“哦，沒有，都跟先生，師傅在一起，沒接觸過什麽生人，自然也交不到什麽朋友。”
“家裏人呢？跟誰最親近？”
“大哥！”回答得不猶豫，聲音也歡快起來，“大哥對知秋最好！”
“哦？” 洪煜捏著手裏的子，尋思了半天也不知往那裏下，“文治看起來不苟言笑，你倒不知怕他？”
“不怕，大哥最好欺負了。”
洪煜嘴角揚了揚，即使他一國之君，也不敢說葉文治好欺負，這天下敢欺負葉大將軍的，估計也就惟獨眼前這一人了。
“你可願跟朕做朋友？”洪煜終於定了手中的子，揚頭看著葉知秋，認真地繼續，“朕也沒個知心人，獨喜歡你這股幹淨，知秋可能接受朕這個朋友？”
洪煜耐心地等待，這段日子相處下來，發現知秋不是個會撒謊的人，難以回答的時候，他頂多保持沉默而已。這麽看他抿著嘴，垂著眼眸，似在研究棋局，卻不知那隻伸去摸棋子的手伸錯了地方，倒是在洪煜剛剛寫字的磨盤裏摸索了半天……洪煜忍不住笑出聲：“瞧瞧你，這是往哪裏摸呢？”
撈起他墨黑的手指，洪煜取來身邊的絲帕，替他擦拭。知秋羞得無地自容，他也弄不清楚自己在皇上麵前，怎麽總是出差錯。
“擦不幹淨，朕讓他們弄些水來……”
洪煜還未說完，卻被知秋的話打斷：
“知秋沒有過朋友，”端著髒了的手，規矩站立在桌子前，“不知道要怎樣相交相處，皇上不嫌棄？”
洪煜笑了，“你隻要不再假傳聖旨，朕就不嫌棄！”
月兒上半空，風低低地扣著窗欞，禦書房許久未象今夜這麽歡快，不時傳出輕笑聲，在禦書房守了多年的老太監，臉上也不禁露出笑容，這可有幾年，沒見到萬歲爺這麽快意？
夜色裏，“榮禧宮”燈影裏閃過瘦小的一隻身影，微躬著腰，放輕腳步，象是一閃而過的老鼠，卻是那日在仁喜麵前作威作福的龐公公。“榮貴妃”韓初霽屋裏隻剩貼身的太監，正與她低聲商談。龐公公帶來的消息，確實讓她有些驚訝！她一直以為仁喜是有背景的，甚至開始還懷疑是葉家安插，可既然葉三公子進了宮，便打消了這個想法。
託了不少關係，查找當年仁喜進宮的記錄，寫得簡單，進宮本為了淨身，給老太監相中，調教幾年做了男寵。韓初霽心裏清楚，既然是安插，自然不會那麽容易查出底細。這段時間，指使龐公公幾次三番羞辱仁喜，也不過是想找到他的後台，不想，除了葉三公子，卻沒人出來給他出頭，也沒人暗中搭橋牽線。看來，是自己多慮，這仁喜倒沒什麽背景，大可以為自己所用了！
“皇上今晚翻了誰的牌子沒有？”
“回娘娘，連著五天沒翻啦！晚上都在禦書房，跟葉三公子下棋，畫畫，就是批摺子，也把三公子放在身邊兒呢！”
“五天？” 韓初霽冷笑，“皇上現在定力不比從前了呢！仁喜也沒召？”
“仁喜可不比前段時間啦，娘娘，自從葉三公子進了宮，萬歲爺隻召過他一次！”
“那也好，雪中送炭總好過錦上添花，仁喜那人，得寵的時候可不是什麽好交的人！現在估計也削尖了腦袋想往皇上身邊兒鑽呢！明兒個，約他過來喝個茶！”
“奴才知道了！明兒一早兒就去。”
論本身，韓初霽覺得自己是比葉逢春爭氣，至少自己為皇上添了兩個皇子，可論家世，韓家卻是大不如前，這幾年更是風頭盡失，處處被葉家壓著。權利消長的道理，她多少也懂一些，韓家以前，是太強了，強到讓皇上覺得不安全，葉家不是皇上一手提拔起來，平衡韓家的勢力？這麽想來，她又有了鬥誌，葉家勢力全麵上升，也總有一天，皇上會再打壓，因此，這後宮其實就是她跟葉逢春之間的戰爭而已！
“那頭這幾天可有什麽動靜？”
“熱鬧著呢！過去請安的‘娘娘’越來越多啦！前日還聽說請了很靈驗的道人來算，說是懷的是男的！”
