劉秀卻是出奇地冷靜，緊走幾步，來到王新貴麵前，施禮笑道：“不知遊徼大人駕到，小民有失遠迎，請大人恕罪。”
王新貴嘴巴一撇，冷笑道：“真是想不到，你還是劉漢宗室。小子，當日的英雄之氣哪兒去了，怎麽今天對大爺這麽恭敬？”
劉秀佯裝不知，故作驚奇地問道：“大人之意，小民不明白。小民一向奉公守法，怎麽會跟專門揖盜查奸的遊徼大人有關？”
王新貴把眼一瞪，怒道：“小子，你少裝蒜，新野上巳節之事，大爺可不會忘記。”
劉秀恍然大悟似地笑道：“謝大人提醒，新野上巳節，小民當眾怒斥過一個強搶民女的市井無賴。好在眾人見義勇為，不待小民動手，就教訓了那無賴一頓，新野城內外，無人不知此事。莫非遊徼大人那天執行公務，也在現場？不然，您怎麽會知道此事的呢？”
那群堵在門口的官兵，無人不知王新貴強搶新野美女陰麗畢遭眾人毆打的事，一聽劉秀說起，忍不住笑出聲來。王新貴最怕手下的人知道這件丟人的事，臉脹得通紅，卻是啞巴吃黃蓮——有苦說不出。隻得一跺腳，罵道：“大膽刁民，膽敢抗拒官府，不交納馬匹。還不受縛謝罪。”
◎第33節 把我的馬算上
劉秀依然麵帶微笑，又施一禮道：“大人，小民豈敢抗命不遵。當今朝廷正值多事之秋，身為新朝子民，理應為國盡力。朝廷要徵用馬匹，小民府裏剛剛買進五十匹精壯驃騎，正好交與大人，也算小民一點報國之心吧！”王新貴憋足了勁兒，想衝進劉府裏報復一番，可是劉秀滿口答應捐獻馬匹給朝廷，他一下子失去了藉口，想報復也不成了。何況這多天來，上麵征馬任務催得緊，而有馬的人家早把馬匹藏了起來，他強征硬拉也沒完成一半。沒想在劉秀這兒毫不費力就徵到五十匹精壯的驃騎，上麵一定很滿意，自己少不了升官受賞。他心裏一高興，便把對劉秀的仇恨給忘了。口氣一緩，道：“算你識時務。本官在這兒等著。快去把馬匹牽出來。”
“大人請稍等。”劉秀謙恭地道。然後轉身往回走。
劉縯等人正坐立不安，一見劉秀回來，慌忙圍上去，七嘴八舌地打聽究竟。
劉秀平靜地道：“沒事的，我劉府出五十匹馬捐贈朝廷，小弟已吩咐劉寬去辦理。”
朱祐一聽，急眼了，甕聲甕聲地道：“文叔，你真把五十匹馬給王莽？”
臧宮也著急地道：“咱們舉事，哪能沒有馬！給人家馬匹等於打折自己的雙腿。”
劉秀耐心地解釋道：“諸位兄長不可心急，咱們要舉事，各路的豪傑還沒有聯絡，宛城、新野的新軍布置還沒有弄清楚，舉事之前，千萬不可因五十匹馬與府官發生衝突，引起官府的警覺，這方是最要緊的。”
劉縯點點頭，掃視眾人道：“三弟說得對，舉事之前，千萬不可打草驚蛇，誤了大事。”
正議論紛紛，劉寬疾步走了進來，不安地道：大公子，府裏的馬除了幾位公子和諸位英雄的馬全部湊集在一起，隻有四十九匹，尚差一匹，怎麽辦？”
劉縯一愣。怎麽這麽巧？他平時不事生產稼穡，府裏到底有多少財產、馬匹、仆傭等，一概不知，因此感到很奇怪。
劉仲開口道：“四十九匹已經夠了，那狗官也不見得會計較一匹馬的。”
