鬧鈴的最大音量也幾乎沒能把我叫醒，在它聲音漸弱，即將停止時我才聽見。憑藉著拿破崙般的意誌力，我從床上爬起，閉著眼睛，摸索著走到浴室口站在花灑下，我深呼吸，然後把冷水開到最大。
一十分鍾後，我離開家門，找了一家餐吧隨便吃了些東西，而後步行至四十二街。正當我招呼一輛出，租車時，我想起了我和泰德的約會。藥店旁邊的所有公用電話亭都被人占用著。我走到中央車站，打箅使用萊克星頓大街拱廊下的電話亭。由於電話亭裏容不下我和鼓鼓囊囊的手提箱，我隻好把它放在外麵。投入了一枚鎳幣，我撥了號碼。
本來，我約泰德吃飯就目的不純。我向他道歉，告訴他因為我要回劇院改我的劇本，所以我們的約會隻能改期。
“印第安送禮者（特指送人禮物後.又收回的人。——譯者注），”他說，語氣中透著懷疑，“記者去的時候馬裏尼不在。打電話的時候你假裝興趣缺缺，然後馬上飛到他的店鋪裏。事情都搞清楚了吧？到底是怎麽回事？”
“沒什麽，”我機靈地撒了個謊，篤定的語氣讓它聽起來更可信，“他真的不在店裏。這個禮拜他住在馬戲團裏。如果我能找到他，問出個所以然來，我會告訴你的。我發誓，騙你的話，我不得好死。”
“好吧，小子，”他不高興地咕噥著，“但是如果你敢說話不算話，我就把你的頭皮剝下來。”
泰德肯定和正義女神交情匪淺，因為這位女士馬上就挽起袖子，找我算帳來了。當我走出電話亭，想要提起我的箱子時，我的胳膊差點兒脫臼。之前箱子已經很重了，但是現在，它就像被釘在地上了一樣。這古怪的萬有引力現象令我困惑不已，又試了一次，這次我提起了它。但是這絕對不是什麽值得驕傲的事情。
我這才看出來，這不是我的箱子。黑色的，和我的那個一樣大，但是鎖扣和我的不一樣，而且更新一些。我飛快地四處張望，搜尋那個拿錯箱子的傢夥。沒有人拿著類似的手提箱，我一邊張望，一邊意識到不小心拿錯箱子的可能性不大。重量上的差異太明顯了，馬上就能發覺。這是故意而為的調包。估計是個小毛賊。但是到底為什麽要把調包的假箱子裏塞滿廢鐵呢？為什麽？
我輕輕一推，其中一個鎖扣就開了。箱子沒有上鎖。我把它放倒在地上，裏麵發出嘩啦嘩啦的金屬碰撞聲凸我打開另一個鎖扣，把箱子蓋掀開了大概六英尺，馬上又蓋上了。如果我在箱子裏發現一條成年毒蜥蜴或是人頭收藏品，我都不會如此驚訝。和現在比起來，蒙麵女賊和海岸防禦計劃署的故事都不過是小巫見大巫了。
我站在一如往日、單調乏味的中央車站裏，熾熱的手裏提著一個來歷不明的箱子——裏麵裝滿了錢幣。錢幣的樣子稀奇古怪，磨損嚴重，邊緣捲曲，大小和兩角五分的硬幣差不多，顏色灰暗，呈現出髒兮兮的黃色。銅幣？我飛快地抓出一枚，又合上箱子。雖然古舊破爛，我卻仔細檢查，期待看到“紐約世界展銷會留念”或是“本代金幣有效期至……”的字樣，但是卻什麽也沒有。
相反，硬幣上鑄刻著一張臉頰圓潤，鼻子尖挺，十分熟悉的人像，長長的捲曲的頭髮上麵戴著月桂樹枝編成的花環。邊緣題字磨損嚴重，寫著：喬治三世，蒙神之恩。背麵鑄著一張花型紋飾的盾牌，紋型繁複，一見難忘——英國獅子，豎琴，百合花，還有鑄造日期——1779年。如假包換的古幣，英國革命時期的，麵額大小我還不清楚。我隻知道，箱子裏裝著一千多或者兩幹多枚硬幣，而且那黃澄澄的顏色表明如果這些錢幣是真的，那麽隻可能是足金鑄造的。
