譯文
古代的君子是如何竭盡心力修養德行的，我們是不能看到了；但他們修養身心，管理家庭，治理國家，平定天下，卻都秉持的是禮。從內部說，捨棄了禮法就說不上道德；從外部說，捨棄了禮法就無法協理政務。所以六卿之官設置完備，而記錄典籍以《周禮》做書名。春秋時代，士大夫通曉禮法，擅長遊說辭令的人，常能說服眾人，實現主張而使國家強盛。戰國以後，以儀式的華美瑣碎為禮，就是叔齊所譏諷的虛有其表。荀卿、張載小心謹慎地以禮為實務，可稱得上知曉根本，喜好古風，不追逐流俗啊！近代張爾岐作《中庸論》、淩廷堪作《復禮論》，也可以從中看到先王教化原貌的佳處。秦蕙田編輯《五禮通考》，把天文、算學錄入授時門一類，把地理、州郡錄入體國經野門一類。這樣做，對於著書的意義和條例來說，就有些繁雜不精，但該書對古代經營世事的禮則都全盤具備了，說不上有什麽失誤。
原文
崇儉約以養廉。昔年州縣佐雜在省當差，並無薪水銀兩。今則月支數十金，而猶嫌其少。此所謂不知足也。欲學廉介，必先知足。觀於各處難民，遍地餓莩，則吾人之安居衣食，已屬至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殮哉？不特當廉於取利，並當廉於取名。毋貪保舉，毋好虛譽，事事知足，人人守約，則可挽回矣。
譯文
崇尚節儉是用來培養廉潔之風的。過去，州縣的佐官雜員有省城任職辦事，國家沒有薪水銀兩。如今，每月可領到數十兩銀子還嫌得到的少，是所說的不知足呀。要想學習廉潔正直，必須先知足。看到那些各地的難民，遍地都是餓死的人，而我們卻衣食住行不缺，已屬萬幸了。哪裏還有什麽可奢望的呢？哪裏還敢任意糟蹋東西呢？不僅應當正當地獲得利益，還要正當地贏得名譽。不要貪圖向上保舉獲得功勞，不要貪圖虛浮不實的名譽。事事知滿足，人人守紀律，那麽正當的風氣就可挽回了。
曾氏體悟
曾國藩初出辦團練，便標榜“不要錢、不怕死”。他寫信給湖南各州縣公正紳耆說：自己感到才能不大，不足以謀劃大事，隻有以“不要錢，不怕死”六個字時時警醒自己，見以鬼神，無愧於君父，藉此來號召鄉土的豪傑人才。
曾國藩當然不是苦行僧，“不要錢”，指的是不貪，不要非分之錢。他說：“不貪財，不失信、不自是，有此三者，自然鬼伏神欽，到處受人敬重。”又說：一般的人，都不免稍稍貪錢以肥私囊。我不能禁止他人的貪取，隻要求自己不貪取。我憑此示範下屬，也以此報答皇上厚恩。“不貪財、不苟取”，這就是曾國藩的信條。他一生行事也確乎如此。
正因為他不愛錢，所以他諄諄以“勤儉”二字訓誡後代，也孜孜以“勤儉”二字嚴律自己。他終身自奉寒素，過著清淡的生活。他對兒子紀澤說：“我做官二十年，不敢沾染官宦習氣，吃飯住宿，一向恪守樸素的家風，儉約可以，略略豐盛也可以，過多的豐盛我是不敢也是不願的。”他早起晚睡，布衣粗食。吃飯，每餐僅一葷，非客至，不增一葷。他當了大學士後仍然如此，故時人詼諧地稱他為“一品宰相”。
“一品”者，“一葷”也。他三十歲生日時，fèng了一件青緞馬褂，平時不穿，隻遇慶賀或過新年時才穿上，這件衣藏到他死的時候，還跟新的一樣。他規定家中婦女紡紗織麻，他穿的布鞋布襪，都是家人做的。
