一部白色琺瑯電話放在窗邊的小桌上，馬裏尼身後的牆邊，立著一張裝飾簡單的梳妝檯，上麵擺滿了無數瓶瓶罐罐，亮閃閃的鏡子四周嵌著燈管。
蓋爾醫生為屍體蓋上一張布單，急急忙忙離開房間。布魯克和蘭博站在門口瞅著馬裏尼，後者正在聚精會神地翻看放在椅子右側扶手旁邊抽屜裏的一本便箋紙。接著，他退後一步，查看地板，突然彎腰從地毯上撿起兩個小東西，是一支斷為兩截的鉛筆。他把兩截斷裂處接合上，嚴絲合縫，不禁皺眉。過了片刻，他跪倒在地小心翼翼地把它們放回原地，起身，剛要走向房門口，卻瞥見椅子另一側的什麽東西，猛地停下了。
我靠近窗戶，斜著身子，透過窗戶往裏看。房間的一隅大約距地麵四英尺的地方，一個樣式普通的玻璃杯竟然倒扣著懸在半空中！馬裏尼飛快地走過去，一隻手輕輕地劃過杯子上方，揭穿了真相。杯子被輕微地牽動，接著向兩邊晃動。運動的方式和馬裏尼上移的視線即刻說明杯底一定是係了一根黑色的線，拴在天花板上，在角落裏昏暗的光線下，黑線不易被察覺。
馬裏尼皺了皺眉頭，沉思片刻，向蓋著被單的屍體投去若有所思的一瞥，轉身朝房門走去。他關掉燈，和其他人一起走出去，帶上房門。
我環視周圍，找尋電話線，立時發現了問題所在。本應連接到屋內的電話線，卻鬆鬆垮垮地纏繞在陽台的欄杆上，係了一個活結。電線的金屬芯從斷口粗糙的尾端伸出，一見便知是彼人用不甚鋒利的工具絞斷的。就在我的頭頂正上方，靠近窗戶的地方，我找到了一個陶瓷絕緣器，露出的短短一截電線垂在下麵。我把電線從欄杆上解下，拽過來，發現夠不到那絕緣器。電線被人剪短了六英尺左右。
我迅速把電線按照原來的樣子係回欄杆上，走下樓，回到客廳中。
蘭博站在爐火旁邊，濕漉漉的衣服微微冒著水汽。他的臉上毫無表情，好像沒有任何感情可以鑽透他臉上那層厚如麵具的脂肪。他從他寬大的衣袋中取出一個小藥盒，倒出一粒粉色的膠囊，心不在焉地丟進嘴裏。西格麗德仍然呆若木雞地坐在椅子上，瓦托斯倚靠在降靈桌上，神情緊張地抽著一支套在黑色長菸嘴上的煙。他們都目不轉睛地望著坐在馬裏尼對麵的一個矮胖的中年女人，後者眯著眼睛，盯著他。
她身著一件褪色的長袍，外麵套了件黑色大衣，緊緊地抓著領口，一隻手茫然地摩挲著腰帶。她急促地回答著馬裏尼的問題，語調單調，充滿恐懼。
“我從午飯以後就沒看見她。她和其他人一起在平台上用餐，整個下午都呆在她自己的房間裏。”
“什麽時候吃的午飯，海德森太太？”馬裏尼詢問。
“一點。”
“她沒有下來吃晚飯嗎？”
海德森太太搖了搖頭。“沒有。”
“這不奇怪嗎？”
“不奇怪，”這回是西格麗德的疲憊而平板的聲音，“琳達經常在她的房間裏用餐。有時候，當她犯病的時候，會在裏麵待兩三天。”
“我知道了。但是，既然海德森太太從午飯以後就沒有見過她，”他轉過頭，衝著那位年齡較大的女士說，“那麽，是誰把晚餐端給她的？”
“沒有人。我沒有準備她的那份。”
“你難道沒有問問她想不想吃嗎？”
“沒有，她門上掛菪那個牌子。”
西格麗德在一旁說明道：“‘請勿打擾’。這牌子意義明確。海德森太太得到過命令，謹遵此言。一日三餐也不例外。如果琳達需要什麽，她自己會說。她在這一點上是很嚴格的。”
