馬洛伊、立奇和奎恩登上小快艇，在一旁等候的駕駛員將小艇駛離岸邊。發動機的怒吼聲漸漸遠去，探長轉向最後兩名警探。
“格瑞姆，你查看一下房子周圍。看看暴風雨以後，是否還有腳印和其他痕跡留下。”他抬頭望著那棟房子，對馬裏尼說，“我們走吧。”
我們從泊船口進入地下室，來到客廳正下方那個曾經失火的房間。馬裏尼急促地補充著一些細節，葛衛岡飛快地檢查著地板和大火之後的一片狼藉。我注意到那條用水浸透的地毯又被掀起來了，通過馬裏尼的敘述，我才知道，在我跑去尋求幫助的時候，他們再次查看了地下室。葛衛岡用腳撥開一塊燒黑的木板，從下麵翻出一條沾滿泥巴、深藍色的絲織圍巾。大約一英尺半長，三四英寸寬，潮濕而柔軟，被燒焦了一部分。
馬裏尼顯示出極大的興趣，說道，“嗯，我遺漏了這個。”
“這地下室裏的一切都是五十多年前的東西了，”葛衛岡評判著，“這個看上去有點兒新。”
“沒錯兒，”馬裏尼說，“這是死者身上衣服的一部分。你會看到她裙子領口上的線頭，領子被扯下來了。”
“我想這應該叫做愛斯科式圍領。”我說明道。
馬裏尼和葛衛岡看上去驚訝不已。“看不出你還是個女士服裝方麵的專家，羅斯。”後者下了評語。
“那當然，”我毫不謙虛地說，“gg策劃人無所不知。我在gg公司工作的時候，曾經為一部人造絲報告書撰寫一篇時裝業的歷史介紹。我的女同事那個星期休產假。我可以告訴你關於裙撐、短圍裙、三股編織腰帶的一切。到底為什麽這條圍領會在這裏？”
“你剛才還說gg策劃人無所不知呢，”葛衛岡回答道，“你來告訴我。”他邊說邊好奇地瞄了一眼馬裏尼，但是我們兩個卻都不發一語。我懷疑馬裏尼在打什麽主意。他出神地注視著那條圍領，而後毫不在意地聳了聳肩膀。
葛衛岡再次皺了皺眉頭，把它收進口袋，向樓上走去。
白晝僅僅從缺失了木板條的密封窗縫中透過幾縷陽光，羞怯地照射著房間裏的寒冷與陰鬱。
葛衛剛檢查著廚房，馬裏尼在一旁說道：“斯凱爾頓小姐一直鎖著這裏，謝絕參觀。大門上被砸壞的鎖似乎印證了這一點。但是泊船口的那扇通向地下室的門沒有鎖，大敞著。從地板上被踩踏的塵土痕跡看，這裏定期有人造訪。”
借著葛衛岡握著的手電的光線，我清楚地看到地麵上行走的痕跡，從地下室延伸至廚房，最後進入走廊。腳印密密麻麻，不會是我們昨晚留下的。
馬裏尼打開左邊的一扇門。“傭人的專用樓梯。”他說。葛衛岡晃動著手電，每一節台階上的灰塵都均勻完好，僅有些老鼠的腳印。
我們穿過走廊，走上主樓梯，上麵的踩踏痕跡再次說明經常有人使用。探長走得很慢，仔細檢查台階上的每一個腳印。在樓梯的中段，他有了收穫，是一枚小巧的女士鞋跟留下的不完整足跡。
“你確定死者是死後才被搬上去的？”他問。
“我確定，”馬裏尼說，“恐怕這腳印不是她留下的，你可以比對。昨晚我檢查了她的鞋底，非常幹淨。我懷疑她從來就沒有在戶外行走過。昨天也是，她絕對沒有在島上行走，不然一定會沾上些泥土或沙子的。”
“有人故意留下這些腳印。很明顯，有些地方腳印太靠邊了，像是重重踩踏後留下的。昨晚在你們和那幫人爬上爬下以前，這裏就是這個樣子嗎？”
