在以後的一個世紀裏，直到第一次世界大戰以前，英國對全球進行著海上統治，因為倫敦成了世界主要的金融和貿易中心，而英國海軍“控製著海洋”。英國在海外明顯地處於至高無上的地位。但是，英帝國像早期世界霸權的歐洲追求者一樣，也不能單獨控製歐洲。相反，它依靠一種錯綜複雜的力量均勢外交，最後還依靠一項英法協議去阻止俄國或德國對歐洲大陸的控製。
英國的海外帝國地位最初是通過探險考察、貿易和征服三者相結合的手段而取得的。但是，英帝國很像它的羅馬和中國先驅者或者它的法國和西班牙對手，也從認為英國文化優越這一看法中獲得了很大的持久的力量。那種優越感不僅是帝國統治階級的主觀的驕傲自大，而且也是許多非英國國民共有的一種看法。南非第一位黑人總統納爾遜。曼德拉說：“我是一所英國學校培養出來的。那時英國是生產世界上每一件最好的東西的地方。我還沒有擺脫英國和英國歷史及文化給我們的影響。”當文化優越感成功地得到維護和悄悄地被認可之後，它具有減少依賴巨大的軍事力量來保持帝國中心的力量的必要性的效果。在1914年，僅僅是幾千名英國軍事人員和文職官員，就統治著大約一千一百萬平方英裏的領土和非英國籍的差不多四億人口。（圖6）
總之，羅馬主要是通過優越的軍事組織和文化吸引力進行統治的。清帝國主要依靠效率高的官僚機構來統治一個建立在共同的種族同一性基礎上的帝國，並且通過一種高度發展的文化優越感加強其統治。蒙古帝國把進行征服的先進軍事戰術與實行同化的偏好結合起來作為統治的基礎。英國人（以及西班牙人、荷蘭人和法國人）取得卓越地位，是因為他們以貿易開路，隨後國旗跟上。他們的統治同樣也因占優勢的軍事組織和文化上的過分自信而得到了加強。但是，這些帝國中沒有一個是真正全球性的。甚至英國也不是一個真正的全球性大國。英國並未控製歐洲，而隻是使歐洲的力量達到均勢。一個穩定的歐洲對英國在國際上的卓越地位是非常關鍵的，而歐洲的自我毀滅必然標誌著英國首要地位的結束。
與此形成對照的是，今天美國全球力量的範圍和無所不在的狀況是獨一無二的。美國不僅控製著世界上所有的洋和海，而且還發展了可以海陸空協同作戰控製海岸的十分自信的軍事能力。這種能力使美國能夠以在政治上有意義的方式把它的力量投送到內陸。美國的軍事部隊牢固地駐紮在歐亞大陸，還控製著波斯灣。美國的僕從國和附庸國分布在整個歐亞大陸，其中一些還渴望與華盛頓建立更加正式的聯繫。（圖7）
美國經濟的活力為美國在全球起首要作用提供了必要的先決條件。最初，在第二次世界大戰剛剛結束之後，美國經濟在所有其他國家的經濟中鶴立雞群。它一家的經濟就超過世界國民生產總值的50％。西歐和日本經濟的恢復以及隨後範圍更廣的亞洲經濟的有力增長，意味著美國在世界國民生產總值中的份額最後不得不從戰後初期高得不成比例的水平上往下掉。不過，後來到冷戰結束時，美國在全球國民生產總值中的份額，特別是在世界製造業生產中的份額，已經固定在大約30％的水平上。把第二次大戰剛剛結束後的那些例外的年份除外，這個比例是本世紀大部分時間裏的平均數。
更重要的是，美國保持甚至擴大了它在利用最新科學突破為軍事目的服務方麵的領先地位，從而建立了一支在技術上無人能夠與之相比的軍事部隊，唯一的一支能夠有效地在全球都發揮影響的部隊。在經濟上具有決定性作用的信息技術上，美國也一直保持著強大的競爭優勢。美國對未來經濟中的尖端部門的掌握，意味著美國在技術上的統治地位不可能很快喪失，這特別是由於在經濟上具有決定作用的領域，美國在生產率方麵保持甚至還在擴大著它對西歐和日本對手的優勢。
毫無疑問，俄國和中國是痛恨美國這種霸權的大國。在1996年初俄羅斯總統鮑裏斯。葉爾欽訪問北京的過程中，它們共同作過這樣的表示。此外，它們擁有能夠威脅美國根本利益的核武庫。但是嚴峻的事實是，目前和在未來的一段時間內，雖然它們能夠發動一場自殺性的戰爭，但是它們兩者哪一個都無力打贏核戰爭。它們缺乏遠距離投送武裝部隊以強加它們政治意誌的能力，而且它們在技術上遠遠落後於美國，因此它們不擁有，也不可能很快獲得在全世界發揮持久的政治影響的手段。
總之，美國在全球力量四個具有決定性作用的方麵居於首屈一指的地位。在軍事方麵，它有無可匹敵的在全球發揮作用的能力；在經濟方麵，它仍然是全球經濟增長的主要火車頭，即使它在有些方麵已受到日本和德國的挑戰（日本和德國都不具有全球性力量的其他屬性）；在技術方麵，美國在開創性的尖端領域保持著全麵領先地位；在文化方麵，美國文化雖然有些粗俗，卻有無比的吸引力，特別是在世界的青年中。所有這些使美國具有一種任何其他國家都望塵莫及的政治影響。這四個方麵加在一起，使美國成為一個唯一的全麵的全球性超級大國。
