三喜不說話。
“我也不跟你∴鋁恕Ｉ路給你指出來了，死路，你自家也能挑。趁著夜色，你回家一趟，跟父母婆姨交待一下，天亮前就動身往肅州去。我給你帶盤纏和舉薦信，放你一條生路。這一去天高地遠，你要死，半道上有的是機會！”
三喜還是沒說話。
老夏也不再∴攏把舉薦信與盤纏交給兩個心腹，交待了幾句。兩人便給三喜套了一身女傭的衣裳，秘密押了，離康家而去。
翌日，還是虛張聲勢，繼續尋找這個車倌。老夏進老院，故作認真地問老夫人：“三喜在伺候老夫人，一向還手腳幹淨吧？有些懷疑，他是盜了東家寶物，跑了。可問了問，也沒見誰屋裏失盜。老夫人這裏，也沒少什麽東西吧？”
老夫人自然又是辯解，又是落淚。老夏故作失言，趕緊退出。 隔天，老夏又對老夫人說：“聽別的車倌說，三喜這狗東西早不想趕車了，一心想出外駐莊
學生意。想學生意，你明說呀！這偷跑出去，誰家敢收你？老夫人，他是不是跟你提過，你不想叫他走？”
老夫人連連否認。老夏安慰幾句，退出來。
這樣張羅了幾天，老夫人似乎也安靜下來了。其時，也正是五娘被綁了票，合家上下的心都給揪到了天津衛。老夏的遮掩，暫時算得逞了。
其後，這婦人竟還親自往三喜家跑了幾趟。每次去了，都要責問他：“他家怎麽說三喜外出學了生意？”老夏忙解釋：“隻能先這麽糊弄他家吧，一個大活人尋不見了，總得有個交待。”
老夏糊弄這婦人，也算從容多了。
但他知道，自己的生死關口還沒到呢！老太爺南巡歸來，那才要決定他的生死。你以為遮掩得差不多了，可老太爺是誰？老院那些仆傭，誰多一句嘴，就塌了天了。那些仆傭，誰不想巴結老太爺！還有這個婦人，她要再瘋說幾句，也得壞事。
打發了三喜，怎麽向老太爺交待，老夏可是很費了心思。對老太爺，自然不能說三喜是自己跑了。堂堂康家，哪能如此沒規矩！一個下人，他能跑哪？活見人，死見屍，你們給我追回來！老太爺這樣動怒，那就什麽也遮掩不住了。老夏想來想去，覺得隻能給老太爺說“實話”：三喜也早該外放了，隻是老夫人使喚慣了，一直不叫換。三喜因此也一天比一天驕橫，惹人討厭，淨來告狀的。再這麽著，三喜還不慣成惡奴一個，壞康家的臉麵？我隻好暗暗外放了他。怕老夫人跟前不好交待，才故意對外張揚，說三喜自家跑了，追回來輕饒不了他！反了他呢，敢自家跑？隻是，沒叫幾個人知道事情就是了。
入冬後，老太爺終於回來了。照此說了一遍，老太爺也沒多問。他提心弔膽過了一冬天，竟然平安無事。
年關將盡時，老夏收到一封肅州來信。那位老幫回話說：所託之事已辦，舉薦來的後生還蠻精幹的，已入一間茶莊學徒了。見了這信，老夏先冷笑了幾聲：狗東西，還是沒死呀？後來才一驚：茶莊？舉薦那狗東西入了康家茶莊，會不會壞事？留心問了問，才知道康家的茶莊在肅州沒有莊口，三喜進的是別家的字號。
於是才放心了。
6
進入庚子年，漸漸就時局大亂。朝廷的天，眼看也塌下來了。老太爺本來早已冷淡了杜氏，在這種多事之秋更顧不及理她。從南邊帶回的女廚宋玉，也正伺候得老太爺舒心。但老夏還是不敢太大意了。
