而宋朝麵對的主要強敵都是誰？遼國、金國、蒙古，哪一個不是在馬背上打天下的？在冷兵器時代，騎兵無異於是精良裝備，不僅能夠提高武功技能，還能夠搶占天時地利人和，而隻善於拿筆桿子的宋朝又如何能夠建立起自己的強大軍隊呢？盡管宋朝軍隊嚴重缺乏騎兵力量，但他們在這種戰術、戰略上先天不利的條件下仍然取得了足以令現代中國人自豪的成就。在長達300多年的歲月中，盡管宋軍屢戰屢敗，但仍然能經受4個遊牧民族“車輪戰”的考驗。
2.關鍵時刻失敗的北伐
盡管宋朝一直都是保持著“富而不強”的作風，但是在宋朝的歷史之中，還是出現過幾次非常重要的北伐戰爭。盡管這些戰爭大部分都以失敗告終，可是對於宋朝本身，這無疑是有長遠意義的。
最早開展北伐戰爭的，應該算是宋太祖趙匡胤。他建立了宋朝之後，就集結了自己手下的兵馬，浩浩蕩蕩地準備攻打北漢。但是在宋太祖過世之前，他都沒有完成這一夙願。緊跟著，接過北伐這根接力棒的是宋太宗趙光義。
宋太宗得位不正，很想建立不世之功以立根本。此情此景，與唐太宗弒兄殺弟後的境遇極其相似。南方割據諸國均已拔掉，北漢自然是宋太宗第一個下刀的目標。當然，這塊肉非常不好切，北漢雖是彈丸小國，其身後卻是強大的遼國。
想當初，宋太祖想要打掉北漢，也是因為遼國的插手無疾而終，那麽宋太宗又是如何拔掉這根眼中釘、肉中刺的呢？
相比於宋太祖，宋太宗手中有一個籌碼，那就是經濟上的發達。根據史料記載：
太祖別置封樁庫，嚐密謂近臣曰：“石晉割幽燕以賂契丹，使一方之人獨限外境，朕甚憫之。欲俟斯庫所蓄滿三五十萬，即遣使與契丹約，苟能歸我土地民庶，則當盡此金帛充其贖值。如曰不可，朕將散滯財，募勇士，俾圖攻取耳。”
這段話無疑表露了一個非常明顯的信息，那就是宋太祖早就已經集結了一大筆資金，可以供自己的子孫後代進行北伐，以完成他的心願。
可沒想到的是，即位的並不是宋太祖的子孫，而是他的弟弟趙光義。據說當初趙光義看到自己的皇兄有這樣一個“金帛如山”的倉庫時，還曾經有過微詞。他說：“先帝每焦心勞慮，以經費為念，何其過也！”
有了這筆經費之後，北伐似乎就成了順理成章的事情，但是宋太宗並不這樣認為。他剛剛登基，皇位還沒有坐穩，不能輕易冒險，所以他曾經問大臣曹彬說：“周世宗與本朝太祖皇帝，皆親征太原而不克，難道是因為其城池太過堅牢而不能接近嗎？”
這曹彬可不是一般的武將，他可以算得上是北宋時期的開國將領，就連“杯酒釋兵權”都沒能讓宋太祖舍掉他，足以見得他的能耐。聽到宋太宗這樣問自己，他也實話實說道：“周世宗時，大將史超在石嶺關一戰即敗，人情震恐，不得不還軍；太祖紮營於甘草地中，軍人因水土原因多得腹疾下泄，也隻得提軍而返。太原城池雖堅完，但並非想像中那樣不可攻克。”宋太宗同樣信任他，聽到曹彬這樣說，心裏就更加堅定了北伐的決心。
北宋初年，宋太祖曾經和契丹簽訂過“和平相處”的條約，所以遼國對於宋朝並沒有太多的提防之心。可是當前線來報說，宋朝的軍隊殺過來的時候，遼國的君主直接就蒙了，愣了許久才反應過來，連忙問道：“何名而伐也？”意思就是問，你今天以什麽名義來攻打我？