他規定，嫁女壓箱銀為二百兩。同治五年，歐陽夫人嫁第四女時，仍然遵循這個規定。曾國荃聽到此事，覺得奇怪，說：“真有這事？”打開箱子一看，果然如此，不由得再三感嘆，以為不能滿足費用，所以又贈予四百兩金子。嫁女如此，娶媳也如此。鹹豐九年七月二十四日的日記寫道：“是日巳刻，派藩文質帶長夫二人送家信，並銀二百兩，以一百為紀澤婚事之用，以一百為五十侄女嫁事之用。”
同治年間，曾國藩出將入相了，且年近垂暮，卻依然在“儉”字上常常針砭自己。同治十年（1871）十一月二十二日，曾國藩移居經過翻修的總督衙署，他到署西的花園遊覽，花園修工未畢，正在趕辦。遊觀後，他感慨係之地寫道：“偶一觀玩，深愧居處太崇，享用太過。”這樣克勤克儉的總督，天下能有幾人！而且，這是他逝世前兩個月的最後一次遊覽！
如果說，曾國藩在小的時候生活在湖南偏僻的山村，勤儉持家，是能夠做到的，那麽，當他權傾天下，顯赫一時，仍不忘勤儉，居安思危，這種遠見卓識與堅忍的毅力，則是常人不易做到的。
直到晚年，曾國藩克己求過，嚴以自律仍不稍寬。他曾說：念吾平日以“儉”字教人，而吾近來飲食起居殊太豐厚。昨聞隗時若將軍言，渠家四代一品，而婦女在家並未穿著綢緞軟料。吾家婦女亦過於講究，深恐享受太過，足以折福。餘蓋屋三間，本為擺設地球之用，不料工料過於堅致，簷過於深，費錢太多，而地球仍將黑暗不能明朗，心為悔慊。餘好以“儉”字教人，而自家實不能儉。傍夕與紀澤談，令其將內銀錢所財目經理，認真講求儉、約之法。人而不勤。則萬事俱廢，一家俱有衰象。餘於三四月內不治一事，於居家之道，大有所悖，愧悻無已！
這種勤求廉矩的精神是一般人所不可及的。
人生智慧
人生在世，除了生存的欲望以外，人還有各種各樣的欲望，而貪慾者，眾惡之本。人一旦貪慾過分，就會方寸亂，計算謀慮一亂，欲望就更加多，欲貪多，心術就不正，就會被貪慾所困，離開事物本來之理去行事，就導致把事做壞、做絕，大禍也就臨頭了。所以貪慾不忍，什麽事情都會辦不好，受貪慾的影響，總是奢望自己能夠多占多得，不勞而獲，稍不如人，便氣恨不已，隻見眼前的利益，有損人格不說，長遠的利益也同樣會失掉。
欲望是無止境的，欲望太強烈，就會造成痛苦和不幸，這種例子不勝枚舉。因此，人應該盡力克製自己過高的欲望，培養清心寡欲、知足常樂的生活態度。
每個人都要注重自身修養，行動中以身作則，以自身的“正”影響部屬，激勵部屬。古人對這個問題就有清醒認識：《禮記？哀公問》“公曰：‘敢問何謂為政？’孔子對曰：‘政者，正也。君為正，則百姓從政矣。君子所為，百姓之所從也，君所不為，百姓何從？’”孔子在回答魯哀公什麽是為政問題時強調：“為政就是正。君主端正自己，那麽百姓就服從於政令了。君主怎麽做，百姓怎麽跟著做。君主無所作為，百姓怎麽跟著做啊？”唐太宗也認識到：“若安天下，必須先正其身。未有身正而影曲，上治而下亂者。”（《貞觀政要？卷一》）在《周書？蘇綽傳》中，對統禦者本身做了形象比喻：“凡人君之身者，乃百姓之表，一國之的也。表不正，不可求直影；的不明，不可she中。今君身不能自治，而望治百姓，是猶曲表而直影也；君行不能自修，而欲百姓修行者，是猶無的而she中也。”大意是說：君主本身，就是黎民百姓的“表”，就是一個國家的“的”。“表”樹立得不正，不能要求有筆直的影子；“的”不明顯，不能要求she中目標。如果君主不能自我治理，而希望治理百姓，這如同“表”歪卻要求影子直。如果君主不能自我修養，而要求百姓修養，這如同沒有“的”卻要求she中目標。
