“還一波三折，成了故事了。孫大掌櫃，你料理的天成元，出了新故事了。沒有死成的邱掌櫃，你還開除不開除？”
“原來我也沒想開除他，隻想叫他熬煎熬煎，再減他二厘身股，發配到苦焦的莊口得了。
”
“孫大掌櫃，你既然想把他打發到苦焦地界，那能不能打發他到歸化？”
“老東台，歸化是大碼頭，更是你們康家的發跡地，福地，豈能叫他到那地界？”
“你看吧，不宜去歸化，那就拉倒。不開除他，孫大掌櫃你能不能再辛苦一趟，去水秀告訴他一聲？不是想折騰你，是怕別人告訴他，他不信，還想死。你大掌櫃親自登門，親口告訴他，他要還想死，那就由他死吧。”
“我要說櫃上忙，你老人家一定又要說：你先忙你的，我替你去一趟。我們能叫你老太爺去嗎！不是我不想去，原來我還真高看邱泰基一眼，他這一掛白菜幫，我是泄氣了。還沒有怎麽著呢，就選了這條路，真不如他那女人。”
“邱掌櫃他狗孫不狗孫，往後再說吧。他這故事，張揚出去了吧？”
“捂不住了。我沒給你說嗎，他女人披了孝袍，往咱天成元後門一跪，有多少人看熱鬧！”
“張揚出去就好，也不枉他死了一回。剛才我給你說的出遊江南，可不是閑話。孫大掌櫃你一有空，咱們就趕緊起程。”
“老東台，你是真想出遊？”
“看看你，孫大掌櫃，我求了你半天，你都不當真。求你也不容易了。”
“老東台，你不敢連我也嚇唬。你說下江南，咱們就下江南。就是近年時局不靖，去年要變法，弄得滿天風雨，又血染菜市口。今年直隸山東河南，更是拳民起事，攻州掠縣。”
“不管它，咱不管它。”
“可你不能忘了你的歲數吧？”
“我要年輕，還用求你呀？孫大掌櫃，求你也真不容易了！”
“那就什麽也不管它，陪你出一趟遠門。”
孫北溟從康莊歸來，仍捉摸不透康笏南是否真要出遊。那麽大年紀了，經得了那種折騰嗎？不過，他深知康笏南是一個喜歡出奇的人，或許真要那樣做。康笏南想叫邱泰基去歸化，孫北溟也不知是什麽用意。三爺正在歸化，是想調邱泰基去派什麽用場嗎？
隻是，這一次孫北溟並沒有按照康笏南的意思，親自去水秀。沒出息地尋了死，倒有了功勞似的！他派櫃上的協理去了，交待協理不用客氣，說完“減二厘身股，改派莊口”就趕緊回來，不用多說話。
6
孫北溟走後，康笏南再沒有興致把玩碑拓了。他恨不能立馬就起程，去巡視各地碼頭。從聽到邱泰基擅坐綠呢大轎，被官府拿下的消息，他就決計要出去巡視一次。
對邱泰基這個年輕掌櫃，康笏南是有印象的。他平時邀那些下班老幫來閑聊說笑，豈止是閑聊說故事。除了聞聽天下趣事，康笏南也是要親察其人其才。邱泰基的自負，康笏南是看出來了。但他竟然會那樣喜愛張揚，喜愛驕奢，康笏南還真沒有看出來。他們都學乖巧了，看你喜歡什麽，就在你麵前裝出什麽樣。他們在外的排場、浮華、惡習，你不去看看，哪能知曉！
以古稀之身，出去巡視天下生意，那當是康家一次壯舉，但也是他康笏南此生最後一次外出巡視了。他一生出巡多次，也喜愛出巡。隻是近些年，他們總嚇唬他，不是說外埠會凍死他，就是說會熱死他。反正他們是千方百計阻攔他，不許他出巡，好由他們為所欲為。
