哇布格閉上雙眼,表情疲憊而煩悶,打開飛船上的音響放點輕爵士,想著,如果不是因為星期天下午的話,他應該能忍下來,真的能。


    剛開始是很快樂,他過得精彩無比,活得驚險刺激,冒過種種風險,在高回報長線投資中大發橫財,總之就是比誰都活得久。


    到後來,他再也不能忍受的,便是像這樣的星期天下午。2點55分時襲來的、可怕的百無聊賴,當你發現你已經把一天之內能洗的澡都洗了,當你再怎麽用力盯著報紙上的文字都沒辦法讀進去、也不願意使用它說的那些革命性的高科技除草機,當你死死瞪著鍾的指針、他們無情地指向四點鍾,說明你的靈魂正該進入冗長黑暗的下午茶時間了……


    於是他開始覺得膩煩。在參加別人葬禮時、曾經露出的愉快笑容,也漸漸不再出現。總體上講,他開始鄙視整個宇宙;具體來說,他鄙視裏麵的每一個人。


    這便成了他製定目標的出發點,成為激勵他的東西,也就是——在他自己看來——永遠激勵他的東西。那就是:


    他要侮辱整個宇宙。


    也就是說,他要侮辱裏麵的每一個人。單獨地,親自地,一個一個地,還要(對於這一點他決定嚴守秘密)按照字母順序。如果有人向他表示抗議——說這個計劃不但完全是條邪路,而且,宇宙中的人每時每刻都在出生和死亡,也讓這個計劃變得根本不現實——時,他會冷酷地盯著他們,然後說:


    “人總是可以有夢想的,對吧?”


    因此他決定著手此事。他配備了一艘有著足夠強大電腦的飛船,強大到可以處理已知宇宙中所有人口的相關數據,並能計算出那些複雜無比的相關路線。


    他的飛船悄然越過太陽係的軌道,準備借著環繞太陽的力量,將自己拋入星際空間。


    “電腦。”他說。


    “在這兒。”電腦尖聲答道。


    “下一個在哪?”


    “正在計算。”


    哇布格對著夜空中那些奇妙的珠寶凝視片刻——那上百億的、鑽石屑一般的星球,閃耀在無垠的黑色背景之上。每一顆、任何一顆,都在他的行程裏。其中大多數星球他得去上百萬次。


    他想像用自己的路線將天空中的小點都連了起來,就像小孩子做的連線遊戲一樣。他盼望著能夠拚成一個在宇宙大多數語言裏都非常非常粗魯的單詞。


    電腦發出單調的嗶嗶聲,表示它已經完成運算。


    “佛方加。”它答道,嗶了一聲。


    “佛方加第四星。”它繼續說,嗶了一聲。


    “預計行程,三周。”它又繼續說,嗶了一聲。


    “到那去見一隻小鼻涕蟲,”它嗶了一聲,“它是‘阿瑟-爾菲-唉利-意普鄧努’屬的。”


    “我猜,”它嗶了一聲,停頓了一下接著說“你決定叫它‘沒大腦的屁股’。”


    哇布格咕噥了兩聲。他望著窗外不時展現的、宏偉的自然景觀。


    “我想我要小睡一下。”他說。又補問道:“接下來四個小時裏我們要經過那些網絡區?”


    電腦嗶了一聲。


    “環宇參考,思想小靈通和家用智能寶盒。”電腦說。嗶了一聲。


    “有我還沒看過三萬遍的電影嗎?”


    “沒有。”


    “噢。”


    “有個《焦灼太空》。你隻看過三萬三千五百一十七次。”


    “放到第二卷的時候叫醒我。”


    電腦嗶了一聲。


    “睡個好覺。”它說。


    飛船滑進了夜空。


    此時此刻,在地球上,大雨傾盆而至,阿瑟·鄧特坐在他的山洞裏,度過他一生中心情最惡劣的一個夜晚,一邊想著他可能對那個外星人說的話,一邊不停地扇著蒼蠅(那些蒼蠅自然也度過了一個心情惡劣的晚上)。


    第二天,他為自己做了個兔皮袋子,他想,用這個來裝東西應該還不錯。


    譯者注


    1伊斯林頓:倫敦著名的觀光旅遊區。


    第二章


    這個早晨——距上述事件已有兩年——是一個清新甜美的早晨。阿瑟正從被他稱為“家”的山洞裏鑽出來——當然,除非他想出了更好的名字,或者找到一個更好的山洞。


    盡管他的喉嚨因為之前驚恐的呼喊而隱隱作痛,他卻突然覺得心情很好。他把那件破睡袍緊緊裹在身上,麵對明媚的晨光微微一笑。


    空氣潔淨而芬芳,和風輕拂過山洞周圍茂盛的野草,小鳥嘰嘰喳喳地說話,蝴蝶翩翩起舞,大自然裏的萬事萬物,不約而同地在這個時候顯得無比美好。


    阿瑟並不是因為這種田園牧歌式的美好才那麽開心的。他的原因是,終於有了個好主意,能讓自己對付這可怕的孤單、噩夢、對園藝的失敗嚐試、以及完全無望的未來和在這個史前地球上無聊的生活。這個主意就是:他要瘋了。


    他再次微微一笑,啃了一口晚飯吃剩下的兔腿。他愉快地嚼了一會,決定正式宣布一下自己的決定。


    他直起身來,環顧這由原野和小山組成的世界。為了增強自己說話的分量,他把兔子骨頭掛在鬍子上。他極力張開雙臂。


    “我要瘋了!”他宣布。


    “好主意。”福特·長官一邊說著,一邊從他剛才坐的岩石上爬下來。

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