“哼，她這是掩人耳目呢！也不怕再生個公主丟人？”韓初霽心想，莫非不管她生不生得出皇子，都得抱個皇子到皇上麵前？“你這段時間多派些人去打聽，尤其看那頭跟宮外有什麽聯繫？”
葉逢春，你隻要敢換，我就抓得到！你與我，就再賭一次！若真得了男嬰，便是老天助你，若是女嬰，而你又真如我所料的行動……哼，那就等著瞧吧！我雖沒招數贏你，至少能等你出差錯！
第二天一大早，皎兒就慌張跑來，說“榮禧宮”的何公公傳了話，說“榮貴妃”要請仁喜過去喝茶。
“她為什麽找你啊？仁喜哥，該怎麽辦？我，我去找鍾衛哥商量商量吧！”
“找他有什麽用？”仁喜心裏摸不清底細，也不知“榮貴妃”葫蘆裏賣的什麽藥，“他個泥菩薩過江的小侍衛，能違抗‘貴妃娘娘’？”
“可鍾衛哥認識葉三公子……”
“別跟我提這個名兒！他是你親爹呀？成天掛嘴邊兒，煩死人了！”
人與人之間的關係，可以來得異常微妙，第一次見麵，仁喜就不喜歡葉知秋，甚至憎恨他那種“居高臨下”的態度。他是寧願單獨去見“榮貴妃”，被那婆娘生吃了，也好過再跟葉知秋有瓜葛。
這晚，正是鍾衛守夜，覺得見一黑影竄進來，轉瞬進了花影樹叢中，他又叫了幾個人，想搜一下，卻見吳越滿走過來與他說，是“娘娘”的鳥飛了一隻，便叫他遣散了其他人。
“影子”緩緩出現在“雍華宮”寂寞的牆上，男子依舊一身黑，隔著珠簾，葉逢春即將臨盆，整個人臃腫，已經不不再麵見他人。
“此話當真？”葉逢春一聽到葉文治大獲全勝，即將班師回朝的消息，高興地挺起身。
“是，快馬加鞭，捷報已在路上，估計明早就能入京。”
“大哥什麽時候回來？”
“大軍即日起拔的話，估計年前到京！”
珠簾後伸出雪白卻略帶浮腫的手，“影子”連忙探身，讓那手扶在自己小臂上，葉逢春站起來，在“影子”摻扶下慢慢地走到梳妝檯的扶手椅上，坐下來，看著鏡子裏幾乎難以辨認的臉：“我是醜了很多吧！”
“娘娘母儀天下，雍容之姿從不曾減。”
“這是真心話？”
“臣從不曾欺騙‘娘娘’。”
這一刻，不知道是想起誰，葉逢春淡淡嘆了口氣：
“這麽多年……真心待我的，也就隻剩你！”
小腹猛地一縮，並不似平時胎動，陣陣不停，反倒越發頻密起來，葉逢春瞬間冷汗涔涔，“影子”發現異狀，張手將她橫抱起來，急步走回床邊，小心翼翼地放好。
“我是要生了，叫吳越滿來！”
“影子”似有些留戀，葉逢春已無力應付他，隻催他快些離開，值得趁著吳越滿出去叫人，“雍華宮”亂起來的片刻，消失在夜色深處。
吳越滿張羅半天，又回到葉逢春的身邊：
“娘娘，您放心，都安排好了！”
“宮外……”
“嗯，都準備了，太醫院院判遲大人就到！”話不說太明，葉逢春卻知一切都已經布置好，不管男女，幾個時辰以後，都會有個男嬰，抱到自己麵前！葉逢春生過一胎，已有經驗。她大口喘息著，疼痛反倒不如心裏的緊張來得強烈，一遍遍默念著，一定要是個皇子，一定要是個皇子，一定要是個皇子……
葉逢春絕對不是安於天命之人，可當她接過自己紅通通皺巴巴的嬰兒，閉著眼，揮動緊緊攥著小拳頭……小心翼翼地捏住孩子的手，輕輕地搖了搖，那一刻，她相信，不管為了什麽，上天在關鍵時刻選擇了幫助她！
她其實害怕相信，後宮之爭，各顯神通，最終勝出的，卻是得到天助的一方，因為她知道自己為人不善，心狠手辣，這樣的人，也能得到神明的眷顧嗎？嬰兒蹬著腿，腿間那塊玲瓏的肉，可不就是上天垂憐的明證！這後宮裏鬥得翻了天的女人，有幾個能盼到自己懷的龍胎，多這麽一塊肉？兒子，你來得真是時候！精疲力竭的葉逢春，感到一股從未有過的暢快精神，那是寒冬過後的，春暖花開。