古代的君子是如何竭盡心力修養德行的，我們是不能看到了；但他們修養身心，管理家庭，治理國家，平定天下，卻都秉持的是禮。從內部說，捨棄了禮法就說不上道德；從外部說，捨棄了禮法就無法協理政務。所以六卿之官設置完備，而記錄典籍以《周禮》做書名。春秋時代，士大夫通曉禮法，擅長遊說辭令的人，常能說服眾人，實現主張而使國家強盛。戰國以後，以儀式的華美瑣碎為禮，就是叔齊所譏諷的虛有其表。荀卿、張載小心謹慎地以禮為實務，可稱得上知曉根本，喜好古風，不追逐流俗啊！近代張爾岐作《中庸論》、淩廷堪作《復禮論》，也可以從中看到先王教化原貌的佳處。秦蕙田編輯《五禮通考》，把天文、算學錄入授時門一類，把地理、州郡錄入體國經野門一類。這樣做，對於著書的意義和條例來說，就有些繁雜不精，但該書對古代經營世事的禮則都全盤具備了，說不上有什麽失誤。
原文
崇儉約以養廉。昔年州縣佐雜在省當差，並無薪水銀兩。今則月支數十金，而猶嫌其少。此所謂不知足也。欲學廉介，必先知足。觀於各處難民，遍地餓莩，則吾人之安居衣食，已屬至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殮哉？不特當廉於取利，並當廉於取名。毋貪保舉，毋好虛譽，事事知足，人人守約，則可挽回矣。
譯文
崇尚節儉是用來培養廉潔之風的。過去，州縣的佐官雜員有省城任職辦事，國家沒有薪水銀兩。如今，每月可領到數十兩銀子還嫌得到的少，是所說的不知足呀。要想學習廉潔正直，必須先知足。看到那些各地的難民，遍地都是餓死的人，而我們卻衣食住行不缺，已屬萬幸了。哪裏還有什麽可奢望的呢？哪裏還敢任意糟蹋東西呢？不僅應當正當地獲得利益，還要正當地贏得名譽。不要貪圖向上保舉獲得功勞，不要貪圖虛浮不實的名譽。事事知滿足，人人守紀律，那麽正當的風氣就可挽回了。
曾氏體悟
曾國藩初出辦團練，便標榜“不要錢、不怕死”。他寫信給湖南各州縣公正紳耆說：自己感到才能不大，不足以謀劃大事，隻有以“不要錢，不怕死”六個字時時警醒自己，見以鬼神，無愧於君父，藉此來號召鄉土的豪傑人才。
曾國藩當然不是苦行僧，“不要錢”，指的是不貪，不要非分之錢。他說：“不貪財，不失信、不自是，有此三者，自然鬼伏神欽，到處受人敬重。”又說：一般的人，都不免稍稍貪錢以肥私囊。我不能禁止他人的貪取，隻要求自己不貪取。我憑此示範下屬，也以此報答皇上厚恩。“不貪財、不苟取”，這就是曾國藩的信條。他一生行事也確乎如此。
正因為他不愛錢，所以他諄諄以“勤儉”二字訓誡後代，也孜孜以“勤儉”二字嚴律自己。他終身自奉寒素，過著清淡的生活。他對兒子紀澤說：“我做官二十年，不敢沾染官宦習氣，吃飯住宿，一向恪守樸素的家風，儉約可以，略略豐盛也可以，過多的豐盛我是不敢也是不願的。”他早起晚睡，布衣粗食。吃飯，每餐僅一葷，非客至，不增一葷。他當了大學士後仍然如此，故時人詼諧地稱他為“一品宰相”。
“一品”者，“一葷”也。他三十歲生日時，fèng了一件青緞馬褂，平時不穿，隻遇慶賀或過新年時才穿上，這件衣藏到他死的時候，還跟新的一樣。他規定家中婦女紡紗織麻，他穿的布鞋布襪，都是家人做的。