經多少世代風雲際會，西幫才成今日這番氣候，但奢靡驕橫的風氣也隨之瀰漫，日甚一日。西幫之儉，似乎已叫一班年輕掌櫃感到窘迫了。這怎麽得了！叫你們尚儉，不是叫你寒酸吝嗇，是要你們蓄大誌，存宏圖，於仕途之外，也能靠自家的才學智勇，走馬天下，縱橫天下。無所圖者，他才奢靡無度。西幫至今日，即可無所圖了嗎？
每想及此，康笏南就總是清夜難眠，沉重無比。
十九歲那年，他通過府試，取得生員資格，但父親卻反對他去參加鄉試。就在那時，父親給他說了雍正皇上的那道禦批。那也是一個寂靜的清夜，父親讓他把大多燈火熄滅，隻留了一枝殘燭。在搖曳的燭光裏，他驚駭地聽父親背出那道硃批，又說出了那樣的話。那情景，他真是一生都難以忘記。
雍正二年，做山西巡撫的劉於義，在給朝廷的一個奏片中，寫了這樣一段話：
山右積習重利之念，甚於重名。子弟俊秀者，多入貿易一途，其次寧為胥吏，至中才以下，方使之讀書應試，以故士風卑靡。
雍正皇上那道禦批，就是在這個奏片上留下的：
山右大約商賈居首，其次者猶肯力農，再次者謀入營伍，最下者方令讀書。朕所悉知。習俗殊為可笑。
父親說，你要應試求仕，豈不是甘心要做一個最下者？
父親又說，你可翻翻前朝史籍，看看入了史誌的山右入仕者，有幾人成了正果。
那時他不甚明白父親的用意，但父親低沉又帶幾分不屑的語氣，真是讓他感到驚駭。他知道父親的不屑，並非隻對了他，父親在背誦雍正的禦批時，也是用那樣不屑的語氣，仿佛殊為可笑的不是晉省習俗，倒是雍正皇上自家！
居然這樣不屑地來說皇上？
後來他翻檢多日，終於翻出一身冷汗：《明史》中入仕封官的山西籍人士，總共一百一十三位，其中僅十一位得以善終，所餘一百零二位，都分別遭到了被誅、抄家、滅族、下獄、遷戍、削籍為民、拋屍疆場等可怕下場！
康笏南棄仕從商，繼承祖業許多年後，他才漸漸理解了父親當年的那種不屑。西幫借商走馬天下，縱橫三江四海，在入仕求官之外，也靠儒家的仁義智勇，成就了一種大業。三晉俊秀子弟在“殊為可笑”的貿易中，倒避開了官場宦海的險惡風浪，施才展誌，博取富貴，名雖不顯，功卻不沒。山右本來多的是窮山惡水，卻居國中首富久矣。富從何來？由儒入商也。
晉省那一句鄉諺：“秀才入字號，改邪歸了正。”早把那一份對由儒入仕的不屑，廣為流布了。由儒入商的山西商人，再不濟也能頂到一厘二厘生意，有一兩代的小康可享，不會像潦倒的儒生，要飯都不會。
說起來，十年寒窗，一朝中舉，金榜題名，誰不以為是光宗耀祖的第一件美事，又有誰不想一酬忠君報國的大誌？可一入仕途，你就是再有大智大勇，恐怕也很難忠得了君、報得了國！落一個殺頭、抄家、滅族、削籍的下場，祖宗都被連累了，還光耀個甚！
翁同酰那是鹹豐六年一甲第一名狀元，點翰林，入內閣，進軍機，又做過當今聖上的師傅，算是走到人臣之極了吧。可去年變法一廢，他也遭到一個削籍為民的處罰。京號的戴掌櫃傳來這個消息，康笏南還心裏一沉。鹹豐八年，翁同踉諫攣髯鮁д的時候，康笏南就曾去拜見過，翁大人親書一聯相贈。回來裱了掛起來觀賞時，才發現翁的大字不太受看。同治元年鄉試，翁同醣懷廷派來山西典試，可惜遇了父憂，歸鄉服喪去了，康笏南錯失了一次再見的機會。翁同跽庋的名臣，居然也未得善終。
