他手裏拿著什麽東西。舉起來一看,原來是金橫木——黃金之心,無限非概率驅動器的核心。那把鎖炸掉的時候,隻有這個和“木柱”保存了下來。


    “聽說你的飛船挺好的,”他說,“你能不能送我回我的飛船……”


    “你不幫我們的忙嗎?” 司拉提巴特法斯問。


    “我挺想幫你們拯救銀河係的,”贊福德撐起小半個身子,信誓旦旦地說道,“可我還有母親、父親,還有兩顆頭在痛,我預感到還有別的地方會痛。不過,要是下次銀河係需要拯救了,我隨叫隨到。嘿,崔莉安寶貝兒?”


    她茫然地轉過來。


    “嗯?”


    “你也來吧?黃金之心?刺激,冒險,最瘋狂的玩意兒?”


    “我要去版求星。”她說。


    27


    山還是那座山,卻又今非昔比。


    這次,它不再是幻影。他們真的站在版求星上。樹叢中,停著他們的交通工具——那間古怪的義大利飯館。他們就這樣,來到真實的版求星上。


    腳下茂密的草地是真的,肥沃的土壤是真的,樹叢那醉人的香氣,也是真的。黑夜,同樣是真的。


    版求星。


    這兒,也許是銀河係中最危險的地方了——隻要你不是版求人。這兒的人們仇視一切外人。哪怕見到一個外人,這些可愛、快樂、智慧的居民們便會立即發出恐懼、狂暴和怨毒的嚎叫。


    阿瑟打了個冷戰。


    司拉提巴特法斯打了個冷戰。


    福特竟然也打了個冷戰。


    他打冷戰還不算希奇,最希奇的是他竟然來了。不過,在送走贊福德之後,福特突然很後悔自己沒跑。


    不該啊。他心裏念叨著。不該啊不該啊。他緊緊握住手中的暴殺槍。他們每人都在贊福德的軍械庫裏取了一支。


    崔莉安打了個冷戰,皺起眉頭仰望著天空。


    天空,同樣今非昔比。它不再空無一物。


    經過兩千年的版求戰爭,又經過封在封皮裏的一百億年(當地時間:五年),版求星的地貌景觀並無太大的改變。倒是天空,變得大不一樣了。


    天上,有微弱的光和大塊的陰影。


    在那版求人從來不看的天上,布置著戰爭區,機器人區——那兒有巨型戰船,有懸浮的塔樓。這片無人區,就這樣漂浮在田園牧歌般的版求星上空。


    崔莉安望著這一切。陷入沉思。


    “崔莉安。”福特小聲叫她。


    “嗯?”她說。


    “你在幹嘛?”


    “想事情。”


    “你想事情的時候呼吸都這麽大聲嗎?”


    “我沒注意到啊。”


    “這讓我很緊張。”


    “我想我知道……”崔莉安道。


    “噓!” 司拉提巴特法斯警覺地噓了一聲,顫抖的手朝樹影背後的遠方指去。


    他們見到了和錄象帶相似的景象。一些燈光沿著山間小道緩緩移來,不過,不是燈籠光,而是手電筒光——算不上什麽巨變,可他們幾個仍是心驚膽戰。那些關於鮮花、農場和死了的狗狗的歌兒,已不復耳邊。他們聽見的,是壓低了聲音的激烈的爭論聲。


    空中莫明地劃過一道光柱。阿瑟汗毛倒豎,哽了一下。


    很快,出現了另一撥人。他們從黑漆漆的小山另一麵過來。他們行動頗為迅速,而且顯然是有目的的。他們手裏拿著電筒四處掃蕩。


    那撥人顯然在搜山,而且,搜的不是別人,正是阿瑟一行人。


    阿瑟隱約聽見,福特把槍舉了起來;司拉提巴特法斯哽咽著,也把槍舉了起來。阿瑟摸摸手中那把冰冷沉重的槍,也顫顫地舉了起來。


    他笨拙地推掉保險栓,像福特一樣,接上了超級危險栓。他抖得很厲害。如果此時開槍的話,他恐怕會在對方身上烙出簽名來呢。


    隻有崔莉安沒舉槍。她抬起了眉毛,又放下了。她咬著嘴唇。


    “你們有沒有……”她開口道。可惜現在沒人想說話。


    身後一束亮光投來。他們轉過身去,又一群版求人,正站在他們麵前,手裏都拿著電筒。


    福特奮力開了兩火,可是後坐力太猛,槍給震脫手了。


    恐懼的沉默。沒人再開槍。


    終於,沒人再開槍。


    他們被麵色蒼白的版求人包圍了。四周全是手電筒的光柱。


    獵物盯著獵人,獵人盯著獵物。


    “你好?”一個獵人開口了,“不好意思,請問你們……是外星人嗎?”


    生28


    與此同時,在想也想不到的、無比遙遠的地方,贊福德·畢博克魯斯,正在大鬧天宮。


    他把飛船修好了——意思是,他饒有興味地看著機器保姆把飛船修好了。現在,他的飛船再次成為世上最強最神奇的飛船。他哪都能去,什麽都能幹。他拿了一本書,亂翻一氣,又丟到一邊。他已經讀過這本了。


    他來到交流中心前麵,打開“總有緊急情況”頻道。


    “誰要喝酒?”他說。


    “這算什麽緊急情況,夥計?”來自銀河係另一端的某個聲音吼道。


    “有飲料沒啊?”贊福德說。


    “滾回掃把星上去吧。”


    “ok,ok。”贊福德說著,關上交流頻道。他嘆了口氣,坐了下來。他又站起身,晃到屏幕跟前,按了幾個鈕。屏幕上開始出現小小的泡泡,漂著,互相吞噬著。

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