拳亂正鬧得厲害的時候，給老夫人趕車的車倌福貴，有一天回來稟報說，老夫人在福音堂見殺了教鬼，當場給嚇暈了。醒來，一路隻說胡話。一會兒說，她也是二毛子，誰來殺我？一會兒又說，三喜最知道疼我，你們要殺，就殺我，不能殺他！真給嚇得不輕。
老夏一聽，心裏就一緊：這婦人，怎麽又來了？
但他沒動聲色，隻是責問為什麽叫老夫人看那種血腥事。她想看，你們也得攔著！要不，叫你們跟了做甚！當時還跟著誰？杜牧，還有個武師？老夫人那是給嚇著了，她能是二毛子？念叨三喜，是嫌你伺候得不好！
老夏給老夫人挑的這個新車倌，雖也英俊，但膽子很小，話也不多。就是這樣，老夏還是不斷叫來訓話，說老夫人對他如何如何不滿，你還得如何如何小心。三天兩頭這樣敲打，為的就是不要跟那婦人太近，再出什麽事。
老夏將老夫人的胡話化解開，又嚴責了幾句，才打發走富貴。
跟著，趕緊進了老院見杜牧，也是先狠狠訓斥了一通，再於不經意間化解開杜氏的胡話。尤其渲染了老夫人沒親生兒女，不疼三喜疼誰？可那狗東西太忘恩負義！
對跟著的武師，也同樣張羅了一遍，就像滅火似的，不敢有一處大意。
後來，果然也沒起什麽風波。
盡管這樣，老夏也還是暗暗盼著：什麽時候才能徹底不操這份心？也就是到哪一天，杜氏才不再做老夫人？
康笏南在外麵久負一種美名美德：從不納妾，從不使喚年少的女傭，當然也從未休妻另娶。這份美名美德，就是在康家上下，那也是深信不疑的。這中間，隻有兩人例外：老夏和老亭。
隻有他倆知道，康老太爺的這份美名美德中深含了什麽，又如何播揚不敗。
也正因為這樣，老夏才心存了那一份念想：杜氏何日才不做老夫人，或者是她這第五任老夫人何日做到頭？ 老夏知道有這一天可盼，也才敢冒了如此大的風險，將杜氏的醜事遮掩下來吧。
至少在三四年前，老夏和老亭就看出了：老太爺已經徹底冷淡了杜氏。那時他們就估計，這位老夫人在老院的冷宮裏，怕也住不了多久了。但一年又一年過去，老太爺那裏一點動靜也沒有。
難道就這樣了，就把杜氏放在冷宮裏，留一個廝守到老的名義？老太爺畢竟年紀大了。但這
不合老太爺一向的脾氣和做派。 到底會怎樣？老夏和老亭沒計議過。這種事，他們也從來不用言語計議的，全靠心照不宣。
遇了今年這樣的亂世，老夏以為更沒戲了。哪想老太爺從徐溝回來，一個接一個的暗示，就由老院傳出來了。先是忽然對杜氏敬重起來，不久就發了話：給老夫人畫像！
老夏得到這些暗示，自然是興奮的，又不大相信。他特別問了一次老太爺：“老夫人的畫像，平常尺寸就成吧？”
老太爺很清楚地說：“再畫張大的。”
親耳聽了這樣的暗示，老夏不再有任何疑心。大幅畫像，就是暗示遺像！前任老夫人退位時，就是從畫大幅遺像開始的。遺像一畫就，離退位也就不遠了。
老太爺見了當今聖顏，引發了豪情，才下了這樣的決心吧？
老夫人既已做下那種事，也早該退位。她退了位，老夏也就不用再提心弔膽。所以，對臨近末日的老夫人，他自然得格外殷勤，格外巴結。
就在杜氏的大幅畫像即將收筆之際，守在客房院的仆傭，慌張來見老夏：他們攔擋不住，三爺跟前的汝梅小姐硬是闖了進去，擾亂陳畫師作畫，怎麽勸，也不走。