美國的全球體係雖然美國在國際上的突出地位，不可避免地使人想起美國同一些早先的帝國體係的相似之處，但是不同之處卻更加重要。不同之處超出了領土範圍的問題。美國的全球力量是通過一個明顯地由美國設計的全球體係來發揮的，它反映了美國的國內經驗。美國國內經驗最主要的一點就是美國社會及其政治製度的多元性特點。
英國的海外帝國地位最初是通過探險考察、貿易和征服三者相結合的手段而取得的。但是，英帝國很像它的羅馬和中國先驅者或者它的法國和西班牙對手，也從認為英國文化優越這一看法中獲得了很大的持久的力量。那種優越感不僅是帝國統治階級的主觀的驕傲自大，而且也是許多非英國國民共有的一種看法。南非第一位黑人總統納爾遜。曼德拉說：“我是一所英國學校培養出來的。那時英國是生產世界上每一件最好的東西的地方。我還沒有擺脫英國和英國歷史及文化給我們的影響。”當文化優越感成功地得到維護和悄悄地被認可之後，它具有減少依賴巨大的軍事力量來保持帝國中心的力量的必要性的效果。在1914年，僅僅是幾千名英國軍事人員和文職官員，就統治著大約一千一百萬平方英裏的領土和非英國籍的差不多四億人口。（圖6）
總之，羅馬主要是通過優越的軍事組織和文化吸引力進行統治的。清帝國主要依靠效率高的官僚機構來統治一個建立在共同的種族同一性基礎上的帝國，並且通過一種高度發展的文化優越感加強其統治。蒙古帝國把進行征服的先進軍事戰術與實行同化的偏好結合起來作為統治的基礎。英國人（以及西班牙人、荷蘭人和法國人）取得卓越地位，是因為他們以貿易開路，隨後國旗跟上。他們的統治同樣也因占優勢的軍事組織和文化上的過分自信而得到了加強。但是，這些帝國中沒有一個是真正全球性的。甚至英國也不是一個真正的全球性大國。英國並未控製歐洲，而隻是使歐洲的力量達到均勢。一個穩定的歐洲對英國在國際上的卓越地位是非常關鍵的，而歐洲的自我毀滅必然標誌著英國首要地位的結束。
與此形成對照的是，今天美國全球力量的範圍和無所不在的狀況是獨一無二的。美國不僅控製著世界上所有的洋和海，而且還發展了可以海陸空協同作戰控製海岸的十分自信的軍事能力。這種能力使美國能夠以在政治上有意義的方式把它的力量投送到內陸。美國的軍事部隊牢固地駐紮在歐亞大陸，還控製著波斯灣。美國的僕從國和附庸國分布在整個歐亞大陸，其中一些還渴望與華盛頓建立更加正式的聯繫。（圖7）
美國經濟的活力為美國在全球起首要作用提供了必要的先決條件。最初，在第二次世界大戰剛剛結束之後，美國經濟在所有其他國家的經濟中鶴立雞群。它一家的經濟就超過世界國民生產總值的50％。西歐和日本經濟的恢復以及隨後範圍更廣的亞洲經濟的有力增長，意味著美國在世界國民生產總值中的份額最後不得不從戰後初期高得不成比例的水平上往下掉。不過，後來到冷戰結束時，美國在全球國民生產總值中的份額，特別是在世界製造業生產中的份額，已經固定在大約30％的水平上。把第二次大戰剛剛結束後的那些例外的年份除外，這個比例是本世紀大部分時間裏的平均數。
更重要的是，美國保持甚至擴大了它在利用最新科學突破為軍事目的服務方麵的領先地位，從而建立了一支在技術上無人能夠與之相比的軍事部隊，唯一的一支能夠有效地在全球都發揮影響的部隊。在經濟上具有決定性作用的信息技術上，美國也一直保持著強大的競爭優勢。美國對未來經濟中的尖端部門的掌握，意味著美國在技術上的統治地位不可能很快喪失，這特別是由於在經濟上具有決定作用的領域，美國在生產率方麵保持甚至還在擴大著它對西歐和日本對手的優勢。
毫無疑問，俄國和中國是痛恨美國這種霸權的大國。在1996年初俄羅斯總統鮑裏斯。葉爾欽訪問北京的過程中，它們共同作過這樣的表示。此外，它們擁有能夠威脅美國根本利益的核武庫。但是嚴峻的事實是，目前和在未來的一段時間內，雖然它們能夠發動一場自殺性的戰爭，但是它們兩者哪一個都無力打贏核戰爭。它們缺乏遠距離投送武裝部隊以強加它們政治意誌的能力，而且它們在技術上遠遠落後於美國，因此它們不擁有，也不可能很快獲得在全世界發揮持久的政治影響的手段。
總之，美國在全球力量四個具有決定性作用的方麵居於首屈一指的地位。在軍事方麵，它有無可匹敵的在全球發揮作用的能力；在經濟方麵，它仍然是全球經濟增長的主要火車頭，即使它在有些方麵已受到日本和德國的挑戰（日本和德國都不具有全球性力量的其他屬性）；在技術方麵，美國在開創性的尖端領域保持著全麵領先地位；在文化方麵，美國文化雖然有些粗俗，卻有無比的吸引力，特別是在世界的青年中。所有這些使美國具有一種任何其他國家都望塵莫及的政治影響。這四個方麵加在一起，使美國成為一個唯一的全麵的全球性超級大國。
美國的全球體係雖然美國在國際上的突出地位，不可避免地使人想起美國同一些早先的帝國體係的相似之處，但是不同之處卻更加重要。不同之處超出了領土範圍的問題。美國的全球力量是通過一個明顯地由美國設計的全球體係來發揮的，它反映了美國的國內經驗。美國國內經驗最主要的一點就是美國社會及其政治製度的多元性特點。