┛刁四賢Ａ送＃說：“我哪也不去了。這場劫難非我不能承擔，此為天意。我已到這把年紀，本也該死了，但康家不能亡。所以，該出去避難的是你們。我留下來，誰想要，就給他這條老命。你起來吧，這是天意。”
三爺不肯起來，說：“父親大人，這不是將我們置於不孝之地了？”
┛刁四纖擔骸藹這是天意，你們救不了我的。你快起來，我給你看一樣東西。”
說時，康笏南從袖中摸出一頁信箋，遞了過去。三爺也隻好起來接住。展開看時，上麵隻寫著寥寥幾行字，又都是“儀門假山”、“偏門隱壁”之類。什麽意思，看不出來。
┛刁四係蛻說：“老三，這是我們康家德新堂的九處隱秘銀窖。你要用心記住！這九處銀窖，也沒有暗設許多機關，隻是選的地界出人意料就是了。總共藏了多少銀錠，我說不清。隻能告訴你，這些銀兩足夠支撐康家遍布天下的生意。”
三爺這才意識到了這頁薄箋的分量，默數了一下，是九處。三爺從小就知道家資巨富，但到底有多富，直到他接手料理商事，也全然不知。現在，家資就全在這頁薄紙上了，隻是銀窖所在的確太出人意料，幾乎都在明處……
康笏南問：“記住了沒有？”
三爺忙說：“記住了。”
康笏南便說：“那你就點一根取燈，燒了它。”
三爺聽說是這個意思，忙又看了一遍，才點了取燈，燒著了這頁薄紙。
┛刁四纖擔骸藹這九處銀窖，你永遠隻能記在心上，不能寫在紙上。這是向你交待的第一樣。”
三爺忙答應：“我記住了。”
“第二樣，這些銀兩永不能作為家產，由你們兄弟平分。這是祖上傳下來、一輩一輩積攢起來的商資老底。康家大富，全賴此活水源頭，永不能將它分家析產！你能應承嗎？”
“永記父親囑託！”
“此為不能違背的祖訓。”
“知道了，當永遵祖訓。”
“第三樣，這份商資在我手裏沒少一兩，多了一倍。我一輩子都守一個規矩：不拘商號賺回多少錢，都是分一半存進這銀窖中，另一半作家中花銷；賺不回錢，就不花銷。這規矩，我不想傳給你，但這份老家底在你手裏不能虧損太多。”
“我謹守父親的規矩，賺二花一，不賺不花。”
“世事日艱，尤其當今朝廷太無能，我不敢寄厚望於你。我傾此一生，所增一倍商資，總夠你虧損了吧？祖上所遺老本，你們未損，我也就滿意了。”
“父親交到我手上的，我亦會不損一兩，傳給後人！”
“老三，你有此誌，當然甚好。但遇此無能朝廷，你也得往壞處想。所以，我交待你的第四樣，就是也不能太心疼這老家底：商事上該賠則賠。祖上存下這一份商資，既為將生意做大，也為生意做敗時能賠得起。西幫生意能做大，就憑這一手：賠得起，再大的虧累也能賠得起！不怕生意做敗，就怕賠不起。賠不起，誰還再理你？大敗大賠而從容不窘，那是比大順大賺還能驚世傳名。”
“因大敗大賠而驚世揚名？”
“因你賠得起，人家才更願意跟你做生意！當然，不賠而成大事最好。西幫事業歷練至今，也漸入佳境，少有大閃失了。隻是，遇了這太無能的朝廷，似也劫數難逃。去歲以來，損失了多少！眼前大劫，由我抵命就是。但以後亂世，就得由你們張羅了。生意上遭賠累不用怕，這些商資老底還不夠你們賠嗎？就是把我所增的那一倍賠盡，也要賠一個驚天動地了。先賠一個驚天動地，再賺一個驚天動地，那就可入佳境了。怕的是你們捨不得賠，希圖死守了這一份巨資，吃香喝辣，坐享其成！”
“父親放心，我們不會如此不肖！”
“那我就交待清了。後世如何，全在你們了。”
“父親大人，局麵還並不似那麽無可挽回！”
“你不用多說。眼下還有些小事，你替我檢點一下吧。你們兄弟各門逃難走前，不可將珍寶細軟藏匿得太幹淨，宜多遺留一些。無論潰兵，還是洋寇，人家衝殺進來，沒有劫到多少值錢的東西，怒火上來，誰知道往哪發泄？明處的那兩個日常使喚的銀窖，也要多留些銀兩，尤其要遺留些千兩大錠。世間都知道西幫愛鑄千兩銀錠，劫者不搜尋出幾錠來，哪能過得了癮？孫大掌櫃那裏，你也過問一下，天成元櫃上也不可將存銀全數密運出去，總得留下像樣的幾筆，供人家搶劫吧？什麽都劫不到，饒不了你。聽明白了吧？”