“我也不跟你∴鋁恕Ｉ路給你指出來了，死路，你自家也能挑。趁著夜色，你回家一趟，跟父母婆姨交待一下，天亮前就動身往肅州去。我給你帶盤纏和舉薦信，放你一條生路。這一去天高地遠，你要死，半道上有的是機會！”
三喜還是沒說話。
老夏也不再∴攏把舉薦信與盤纏交給兩個心腹，交待了幾句。兩人便給三喜套了一身女傭的衣裳，秘密押了，離康家而去。
翌日，還是虛張聲勢，繼續尋找這個車倌。老夏進老院，故作認真地問老夫人：“三喜在伺候老夫人，一向還手腳幹淨吧？有些懷疑，他是盜了東家寶物，跑了。可問了問，也沒見誰屋裏失盜。老夫人這裏，也沒少什麽東西吧？”
老夫人自然又是辯解，又是落淚。老夏故作失言，趕緊退出。 隔天，老夏又對老夫人說：“聽別的車倌說，三喜這狗東西早不想趕車了，一心想出外駐莊
學生意。想學生意，你明說呀！這偷跑出去，誰家敢收你？老夫人，他是不是跟你提過，你不想叫他走？”
老夫人連連否認。老夏安慰幾句，退出來。
這樣張羅了幾天，老夫人似乎也安靜下來了。其時，也正是五娘被綁了票，合家上下的心都給揪到了天津衛。老夏的遮掩，暫時算得逞了。
其後，這婦人竟還親自往三喜家跑了幾趟。每次去了，都要責問他：“他家怎麽說三喜外出學了生意？”老夏忙解釋：“隻能先這麽糊弄他家吧，一個大活人尋不見了，總得有個交待。”
老夏糊弄這婦人，也算從容多了。
但他知道，自己的生死關口還沒到呢！老太爺南巡歸來，那才要決定他的生死。你以為遮掩得差不多了，可老太爺是誰？老院那些仆傭，誰多一句嘴，就塌了天了。那些仆傭，誰不想巴結老太爺！還有這個婦人，她要再瘋說幾句，也得壞事。
打發了三喜，怎麽向老太爺交待，老夏可是很費了心思。對老太爺，自然不能說三喜是自己跑了。堂堂康家，哪能如此沒規矩！一個下人，他能跑哪？活見人，死見屍，你們給我追回來！老太爺這樣動怒，那就什麽也遮掩不住了。老夏想來想去，覺得隻能給老太爺說“實話”：三喜也早該外放了，隻是老夫人使喚慣了，一直不叫換。三喜因此也一天比一天驕橫，惹人討厭，淨來告狀的。再這麽著，三喜還不慣成惡奴一個，壞康家的臉麵？我隻好暗暗外放了他。怕老夫人跟前不好交待，才故意對外張揚，說三喜自家跑了，追回來輕饒不了他！反了他呢，敢自家跑？隻是，沒叫幾個人知道事情就是了。
入冬後，老太爺終於回來了。照此說了一遍，老太爺也沒多問。他提心弔膽過了一冬天，竟然平安無事。
年關將盡時，老夏收到一封肅州來信。那位老幫回話說：所託之事已辦，舉薦來的後生還蠻精幹的，已入一間茶莊學徒了。見了這信，老夏先冷笑了幾聲：狗東西，還是沒死呀？後來才一驚：茶莊？舉薦那狗東西入了康家茶莊，會不會壞事？留心問了問，才知道康家的茶莊在肅州沒有莊口，三喜進的是別家的字號。
於是才放心了。
6
進入庚子年，漸漸就時局大亂。朝廷的天，眼看也塌下來了。老太爺本來早已冷淡了杜氏，在這種多事之秋更顧不及理她。從南邊帶回的女廚宋玉，也正伺候得老太爺舒心。但老夏還是不敢太大意了。
