“可、可……”李治的勇氣鼓了又鼓,終究沒能說出什麽。


    長孫無忌轉身麵朝群臣,邊踱步邊道:“我大唐天下得之不易,高祖皇帝憤隋煬之無道,舉義旗於太原,遽定長安為本;全賴先帝天睿神勇,以弱冠之年,懷慷慨之誌,思靖大難,以濟蒼生,躬擐甲冑,親當矢石,披荊斬棘,歷經百戰,西滅薛舉、北抗劉武周、血戰武牢關、兩征河北地,降雷霆於東海,奮金戈於江南,總戎薄伐,戡翦無遺,掃滅群賊一統江山,此中艱辛非一言能盡!龜鼎既立,高祖禪位,先帝襲重光之永業,繼大寶之隆基,殫精竭慮明察秋毫,內安黎庶外揚兵威,平朔方、滅高昌,東突厥、吐穀渾,薛延陀、鐵勒、靺鞨等或定或降,建旌旄於安西,樹斧鉞於遼東,拓萬裏疆土,被四夷尊為天可汗。上溯堯舜下至周隋,帝王數以百計,縱秦之嬴政、漢之光武,又怎堪與先帝比肩?何朝何代能與今日大唐媲美?”說到這裏他突然提高聲音,“先帝夙興夜寐,至崩殂之際尚思社稷,遂命微臣擔當顧命輔佐今上。我本外戚,恐不能服眾,再三辭讓,然先帝執意如此,臣隻得勉力為之。既在其位,便當竭力,凡事慎重三思……”話說到此處,他恰好走正到李道宗麵前,“今新君方立,四方災異,人心浮動,多事之秋尤不該輕操兵戈。阿史那賀魯雖有貳意,但地處偏僻,距長安千裏之遙,不過手足之疾,目下當嚴防者乃腹心之禍!倘朝中暗藏不逞之徒,陰懷奸謀、擅作威福、蠱惑聖意,以致動搖社稷危害聖駕,豈不葬送大唐萬裏錦繡河山?危而不持,顛而不扶,則將焉用彼相矣?臣自當肝腦塗地、持正查奸、防微杜漸,不負先帝重託……”長篇大論至此戛然而止,長孫無忌轉身朝李治施以大禮,“還望陛下以社稷安定為重,用兵之事萬望三思。”


    響徹朝堂的慷慨陳詞結束了,留下的卻是寂靜中的回味和深思。群臣思忖著無忌這番話,心都提到了嗓子眼——表麵上看出不出兵是策略問題,李道宗、執失思力是征戰多年的名將,曉於邊事洞悉時局,務在保衛疆土;而長孫無忌、褚遂良肩負國政,考慮的是民心和財力,欲休養生息穩固社稷。世上本無萬全之策,兩種方略各有道理,可在文武之爭的表皮下隱隱跳動的卻是權力的脈搏!


    自長孫無忌秉政以來,大權獨攬說一不二。這不僅因為他一貫手段強硬,也因為他公忠體國辦事得當,更因為他的權力是李世民賦予的,合理合法。現在蹦出來個李道宗,不僅戰功赫赫頗具人望,而且是宗室王爵,執失思力等一群將領都甘願附和。無論李道宗胸懷坦蕩就事論事,還是不安其位故意挑釁,已對顧命大臣的權力構成威脅。方才吐蕃遣使之事已賣給他個麵子,凡事可一不可二,若不把他壓下去,如何鎮服百官令行禁止?眼看褚遂良撐不住局麵,無忌隻能親自登場,一再強調顧命大臣之權,甚至不惜危言聳聽、恫嚇脅迫,也要維護既定決議。


    近乎窒息的氣氛中,李道宗默默低下了頭,執失思力也心有不甘地退回了朝班。沒人敢不屈從長孫無忌的權威……不,還有一個人,禦座上的李治。


    難道任憑良機流失?李治急出一身汗,又看薛元超、李義府等,都愁眉苦臉低著頭——仕途重要,身家性命更重要,江夏王都不敢惹元舅,我們這些芝麻官算什麽?


    不過李治還有希望:“英公,您是身經百戰之人,您以為如何?”李治不會忘記李世,這是父親寄予厚望的人,三大名將之冠,如今他是尚書左僕射,從二品宰相,地位僅次於長孫無忌。


    李世聞聽皇帝詢問,一挽胸前長髯,挪熊軀邁虎步,出離朝班施以大禮:“臣……”


    “如何?”李治全神貫注身子前傾,差點兒站起來。


    “臣唯陛下之命是聽。”


    “什麽?!”李治懷疑自己聽錯了。


    李世微抬眼皮,又重複一遍:“唯陛下之命是聽。”


    李治身子一晃,跌坐龍位——這就是父皇秘密託孤之人?難道對朕的問題就這種態度?


    不是這種態度,還會是何種態度呢?李治冷靜下來,這才想起李大鬍子一貫如此,當他站在朝堂時幾乎從不發言,哪怕父皇問他話,他的回答也是這句話。眼前情景何其熟悉,七年前父皇廢李承幹,徵詢改立誰為太子,李世同樣說“唯陛下之命是聽”。那語氣、表情、動作,和現在一模一樣。


    看來想叫李世在朝堂上公開表態是不可能的,李治仍不死心,又把目光投向其他宰相。另一位中書令高季輔麵沉似水,眉頭皺成個大疙瘩,麵對皇帝的目光他欲言又止,嘴唇動了又動,雖然明顯心有不甘,最終還是保持沉默;侍中於誌寧滿麵惶恐,花白的鬍鬚一直在顫抖,見皇帝望向自己,立刻把頭低下,都不敢看李治一眼;同中書門下三品宇文節、柳奭這兩位兼職宰相倒很幹脆,一齊舉笏道:“當從太尉之意,請陛下三思。”


    現今共八位宰相,四人同心,一個“唯命是聽”,一個沉默不言,竟還有一個嚇得不敢看皇帝的。就剩最後一位,李治的目光掃向尚書右僕射張行成——所有宰相中他最信賴的人。

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