“聽明白了。”
“檢點過這些事，你跟老四也避難去吧。你大哥、二哥他們，能勸走，也趕緊叫他們走。這裏的老家底，我給你們守著。但願我舍了老命，能保全了家底。”
“父親大人不走，我們也不會走的！”
“你們不走，是想叫康家敗亡絕根嗎？”
5
三爺雖不敢太違拗老太爺，但他哪裏會走？本來與曹培德就有約，不能妄動；現在老太爺又將康家未來託付給他，更不能臨危逃走了。
他去勸大哥、二哥，他們也都不想走。大哥還是閉目靜坐，不理外間世界。大娘說，我們也年紀不小了，還怕什麽？二爺日夜跟形意拳武師們守在一起，忙著操練鄉勇，計議降敵之策，正過癮呢，哪會走？
四爺當然也不肯走，反倒勸三爺走。
勸不走，就先不走吧。反正外間的逃難風cháo也減緩了。
可就在老太爺交待後事不久，外間局麵又忽然生變：馬玉昆派駐太穀的幾營官軍，突然開拔而去。也並非進軍東路，去迎擊洋寇，卻是移師南去了！由榆次開過來的馬部駐軍，也跟著往南移師。
馬軍門統領的重兵，要撤離山西！
三爺聽到這個消息，又驚出了一身冷汗：朝廷真要放棄晉省了？說不定是再次中了洋寇議和的詭計！東天門之失，就是中了洋寇的詭計。說好了敵我齊退，結果是我退敵進。官軍前腳撤出關防，洋寇後腳就撲關而來。現在，你想叫洋寇退出晉境，人家又故伎重演。馬軍門的官軍一退，洋寇洋兵必定乘虛而來！
三爺不敢怠慢，立馬去尋曹培德，商量對策。
曹培德倒不像三爺那樣著急，說已經派人往祁縣打聽消息去了。叫他看，馬玉昆重兵撤出山西，說不定還是一種好兆。若軍情危急，西安軍機處能允許馬軍門撤走？三爺依然疑心：一定是岑春煊急於議和，將馬軍門逼走了。馬部重兵一撤，山西必成洋寇天下！
曹培德也沒太堅持，隻說：“洋寇真來了，我們也隻能殺豬宰羊迎接吧？”
三爺說：“我們殺豬宰羊倒不怕，就怕人家不吃這一套！”
┎芘嗟濾擔骸藹我看，再邀祁太平幾家大戶，速往省城拜見一回岑撫台。見過岑大人，是和是戰，和是如何和，戰又如何戰，也就清楚了。”
三爺不肯起來，說：“父親大人，這不是將我們置於不孝之地了？”
┛刁四纖擔骸藹這是天意，你們救不了我的。你快起來，我給你看一樣東西。”
說時，康笏南從袖中摸出一頁信箋，遞了過去。三爺也隻好起來接住。展開看時，上麵隻寫著寥寥幾行字，又都是“儀門假山”、“偏門隱壁”之類。什麽意思，看不出來。
┛刁四係蛻說：“老三，這是我們康家德新堂的九處隱秘銀窖。你要用心記住！這九處銀窖，也沒有暗設許多機關，隻是選的地界出人意料就是了。總共藏了多少銀錠，我說不清。隻能告訴你，這些銀兩足夠支撐康家遍布天下的生意。”
三爺這才意識到了這頁薄箋的分量，默數了一下，是九處。三爺從小就知道家資巨富，但到底有多富，直到他接手料理商事，也全然不知。現在，家資就全在這頁薄紙上了，隻是銀窖所在的確太出人意料，幾乎都在明處……
康笏南問：“記住了沒有？”
三爺忙說：“記住了。”
康笏南便說：“那你就點一根取燈，燒了它。”
三爺聽說是這個意思，忙又看了一遍，才點了取燈，燒著了這頁薄紙。
┛刁四纖擔骸藹這九處銀窖，你永遠隻能記在心上，不能寫在紙上。這是向你交待的第一樣。”
三爺忙答應：“我記住了。”
“第二樣，這些銀兩永不能作為家產，由你們兄弟平分。這是祖上傳下來、一輩一輩積攢起來的商資老底。康家大富，全賴此活水源頭，永不能將它分家析產！你能應承嗎？”
“永記父親囑託！”
“此為不能違背的祖訓。”
“知道了，當永遵祖訓。”
“第三樣，這份商資在我手裏沒少一兩，多了一倍。我一輩子都守一個規矩：不拘商號賺回多少錢，都是分一半存進這銀窖中，另一半作家中花銷；賺不回錢，就不花銷。這規矩，我不想傳給你，但這份老家底在你手裏不能虧損太多。”
“我謹守父親的規矩，賺二花一，不賺不花。”