拳亂正鬧得厲害的時候，給老夫人趕車的車倌福貴，有一天回來稟報說，老夫人在福音堂見殺了教鬼，當場給嚇暈了。醒來，一路隻說胡話。一會兒說，她也是二毛子，誰來殺我？一會兒又說，三喜最知道疼我，你們要殺，就殺我，不能殺他！真給嚇得不輕。
老夏一聽，心裏就一緊：這婦人，怎麽又來了？
但他沒動聲色，隻是責問為什麽叫老夫人看那種血腥事。她想看，你們也得攔著！要不，叫你們跟了做甚！當時還跟著誰？杜牧，還有個武師？老夫人那是給嚇著了，她能是二毛子？念叨三喜，是嫌你伺候得不好！
老夏給老夫人挑的這個新車倌，雖也英俊，但膽子很小，話也不多。就是這樣，老夏還是不斷叫來訓話，說老夫人對他如何如何不滿，你還得如何如何小心。三天兩頭這樣敲打，為的就是不要跟那婦人太近，再出什麽事。
老夏將老夫人的胡話化解開，又嚴責了幾句，才打發走富貴。
跟著，趕緊進了老院見杜牧，也是先狠狠訓斥了一通，再於不經意間化解開杜氏的胡話。尤其渲染了老夫人沒親生兒女，不疼三喜疼誰？可那狗東西太忘恩負義！
對跟著的武師，也同樣張羅了一遍，就像滅火似的，不敢有一處大意。
後來，果然也沒起什麽風波。
盡管這樣，老夏也還是暗暗盼著：什麽時候才能徹底不操這份心？也就是到哪一天，杜氏才不再做老夫人？
康笏南在外麵久負一種美名美德：從不納妾，從不使喚年少的女傭，當然也從未休妻另娶。這份美名美德，就是在康家上下，那也是深信不疑的。這中間，隻有兩人例外：老夏和老亭。
隻有他倆知道，康老太爺的這份美名美德中深含了什麽，又如何播揚不敗。
也正因為這樣，老夏才心存了那一份念想：杜氏何日才不做老夫人，或者是她這第五任老夫人何日做到頭？ 老夏知道有這一天可盼，也才敢冒了如此大的風險，將杜氏的醜事遮掩下來吧。
至少在三四年前，老夏和老亭就看出了：老太爺已經徹底冷淡了杜氏。那時他們就估計，這位老夫人在老院的冷宮裏，怕也住不了多久了。但一年又一年過去，老太爺那裏一點動靜也沒有。
難道就這樣了，就把杜氏放在冷宮裏，留一個廝守到老的名義？老太爺畢竟年紀大了。但這
不合老太爺一向的脾氣和做派。 到底會怎樣？老夏和老亭沒計議過。這種事，他們也從來不用言語計議的，全靠心照不宣。
遇了今年這樣的亂世，老夏以為更沒戲了。哪想老太爺從徐溝回來，一個接一個的暗示，就由老院傳出來了。先是忽然對杜氏敬重起來，不久就發了話：給老夫人畫像！
老夏得到這些暗示，自然是興奮的，又不大相信。他特別問了一次老太爺：“老夫人的畫像，平常尺寸就成吧？”
老太爺很清楚地說：“再畫張大的。”
親耳聽了這樣的暗示，老夏不再有任何疑心。大幅畫像，就是暗示遺像！前任老夫人退位時，就是從畫大幅遺像開始的。遺像一畫就，離退位也就不遠了。
老太爺見了當今聖顏，引發了豪情，才下了這樣的決心吧？
老夫人既已做下那種事，也早該退位。她退了位，老夏也就不用再提心弔膽。所以，對臨近末日的老夫人，他自然得格外殷勤，格外巴結。
就在杜氏的大幅畫像即將收筆之際，守在客房院的仆傭，慌張來見老夏：他們攔擋不住，三爺跟前的汝梅小姐硬是闖了進去，擾亂陳畫師作畫，怎麽勸，也不走。