「陰陽師……以前被稱為陰陽博士、天文博士，是當時最尖端的科學技術者。有一段時期，在宮中也極具權勢。這些都是因為陰陽師搭上了最早的逆轉的潮流。陰陽師統率技術者集團，利用舶來的最新知識解讀世界，做為世界的操縱者，受到尊敬與重用。但是……陰陽道後來受到禁止，陰陽師步上凋零一途。」
「祓除惡鬼的陰陽師……成了惡鬼。」
「沒錯。當中的理由有幾個……」
中禪寺說到這裏，沉默思考了一會兒。
「首先是剛才多多良舉例的《今昔物語集》中的一節——物怪以器物之形現身的故事。就端看……如何解讀它。」
「就像你剛才說的吧？不是器物化成妖怪，而是鬼神之類的東西化成器物……」
「換句話說，這代表不可知的力量就是道具——技術，對吧？」
「這怎麽了嗎？」
「所以說……」中禪寺說道。「想要掌控自然的願望翻轉過來，成了禦靈信仰，另一方麵，掌控自然的技術也同樣地不斷開發——換言之，怨靈與技術是對付自然的兩個輪子。然而隨著技術的進步和普及，禦靈信仰漸漸地失去了效力，對於自然的畏懼心理就是這樣轉移到原來應該是為了統治自然而開發的技術身上。然後……」
「然後……？」
「就像自然現象的空中放電被視為雷神一般……技術也被賦予了人格。」
多多良用力一拍膝蓋。
「啊，那就是……器物之精嗎？」
「是的。我認為那就是器物之精。」
「這個嘛，很容易懂。可是、不過、那樣的話……中禪寺，先等一下唷。呃……那樣的話，付喪神呢？付喪神跟這個不一樣嗎……？」
不一樣嗎？——多多良再一次發出疑問，以抽搐般的動作又彎起脖子。中禪寺答道：
「我覺得不同……或者說，必須視為不同，道理才說的通。」
「道理？可是如果說對於技術的畏懼、想要控製技術的心理賦予了技術這個概念人格，應該也能應用在道具的付喪神上啊。」
「不……雖然不是毫無關係，但是我覺得還是不同。」中禪寺說。
「怎麽個不同法？」
「這個嘛……這類器物的精，是器物的本質，是最初就具備的事物，對吧？」
「是……啊。」
「掃帚被製成掃帚的瞬間——從竹子變成掃帚的瞬間，就具備帚精這個普遍的概念了。但是付喪神是道具本身經年累月變化而成。帚精的話，每一個掃帚的個體屬性在某種程度上會被捨棄掉。但是如果是掃帚的付喪神，就可以特定說是這把舊掃帚變化而成的。換言之……如果以剛才的幽靈的例子來比喻，器物之精就是三魂，而付喪神是七魂——我是這麽認為的。」
「物品的概念與物品本身。」
「是的。」中禪寺點點頭。「……是靈與物。」
「那麽，經年累月……這部分是重點囉？」
「是啊，剛才多多良舉的中國《搜神記》非常古老，不過從中可讀到物品經過長久的時間會化為怪異這種想法的萌芽。不過《搜神記》隻是說明時間經過會為萬物帶來同樣的變化罷了，這很理所當然。《搜神記》的說明與其說是著重在時間經過，更偏向於氣一亂，就會產生怪異。」
多多良點頭如搗蒜。
「啊啊，是啊。上麵說，得天之氣，則化有形體，有其形即有其性，性質會隨著時間的變化而改變……」
「對。春分之日，鷹變為鳩，秋分之日，鳩變為鷹，時之化也……」
「苟錯其方，則為妖書……」
「因其氣之反也。每到節氣——春分或秋分，氣就會紊亂。這後來被視為節分和庚申……」
「氣與氣的境界……百鬼夜行。」
「是的。器物的妖怪為什麽後來會被當成百鬼夜行的代表選手，我想這點是思考妖怪進化史時的重要關鍵……不過這就先暫且擱著吧。」
中禪寺說道。
「總而言之……器物之精與時間無關，原本就棲宿在器物身上，而且是以人形出現。另一方麵，付喪神是古舊的道具本身變化而成，外表完全就是道具本身。」
「總算連上了呢。」多多良高興地說。
「連、連上了嗎？」
哪裏跟哪裏連上了？原本是在講些什麽？鳥口根本都忘了。