等在外麵的葉知秋終於抱到小嬰兒，又驚又喜地說了一句：“怎麽這麽小？我不會折壞了他吧？”
“喲，三公子，就這麽小已經把娘娘折騰得夠嗆啦，再大？再大就生不出來了！快，快抱去給萬歲爺報喜呀！”
“雍華宮”明燈高掛，喜氣洋洋，太監宮女護衛都沾了光，不僅分到了紅雞蛋，還說明日有銀子分！鍾衛心裏高興，攢了紅雞蛋，打算分給仁喜吃。在他心裏“娘娘”就是鴻福齊天的人，說不定吃了她賞的雞蛋，仁喜也能有好運吧！雖然他並不清楚，仁喜的好運，對他來說是什麽。
兩日後，快馬入京，邊關捷報傳來，葉文治再次成了京城裏，從老百姓到朝廷百官談論的焦點。葉家雙喜臨門，正春風得意，卻傳出皇上封了知秋太子少保的消息！葉相頓時驚了。
太子少保本就是一虛銜，官階不過六品，如之前皇上如此冊封，葉相還可以理解成不過是為了把知秋留在宮中的藉口。而如今逢春一舉得子，葉家與太子關係向不親近，太子太傅龔放甚至曾一度與葉家交惡，皇上忽然下了這一步棋，讓人難以捉摸用意何在，莫非是暗示葉家不可對改立儲君過於熱情？
知秋雖心有不願，卻又不能抗旨，隻得勉強答應，從原來住的地方搬了出來。洪煜親賞了宮裏的一處院落，跟各宮妃嬪都隔得遠，偏偏跟洪煜的寢宮和禦書房離得最近，所以即使分開住，見得反倒多了，上朝下朝都一路走。
這日下了朝，洪煜先辦了點事兒，就步行至葉知秋的小院。於海正在院子裏忙，見洪煜走進來，剛要行禮，被洪煜禁聲的手勢製止了，湊到他的耳邊：“你家大人回來沒有？”
“剛回來，在屋裏歇著呢！一會兒要去太子那裏……”
“你去傳朕旨意，說今日他不過去了。”
於海哈著腰退下，傳旨去了。洪煜邁步走到知秋房間前，抬手敲了敲門。裏頭先靜了一下，接著傳來知秋不悅的聲音：“知道知道，這便要去，不要再催！”
“家裏人呢？跟誰最親近？”
“大哥！”回答得不猶豫，聲音也歡快起來，“大哥對知秋最好！”
“哦？” 洪煜捏著手裏的子，尋思了半天也不知往那裏下，“文治看起來不苟言笑，你倒不知怕他？”
“不怕，大哥最好欺負了。”
洪煜嘴角揚了揚，即使他一國之君，也不敢說葉文治好欺負，這天下敢欺負葉大將軍的，估計也就惟獨眼前這一人了。
“你可願跟朕做朋友？”洪煜終於定了手中的子，揚頭看著葉知秋，認真地繼續，“朕也沒個知心人，獨喜歡你這股幹淨，知秋可能接受朕這個朋友？”
洪煜耐心地等待，這段日子相處下來，發現知秋不是個會撒謊的人，難以回答的時候，他頂多保持沉默而已。這麽看他抿著嘴，垂著眼眸，似在研究棋局，卻不知那隻伸去摸棋子的手伸錯了地方，倒是在洪煜剛剛寫字的磨盤裏摸索了半天……洪煜忍不住笑出聲：“瞧瞧你，這是往哪裏摸呢？”
撈起他墨黑的手指，洪煜取來身邊的絲帕，替他擦拭。知秋羞得無地自容，他也弄不清楚自己在皇上麵前，怎麽總是出差錯。
“擦不幹淨，朕讓他們弄些水來……”
洪煜還未說完，卻被知秋的話打斷：
“知秋沒有過朋友，”端著髒了的手，規矩站立在桌子前，“不知道要怎樣相交相處，皇上不嫌棄？”
洪煜笑了，“你隻要不再假傳聖旨，朕就不嫌棄！”
月兒上半空，風低低地扣著窗欞，禦書房許久未象今夜這麽歡快，不時傳出輕笑聲，在禦書房守了多年的老太監，臉上也不禁露出笑容，這可有幾年，沒見到萬歲爺這麽快意？
夜色裏，“榮禧宮”燈影裏閃過瘦小的一隻身影，微躬著腰，放輕腳步，象是一閃而過的老鼠，卻是那日在仁喜麵前作威作福的龐公公。“榮貴妃”韓初霽屋裏隻剩貼身的太監，正與她低聲商談。龐公公帶來的消息，確實讓她有些驚訝！她一直以為仁喜是有背景的，甚至開始還懷疑是葉家安插，可既然葉三公子進了宮，便打消了這個想法。