要說這宋太宗也是年輕氣盛，直接就回說：“河東逆命，正應興師問罪！如北朝不援，和約如故；否則，隻有兵戎相見！”
這是何等的豪言壯語！估計在宋朝這300餘年的歷史中，沒有哪一位皇帝能夠和這位宋太宗相媲美了。
就這樣，宋太宗的北伐轟轟烈烈地上演了。遼國得知宋朝出兵，馬上派出北院大王耶律奚底率兵守燕地，以南府宰相耶律沙等人率軍入援北漢。
宋朝的雲州觀察使郭進是沙場宿將，早已率軍於石嶺南扼守。遼國耶律沙率前部人馬行至白馬嶺，隔一條闊澗，正好看見宋軍嚴陣已待。耶律沙想等後軍趕至再進攻，但監軍的遼國宗室冀王耶律敵烈等人貪功，認定要趁宋軍立足未穩，馬上出擊。於是，耶律沙隻得下令遼兵進攻。
倘若在平原，人如猛虎馬如龍的遼軍精騎忽然衝鋒，肯定占盡大便宜。山地崎嶇，前麵又是一條大澗橫亙，遼兵喪失了突然發威的衝力，或下馬，或邊試水深邊前行。未等這些下半身皆濕的遼軍上岸，郭進率宋軍迎頭猛擊，大敗遼軍。耶律敵烈父子以及耶律沙的兒子均被殺死，耶律沙本人勉強逃得一命。宋軍窮追不捨，如果不是遼國南院大王耶律斜軫及時帶兵趕到，用勁弩射退宋兵，耶律沙等人也要被宋軍割去人頭。此戰克捷，各路遼軍氣沮，紛紛退軍。
北漢皇帝劉繼元看到這樣的情況也很惶恐，心想遼國還是不可靠啊，這可怎麽辦呢？於是他派密使把告急乞師信塞進蠟丸插入髮髻之中，潛出太原城向遼國方麵狂奔。半路，北漢密使為郭進逮個正著，“徇於城下，城中之氣始奪矣”。不久，北漢的駙馬都尉盧俊從代州遣人向遼國告急，可是遼國是個什麽態度呢？史書上說：“遼人敗衄之餘，不能再發兵求。”意思是說，鑑於上次的失敗，遼國不能再派兵支援了。
2.關鍵時刻失敗的北伐
盡管宋朝一直都是保持著“富而不強”的作風，但是在宋朝的歷史之中，還是出現過幾次非常重要的北伐戰爭。盡管這些戰爭大部分都以失敗告終，可是對於宋朝本身，這無疑是有長遠意義的。
最早開展北伐戰爭的，應該算是宋太祖趙匡胤。他建立了宋朝之後，就集結了自己手下的兵馬，浩浩蕩蕩地準備攻打北漢。但是在宋太祖過世之前，他都沒有完成這一夙願。緊跟著，接過北伐這根接力棒的是宋太宗趙光義。
宋太宗得位不正，很想建立不世之功以立根本。此情此景，與唐太宗弒兄殺弟後的境遇極其相似。南方割據諸國均已拔掉，北漢自然是宋太宗第一個下刀的目標。當然，這塊肉非常不好切，北漢雖是彈丸小國，其身後卻是強大的遼國。
想當初，宋太祖想要打掉北漢，也是因為遼國的插手無疾而終，那麽宋太宗又是如何拔掉這根眼中釘、肉中刺的呢？
相比於宋太祖，宋太宗手中有一個籌碼，那就是經濟上的發達。根據史料記載：
太祖別置封樁庫，嚐密謂近臣曰：“石晉割幽燕以賂契丹，使一方之人獨限外境，朕甚憫之。欲俟斯庫所蓄滿三五十萬，即遣使與契丹約，苟能歸我土地民庶，則當盡此金帛充其贖值。如曰不可，朕將散滯財，募勇士，俾圖攻取耳。”