「中禪寺主要在說，接納技術這個新威脅的過程有好幾個階段，付喪神位在最後。對吧？」
「是啊。首先是鬼神化成器物，然後是棲宿於器物的精以人形現身，再來是器物本身變成妖怪——這麽排列起來，就容易懂了吧？」
「伴隨著畏懼的神性漸漸消失，被置於人的控製之下，最後被當成汙穢遭到蔑視……原來如此，我了解你剛才說這與陰陽師相同的理由了。還有，付喪神的傳說無法追溯到《百鬼夜行繪卷》之前的理由也大致了解了。因為更早的傳說，都不出器物之精的範疇呢。」
「或許隻是我不知道而已。不過看看近代據傳與《百鬼夜行繪卷》差不多時期創作的《付喪神繪卷》，以及禦伽草子（註：禦伽草子為室町時代至江戶初期流行的通俗短篇小說形式。）的《付喪神記》等等，能看出形姿上顯然又歷經過搖擺。」
「哦。那些作品……哪邊比較早？」
「隻能說不清楚呢。依我的看法，《付喪神記》比較早吧。」
「是因為像剛才說的，你認為器物本身化成妖怪——妖怪呈現器物外形，比人形更要晚嗎？」
「對。《付喪神記》的妖怪，就像書名所說的，是器物本身化成妖怪，所以是付喪神，但是一妖怪化，又變得不是器物了。」
「你是說外形嗎？」
「是的。一開始完全是老舊的道具，但是會慢慢地變得像野獸或人，逐漸變得不像道具，全都成了器物之精。不過形狀類似的妖怪也在《百鬼夜行繪卷》中登場，兩者之間確實有某些因果關係。一定是哪邊模仿哪邊吧。那麽我認為徹底將器物妖怪化的《百鬼夜行繪卷》製作得比較晚。」
「原來如此。」
「而且如果是受到追求誇張變形極致的《百鬼夜行繪卷》的圖畫所觸發，不可能畫出《付喪神繪卷》那樣平板的畫吧。那頂多隻能算是戴個麵具罷了。相反的話倒是有可能。」
「哦，你也畫水墨畫嘛。我也會畫畫油畫當做興趣，可以了解你的想法。」
多多良說。鳥口不知道中禪寺還會畫圖。意外地多才多藝的古書商接著說了：「然後，我認為物品化成妖怪——呈現器物外形的異形、付喪神這樣的發想，怎麽樣都是先有視覺上的衝擊。」
「你是說先有畫？」
「祓除惡鬼的陰陽師……成了惡鬼。」
「沒錯。當中的理由有幾個……」
中禪寺說到這裏，沉默思考了一會兒。
「首先是剛才多多良舉例的《今昔物語集》中的一節——物怪以器物之形現身的故事。就端看……如何解讀它。」
「就像你剛才說的吧？不是器物化成妖怪，而是鬼神之類的東西化成器物……」
「換句話說，這代表不可知的力量就是道具——技術，對吧？」
「這怎麽了嗎？」
「所以說……」中禪寺說道。「想要掌控自然的願望翻轉過來，成了禦靈信仰，另一方麵，掌控自然的技術也同樣地不斷開發——換言之，怨靈與技術是對付自然的兩個輪子。然而隨著技術的進步和普及，禦靈信仰漸漸地失去了效力，對於自然的畏懼心理就是這樣轉移到原來應該是為了統治自然而開發的技術身上。然後……」
「然後……？」
「就像自然現象的空中放電被視為雷神一般……技術也被賦予了人格。」
多多良用力一拍膝蓋。
「啊，那就是……器物之精嗎？」
「是的。我認為那就是器物之精。」
「這個嘛，很容易懂。可是、不過、那樣的話……中禪寺，先等一下唷。呃……那樣的話，付喪神呢？付喪神跟這個不一樣嗎……？」
不一樣嗎？——多多良再一次發出疑問，以抽搐般的動作又彎起脖子。中禪寺答道：
「我覺得不同……或者說，必須視為不同，道理才說的通。」
「道理？可是如果說對於技術的畏懼、想要控製技術的心理賦予了技術這個概念人格，應該也能應用在道具的付喪神上啊。」
「不……雖然不是毫無關係，但是我覺得還是不同。」中禪寺說。
「怎麽個不同法？」
「這個嘛……這類器物的精，是器物的本質，是最初就具備的事物，對吧？」
「是……啊。」
