事目標的上空，以防敵機低空突襲。當飛機從低空進入時，就有可能撞上鋼纜，從而機毀人亡。
塔蘭托基地司令阿圖羅·裏卡迪將軍對自己的傑作非常滿意，他對不時來此視察的義大利海軍官員，拍著胸脯保證："我的塔蘭托固若金湯！火力、照明、攔阻都已勾聯成網，任何一架飛機都別想鑽進來！"
博伊德和他的"光輝"號航空母艦
英國在地中海的兩艘航空母艦，一艘是"鷹"號，它跟隨坎寧安轉戰1年，曾多次遭到義大利岸基飛機的攻擊，已顯得老態龍鍾；另一艘是"光輝"號，它剛剛服役4個月，顯得生氣勃勃。
"光輝"號航空母艦是皇家海軍的驕子，它艦長226米，寬29.2米，排水量為2.3萬噸，吃水7.3米，航速31節，載機36架，其中"箭魚"式魚雷機24架，"管鼻燕"式戰鬥機12架。和年輕的"光輝"號不太相稱，"箭魚"式魚雷機是一種老掉牙的飛機，最高時速隻有138海裏。讓它們在夜間溜進塔蘭托港貼著水麵低飛，在離目標幾百米時投下魚雷，那無異於送死。為此，對"箭魚"飛機進行了改裝，領航員被擠在後座上，炮手被取消，空位上加放了1個60加侖（1加侖＝4.546升）的副油箱，以延長飛機的續航力。為完成突襲任務，還從艦隊中挑選了一批經驗豐富的飛行員，抓緊進行夜間訓練。駕駛員練習陡直下降，在快要碰到浪尖時拉起來，然後起飛一小段距離，朝模擬目標投雷。
就這樣大噸位的艦隻而言，"光輝"號的載機量也許過少。然而這正是英國人在設計上的巧妙之處。當時的海軍大臣邱吉爾敏感地預見到即將到來的空中威脅，他指示："寧可犧牲載機量，也要加強防護能力！"
於是，"光輝"號和她的幾艘姊妹艦，就成了與眾不同的"裝甲航空母艦"，和義大利的"紙板艦隊"形成了強烈的反差。它的裝甲防護能力極強，飛行甲板裝甲厚度為76毫米，據稱可承受2000米高空投下的225公斤炸彈。它還裝有1部792型對空警戒雷達和16門114毫米高炮。通過雷達屏幕上神秘莫測的尖頭信號，雷達兵可以晝夜捕捉來襲的空中目標，並及時報告給高炮手。
"光輝"號的艦長是博伊德上校。博伊德綽號為"強牛"，這不僅因為他體格健壯，性情暴躁，還因為他有一種認準目標後便義無反顧的性格。博伊德早年是巡洋艦上的一名魚雷長，然而，他卻對飛行有著特殊的興趣。當他還是個年輕中尉時，他就私下學會了駕駛飛機。起著他天生的強勁，他硬是從一個普通的輕巡洋艦艦長，晉升為皇家海軍中為數不多的攻擊航空母艦的艦長。
魚雷長出身的博伊德，對魚雷感情深厚，當討論攻擊塔蘭托時是使用魚雷還是炸彈時，他堅定地選定了前者："從艦底進水比從艦上進空氣有效得多！"
博伊德選定炸彈攻擊也不全是出於感情，更主要的是他對防雷網和魚雷性能了如指掌。
防雷網是一種用金屬製成的防雷設施，設置在大型軍艦的周圍或側旁，防護軍艦最大吃水線以下的艦舷。所以，即使魚雷投擲再精確，也隻能炸毀一段防雷網，而奈何不了戰列艦。為此，博伊德起用了剛剛秘密研製成功的磁性魚雷。這種魚雷不同於一般觸發魚雷，它的引信裝有一個感應裝置。當魚雷從敵艦船底下通過時，感應裝置受艦船磁場的影響而動作，從而引爆火藥，使雷頭爆炸。艦船底部比兩舷的防護力差，易於損毀，因此，磁性魚雷的攻擊效果比觸發魚雷好得多。更主要的是，由於磁性魚雷不是直接觸及艦舷時爆炸，而是從艦下通過時爆炸，定深可以適當靠下。義大利防雷網的設置深度為8米左右，英軍可將磁性魚雷定深為10米。這樣一來，義大利人精心設置的防雷網就根本不起作用了。當然，這一切義大利海軍當局一無所知。
向 西 挺 進
11月6日13時，坎寧安將軍乘坐戰列艦"沃斯派特"號，率領龐大的地中海艦隊從亞歷山大港起航，浩浩蕩蕩向西挺進。
坎寧安將軍站立在旗艦艦橋上，不時環視四周，臉上露出堅定而嚴肅的神情。他感到肩上好像壓上了千斤重擔，心裏暗自思忖：這次行動事關重大，可能使他成為在地中海上創造奇蹟的人，但弄不好也將永遠受天下人恥笑。然而，個人的功過在史冊上究竟占多大分量倒是區區小事，重要的是，這一仗關係到大英帝國今後在地中海上的命運。
盡管空中對港灣的攻擊尚無先例，但義大利人也不敢馬虎。在開羅，年輕有為的英國情報軍官波洛克海軍上尉用一種老式的投影放大片，對偵察機從空中拍攝的塔蘭托港照片進行了認真判讀。他發現港內防禦兵力很強，大約有300門高射炮和22個探照燈具。然而，使波洛克迷惑不解的是，所有的照片上都有一些小白點，這或許是洗印時出的毛病，或許是相機鏡頭有汙斑。然而，小白點的排列頗有規律性，間距大致相等。這是什麽呢？波洛克敏銳地斷定：是攔阻氣球。不久前為抗擊德機轟炸倫敦，英國就曾使用過這種齊球，想不到義大利人這麽快也學會了這一手。
