雖已年過半百,巴頓仍然喜歡和年輕人交往,迪林海姆就更不用說了。他和夏威夷最上層社會過於密切的交往卻得罪了夏威夷軍區司令員德拉姆少將!


    德拉姆對巴頓的怨恨在每年一度的全島馬球錦標賽上發泄出來!


    1936年第四屆大會期間,51歲的巴頓上校率陸軍隊與瓦胡島四隊對壘。這個隊的成員都是夏威夷島上的貴族子弟。


    在比賽正進行激烈的時候,沃爾特·迪林海姆的馬擦到了巴頓,急於打球的巴頓驅馬迫使迪林海姆給他讓路,並以他特有的口氣大叫:


    “該死的,沃爾特,你這個狗東西,我要一直把你追到當街上去。”


    堂堂陸軍上校的口中竟然吐出如此不成體統的詞的組合(德拉姆甚至不認為這是正常的話),令坐在觀禮台上的司令官先生難堪和氣惱。他不能容忍如此放肆的行為。


    此輪比賽結束時,巴頓被叫到德拉姆麵前。接著,德拉姆當著眾人之麵,以命令的口吻對他說:“我取消你陸軍隊隊長的資格,巴頓上校。因為你當著女士們的麵說了不堪入耳的話,而且汙辱比賽對手,你必須馬上離開運動場。”


    “是,長官。”巴頓瞠目結舌,隻講了一句話。他跳下馬,牽著馬離開了賽場。


    迪林海姆對德拉姆的作法十分不滿。他騎馬徑直來到德拉姆跟前,氣憤地質問:


    “將軍,你讓巴頓上校退出比賽場,是嗎?”


    “是的。”德拉姆一臉威嚴地答道,“我不能容忍一個上校講出如此沒有教養的話來。”


    他的話音未落,迪林海姆就跳下馬來,把馬韁交給馬夫,他對等待比賽的毛伊島隊隊長說:


    “今年的比賽結束了。沒有喬治,我們不打了。”


    這樣的局麵倒是德拉姆將軍始料未及的。他內心深處,實在不願出爾反爾,再讓巴頓回來繼續比賽。但他又不便將一周的賽期縮短,那樣顯然會使他在夏威夷的上層顯貴中大失人心。看來司令官的麵子還沒有與這些家族之間的關係重要,德拉姆將軍以一種遷就的口吻派人叫回了巴頓,重新賦予他陸軍隊隊長的職務。


    看著在賽場上興高采烈、大呼小叫的巴頓,一種痛苦在吞噬著德拉姆的心。他雖沒有顯赫的身世,但是畢竟是此地的最高軍事長官,他把這件事看成奇恥大辱,從此再未饒恕過巴頓。


    此刻在賽場看台上就坐的德拉姆將軍已不再是輕鬆悠閑的了。在他的大腦中,已逐步形成了一個報復巴頓的計劃。


    第一手報復行動,就是利用軍區司令員手中的權力,在成績考核報告上把巴頓打翻在地;第二手則想留到他當了參謀長時再辦。那時他一呼百諾,咳嗽一聲,地動山搖,一個小小的巴頓又算得了什麽,想要收拾他還不容易!


    “我要讓他永世不得翻身!”德拉姆覺得,那簡直是一定的了!


    1936年,上麵所講的一切都似乎對巴頓很不利。他也是這樣認為。作為深受實用主義思潮影響的美國人來說,及早尋條後路是必要的。巴頓也不例外。


    他第一次慎重考慮退出軍界的問題。他想,他在軍中的作用也許已到了盡頭。於是巴頓開始四處尋找隱退後的居住地,後來他看上了在波士頓附近南漢密爾頓的一所古老的建築,他把它連同附近的一大片地都買了下來。巴頓夫人憑著自己較高的欣賞水準重新布置了那所房子,她似乎已經覺得,這裏就是她和她的喬治安度晚年的地方了。她把這裏命名為“綠色草地”,象徵和平、安寧、生機勃勃之意。


    巴頓剛一來到這裏,就給“綠色草地”帶來了不安。巴頓到達這裏後不久就被夫人的坐騎踢傷了。雖說巴頓的戎馬生涯給他身上留下了不少傷疤,但都無關緊要。可這次卻是一次可怕的踢傷。他的血管裏形成了一個血塊,並且開始向上往心髒處移動。巴頓被緊急送到醫院,醫生們為他緊張地連續工作了好幾天,總算是把血塊溶解掉了,巴頓的一條命又從死神的手中奪回來了。


    巴頓身體恢復後,即返回軍隊,並被任命為賴利堡的第九騎兵團團長。他又開始興致勃勃地大幹起來了,好像什麽事情都不曾發生過一樣。


    1938年,巴頓按期晉升為上校。他期待著自己會被安排在一個合適的崗位上施展才幹。然而命運又一次同他開了一個不大不小的玩笑:他被調到克拉克堡指揮第5騎兵團。這個團位於德克薩斯州狹長區域的布拉克特維爾附近,那是一個毫不重要、也毫無意義的地方。按照慣例,被送到這裏來的人都被認為是照顧情緒,給他們機會再享受一次當軍人的快樂,在成為老朽之前再重新體驗一下年輕時的感覺。


    巴頓可能不知道,他的這份“美差”正是德拉姆所賜。似乎對巴頓在賴利堡期間的不規矩行為忘掉了的德拉姆將軍,又一次睜開了眼,用他那雙翻雲覆雨之手,把巴頓緊緊攥在自己的手心裏。


    德拉姆將軍的仕途一直是一帆風順。他正在調整自己的航向,以便能最早一個到達終點。既然他對巴頓念念不忘,那麽巴頓的命運自然就與他緊密相聯了。如果對德拉姆來說是瓊漿的話,對巴頓來講,那無疑就是毒酒了。


    4. 柳暗花明


    德拉姆將軍本來躊躇滿誌,正在為登上陸軍的最高職位而頻繁活動,眼看成功在即,一匹不知是從哪裏竄出來的“黑馬”突然橫在身前,它的出現,使德拉姆將軍的熱望化為泡影。

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