託了不少關係，查找當年仁喜進宮的記錄，寫得簡單，進宮本為了淨身，給老太監相中，調教幾年做了男寵。韓初霽心裏清楚，既然是安插，自然不會那麽容易查出底細。這段時間，指使龐公公幾次三番羞辱仁喜，也不過是想找到他的後台，不想，除了葉三公子，卻沒人出來給他出頭，也沒人暗中搭橋牽線。看來，是自己多慮，這仁喜倒沒什麽背景，大可以為自己所用了！
“皇上今晚翻了誰的牌子沒有？”
“回娘娘，連著五天沒翻啦！晚上都在禦書房，跟葉三公子下棋，畫畫，就是批摺子，也把三公子放在身邊兒呢！”
“五天？” 韓初霽冷笑，“皇上現在定力不比從前了呢！仁喜也沒召？”
“仁喜可不比前段時間啦，娘娘，自從葉三公子進了宮，萬歲爺隻召過他一次！”
“那也好，雪中送炭總好過錦上添花，仁喜那人，得寵的時候可不是什麽好交的人！現在估計也削尖了腦袋想往皇上身邊兒鑽呢！明兒個，約他過來喝個茶！”
“奴才知道了！明兒一早兒就去。”
論本身，韓初霽覺得自己是比葉逢春爭氣，至少自己為皇上添了兩個皇子，可論家世，韓家卻是大不如前，這幾年更是風頭盡失，處處被葉家壓著。權利消長的道理，她多少也懂一些，韓家以前，是太強了，強到讓皇上覺得不安全，葉家不是皇上一手提拔起來，平衡韓家的勢力？這麽想來，她又有了鬥誌，葉家勢力全麵上升，也總有一天，皇上會再打壓，因此，這後宮其實就是她跟葉逢春之間的戰爭而已！
“那頭這幾天可有什麽動靜？”
“熱鬧著呢！過去請安的‘娘娘’越來越多啦！前日還聽說請了很靈驗的道人來算，說是懷的是男的！”
“哼，她這是掩人耳目呢！也不怕再生個公主丟人？”韓初霽心想，莫非不管她生不生得出皇子，都得抱個皇子到皇上麵前？“你這段時間多派些人去打聽，尤其看那頭跟宮外有什麽聯繫？”
葉逢春，你隻要敢換，我就抓得到！你與我，就再賭一次！若真得了男嬰，便是老天助你，若是女嬰，而你又真如我所料的行動……哼，那就等著瞧吧！我雖沒招數贏你，至少能等你出差錯！
第二天一大早，皎兒就慌張跑來，說“榮禧宮”的何公公傳了話，說“榮貴妃”要請仁喜過去喝茶。
“她為什麽找你啊？仁喜哥，該怎麽辦？我，我去找鍾衛哥商量商量吧！”
“找他有什麽用？”仁喜心裏摸不清底細，也不知“榮貴妃”葫蘆裏賣的什麽藥，“他個泥菩薩過江的小侍衛，能違抗‘貴妃娘娘’？”
“可鍾衛哥認識葉三公子……”
“別跟我提這個名兒！他是你親爹呀？成天掛嘴邊兒，煩死人了！”
人與人之間的關係，可以來得異常微妙，第一次見麵，仁喜就不喜歡葉知秋，甚至憎恨他那種“居高臨下”的態度。他是寧願單獨去見“榮貴妃”，被那婆娘生吃了，也好過再跟葉知秋有瓜葛。
這晚，正是鍾衛守夜，覺得見一黑影竄進來，轉瞬進了花影樹叢中，他又叫了幾個人，想搜一下，卻見吳越滿走過來與他說，是“娘娘”的鳥飛了一隻，便叫他遣散了其他人。
“影子”緩緩出現在“雍華宮”寂寞的牆上，男子依舊一身黑，隔著珠簾，葉逢春即將臨盆，整個人臃腫，已經不不再麵見他人。
“此話當真？”葉逢春一聽到葉文治大獲全勝，即將班師回朝的消息，高興地挺起身。
“是，快馬加鞭，捷報已在路上，估計明早就能入京。”
“大哥什麽時候回來？”
“大軍即日起拔的話，估計年前到京！”
珠簾後伸出雪白卻略帶浮腫的手，“影子”連忙探身，讓那手扶在自己小臂上，葉逢春站起來，在“影子”摻扶下慢慢地走到梳妝檯的扶手椅上，坐下來，看著鏡子裏幾乎難以辨認的臉：“我是醜了很多吧！”