攔阻氣球是由金屬線或鋼纜係留於空中一定高度上的障礙物，通常設在港口、艦艇和重要軍事目標的上空，以防敵機低空突襲。當飛機從低空進入時，就有可能撞上鋼纜，從而機毀人亡。
塔蘭托基地司令阿圖羅·裏卡迪將軍對自己的傑作非常滿意，他對不時來此視察的義大利海軍官員，拍著胸脯保證："我的塔蘭托固若金湯！火力、照明、攔阻都已勾聯成網，任何一架飛機都別想鑽進來！"
博伊德和他的"光輝"號航空母艦
英國在地中海的兩艘航空母艦，一艘是"鷹"號，它跟隨坎寧安轉戰1年，曾多次遭到義大利岸基飛機的攻擊，已顯得老態龍鍾；另一艘是"光輝"號，它剛剛服役4個月，顯得生氣勃勃。
"光輝"號航空母艦是皇家海軍的驕子，它艦長226米，寬29.2米，排水量為2.3萬噸，吃水7.3米，航速31節，載機36架，其中"箭魚"式魚雷機24架，"管鼻燕"式戰鬥機12架。和年輕的"光輝"號不太相稱，"箭魚"式魚雷機是一種老掉牙的飛機，最高時速隻有138海裏。讓它們在夜間溜進塔蘭托港貼著水麵低飛，在離目標幾百米時投下魚雷，那無異於送死。為此，對"箭魚"飛機進行了改裝，領航員被擠在後座上，炮手被取消，空位上加放了1個60加侖（1加侖＝4.546升）的副油箱，以延長飛機的續航力。為完成突襲任務，還從艦隊中挑選了一批經驗豐富的飛行員，抓緊進行夜間訓練。駕駛員練習陡直下降，在快要碰到浪尖時拉起來，然後起飛一小段距離，朝模擬目標投雷。
就這樣大噸位的艦隻而言，"光輝"號的載機量也許過少。然而這正是英國人在設計上的巧妙之處。當時的海軍大臣邱吉爾敏感地預見到即將到來的空中威脅，他指示："寧可犧牲載機量，也要加強防護能力！"
於是，"光輝"號和她的幾艘姊妹艦，就成了與眾不同的"裝甲航空母艦"，和義大利的"紙板艦隊"形成了強烈的反差。它的裝甲防護能力極強，飛行甲板裝甲厚度為76毫米，據稱可承受2000米高空投下的225公斤炸彈。它還裝有1部792型對空警戒雷達和16門114毫米高炮。通過雷達屏幕上神秘莫測的尖頭信號，雷達兵可以晝夜捕捉來襲的空中目標，並及時報告給高炮手。
"光輝"號的艦長是博伊德上校。博伊德綽號為"強牛"，這不僅因為他體格健壯，性情暴躁，還因為他有一種認準目標後便義無反顧的性格。博伊德早年是巡洋艦上的一名魚雷長，然而，他卻對飛行有著特殊的興趣。當他還是個年輕中尉時，他就私下學會了駕駛飛機。起著他天生的強勁，他硬是從一個普通的輕巡洋艦艦長，晉升為皇家海軍中為數不多的攻擊航空母艦的艦長。
魚雷長出身的博伊德，對魚雷感情深厚，當討論攻擊塔蘭托時是使用魚雷還是炸彈時，他堅定地選定了前者："從艦底進水比從艦上進空氣有效得多！"
博伊德選定炸彈攻擊也不全是出於感情，更主要的是他對防雷網和魚雷性能了如指掌。
防雷網是一種用金屬製成的防雷設施，設置在大型軍艦的周圍或側旁，防護軍艦最大吃水線以下的艦舷。所以，即使魚雷投擲再精確，也隻能炸毀一段防雷網，而奈何不了戰列艦。為此，博伊德起用了剛剛秘密研製成功的磁性魚雷。這種魚雷不同於一般觸發魚雷，它的引信裝有一個感應裝置。當魚雷從敵艦船底下通過時，感應裝置受艦船磁場的影響而動作，從而引爆火藥，使雷頭爆炸。艦船底部比兩舷的防護力差，易於損毀，因此，磁性魚雷的攻擊效果比觸發魚雷好得多。更主要的是，由於磁性魚雷不是直接觸及艦舷時爆炸，而是從艦下通過時爆炸，定深可以適當靠下。義大利防雷網的設置深度為8米左右，英軍可將磁性魚雷定深為10米。這樣一來，義大利人精心設置的防雷網就根本不起作用了。當然，這一切義大利海軍當局一無所知。
向 西 挺 進
11月6日13時，坎寧安將軍乘坐戰列艦"沃斯派特"號，率領龐大的地中海艦隊從亞歷山大港起航，浩浩蕩蕩向西挺進。
坎寧安將軍站立在旗艦艦橋上，不時環視四周，臉上露出堅定而嚴肅的神情。他感到肩上好像壓上了千斤重擔，心裏暗自思忖：這次行動事關重大，可能使他成為在地中海上創造奇蹟的人，但弄不好也將永遠受天下人恥笑。然而，個人的功過在史冊上究竟占多大分量倒是區區小事，重要的是，這一仗關係到大英帝國今後在地中海上的命運。