我再一次飛快地環視整個車站。除了箱子裏那令人膛目結舌的內容物和我腦子裏的混亂的思緒，一切如常。小心翼翼地屏住呼吸，我再次打開箱子，把之前瞟到的那個半埋在金幣中的小紙盒拿出來。除下捆在外麵的橡皮筋後，我打開盒蓋，希望在裏麵找到些東西可以解釋這一切。但是沒有，有的隻是和箱子裏一樣的六枚錢幣。
之前的小毛賊調包假設徹底被我推翻了。我完全是丈二和尚摸不著頭腦，但是我敢肯定有什麽事情出了差錯，這就如喬治三世圓臉龐上的鼻子一樣顯而易見。難道真有人能夠如此地心不在焉，沒有即刻發現兩個箱子重量上的差別，而且到現在仍舊渾然不覺？我強烈懷疑。但是如果調包是有意而為的——難道有人盜竊了錢幣學會的收藏品？我同樣懷疑。錢幣學會不可能有那麽多一模一樣的兢品。
白癡般的荒謬想法令我心煩意亂，相機的丟失使我心亂如麻，我現在所麵對的道德倫理問題——一個在我的日常行為準則中沒有參考標準的問題，讓我心浮氣躁。我覺得我應該馬上跑到晟近的警察局，大喊著：“看看我發現了什麽！”如果我沒有立刻因有重大作案嫌疑而被收監，那麽我最少要接受一兩個小時的盤問，給出我自己都不明所以的解釋。他們會搜我的身，找到那把手槍——我同樣是百口奠辯，同樣被
限製行動自由。我會想念馬裏尼和他的鬼屋。如果我沒有立刻交送警察，結果也是一樣的。
我決定既然那個怪異的古幣商人精神失常到把他的貨品隨意亂丟，那麽他可以等一兩天再拿回他的東西。給他點兒教訓。我真心希望有一天我能得到一個合理且平常的答案，某個人能夠及時現身認領這些錢幣。但是現在我斷然不會在這裏傻等，我有事情要做，有地方要去。
一十分鍾後，我離開家門，找了一家餐吧隨便吃了些東西，而後步行至四十二街。正當我招呼一輛出，租車時，我想起了我和泰德的約會。藥店旁邊的所有公用電話亭都被人占用著。我走到中央車站，打箅使用萊克星頓大街拱廊下的電話亭。由於電話亭裏容不下我和鼓鼓囊囊的手提箱，我隻好把它放在外麵。投入了一枚鎳幣，我撥了號碼。
本來，我約泰德吃飯就目的不純。我向他道歉，告訴他因為我要回劇院改我的劇本，所以我們的約會隻能改期。
“印第安送禮者（特指送人禮物後.又收回的人。——譯者注），”他說，語氣中透著懷疑，“記者去的時候馬裏尼不在。打電話的時候你假裝興趣缺缺，然後馬上飛到他的店鋪裏。事情都搞清楚了吧？到底是怎麽回事？”
“沒什麽，”我機靈地撒了個謊，篤定的語氣讓它聽起來更可信，“他真的不在店裏。這個禮拜他住在馬戲團裏。如果我能找到他，問出個所以然來，我會告訴你的。我發誓，騙你的話，我不得好死。”
“好吧，小子，”他不高興地咕噥著，“但是如果你敢說話不算話，我就把你的頭皮剝下來。”
泰德肯定和正義女神交情匪淺，因為這位女士馬上就挽起袖子，找我算帳來了。當我走出電話亭，想要提起我的箱子時，我的胳膊差點兒脫臼。之前箱子已經很重了，但是現在，它就像被釘在地上了一樣。這古怪的萬有引力現象令我困惑不已，又試了一次，這次我提起了它。但是這絕對不是什麽值得驕傲的事情。