“是的。不僅有那個女人的足跡，在樓梯盡頭，還有一個男人的不完整的腳印。”
葛衛岡點點頭，彎下身子，湊近細看。馬裏尼踱到走廊，察看每一扇緊閉的房門的門把手。“灰塵很厚，沒有被動過的痕跡，”他說著，轉動把手，“全都鎖著。”
“說明偷聽你們談話的傢夥上了樓，”葛衛岡說道，自顧自爬上第二段樓梯，“我們還是得找到鑰匙，打開每一間房間看看。”
我們走進樓上的房間。馬裏尼移步至窗邊，拉開他昨晚離開時關閉的百葉窗。陽光碟機散了房間裏陰鬱隱秘的氣氛，暴露出這裏不過是個滿是灰塵、被人遺忘的地方。隻有那串極其突兀、穿過天花板的腳印，使得這間房間與眾不同。
探長仰起頭，眼光巡睃著那些腳印，一臉的迷惑與懷疑。他瞪了半晌，最後爆發出一聲：“荒唐！”語氣好像是他在泰晤士廣場遇到了一頭鷹頭馬身的怪獸一樣。他突然把注意力轉向其他地方，端著手電，站在房間中央，像燈塔探照燈一般緩緩旋轉，環視四周。
“屍體在那裏？”他聲音低沉地說，指了指那把椅子。
馬裏尼點點頭，掏出之前發現的用軟木塞密封並小心包裹起來的指甲油瓶子。探長接過來，小心翼翼地嗅了嗅，然後收起來。
“是氰化物，沒錯。”他說，然後便開始動作迅速、毫無遺漏地搜查房間。他察看了桌椅，那張搖晃不穩的沙發，還有每一寸地板。之後，他像我之前那樣爬上窗台，蹙眉瞪著窗欞，把頭伸了出去，俯視著奔流的河水。片刻之後，他躍下來，大步流星地走到桌子旁，站到上麵，湊近那串沿著牆壁向上延
仲的足跡。觀察了一會兒後，他抬起腳，在石灰牆麵上踩了一下，留下的痕跡並不相同：缺失了腳尖部位的印記。
“格瑞姆，你查看一下房子周圍。看看暴風雨以後，是否還有腳印和其他痕跡留下。”他抬頭望著那棟房子，對馬裏尼說，“我們走吧。”
我們從泊船口進入地下室，來到客廳正下方那個曾經失火的房間。馬裏尼急促地補充著一些細節，葛衛岡飛快地檢查著地板和大火之後的一片狼藉。我注意到那條用水浸透的地毯又被掀起來了，通過馬裏尼的敘述，我才知道，在我跑去尋求幫助的時候，他們再次查看了地下室。葛衛岡用腳撥開一塊燒黑的木板，從下麵翻出一條沾滿泥巴、深藍色的絲織圍巾。大約一英尺半長，三四英寸寬，潮濕而柔軟，被燒焦了一部分。
馬裏尼顯示出極大的興趣，說道，“嗯，我遺漏了這個。”
“這地下室裏的一切都是五十多年前的東西了，”葛衛岡評判著，“這個看上去有點兒新。”
“沒錯兒，”馬裏尼說，“這是死者身上衣服的一部分。你會看到她裙子領口上的線頭，領子被扯下來了。”
“我想這應該叫做愛斯科式圍領。”我說明道。
馬裏尼和葛衛岡看上去驚訝不已。“看不出你還是個女士服裝方麵的專家，羅斯。”後者下了評語。
“那當然，”我毫不謙虛地說，“gg策劃人無所不知。我在gg公司工作的時候，曾經為一部人造絲報告書撰寫一篇時裝業的歷史介紹。我的女同事那個星期休產假。我可以告訴你關於裙撐、短圍裙、三股編織腰帶的一切。到底為什麽這條圍領會在這裏？”
“你剛才還說gg策劃人無所不知呢，”葛衛岡回答道，“你來告訴我。”他邊說邊好奇地瞄了一眼馬裏尼，但是我們兩個卻都不發一語。我懷疑馬裏尼在打什麽主意。他出神地注視著那條圍領，而後毫不在意地聳了聳肩膀。
