看到這裏，或許有很多人都會想到，這不就是現如今的銀行存款嗎？不同的是，現在的銀行是返給存錢人多少作為利息。沒錯，交子是最早的紙幣，也是最好的“銀行”。
百姓們有了需求，朝廷自然也不會坐視不管。1023年，也就是宋仁宗天聖元年，政府設益州交子務，由京朝官一二人擔任監官主持交子發行，並“置抄紙院，以革偽造之弊”，嚴格控製其印製過程。這便是我國最早由政府正式發行的紙幣——“官交子”，這可比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早600多年。
和民間自發的寄存方法不同的是，“官交子”不再是一個簡單的寄存票據，而是真正的紙幣，它能夠真正在社會中流通。宋仁宗時，一律改為5貫和10貫兩種。到宋神宗時，又改為1貫和500文兩種。發行額也有限製，規定分界發行，每二年，以新換舊。
關於“交子”的出現，還有很多種說法。朱契說：中國歷史學家，向以交鈔之製，始於唐之飛錢。劉厚滋認為飛錢是一種匯票，一曰飛子。其後買飛子者不復支錢，轉相授受，乃漸成一種習慣上的通用貨幣。《宋史·食貨誌》下會子條的開頭說：“交子之法蓋有取於唐之飛錢。”
彭信威認為，大概在五代十國的時候，已經有紙幣性質的流通手段。例如楚的馬殷時期（907-930年），在長沙鑄幹封泉寶大鐵錢，又大又重，使得市麵上用契券指垛來交易，這豈不是和紙幣的性質一樣嗎？當時使用鐵錢的地方很多，而四川比湖南還更厲害。四川正是最先使用兌換券的地方。
日本人野開三郎認為，中唐以後，貨幣經濟益形發達，營金融業者之櫃坊，益為社會所需要。其經濟信用既漸增長，其票據的流通力遂亦愈大。同時商人皆感現錢交易之不便，竟以現錢存入櫃坊而換用票據，於是票據乃與現錢同時流通於市麵。而櫃坊之性質，亦由財物保管者，進為票據發行者。櫃坊初起於長安，後經五代及宋，漸次波及各地，而尤以益州為甚。此票據的流通，及金融機關的發達，乃交子的前提。交子的發達即票據流通的延長，而主發交子之鋪（亦稱交子戶）蓋即由櫃坊性質而來者也。
而《續資治通鑑長編·卷五九·真宗景德二年》二月庚辰條記載說：
先是益、邛、嘉、眉等州（本無眉州，有雅州）歲鑄錢五十餘萬貫，自李順作亂，遂罷鑄，民間錢益少，私以交子為市，奸弊百出，獄訟滋多……
根據這條記載，有學者認為，李順作亂後，蜀罷鑄錢，民間私造交子。
6.清明上河圖，宋之極致
宋朝的經濟發展，百姓們安居樂業，這等繁榮的景象，有很多詩詞都描述過這樣的場景：
州橋夜市煎茶鬥漿，相國寺內品果博魚。
金明池畔填詞吟詩，白礬樓頭宴飲聽琴。
從這短短幾句詩詞之中，我們似乎依然看到了這樣一幅畫麵：
在一條繁榮的街道上，很多商販都在高聲叫賣著自己的商品。百姓們穿梭在其中，有的人是閑來無事，隻是來這裏逛逛；也有些富家小姐的丫鬟婆子，來街上選些女子的胭脂水粉、絲綢錦緞；也有些文人墨客，坐在旁邊的酒樓裏，點上一壺小酒，坐在臨街的位置，看著眼下的繁榮……
這不就是一幅活生生的“清明上河圖”嗎？沒錯，那幅著名的《清明上河圖》正是記錄了北宋徽宗時期，首都汴京，也就是現如今的東京，清明時節郊區、汴河兩岸的自然風光、城內建築和民生的繁華景象：讀書人、妓女、藝術家、販夫走卒、平民、工匠，都在《清明上河圖》的畫卷裏恬然自樂；東京城的名號舉世皆聞，流行歌曲宋詞從上到下，從廟堂到民間，猶如今天的流行音樂，傳唱天下；最著名的詞人蘇軾、柳永，一有新詞好詞，如今天的新單曲一樣，總是風靡一時。
如何判斷一個朝代是否繁榮，除了那些看著非常暈眩的數字之外，還有一種方式，就是看看那個朝代居民的生活水平，以及他們的娛樂活動。如果這個朝代的百姓娛樂活動頻繁，至少說明它解決了人類最根本的需求——溫飽；如果連最簡單的生存條件都無法滿足，那又何談娛樂呢？
在中國封建社會的大多數朝代之中，夜晚似乎就是用來睡覺的，因為在這些朝代之中，多半都會有“宵禁”的規定。如果哪家的公子想要打破“宵禁”，就算沒有被官府抓到，也難免會麵臨被鎖在城門之外的尷尬處境。看過《紅樓夢》的人一定都記得這樣一個場景：賈瑞想要趁著夜色和王熙鳳行那苟且之事，結果不僅掉進了鳳姐設下的“相思局”之中，還被關在了夾巷之中一夜。
可是在宋朝，並沒有“宵禁”一說。北宋初期，宋真宗天禧三年（1019年），重新確立戶籍製度，在中國歷史上第一次將城市居民與鄉村居民區別開來，將城市居民列為坊郭戶，並在全國範圍內按城市居民財產狀況分為10等。而在之前的隋、唐，坊和市是分別設置的。坊是居民區，市是商品交易區，二者不能夾雜，不遵守這樣的城市居住管理的則要受到處罰。北宋時期打破裏坊製，這種城市商業化進程的推進，逐漸形成了城市的時尚生活方式與市民的消費觀念。