「掃帚被製成掃帚的瞬間——從竹子變成掃帚的瞬間，就具備帚精這個普遍的概念了。但是付喪神是道具本身經年累月變化而成。帚精的話，每一個掃帚的個體屬性在某種程度上會被捨棄掉。但是如果是掃帚的付喪神，就可以特定說是這把舊掃帚變化而成的。換言之……如果以剛才的幽靈的例子來比喻，器物之精就是三魂，而付喪神是七魂——我是這麽認為的。」
「物品的概念與物品本身。」
「是的。」中禪寺點點頭。「……是靈與物。」
「那麽，經年累月……這部分是重點囉？」
「是啊，剛才多多良舉的中國《搜神記》非常古老，不過從中可讀到物品經過長久的時間會化為怪異這種想法的萌芽。不過《搜神記》隻是說明時間經過會為萬物帶來同樣的變化罷了，這很理所當然。《搜神記》的說明與其說是著重在時間經過，更偏向於氣一亂，就會產生怪異。」
多多良點頭如搗蒜。
「啊啊，是啊。上麵說，得天之氣，則化有形體，有其形即有其性，性質會隨著時間的變化而改變……」
「對。春分之日，鷹變為鳩，秋分之日，鳩變為鷹，時之化也……」
「苟錯其方，則為妖書……」
「因其氣之反也。每到節氣——春分或秋分，氣就會紊亂。這後來被視為節分和庚申……」
「氣與氣的境界……百鬼夜行。」
「是的。器物的妖怪為什麽後來會被當成百鬼夜行的代表選手，我想這點是思考妖怪進化史時的重要關鍵……不過這就先暫且擱著吧。」
中禪寺說道。
「總而言之……器物之精與時間無關，原本就棲宿在器物身上，而且是以人形出現。另一方麵，付喪神是古舊的道具本身變化而成，外表完全就是道具本身。」
「總算連上了呢。」多多良高興地說。
「連、連上了嗎？」
哪裏跟哪裏連上了？原本是在講些什麽？鳥口根本都忘了。
「中禪寺主要在說，接納技術這個新威脅的過程有好幾個階段，付喪神位在最後。對吧？」
「是啊。首先是鬼神化成器物，然後是棲宿於器物的精以人形現身，再來是器物本身變成妖怪——這麽排列起來，就容易懂了吧？」
「伴隨著畏懼的神性漸漸消失，被置於人的控製之下，最後被當成汙穢遭到蔑視……原來如此，我了解你剛才說這與陰陽師相同的理由了。還有，付喪神的傳說無法追溯到《百鬼夜行繪卷》之前的理由也大致了解了。因為更早的傳說，都不出器物之精的範疇呢。」
「或許隻是我不知道而已。不過看看近代據傳與《百鬼夜行繪卷》差不多時期創作的《付喪神繪卷》，以及禦伽草子（註：禦伽草子為室町時代至江戶初期流行的通俗短篇小說形式。）的《付喪神記》等等，能看出形姿上顯然又歷經過搖擺。」
「哦。那些作品……哪邊比較早？」
「隻能說不清楚呢。依我的看法，《付喪神記》比較早吧。」
「是因為像剛才說的，你認為器物本身化成妖怪——妖怪呈現器物外形，比人形更要晚嗎？」
「對。《付喪神記》的妖怪，就像書名所說的，是器物本身化成妖怪，所以是付喪神，但是一妖怪化，又變得不是器物了。」
「你是說外形嗎？」
「是的。一開始完全是老舊的道具，但是會慢慢地變得像野獸或人，逐漸變得不像道具，全都成了器物之精。不過形狀類似的妖怪也在《百鬼夜行繪卷》中登場，兩者之間確實有某些因果關係。一定是哪邊模仿哪邊吧。那麽我認為徹底將器物妖怪化的《百鬼夜行繪卷》製作得比較晚。」
「原來如此。」
「而且如果是受到追求誇張變形極致的《百鬼夜行繪卷》的圖畫所觸發，不可能畫出《付喪神繪卷》那樣平板的畫吧。那頂多隻能算是戴個麵具罷了。相反的話倒是有可能。」
「哦，你也畫水墨畫嘛。我也會畫畫油畫當做興趣，可以了解你的想法。」
多多良說。鳥口不知道中禪寺還會畫圖。意外地多才多藝的古書商接著說了：「然後，我認為物品化成妖怪——呈現器物外形的異形、付喪神這樣的發想，怎麽樣都是先有視覺上的衝擊。」
「你是說先有畫？」