葛衛岡再次皺了皺眉頭，把它收進口袋，向樓上走去。
白晝僅僅從缺失了木板條的密封窗縫中透過幾縷陽光，羞怯地照射著房間裏的寒冷與陰鬱。
葛衛剛檢查著廚房，馬裏尼在一旁說道：“斯凱爾頓小姐一直鎖著這裏，謝絕參觀。大門上被砸壞的鎖似乎印證了這一點。但是泊船口的那扇通向地下室的門沒有鎖，大敞著。從地板上被踩踏的塵土痕跡看，這裏定期有人造訪。”
借著葛衛岡握著的手電的光線，我清楚地看到地麵上行走的痕跡，從地下室延伸至廚房，最後進入走廊。腳印密密麻麻，不會是我們昨晚留下的。
馬裏尼打開左邊的一扇門。“傭人的專用樓梯。”他說。葛衛岡晃動著手電，每一節台階上的灰塵都均勻完好，僅有些老鼠的腳印。
我們穿過走廊，走上主樓梯，上麵的踩踏痕跡再次說明經常有人使用。探長走得很慢，仔細檢查台階上的每一個腳印。在樓梯的中段，他有了收穫，是一枚小巧的女士鞋跟留下的不完整足跡。
“你確定死者是死後才被搬上去的？”他問。
“我確定，”馬裏尼說，“恐怕這腳印不是她留下的，你可以比對。昨晚我檢查了她的鞋底，非常幹淨。我懷疑她從來就沒有在戶外行走過。昨天也是，她絕對沒有在島上行走，不然一定會沾上些泥土或沙子的。”
“有人故意留下這些腳印。很明顯，有些地方腳印太靠邊了，像是重重踩踏後留下的。昨晚在你們和那幫人爬上爬下以前，這裏就是這個樣子嗎？”
“是的。不僅有那個女人的足跡，在樓梯盡頭，還有一個男人的不完整的腳印。”
葛衛岡點點頭，彎下身子，湊近細看。馬裏尼踱到走廊，察看每一扇緊閉的房門的門把手。“灰塵很厚，沒有被動過的痕跡，”他說著，轉動把手，“全都鎖著。”
“說明偷聽你們談話的傢夥上了樓，”葛衛岡說道，自顧自爬上第二段樓梯，“我們還是得找到鑰匙，打開每一間房間看看。”
我們走進樓上的房間。馬裏尼移步至窗邊，拉開他昨晚離開時關閉的百葉窗。陽光碟機散了房間裏陰鬱隱秘的氣氛，暴露出這裏不過是個滿是灰塵、被人遺忘的地方。隻有那串極其突兀、穿過天花板的腳印，使得這間房間與眾不同。
探長仰起頭，眼光巡睃著那些腳印，一臉的迷惑與懷疑。他瞪了半晌，最後爆發出一聲：“荒唐！”語氣好像是他在泰晤士廣場遇到了一頭鷹頭馬身的怪獸一樣。他突然把注意力轉向其他地方，端著手電，站在房間中央，像燈塔探照燈一般緩緩旋轉，環視四周。
“屍體在那裏？”他聲音低沉地說，指了指那把椅子。
馬裏尼點點頭，掏出之前發現的用軟木塞密封並小心包裹起來的指甲油瓶子。探長接過來，小心翼翼地嗅了嗅，然後收起來。
“是氰化物，沒錯。”他說，然後便開始動作迅速、毫無遺漏地搜查房間。他察看了桌椅，那張搖晃不穩的沙發，還有每一寸地板。之後，他像我之前那樣爬上窗台，蹙眉瞪著窗欞，把頭伸了出去，俯視著奔流的河水。片刻之後，他躍下來，大步流星地走到桌子旁，站到上麵，湊近那串沿著牆壁向上延
仲的足跡。觀察了一會兒後，他抬起腳，在石灰牆麵上踩了一下，留下的痕跡並不相同：缺失了腳尖部位的印記。