“阿瑟·鄧特,你這個殘酷冷血的人。你還蠢得驚人。”


    那聲音停了一下,阿瑟則是呆若木雞。


    “我知道你把袋子弄丟了。”那聲音說,“大概是膩煩了吧,是吧?”


    阿瑟無所適從地搖著頭,他想解釋說他其實相當喜歡那個袋子,而且把它打理得很好,去哪都帶著。可是無論他走到什麽地方,那個袋子都不知為何變成了其他袋子。更奇怪的是,就在此刻,他才注意到,它又變成了個難看的假豹紋袋子,天知道裏麵有什麽,反正肯定不是他的。他還是喜歡最初的那個。當然,對於自己曾如此專橫地把它剝下來,他感到很抱歉。哦,剝下的應該是它的原材料,即兔子皮——從它的前主人,亦即此刻這聲音的主人身上。


    他竭盡全力,隻擠出了一個字:“呃。”


    “跟你踩死的蠑螈見個麵吧。”那聲音又說。


    於是,阿瑟身邊出現了,一隻龐大的、布滿一格一格綠色鱗片的蠑螈。阿瑟轉身一看,大叫一聲,往後一跳,發現自己踩在了兔子裏麵。他又大叫一聲,卻發現沒有地方可跳了。


    “那也是我。”那聲音用低沉的、威脅般的口氣說道,“你似乎不了解……”


    “了解?”阿瑟一驚,“了解?”


    “……轉世的有趣之處,”那聲音惡狠狠地說,“在於多數人、多數靈魂,根本不知道有這回事。”


    他停了一下,看看阿瑟有什麽反應。阿瑟覺得,自己給的反應已經夠強烈了。


    “我是知道的。”那聲音嘶啞地說,“我畢竟還是知道了。慢慢地,逐漸地。”


    他——不管他是誰——停了一下,深呼吸。


    “我根本不可能不注意到,不是嗎?!”他吼道,“同樣的事情,重複發生,一次,一次,又一次!我每一次生命,都是被阿瑟·鄧特害死的!任何星球,任何人,任何時候,我隻是呆在那兒,阿瑟·鄧特就來了,砰!他殺了我。


    “不可能不注意。哪怕隻剩一點點記憶,一點點暗示,一點點蛛絲馬跡!


    “‘真可笑!’每一次,在鄧特所殺的又一次毫無意義的生命完結之後,我的靈魂飛回陰間,都會這麽說。‘剛才穿過馬路、奔向我最愛的池塘時,那個跑過來的人有點麵熟……’漸漸地,我把這些都拚起來了。鄧特,你這個連環殺我狂!”


    他的回聲在走廊裏振盪著。阿瑟站得一動不動,渾身發冷,拚命地搖著頭,無法相信。


    “就在這個時刻,鄧特,”那聲音尖叫著,充滿了瘋狂的恨意,“就在這個時刻,我終於了解!”


    此時,在阿瑟麵前展現的東西,可怕得無法言喻,嚇得他不住地喘著粗氣、咽著唾沫。不過,必須介紹一下它是怎麽個可怕法:一個巨大、潮濕、顫巍巍的洞窟,裏麵有個寬闊、柔軟、粗糙、鯨魚似的東西在翻滾,它滑過一些巨大的白色墓石。洞窟最上方,一塊岬角般的物體抬起來,在那兒能看見兩個更可怕的洞穴入口,就像是……


    阿瑟突然意識到,他眼前的東西是自己的嘴巴。他剛才並沒注意到。其實,重點是那隻正絕望地掉進去的活牡蠣。


    他踉蹌著退後幾步,大叫了一聲,不由得轉過頭去。再看過去時,那駭人的影象已經消失了。長廊依然黑暗、寂靜,隻有他自己和他腦中的印象。那些印象的確令人難受,絕對應該在監護人陪同下觀看。


    接著,傳來一陣低沉的滾動聲,那是一麵牆壁徐徐開啟的聲音。它後麵露出的,依然是無盡的黑暗。阿瑟望過去,正像一隻老鼠向狗洞望過去一樣。


    那個聲音又說話了。


    “告訴我那是巧合,鄧特。”它說,“你敢不敢告訴我那是個巧合?!”


    “那是個巧合。”阿瑟趕緊說。


    “那不是!”對方怒吼道。


    “是的……”阿瑟說,“那是的……”


    “如果那是個巧合,那我的名字,“對方咆哮著,”就不叫阿格拉賈格!“


    “那麽似乎……”阿瑟說,“你的意思是它仍然是你的名字。”


    “當然!”阿格拉賈格嘶吼道,仿佛認為自己剛剛完成了一次巧妙的推理。


    “嗯,恐怕那還是個巧合。”阿瑟說,


    “給我過來!”對方嚎叫起來,就像突然中風了似的。


    阿瑟步入其中,一邊說著“那是個巧合”——其實是幾乎要說出“那是個巧合”,因為他的舌頭還沒卷出最後一個單詞,周圍的燈光就亮起來了。


    那是一座仇恨大教堂。


    它是意識的產物——不隻是扭曲的意識,而且是扭壞了的意識。


    它空曠。它恐怖。


    它正中間有一尊雕像。


    我們很快會談到它。


    這個內室很寬大,寬得不可思議,像是在大山裏麵挖出來的。其實它就是這麽挖出來的。阿瑟覺得整個大廳都在不停旋轉,他隻好張大了嘴巴,呆立在那兒。


    這裏很暗。有一些不暗的地方,你會更希望它們是暗的。因為,它們是特意突出色彩的細節,那些細節很不便形容。它們幾乎囊括了光譜上所有不順眼的顏色,從淤血紫外色一直到鮮血紅外色,包括了死屍紫、氣憤粉、慌張黃、骨折赭和焦慮綠等等。這些不便形容的、特意突出色彩的細節,是一些小塑像,它們能讓弗蘭西斯·培根1都吃不下午餐。

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