“對，少一匹又怎麽樣？難道他們還敢進府搜搶！”朱祐捏著拳頭道。
“不，一匹也不能少！”劉秀深知王新貴正愁找不著藉口報復劉府，不湊夠五十匹馬他不會善罷幹休。
半天不語的劉縯突然說道：“劉寬，把我那匹黑龍駒算上，送出府去。”
眾人大驚，劉寬也呆在那兒不動。劉秀一拉大哥的袍袖道：“大哥，千萬不可。一旦舉起事，你就是軍中主帥，是我們的主心骨，哪能沒有戰馬呢？還是把小弟的黃花馬算上吧！”
劉嘉、劉仲、朱祐、臧宮也一齊爭道：“把我的馬算上！”
“我的赤兔馬算上！”
“……”
劉秀示意大家安靜下來，堅定地道：“諸位不要爭了，就用我的黃花馬算上。湊夠五十匹，先打發走官兵再說。”
劉縯不安地道：“三弟，沒有了戰馬，一旦舉事，你怎麽辦？”
劉秀麵向大家，笑道：“諸位別忘了，小弟還有一頭牛呢，一旦臨敵，小弟騎牛也能上陣殺敵。”
眾人聽了，哄堂大笑，內心卻欽佩劉秀仁慧過人。劉秀命劉寬率眾家人把五十匹馬牽到府外，親自送到王新貴跟前。王新貴大喜，免不了褒獎劉秀幾句，便命十名官兵驅趕五十匹馬回新野，他則帶著剩下的官兵繼續征拉馬匹。
王新貴總算被打發走了。劉府裏，人心卻是難以平靜下來。劉秀回到客廳裏，眾人圍坐在一起，免不了還是議論舉起反莽。可是舉事難，舉大事更難，千頭萬緒，何處入手。劉縯心裏還沒有底，禁不住嘆息道：“如果我宗室子弟都能跟咱們幾個一樣有匡復漢室之誌，舉事反莽不是難事。可惜我宗室當中膽小怯懦、苟且偷生者大有人在。真使愚兄恨鐵不成鋼啊！”
王新貴嘴巴一撇，冷笑道：“真是想不到，你還是劉漢宗室。小子，當日的英雄之氣哪兒去了，怎麽今天對大爺這麽恭敬？”
劉秀佯裝不知，故作驚奇地問道：“大人之意，小民不明白。小民一向奉公守法，怎麽會跟專門揖盜查奸的遊徼大人有關？”
王新貴把眼一瞪，怒道：“小子，你少裝蒜，新野上巳節之事，大爺可不會忘記。”
劉秀恍然大悟似地笑道：“謝大人提醒，新野上巳節，小民當眾怒斥過一個強搶民女的市井無賴。好在眾人見義勇為，不待小民動手，就教訓了那無賴一頓，新野城內外，無人不知此事。莫非遊徼大人那天執行公務，也在現場？不然，您怎麽會知道此事的呢？”
那群堵在門口的官兵，無人不知王新貴強搶新野美女陰麗畢遭眾人毆打的事，一聽劉秀說起，忍不住笑出聲來。王新貴最怕手下的人知道這件丟人的事，臉脹得通紅，卻是啞巴吃黃蓮——有苦說不出。隻得一跺腳，罵道：“大膽刁民，膽敢抗拒官府，不交納馬匹。還不受縛謝罪。”
◎第33節 把我的馬算上
劉秀依然麵帶微笑，又施一禮道：“大人，小民豈敢抗命不遵。當今朝廷正值多事之秋，身為新朝子民，理應為國盡力。朝廷要徵用馬匹，小民府裏剛剛買進五十匹精壯驃騎，正好交與大人，也算小民一點報國之心吧！”王新貴憋足了勁兒，想衝進劉府裏報復一番，可是劉秀滿口答應捐獻馬匹給朝廷，他一下子失去了藉口，想報復也不成了。何況這多天來，上麵征馬任務催得緊，而有馬的人家早把馬匹藏了起來，他強征硬拉也沒完成一半。沒想在劉秀這兒毫不費力就徵到五十匹精壯的驃騎，上麵一定很滿意，自己少不了升官受賞。他心裏一高興，便把對劉秀的仇恨給忘了。口氣一緩，道：“算你識時務。本官在這兒等著。快去把馬匹牽出來。”
