他們下麵的那顆行星,已經不再是從前的那顆行星了。


    它的情況非常糟。


    派對對它發動了多次攻擊和掠奪,它卻無法有效地回擊——那派對在天上,行蹤飄渺,神出鬼沒。


    那絕對是個可怕的派對。


    被它撞到後腰,絕對也是可怕的事。


    生22


    阿瑟倒在一塊支離破碎的鋼筋混凝土上,痛得齜牙咧嘴。輕雲飄拂而過,耳畔傳來隱約的聲音,好象是什麽狂歡活動。


    阿瑟不能馬上分辨出這個聲音。一是因為他沒聽過《我把腿留在賈格蘭β》這首歌,二是因為樂隊已經很累了,有的成員用三四拍演奏,有的用四四拍,有的用醉眼朦朧r2拍——一切取決於他們最近一次補覺的多少。


    他躺在地上,一邊大口吸著潮濕的空氣,一邊摸摸自己哪兒受傷了。他覺得摸到哪兒都痛。很快他發現,原來是手受傷了。手腕似乎有點扭傷,背部也有點傷。不過,他很快欣慰地發現傷勢都不重,隻是受了一點擦傷、一點驚嚇罷了。誰能避免呢?他真搞不懂,一棟房子幹嘛要在天上飛呢。


    話說回來,他同樣無法解釋自己在天上飛的行為,因此他想自己和房子應該相互理解。阿瑟直起身子,四處看了看。身後,是一麵慘白的、髒兮兮的石牆——準確說來是一棟大樓。他自己則處於其邊緣伸出的地方,大約有三四尺寬。這是大樓地基附近的地麵,樓房要帶著它一起飛行才能保持穩定。


    他小心翼翼地站起來,朝邊緣之外飛快地看了一眼,立即產生了恐高反應。於是他靠回牆壁,霧氣和汗水令他渾身濕淋淋的。他腦子裏天旋地轉,胃裏則翻江倒海。


    雖說阿瑟是自個兒跑到這兒來的,但他絕不敢冒這種風險。他可不願去碰運氣。他可不願再往邊上多走一步。


    他緊緊地攥著旅行包,沿著牆根慢慢走著,希望找到入口。橄欖油的重量給了他不小的安慰。


    他朝最近的牆角慢慢移動,希望那邊的牆上有幾道門,至少比這麵沒有門的牆好些。


    大樓搖搖晃晃的,他感到一陣恐懼。很快,他決定從包裏取出那張毛巾並使用之——再次證明了毛巾對於漫遊者的廣泛用途——他把毛巾蓋在頭上,這樣就看不到自己在做什麽了。


    他探著步子沿壁而行。一隻手摸索著牆。


    終於到達牆角。那隻手轉過牆角,突然碰到一樣東西,嚇得他差點掉下去。那是另一隻手。


    兩隻手握在一起。


    他很想用另一隻手把毛巾扯下來,可那隻手正抓著旅行包,包裏還有橄欖油、葡萄酒和聖托裏尼的明信片,他絕不肯放下這些東西。


    他心中湧起一種“自我意識”——就是當你驀然回首,反觀內心,思考“我是誰?我追求什麽?我得到了什麽?我做得好嗎”的意識。他發出輕輕的嗚咽聲。


    他想把手抽出來,可是沒法子,對方的手握得很緊。他別無選擇,隻得繼續前進。他倚著牆,用力甩頭,想把毛巾甩下來。這一舉動似乎讓那位陌生人為之一驚,發出了一聲尖厲的呼喊。


    毛巾呼地掉了下來,阿瑟這才發現,自己正與福特·長官四目相對。福特身後是司拉提巴特法斯,兩人身後,便是一條迎賓大道,通向一扇關著的大門。


    他倆往牆上一靠,一邊驚魂未定地望著那遮天蔽日的雲層,一邊抵禦著大樓的晃動。


    “他贊光的你上哪兒去了?福特嘶啞地問道,心有餘悸。


    “呃,嗯……”阿瑟吞吞吐吐。他不知如何用一句話概括,“一些地方。你們在這兒幹嘛?”


    福特很不爽地看著阿瑟。


    “我們沒有酒,不讓進。”他嘶聲道。


    當三人加入派對之後,阿瑟所注意到的東西有:嘈雜,令人窒息的溫度,煙霧沉沉中透出的五顏六色,灑著碎玻璃、菸灰和鱷梨汁的地毯,一群穿著金銀紗的翼手龍形態的生物——他們爭相豪飲阿瑟帶來的那瓶珍貴的希臘酒,激動萬分地嚷著“新玩意兒!新玩意兒!”而他最最注意的則是崔莉安,雷神正在搭訕她。


    “我是不是在‘天盡頭’見過你?”那個人說。


    “你是拿錘子的那個人?”


    “沒錯。我更喜歡那兒。少一些墮落,多一些悲憫。”


    室內充斥著令人眩暈的噪音。歡樂的人群摩肩擦踵,喧譁的各種生物,多得讓人看不見屋子的另一端。歡笑聲震耳欲聾,人們聽不見彼此說話的聲音,所以常常出現問題。


    “挺有趣的。”崔莉安說,“你說什麽,阿瑟?”


    “我說,你怎麽在這兒?”


    “我在宇宙中做隨機運動。你見過托爾1了嗎?他是管打雷的。”


    “你好,”阿瑟說,“我想那一定很有趣。”


    “嗨,”托爾說,“的確有趣。你有酒嗎?”


    “嗯,沒……”


    “那幹嘛不弄點去?”


    “一會兒見阿瑟。”崔莉安說道。


    阿瑟腦中閃過一念。他四處望了望。


    “贊福德不在,是嗎?”


    “一會兒見。”崔莉安不容置疑地說。


    托爾用他那漆黑懾人的雙眼盯著阿瑟,他的鬍子根根直立,一束燈光投在他頭盔的角上,凶光四射。


    托爾用他無比強壯的手臂挽住崔莉安的手肘,他上臂的肌肉起伏踴動,像是幾輛大眾汽車停進去了似的。

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