百姓們有了需求，朝廷自然也不會坐視不管。1023年，也就是宋仁宗天聖元年，政府設益州交子務，由京朝官一二人擔任監官主持交子發行，並“置抄紙院，以革偽造之弊”，嚴格控製其印製過程。這便是我國最早由政府正式發行的紙幣——“官交子”，這可比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早600多年。
和民間自發的寄存方法不同的是，“官交子”不再是一個簡單的寄存票據，而是真正的紙幣，它能夠真正在社會中流通。宋仁宗時，一律改為5貫和10貫兩種。到宋神宗時，又改為1貫和500文兩種。發行額也有限製，規定分界發行，每二年，以新換舊。
關於“交子”的出現，還有很多種說法。朱契說：中國歷史學家，向以交鈔之製，始於唐之飛錢。劉厚滋認為飛錢是一種匯票，一曰飛子。其後買飛子者不復支錢，轉相授受，乃漸成一種習慣上的通用貨幣。《宋史·食貨誌》下會子條的開頭說：“交子之法蓋有取於唐之飛錢。”
彭信威認為，大概在五代十國的時候，已經有紙幣性質的流通手段。例如楚的馬殷時期（907-930年），在長沙鑄幹封泉寶大鐵錢，又大又重，使得市麵上用契券指垛來交易，這豈不是和紙幣的性質一樣嗎？當時使用鐵錢的地方很多，而四川比湖南還更厲害。四川正是最先使用兌換券的地方。
日本人野開三郎認為，中唐以後，貨幣經濟益形發達，營金融業者之櫃坊，益為社會所需要。其經濟信用既漸增長，其票據的流通力遂亦愈大。同時商人皆感現錢交易之不便，竟以現錢存入櫃坊而換用票據，於是票據乃與現錢同時流通於市麵。而櫃坊之性質，亦由財物保管者，進為票據發行者。櫃坊初起於長安，後經五代及宋，漸次波及各地，而尤以益州為甚。此票據的流通，及金融機關的發達，乃交子的前提。交子的發達即票據流通的延長，而主發交子之鋪（亦稱交子戶）蓋即由櫃坊性質而來者也。
而《續資治通鑑長編·卷五九·真宗景德二年》二月庚辰條記載說：
先是益、邛、嘉、眉等州（本無眉州，有雅州）歲鑄錢五十餘萬貫，自李順作亂，遂罷鑄，民間錢益少，私以交子為市，奸弊百出，獄訟滋多……
根據這條記載，有學者認為，李順作亂後，蜀罷鑄錢，民間私造交子。
6.清明上河圖，宋之極致
宋朝的經濟發展，百姓們安居樂業，這等繁榮的景象，有很多詩詞都描述過這樣的場景：
州橋夜市煎茶鬥漿，相國寺內品果博魚。
金明池畔填詞吟詩，白礬樓頭宴飲聽琴。
從這短短幾句詩詞之中，我們似乎依然看到了這樣一幅畫麵：
在一條繁榮的街道上，很多商販都在高聲叫賣著自己的商品。百姓們穿梭在其中，有的人是閑來無事，隻是來這裏逛逛；也有些富家小姐的丫鬟婆子，來街上選些女子的胭脂水粉、絲綢錦緞；也有些文人墨客，坐在旁邊的酒樓裏，點上一壺小酒，坐在臨街的位置，看著眼下的繁榮……
這不就是一幅活生生的“清明上河圖”嗎？沒錯，那幅著名的《清明上河圖》正是記錄了北宋徽宗時期，首都汴京，也就是現如今的東京，清明時節郊區、汴河兩岸的自然風光、城內建築和民生的繁華景象：讀書人、妓女、藝術家、販夫走卒、平民、工匠，都在《清明上河圖》的畫卷裏恬然自樂；東京城的名號舉世皆聞，流行歌曲宋詞從上到下，從廟堂到民間，猶如今天的流行音樂，傳唱天下；最著名的詞人蘇軾、柳永，一有新詞好詞，如今天的新單曲一樣，總是風靡一時。
如何判斷一個朝代是否繁榮，除了那些看著非常暈眩的數字之外，還有一種方式，就是看看那個朝代居民的生活水平，以及他們的娛樂活動。如果這個朝代的百姓娛樂活動頻繁，至少說明它解決了人類最根本的需求——溫飽；如果連最簡單的生存條件都無法滿足，那又何談娛樂呢？
在中國封建社會的大多數朝代之中，夜晚似乎就是用來睡覺的，因為在這些朝代之中，多半都會有“宵禁”的規定。如果哪家的公子想要打破“宵禁”，就算沒有被官府抓到，也難免會麵臨被鎖在城門之外的尷尬處境。看過《紅樓夢》的人一定都記得這樣一個場景：賈瑞想要趁著夜色和王熙鳳行那苟且之事，結果不僅掉進了鳳姐設下的“相思局”之中，還被關在了夾巷之中一夜。
可是在宋朝，並沒有“宵禁”一說。北宋初期，宋真宗天禧三年（1019年），重新確立戶籍製度，在中國歷史上第一次將城市居民與鄉村居民區別開來，將城市居民列為坊郭戶，並在全國範圍內按城市居民財產狀況分為10等。而在之前的隋、唐，坊和市是分別設置的。坊是居民區，市是商品交易區，二者不能夾雜，不遵守這樣的城市居住管理的則要受到處罰。北宋時期打破裏坊製，這種城市商業化進程的推進，逐漸形成了城市的時尚生活方式與市民的消費觀念。