馬裏尼打發走了海德森太太。她離去後，我穿過房間，進入了圖書室口電話旁邊有一架落地燈，我雙膝跪地，開始丈量插在插座上的電燈線。
馬裏尼跟著我走進來，關上房門，問道：“運氣如何？”
“外麵的電線被剪斷了，就在琳達房間的窗戶旁，一我說道，描述著我看到的情況，“我會用這截電燈線代替剪去的那段，然後我們就可以給葛衛岡打電話了。”
“剩餘的電話線係在陽台的欄杆上麵？”
“沒錯。”
“好。不要管那電燈線了。我們以後再修，”他轉向房門，“如果需要的話。”
“如果——？”我站起身，望著他的背影，“你說這話是什麽意思？”
但是他一言不發，再次返回客廳。我聽見阿諾德和蓋爾醫生走下樓，跟隨他走入客廳。阿諾德穿著一條黑色的絲質長袍，臉上的汙痕也清理幹淨了。
“拉波特睡著了，”蓋爾匯報著，“我想她是自己吃了安眠藥。床頭有一瓶開封的魯米諾（一種鎮靜劑。——譯者注）。”
聽到這兒，馬裏尼眨眨眼睛，我也跟著眨著眼睛。拉波特對這件事漠不關心的態度，令我們覺得有點兒反常。
“她怎麽了，布魯克？”馬裏尼問。
“我想是震驚所致。她說是因為從通靈狀態中被突然驚醒。”
馬裏尼從壁爐架上的小盒子裏抽出一支香菸，在手背上輕輕敲打。“海德森太太說她在午飯時最後一次看到活著的斯凱爾頓小姐，一點整口你們還有誰在那以後見到她了？”
靜默片刻，無人回答。然後，阿諾德應道：“我們在陽台上用的餐。有琳達、拉波特夫人、西格麗德、蘭博和我。他們關於靈魂學的討論話題太嚴肅了，所以，我一吃完就藉故離開了。那之後我就沒有看到她。西格麗德，我離開之後發生了什麽事？”
蓋爾醫生為屍體蓋上一張布單，急急忙忙離開房間。布魯克和蘭博站在門口瞅著馬裏尼，後者正在聚精會神地翻看放在椅子右側扶手旁邊抽屜裏的一本便箋紙。接著，他退後一步，查看地板，突然彎腰從地毯上撿起兩個小東西，是一支斷為兩截的鉛筆。他把兩截斷裂處接合上，嚴絲合縫，不禁皺眉。過了片刻，他跪倒在地小心翼翼地把它們放回原地，起身，剛要走向房門口，卻瞥見椅子另一側的什麽東西，猛地停下了。
我靠近窗戶，斜著身子，透過窗戶往裏看。房間的一隅大約距地麵四英尺的地方，一個樣式普通的玻璃杯竟然倒扣著懸在半空中！馬裏尼飛快地走過去，一隻手輕輕地劃過杯子上方，揭穿了真相。杯子被輕微地牽動，接著向兩邊晃動。運動的方式和馬裏尼上移的視線即刻說明杯底一定是係了一根黑色的線，拴在天花板上，在角落裏昏暗的光線下，黑線不易被察覺。
馬裏尼皺了皺眉頭，沉思片刻，向蓋著被單的屍體投去若有所思的一瞥，轉身朝房門走去。他關掉燈，和其他人一起走出去，帶上房門。
我環視周圍，找尋電話線，立時發現了問題所在。本應連接到屋內的電話線，卻鬆鬆垮垮地纏繞在陽台的欄杆上，係了一個活結。電線的金屬芯從斷口粗糙的尾端伸出，一見便知是彼人用不甚鋒利的工具絞斷的。就在我的頭頂正上方，靠近窗戶的地方，我找到了一個陶瓷絕緣器，露出的短短一截電線垂在下麵。我把電線從欄杆上解下，拽過來，發現夠不到那絕緣器。電線被人剪短了六英尺左右。
我迅速把電線按照原來的樣子係回欄杆上，走下樓，回到客廳中。