他規定，嫁女壓箱銀為二百兩。同治五年，歐陽夫人嫁第四女時，仍然遵循這個規定。曾國荃聽到此事，覺得奇怪，說：“真有這事？”打開箱子一看，果然如此，不由得再三感嘆，以為不能滿足費用，所以又贈予四百兩金子。嫁女如此，娶媳也如此。鹹豐九年七月二十四日的日記寫道：“是日巳刻，派藩文質帶長夫二人送家信，並銀二百兩，以一百為紀澤婚事之用，以一百為五十侄女嫁事之用。”
同治年間，曾國藩出將入相了，且年近垂暮，卻依然在“儉”字上常常針砭自己。同治十年（1871）十一月二十二日，曾國藩移居經過翻修的總督衙署，他到署西的花園遊覽，花園修工未畢，正在趕辦。遊觀後，他感慨係之地寫道：“偶一觀玩，深愧居處太崇，享用太過。”這樣克勤克儉的總督，天下能有幾人！而且，這是他逝世前兩個月的最後一次遊覽！
如果說，曾國藩在小的時候生活在湖南偏僻的山村，勤儉持家，是能夠做到的，那麽，當他權傾天下，顯赫一時，仍不忘勤儉，居安思危，這種遠見卓識與堅忍的毅力，則是常人不易做到的。
直到晚年，曾國藩克己求過，嚴以自律仍不稍寬。他曾說：念吾平日以“儉”字教人，而吾近來飲食起居殊太豐厚。昨聞隗時若將軍言，渠家四代一品，而婦女在家並未穿著綢緞軟料。吾家婦女亦過於講究，深恐享受太過，足以折福。餘蓋屋三間，本為擺設地球之用，不料工料過於堅致，簷過於深，費錢太多，而地球仍將黑暗不能明朗，心為悔慊。餘好以“儉”字教人，而自家實不能儉。傍夕與紀澤談，令其將內銀錢所財目經理，認真講求儉、約之法。人而不勤。則萬事俱廢，一家俱有衰象。餘於三四月內不治一事，於居家之道，大有所悖，愧悻無已！
這種勤求廉矩的精神是一般人所不可及的。
人生智慧
人生在世，除了生存的欲望以外，人還有各種各樣的欲望，而貪慾者，眾惡之本。人一旦貪慾過分，就會方寸亂，計算謀慮一亂，欲望就更加多，欲貪多，心術就不正，就會被貪慾所困，離開事物本來之理去行事，就導致把事做壞、做絕，大禍也就臨頭了。所以貪慾不忍，什麽事情都會辦不好，受貪慾的影響，總是奢望自己能夠多占多得，不勞而獲，稍不如人，便氣恨不已，隻見眼前的利益，有損人格不說，長遠的利益也同樣會失掉。
欲望是無止境的，欲望太強烈，就會造成痛苦和不幸，這種例子不勝枚舉。因此，人應該盡力克製自己過高的欲望，培養清心寡欲、知足常樂的生活態度。
每個人都要注重自身修養，行動中以身作則，以自身的“正”影響部屬，激勵部屬。古人對這個問題就有清醒認識：《禮記？哀公問》“公曰：‘敢問何謂為政？’孔子對曰：‘政者，正也。君為正，則百姓從政矣。君子所為，百姓之所從也，君所不為，百姓何從？’”孔子在回答魯哀公什麽是為政問題時強調：“為政就是正。君主端正自己，那麽百姓就服從於政令了。君主怎麽做，百姓怎麽跟著做。君主無所作為，百姓怎麽跟著做啊？”唐太宗也認識到：“若安天下，必須先正其身。未有身正而影曲，上治而下亂者。”（《貞觀政要？卷一》）在《周書？蘇綽傳》中，對統禦者本身做了形象比喻：“凡人君之身者，乃百姓之表，一國之的也。表不正，不可求直影；的不明，不可she中。今君身不能自治，而望治百姓，是猶曲表而直影也；君行不能自修，而欲百姓修行者，是猶無的而she中也。”大意是說：君主本身，就是黎民百姓的“表”，就是一個國家的“的”。“表”樹立得不正，不能要求有筆直的影子；“的”不明顯，不能要求she中目標。如果君主不能自我治理，而希望治理百姓，這如同“表”歪卻要求影子直。如果君主不能自我修養，而要求百姓修養，這如同沒有“的”卻要求she中目標。