“世事日艱，尤其當今朝廷太無能，我不敢寄厚望於你。我傾此一生，所增一倍商資，總夠你虧損了吧？祖上所遺老本，你們未損，我也就滿意了。”
“父親交到我手上的，我亦會不損一兩，傳給後人！”
“老三，你有此誌，當然甚好。但遇此無能朝廷，你也得往壞處想。所以，我交待你的第四樣，就是也不能太心疼這老家底：商事上該賠則賠。祖上存下這一份商資，既為將生意做大，也為生意做敗時能賠得起。西幫生意能做大，就憑這一手：賠得起，再大的虧累也能賠得起！不怕生意做敗，就怕賠不起。賠不起，誰還再理你？大敗大賠而從容不窘，那是比大順大賺還能驚世傳名。”
“因大敗大賠而驚世揚名？”
“因你賠得起，人家才更願意跟你做生意！當然，不賠而成大事最好。西幫事業歷練至今，也漸入佳境，少有大閃失了。隻是，遇了這太無能的朝廷，似也劫數難逃。去歲以來，損失了多少！眼前大劫，由我抵命就是。但以後亂世，就得由你們張羅了。生意上遭賠累不用怕，這些商資老底還不夠你們賠嗎？就是把我所增的那一倍賠盡，也要賠一個驚天動地了。先賠一個驚天動地，再賺一個驚天動地，那就可入佳境了。怕的是你們捨不得賠，希圖死守了這一份巨資，吃香喝辣，坐享其成！”
“父親放心，我們不會如此不肖！”
“那我就交待清了。後世如何，全在你們了。”
“父親大人，局麵還並不似那麽無可挽回！”
“你不用多說。眼下還有些小事，你替我檢點一下吧。你們兄弟各門逃難走前，不可將珍寶細軟藏匿得太幹淨，宜多遺留一些。無論潰兵，還是洋寇，人家衝殺進來，沒有劫到多少值錢的東西，怒火上來，誰知道往哪發泄？明處的那兩個日常使喚的銀窖，也要多留些銀兩，尤其要遺留些千兩大錠。世間都知道西幫愛鑄千兩銀錠，劫者不搜尋出幾錠來，哪能過得了癮？孫大掌櫃那裏，你也過問一下，天成元櫃上也不可將存銀全數密運出去，總得留下像樣的幾筆，供人家搶劫吧？什麽都劫不到，饒不了你。聽明白了吧？”
“聽明白了。”
“檢點過這些事，你跟老四也避難去吧。你大哥、二哥他們，能勸走，也趕緊叫他們走。這裏的老家底，我給你們守著。但願我舍了老命，能保全了家底。”
“父親大人不走，我們也不會走的！”
“你們不走，是想叫康家敗亡絕根嗎？”
5
三爺雖不敢太違拗老太爺，但他哪裏會走？本來與曹培德就有約，不能妄動；現在老太爺又將康家未來託付給他，更不能臨危逃走了。
他去勸大哥、二哥，他們也都不想走。大哥還是閉目靜坐，不理外間世界。大娘說，我們也年紀不小了，還怕什麽？二爺日夜跟形意拳武師們守在一起，忙著操練鄉勇，計議降敵之策，正過癮呢，哪會走？
四爺當然也不肯走，反倒勸三爺走。
勸不走，就先不走吧。反正外間的逃難風cháo也減緩了。
可就在老太爺交待後事不久，外間局麵又忽然生變：馬玉昆派駐太穀的幾營官軍，突然開拔而去。也並非進軍東路，去迎擊洋寇，卻是移師南去了！由榆次開過來的馬部駐軍，也跟著往南移師。
馬軍門統領的重兵，要撤離山西！
三爺聽到這個消息，又驚出了一身冷汗：朝廷真要放棄晉省了？說不定是再次中了洋寇議和的詭計！東天門之失，就是中了洋寇的詭計。說好了敵我齊退，結果是我退敵進。官軍前腳撤出關防，洋寇後腳就撲關而來。現在，你想叫洋寇退出晉境，人家又故伎重演。馬軍門的官軍一退，洋寇洋兵必定乘虛而來！
三爺不敢怠慢，立馬去尋曹培德，商量對策。
曹培德倒不像三爺那樣著急，說已經派人往祁縣打聽消息去了。叫他看，馬玉昆重兵撤出山西，說不定還是一種好兆。若軍情危急，西安軍機處能允許馬軍門撤走？三爺依然疑心：一定是岑春煊急於議和，將馬軍門逼走了。馬部重兵一撤，山西必成洋寇天下！
曹培德也沒太堅持，隻說：“洋寇真來了，我們也隻能殺豬宰羊迎接吧？”
三爺說：“我們殺豬宰羊倒不怕，就怕人家不吃這一套！”
┎芘嗟濾擔骸藹我看，再邀祁太平幾家大戶，速往省城拜見一回岑撫台。見過岑大人，是和是戰，和是如何和，戰又如何戰，也就清楚了。”