“大人請稍等。”劉秀謙恭地道。然後轉身往回走。
劉縯等人正坐立不安，一見劉秀回來，慌忙圍上去，七嘴八舌地打聽究竟。
劉秀平靜地道：“沒事的，我劉府出五十匹馬捐贈朝廷，小弟已吩咐劉寬去辦理。”
朱祐一聽，急眼了，甕聲甕聲地道：“文叔，你真把五十匹馬給王莽？”
臧宮也著急地道：“咱們舉事，哪能沒有馬！給人家馬匹等於打折自己的雙腿。”
劉秀耐心地解釋道：“諸位兄長不可心急，咱們要舉事，各路的豪傑還沒有聯絡，宛城、新野的新軍布置還沒有弄清楚，舉事之前，千萬不可因五十匹馬與府官發生衝突，引起官府的警覺，這方是最要緊的。”
劉縯點點頭，掃視眾人道：“三弟說得對，舉事之前，千萬不可打草驚蛇，誤了大事。”
正議論紛紛，劉寬疾步走了進來，不安地道：大公子，府裏的馬除了幾位公子和諸位英雄的馬全部湊集在一起，隻有四十九匹，尚差一匹，怎麽辦？”
劉縯一愣。怎麽這麽巧？他平時不事生產稼穡，府裏到底有多少財產、馬匹、仆傭等，一概不知，因此感到很奇怪。
劉仲開口道：“四十九匹已經夠了，那狗官也不見得會計較一匹馬的。”
“對，少一匹又怎麽樣？難道他們還敢進府搜搶！”朱祐捏著拳頭道。
“不，一匹也不能少！”劉秀深知王新貴正愁找不著藉口報復劉府，不湊夠五十匹馬他不會善罷幹休。
半天不語的劉縯突然說道：“劉寬，把我那匹黑龍駒算上，送出府去。”
眾人大驚，劉寬也呆在那兒不動。劉秀一拉大哥的袍袖道：“大哥，千萬不可。一旦舉起事，你就是軍中主帥，是我們的主心骨，哪能沒有戰馬呢？還是把小弟的黃花馬算上吧！”
劉嘉、劉仲、朱祐、臧宮也一齊爭道：“把我的馬算上！”
“我的赤兔馬算上！”
“……”
劉秀示意大家安靜下來，堅定地道：“諸位不要爭了，就用我的黃花馬算上。湊夠五十匹，先打發走官兵再說。”
劉縯不安地道：“三弟，沒有了戰馬，一旦舉事，你怎麽辦？”
劉秀麵向大家，笑道：“諸位別忘了，小弟還有一頭牛呢，一旦臨敵，小弟騎牛也能上陣殺敵。”
眾人聽了，哄堂大笑，內心卻欽佩劉秀仁慧過人。劉秀命劉寬率眾家人把五十匹馬牽到府外，親自送到王新貴跟前。王新貴大喜，免不了褒獎劉秀幾句，便命十名官兵驅趕五十匹馬回新野，他則帶著剩下的官兵繼續征拉馬匹。
王新貴總算被打發走了。劉府裏，人心卻是難以平靜下來。劉秀回到客廳裏，眾人圍坐在一起，免不了還是議論舉起反莽。可是舉事難，舉大事更難，千頭萬緒，何處入手。劉縯心裏還沒有底，禁不住嘆息道：“如果我宗室子弟都能跟咱們幾個一樣有匡復漢室之誌，舉事反莽不是難事。可惜我宗室當中膽小怯懦、苟且偷生者大有人在。真使愚兄恨鐵不成鋼啊！”