一個在同行和顧客們的微笑中靠著一根柱子的凳子上打盹的老鞋匠吸引了我們,他在賣涼鞋和臨近的冬天的鞋子,我們不能不注意到一個禦寒的實實在在的“竅門”。那是一種典型的軍團配備的冬鞋,就像在靠近科馬基奧的海岸挖掘到的一艘擱淺了兩千多年的羅馬貨船時得以發現的那樣。軍團士兵不是把厚羊毛襪穿在涼鞋裏的腳上,那樣起不了多少保護作用,被雨水浸濕後更糟,而是在每隻腳上穿上類似於異常柔軟的皮“襪”的軟皮鞋,外麵再穿鞋底帶釘的涼鞋。在船的貨艙裏發現的依舊是一隻套著另一隻的兩種鞋,今天可以在陳列著於科馬基奧發現的全部出土文物的博物館裏看見它們。


    那麽,很可能普通人也採用這種辦法。事實上,就在老鞋匠麵前,有個人在打量著他擺放在廣場柱廊的石頭路麵上的這種鞋子,不確定是買還是不買。他的目光憂心忡忡,同時在吃著一塊依舊熱乎乎的小烙餅。他在哪兒買到它的?離這裏不遠處。在市場裏麵還有外麵,在廣場的拱廊下麵和城裏的其他一些地方,有人在製售小烙餅,在類似於現今製作小烙餅、夾心麵包和餡餅的“臨時棚屋”裏。他們使用的是有雙層底的金屬可攜式烤爐。即使今天不是集日,可在市場裏麵發掘到的碳化了的、經他們售出的、殘餘的餅,是龐貝人的午餐,一如我們的夾心麵包片。


    富有的羅馬貴婦人繼續走她的路,完全不理會鞋匠那令人發笑的模樣——他的頭搖擺得越來越厲害了。


    店鋪接二連三地排列在通往龐貝市場——它一如既往地預期在後天,禮拜六——的空地的那一側,她徑直走向其中一家。城裏的各個錢莊老闆的“辦公室”(argentarii),就在這裏排成一行。


    她很清楚她該進入哪家鋪戶,她用一個示意動作讓她的奴隸們明白在外麵等她。她跨過門檻。


    龐貝最富的錢莊老闆


    鋪子裏麵,坐在一張大辦公桌兼保險箱旁邊的是魯齊奧·切齊裏奧·喬孔多,龐貝最有名的錢莊老闆。他正在對他的秘書口述一封信。他抬起目光,他的藍眼睛注視著門口的女人:撩人的輪廓在逆光中一覽無餘,透過衣物拍攝“x光片”輕而易舉。錢莊老闆是個清臒的男人,圓圓的腦袋,極短的白髮。因為招風耳而使人想起畢卡索。他的一尊青銅雕像(有上半身雕像的柱子)留給我們的便是如此模樣,他是考古學家們在他那非常漂亮的家中發掘到的。


    女人毫不遲疑地走進來,一邊誇張地扭動著腰肢。錢莊老闆眯起雙眼。他不會落入美人設下的圈套。會見將是毫無商討餘地的正式和專業。再說,在龐貝,大家都了解他。


    魯齊奧·切齊裏奧·喬孔多是城裏最有錢的人之一。我們在蕊柯媞娜的宴席上見過他。他娶了一個與大名鼎鼎的切齊裏婭·梅特拉(一位西塞羅時代的羅馬的女主角,為簡略消息起見,我們想想那些數不清的愛情故事便可)屬於同一氏族的女人,和她生了兩個兒子:桂殷佗和塞斯佗。他很喜歡他的狗,狗的模擬像就鑲嵌在家門口的地板上。


    他大約六十五歲,一個在那個時代是很老邁的年齡,可他的頭腦還非常清醒。他不可能是糊塗蟲。錢莊老闆的兒子且本身又是錢莊老闆,更是資金保管人。也就是說,除了給人們借款,他還是資金保管人,如同銀行,棘手的任務證明的是顧客們對他有多信任。他在生意方麵的嗅覺人所共知,從未有過任何失誤。


    我們是如何知道他這麽多事情的?因為在他位於維蘇威路的富麗堂皇的家中發掘到了一個保險箱,內有整整一百五十塊蠟版,記錄了所有的借款和錢莊老闆與私人企業、普通市民簽訂的合同。不過,所涉僅是他的浩如煙海的案卷中的一部分,因為所包含的時期是從37年到62年,常提到的地震的那些年。因此缺少最後十七年的相關資料。不知哪裏去了。也許是在噴發時他將其帶走了。也許在位於廣場的他的辦事處裏而被毀了,或者於噴發後,在政府方麵剝取大理石之際重又獲取到了。可能是他本人要求找到它,這表示他得救了……


    然而,那重獲的一百五十塊蠟版盡管隻是他的案卷的一部分,卻包括了四百個龐貝人的名字!他們為我們提供了一個關於龐貝的經濟和財政生活以及關於市民間的相互關係的非凡畫麵。


    魯齊奧·切齊裏奧·喬孔多與大多數龐貝家庭都有關係,他還是城裏多位有錢人的生意合夥人。你們可以簡單地把他想像成一個現代的銀行家。


    女人在一張有墊子的舒適的凳子上坐下,她的濃鬱的香水味充滿了辦事處。她是錢莊老闆曾經的一個生意夥伴埃仁奴萊堯·柯慕內的年輕妻子。這個人的名字出現在考古學家們發現的蠟版上,他是個靈活的葡萄酒商,他家的分支機構直至奧斯蒂亞和薩萊諾。他是龐貝高級住宅區裏的一座漂亮宅院阿波羅之家的主人,家裏的傑作當中有一塊三女神馬賽克圖(今天陳列在那波利國立考古博物館)。錢莊老闆認出坐在他對麵的女人是三女神模特中的一個……


    隨著埃仁奴萊堯·柯慕內的妻子的一個示意動作,一個奴隸有點費力地搬來一個沉甸甸的大匣子,接著在魯齊奧·切齊裏奧·喬孔多的辦公桌上打開——它裝滿了金幣。女人要求把這份巨資儲存在錢莊老闆的錢櫃裏,她想在城裏做一項投資。他不動聲色地表示同意,與此同時卻不停地轉動著一枚碩大的金戒指,一邊注視著女人。然後他叫他的秘書為他數金幣並在蠟版上登記承儲數目。如所有的合同一樣,將有三份,一份給她(算是收條),兩份存入他的案卷。

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