我這才看出來，這不是我的箱子。黑色的，和我的那個一樣大，但是鎖扣和我的不一樣，而且更新一些。我飛快地四處張望，搜尋那個拿錯箱子的傢夥。沒有人拿著類似的手提箱，我一邊張望，一邊意識到不小心拿錯箱子的可能性不大。重量上的差異太明顯了，馬上就能發覺。這是故意而為的調包。估計是個小毛賊。但是到底為什麽要把調包的假箱子裏塞滿廢鐵呢？為什麽？
我輕輕一推，其中一個鎖扣就開了。箱子沒有上鎖。我把它放倒在地上，裏麵發出嘩啦嘩啦的金屬碰撞聲凸我打開另一個鎖扣，把箱子蓋掀開了大概六英尺，馬上又蓋上了。如果我在箱子裏發現一條成年毒蜥蜴或是人頭收藏品，我都不會如此驚訝。和現在比起來，蒙麵女賊和海岸防禦計劃署的故事都不過是小巫見大巫了。
我站在一如往日、單調乏味的中央車站裏，熾熱的手裏提著一個來歷不明的箱子——裏麵裝滿了錢幣。錢幣的樣子稀奇古怪，磨損嚴重，邊緣捲曲，大小和兩角五分的硬幣差不多，顏色灰暗，呈現出髒兮兮的黃色。銅幣？我飛快地抓出一枚，又合上箱子。雖然古舊破爛，我卻仔細檢查，期待看到“紐約世界展銷會留念”或是“本代金幣有效期至……”的字樣，但是卻什麽也沒有。
相反，硬幣上鑄刻著一張臉頰圓潤，鼻子尖挺，十分熟悉的人像，長長的捲曲的頭髮上麵戴著月桂樹枝編成的花環。邊緣題字磨損嚴重，寫著：喬治三世，蒙神之恩。背麵鑄著一張花型紋飾的盾牌，紋型繁複，一見難忘——英國獅子，豎琴，百合花，還有鑄造日期——1779年。如假包換的古幣，英國革命時期的，麵額大小我還不清楚。我隻知道，箱子裏裝著一千多或者兩幹多枚硬幣，而且那黃澄澄的顏色表明如果這些錢幣是真的，那麽隻可能是足金鑄造的。
我再一次飛快地環視整個車站。除了箱子裏那令人膛目結舌的內容物和我腦子裏的混亂的思緒，一切如常。小心翼翼地屏住呼吸，我再次打開箱子，把之前瞟到的那個半埋在金幣中的小紙盒拿出來。除下捆在外麵的橡皮筋後，我打開盒蓋，希望在裏麵找到些東西可以解釋這一切。但是沒有，有的隻是和箱子裏一樣的六枚錢幣。
之前的小毛賊調包假設徹底被我推翻了。我完全是丈二和尚摸不著頭腦，但是我敢肯定有什麽事情出了差錯，這就如喬治三世圓臉龐上的鼻子一樣顯而易見。難道真有人能夠如此地心不在焉，沒有即刻發現兩個箱子重量上的差別，而且到現在仍舊渾然不覺？我強烈懷疑。但是如果調包是有意而為的——難道有人盜竊了錢幣學會的收藏品？我同樣懷疑。錢幣學會不可能有那麽多一模一樣的兢品。
白癡般的荒謬想法令我心煩意亂，相機的丟失使我心亂如麻，我現在所麵對的道德倫理問題——一個在我的日常行為準則中沒有參考標準的問題，讓我心浮氣躁。我覺得我應該馬上跑到晟近的警察局，大喊著：“看看我發現了什麽！”如果我沒有立刻因有重大作案嫌疑而被收監，那麽我最少要接受一兩個小時的盤問，給出我自己都不明所以的解釋。他們會搜我的身，找到那把手槍——我同樣是百口奠辯，同樣被
限製行動自由。我會想念馬裏尼和他的鬼屋。如果我沒有立刻交送警察，結果也是一樣的。
我決定既然那個怪異的古幣商人精神失常到把他的貨品隨意亂丟，那麽他可以等一兩天再拿回他的東西。給他點兒教訓。我真心希望有一天我能得到一個合理且平常的答案，某個人能夠及時現身認領這些錢幣。但是現在我斷然不會在這裏傻等，我有事情要做，有地方要去。