這段話無疑表露了一個非常明顯的信息，那就是宋太祖早就已經集結了一大筆資金，可以供自己的子孫後代進行北伐，以完成他的心願。
可沒想到的是，即位的並不是宋太祖的子孫，而是他的弟弟趙光義。據說當初趙光義看到自己的皇兄有這樣一個“金帛如山”的倉庫時，還曾經有過微詞。他說：“先帝每焦心勞慮，以經費為念，何其過也！”
有了這筆經費之後，北伐似乎就成了順理成章的事情，但是宋太宗並不這樣認為。他剛剛登基，皇位還沒有坐穩，不能輕易冒險，所以他曾經問大臣曹彬說：“周世宗與本朝太祖皇帝，皆親征太原而不克，難道是因為其城池太過堅牢而不能接近嗎？”
這曹彬可不是一般的武將，他可以算得上是北宋時期的開國將領，就連“杯酒釋兵權”都沒能讓宋太祖舍掉他，足以見得他的能耐。聽到宋太宗這樣問自己，他也實話實說道：“周世宗時，大將史超在石嶺關一戰即敗，人情震恐，不得不還軍；太祖紮營於甘草地中，軍人因水土原因多得腹疾下泄，也隻得提軍而返。太原城池雖堅完，但並非想像中那樣不可攻克。”宋太宗同樣信任他，聽到曹彬這樣說，心裏就更加堅定了北伐的決心。
北宋初年，宋太祖曾經和契丹簽訂過“和平相處”的條約，所以遼國對於宋朝並沒有太多的提防之心。可是當前線來報說，宋朝的軍隊殺過來的時候，遼國的君主直接就蒙了，愣了許久才反應過來，連忙問道：“何名而伐也？”意思就是問，你今天以什麽名義來攻打我？
要說這宋太宗也是年輕氣盛，直接就回說：“河東逆命，正應興師問罪！如北朝不援，和約如故；否則，隻有兵戎相見！”
這是何等的豪言壯語！估計在宋朝這300餘年的歷史中，沒有哪一位皇帝能夠和這位宋太宗相媲美了。
就這樣，宋太宗的北伐轟轟烈烈地上演了。遼國得知宋朝出兵，馬上派出北院大王耶律奚底率兵守燕地，以南府宰相耶律沙等人率軍入援北漢。
宋朝的雲州觀察使郭進是沙場宿將，早已率軍於石嶺南扼守。遼國耶律沙率前部人馬行至白馬嶺，隔一條闊澗，正好看見宋軍嚴陣已待。耶律沙想等後軍趕至再進攻，但監軍的遼國宗室冀王耶律敵烈等人貪功，認定要趁宋軍立足未穩，馬上出擊。於是，耶律沙隻得下令遼兵進攻。
倘若在平原，人如猛虎馬如龍的遼軍精騎忽然衝鋒，肯定占盡大便宜。山地崎嶇，前麵又是一條大澗橫亙，遼兵喪失了突然發威的衝力，或下馬，或邊試水深邊前行。未等這些下半身皆濕的遼軍上岸，郭進率宋軍迎頭猛擊，大敗遼軍。耶律敵烈父子以及耶律沙的兒子均被殺死，耶律沙本人勉強逃得一命。宋軍窮追不捨，如果不是遼國南院大王耶律斜軫及時帶兵趕到，用勁弩射退宋兵，耶律沙等人也要被宋軍割去人頭。此戰克捷，各路遼軍氣沮，紛紛退軍。
北漢皇帝劉繼元看到這樣的情況也很惶恐，心想遼國還是不可靠啊，這可怎麽辦呢？於是他派密使把告急乞師信塞進蠟丸插入髮髻之中，潛出太原城向遼國方麵狂奔。半路，北漢密使為郭進逮個正著，“徇於城下，城中之氣始奪矣”。不久，北漢的駙馬都尉盧俊從代州遣人向遼國告急，可是遼國是個什麽態度呢？史書上說：“遼人敗衄之餘，不能再發兵求。”意思是說，鑑於上次的失敗，遼國不能再派兵支援了。