“原來我也沒想開除他，隻想叫他熬煎熬煎，再減他二厘身股，發配到苦焦的莊口得了。
”
“孫大掌櫃，你既然想把他打發到苦焦地界，那能不能打發他到歸化？”
“老東台，歸化是大碼頭，更是你們康家的發跡地，福地，豈能叫他到那地界？”
“你看吧，不宜去歸化，那就拉倒。不開除他，孫大掌櫃你能不能再辛苦一趟，去水秀告訴他一聲？不是想折騰你，是怕別人告訴他，他不信，還想死。你大掌櫃親自登門，親口告訴他，他要還想死，那就由他死吧。”
“我要說櫃上忙，你老人家一定又要說：你先忙你的，我替你去一趟。我們能叫你老太爺去嗎！不是我不想去，原來我還真高看邱泰基一眼，他這一掛白菜幫，我是泄氣了。還沒有怎麽著呢，就選了這條路，真不如他那女人。”
“邱掌櫃他狗孫不狗孫，往後再說吧。他這故事，張揚出去了吧？”
“捂不住了。我沒給你說嗎，他女人披了孝袍，往咱天成元後門一跪，有多少人看熱鬧！”
“張揚出去就好，也不枉他死了一回。剛才我給你說的出遊江南，可不是閑話。孫大掌櫃你一有空，咱們就趕緊起程。”
“老東台，你是真想出遊？”
“看看你，孫大掌櫃，我求了你半天，你都不當真。求你也不容易了。”
“老東台，你不敢連我也嚇唬。你說下江南，咱們就下江南。就是近年時局不靖，去年要變法，弄得滿天風雨，又血染菜市口。今年直隸山東河南，更是拳民起事，攻州掠縣。”
“不管它，咱不管它。”
“可你不能忘了你的歲數吧？”
“我要年輕，還用求你呀？孫大掌櫃，求你也真不容易了！”
“那就什麽也不管它，陪你出一趟遠門。”
孫北溟從康莊歸來，仍捉摸不透康笏南是否真要出遊。那麽大年紀了，經得了那種折騰嗎？不過，他深知康笏南是一個喜歡出奇的人，或許真要那樣做。康笏南想叫邱泰基去歸化，孫北溟也不知是什麽用意。三爺正在歸化，是想調邱泰基去派什麽用場嗎？
隻是，這一次孫北溟並沒有按照康笏南的意思，親自去水秀。沒出息地尋了死，倒有了功勞似的！他派櫃上的協理去了，交待協理不用客氣，說完“減二厘身股，改派莊口”就趕緊回來，不用多說話。
6
孫北溟走後，康笏南再沒有興致把玩碑拓了。他恨不能立馬就起程，去巡視各地碼頭。從聽到邱泰基擅坐綠呢大轎，被官府拿下的消息，他就決計要出去巡視一次。
對邱泰基這個年輕掌櫃，康笏南是有印象的。他平時邀那些下班老幫來閑聊說笑，豈止是閑聊說故事。除了聞聽天下趣事，康笏南也是要親察其人其才。邱泰基的自負，康笏南是看出來了。但他竟然會那樣喜愛張揚，喜愛驕奢，康笏南還真沒有看出來。他們都學乖巧了，看你喜歡什麽，就在你麵前裝出什麽樣。他們在外的排場、浮華、惡習，你不去看看，哪能知曉！
以古稀之身，出去巡視天下生意，那當是康家一次壯舉，但也是他康笏南此生最後一次外出巡視了。他一生出巡多次，也喜愛出巡。隻是近些年，他們總嚇唬他，不是說外埠會凍死他，就是說會熱死他。反正他們是千方百計阻攔他，不許他出巡，好由他們為所欲為。