蘭博站在爐火旁邊，濕漉漉的衣服微微冒著水汽。他的臉上毫無表情，好像沒有任何感情可以鑽透他臉上那層厚如麵具的脂肪。他從他寬大的衣袋中取出一個小藥盒，倒出一粒粉色的膠囊，心不在焉地丟進嘴裏。西格麗德仍然呆若木雞地坐在椅子上，瓦托斯倚靠在降靈桌上，神情緊張地抽著一支套在黑色長菸嘴上的煙。他們都目不轉睛地望著坐在馬裏尼對麵的一個矮胖的中年女人，後者眯著眼睛，盯著他。
她身著一件褪色的長袍，外麵套了件黑色大衣，緊緊地抓著領口，一隻手茫然地摩挲著腰帶。她急促地回答著馬裏尼的問題，語調單調，充滿恐懼。
“我從午飯以後就沒看見她。她和其他人一起在平台上用餐，整個下午都呆在她自己的房間裏。”
“什麽時候吃的午飯，海德森太太？”馬裏尼詢問。
“一點。”
“她沒有下來吃晚飯嗎？”
海德森太太搖了搖頭。“沒有。”
“這不奇怪嗎？”
“不奇怪，”這回是西格麗德的疲憊而平板的聲音，“琳達經常在她的房間裏用餐。有時候，當她犯病的時候，會在裏麵待兩三天。”
“我知道了。但是，既然海德森太太從午飯以後就沒有見過她，”他轉過頭，衝著那位年齡較大的女士說，“那麽，是誰把晚餐端給她的？”
“沒有人。我沒有準備她的那份。”
“你難道沒有問問她想不想吃嗎？”
“沒有，她門上掛菪那個牌子。”
西格麗德在一旁說明道：“‘請勿打擾’。這牌子意義明確。海德森太太得到過命令，謹遵此言。一日三餐也不例外。如果琳達需要什麽，她自己會說。她在這一點上是很嚴格的。”
馬裏尼打發走了海德森太太。她離去後，我穿過房間，進入了圖書室口電話旁邊有一架落地燈，我雙膝跪地，開始丈量插在插座上的電燈線。
馬裏尼跟著我走進來，關上房門，問道：“運氣如何？”
“外麵的電線被剪斷了，就在琳達房間的窗戶旁，一我說道，描述著我看到的情況，“我會用這截電燈線代替剪去的那段，然後我們就可以給葛衛岡打電話了。”
“剩餘的電話線係在陽台的欄杆上麵？”
“沒錯。”
“好。不要管那電燈線了。我們以後再修，”他轉向房門，“如果需要的話。”
“如果——？”我站起身，望著他的背影，“你說這話是什麽意思？”
但是他一言不發，再次返回客廳。我聽見阿諾德和蓋爾醫生走下樓，跟隨他走入客廳。阿諾德穿著一條黑色的絲質長袍，臉上的汙痕也清理幹淨了。
“拉波特睡著了，”蓋爾匯報著，“我想她是自己吃了安眠藥。床頭有一瓶開封的魯米諾（一種鎮靜劑。——譯者注）。”
聽到這兒，馬裏尼眨眨眼睛，我也跟著眨著眼睛。拉波特對這件事漠不關心的態度，令我們覺得有點兒反常。
“她怎麽了，布魯克？”馬裏尼問。
“我想是震驚所致。她說是因為從通靈狀態中被突然驚醒。”
馬裏尼從壁爐架上的小盒子裏抽出一支香菸，在手背上輕輕敲打。“海德森太太說她在午飯時最後一次看到活著的斯凱爾頓小姐，一點整口你們還有誰在那以後見到她了？”
靜默片刻，無人回答。然後，阿諾德應道：“我們在陽台上用的餐。有琳達、拉波特夫人、西格麗德、蘭博和我。他們關於靈魂學的討論話題太嚴肅了，所以，我一吃完就藉故離開了。那之後我就沒有看到她。西格麗德，我離開之後發生了什麽事？”