“娘娘母儀天下，雍容之姿從不曾減。”
“這是真心話？”
“臣從不曾欺騙‘娘娘’。”
這一刻，不知道是想起誰，葉逢春淡淡嘆了口氣：
“這麽多年……真心待我的，也就隻剩你！”
小腹猛地一縮，並不似平時胎動，陣陣不停，反倒越發頻密起來，葉逢春瞬間冷汗涔涔，“影子”發現異狀，張手將她橫抱起來，急步走回床邊，小心翼翼地放好。
“我是要生了，叫吳越滿來！”
“影子”似有些留戀，葉逢春已無力應付他，隻催他快些離開，值得趁著吳越滿出去叫人，“雍華宮”亂起來的片刻，消失在夜色深處。
吳越滿張羅半天，又回到葉逢春的身邊：
“娘娘，您放心，都安排好了！”
“宮外……”
“嗯，都準備了，太醫院院判遲大人就到！”話不說太明，葉逢春卻知一切都已經布置好，不管男女，幾個時辰以後，都會有個男嬰，抱到自己麵前！葉逢春生過一胎，已有經驗。她大口喘息著，疼痛反倒不如心裏的緊張來得強烈，一遍遍默念著，一定要是個皇子，一定要是個皇子，一定要是個皇子……
葉逢春絕對不是安於天命之人，可當她接過自己紅通通皺巴巴的嬰兒，閉著眼，揮動緊緊攥著小拳頭……小心翼翼地捏住孩子的手，輕輕地搖了搖，那一刻，她相信，不管為了什麽，上天在關鍵時刻選擇了幫助她！
她其實害怕相信，後宮之爭，各顯神通，最終勝出的，卻是得到天助的一方，因為她知道自己為人不善，心狠手辣，這樣的人，也能得到神明的眷顧嗎？嬰兒蹬著腿，腿間那塊玲瓏的肉，可不就是上天垂憐的明證！這後宮裏鬥得翻了天的女人，有幾個能盼到自己懷的龍胎，多這麽一塊肉？兒子，你來得真是時候！精疲力竭的葉逢春，感到一股從未有過的暢快精神，那是寒冬過後的，春暖花開。
等在外麵的葉知秋終於抱到小嬰兒，又驚又喜地說了一句：“怎麽這麽小？我不會折壞了他吧？”
“喲，三公子，就這麽小已經把娘娘折騰得夠嗆啦，再大？再大就生不出來了！快，快抱去給萬歲爺報喜呀！”
“雍華宮”明燈高掛，喜氣洋洋，太監宮女護衛都沾了光，不僅分到了紅雞蛋，還說明日有銀子分！鍾衛心裏高興，攢了紅雞蛋，打算分給仁喜吃。在他心裏“娘娘”就是鴻福齊天的人，說不定吃了她賞的雞蛋，仁喜也能有好運吧！雖然他並不清楚，仁喜的好運，對他來說是什麽。
兩日後，快馬入京，邊關捷報傳來，葉文治再次成了京城裏，從老百姓到朝廷百官談論的焦點。葉家雙喜臨門，正春風得意，卻傳出皇上封了知秋太子少保的消息！葉相頓時驚了。
太子少保本就是一虛銜，官階不過六品，如之前皇上如此冊封，葉相還可以理解成不過是為了把知秋留在宮中的藉口。而如今逢春一舉得子，葉家與太子關係向不親近，太子太傅龔放甚至曾一度與葉家交惡，皇上忽然下了這一步棋，讓人難以捉摸用意何在，莫非是暗示葉家不可對改立儲君過於熱情？
知秋雖心有不願，卻又不能抗旨，隻得勉強答應，從原來住的地方搬了出來。洪煜親賞了宮裏的一處院落，跟各宮妃嬪都隔得遠，偏偏跟洪煜的寢宮和禦書房離得最近，所以即使分開住，見得反倒多了，上朝下朝都一路走。
這日下了朝，洪煜先辦了點事兒，就步行至葉知秋的小院。於海正在院子裏忙，見洪煜走進來，剛要行禮，被洪煜禁聲的手勢製止了，湊到他的耳邊：“你家大人回來沒有？”
“剛回來，在屋裏歇著呢！一會兒要去太子那裏……”
“你去傳朕旨意，說今日他不過去了。”
於海哈著腰退下，傳旨去了。洪煜邁步走到知秋房間前，抬手敲了敲門。裏頭先靜了一下，接著傳來知秋不悅的聲音：“知道知道，這便要去，不要再催！”