經多少世代風雲際會，西幫才成今日這番氣候，但奢靡驕橫的風氣也隨之瀰漫，日甚一日。西幫之儉，似乎已叫一班年輕掌櫃感到窘迫了。這怎麽得了！叫你們尚儉，不是叫你寒酸吝嗇，是要你們蓄大誌，存宏圖，於仕途之外，也能靠自家的才學智勇，走馬天下，縱橫天下。無所圖者，他才奢靡無度。西幫至今日，即可無所圖了嗎？
每想及此，康笏南就總是清夜難眠，沉重無比。
十九歲那年，他通過府試，取得生員資格，但父親卻反對他去參加鄉試。就在那時，父親給他說了雍正皇上的那道禦批。那也是一個寂靜的清夜，父親讓他把大多燈火熄滅，隻留了一枝殘燭。在搖曳的燭光裏，他驚駭地聽父親背出那道硃批，又說出了那樣的話。那情景，他真是一生都難以忘記。
雍正二年，做山西巡撫的劉於義，在給朝廷的一個奏片中，寫了這樣一段話：
山右積習重利之念，甚於重名。子弟俊秀者，多入貿易一途，其次寧為胥吏，至中才以下，方使之讀書應試，以故士風卑靡。
雍正皇上那道禦批，就是在這個奏片上留下的：
山右大約商賈居首，其次者猶肯力農，再次者謀入營伍，最下者方令讀書。朕所悉知。習俗殊為可笑。
父親說，你要應試求仕，豈不是甘心要做一個最下者？
父親又說，你可翻翻前朝史籍，看看入了史誌的山右入仕者，有幾人成了正果。
那時他不甚明白父親的用意，但父親低沉又帶幾分不屑的語氣，真是讓他感到驚駭。他知道父親的不屑，並非隻對了他，父親在背誦雍正的禦批時，也是用那樣不屑的語氣，仿佛殊為可笑的不是晉省習俗，倒是雍正皇上自家！
居然這樣不屑地來說皇上？
後來他翻檢多日，終於翻出一身冷汗：《明史》中入仕封官的山西籍人士，總共一百一十三位，其中僅十一位得以善終，所餘一百零二位，都分別遭到了被誅、抄家、滅族、下獄、遷戍、削籍為民、拋屍疆場等可怕下場！
康笏南棄仕從商，繼承祖業許多年後，他才漸漸理解了父親當年的那種不屑。西幫借商走馬天下，縱橫三江四海，在入仕求官之外，也靠儒家的仁義智勇，成就了一種大業。三晉俊秀子弟在“殊為可笑”的貿易中，倒避開了官場宦海的險惡風浪，施才展誌，博取富貴，名雖不顯，功卻不沒。山右本來多的是窮山惡水，卻居國中首富久矣。富從何來？由儒入商也。
晉省那一句鄉諺：“秀才入字號，改邪歸了正。”早把那一份對由儒入仕的不屑，廣為流布了。由儒入商的山西商人，再不濟也能頂到一厘二厘生意，有一兩代的小康可享，不會像潦倒的儒生，要飯都不會。
說起來，十年寒窗，一朝中舉，金榜題名，誰不以為是光宗耀祖的第一件美事，又有誰不想一酬忠君報國的大誌？可一入仕途，你就是再有大智大勇，恐怕也很難忠得了君、報得了國！落一個殺頭、抄家、滅族、削籍的下場，祖宗都被連累了，還光耀個甚！
翁同酰那是鹹豐六年一甲第一名狀元，點翰林，入內閣，進軍機，又做過當今聖上的師傅，算是走到人臣之極了吧。可去年變法一廢，他也遭到一個削籍為民的處罰。京號的戴掌櫃傳來這個消息，康笏南還心裏一沉。鹹豐八年，翁同踉諫攣髯鮁д的時候，康笏南就曾去拜見過，翁大人親書一聯相贈。回來裱了掛起來觀賞時，才發現翁的大字不太受看。同治元年鄉試，翁同醣懷廷派來山西典試，可惜遇了父憂，歸鄉服喪去了，康笏南錯失了一次再見的機會。翁同跽庋的名臣，居然也未得善終。