益田感到困惑。布由看了益田猶豫不決的表情一會兒，接著說：「我……對尾國先生沒有不好的印象。他還活著的事……我也……」
「沒關係。請繼續。」益田說道。
「由於村子十分偏僻，藥商大部分都會在玄藏叔叔那裏住個一兩晚再回去，尾國先生也是如此。可是不知道為什麽——我當然不知道為什麽，尾國先生隔年過年也來了。」
「過去都隻來春秋兩次對吧？」
「是的。他大概逗留了五六天左右。尾國先生後來春天的時候也來了，那時已經是第三次來村裏，村人也很熟悉他了。尾國先生帶了許多禮物過來。他在村裏住了一星期之久，也親切地和我談天，說了許多外頭稀奇的傳聞給我聽……」
「那時候……尾國大概幾歲？」
「我想應該是二十二、三歲左右。」
符合計算。
「妳……呃……」
對尾國……
益田難以啟齒。這該怎麽問才好？十四、五歲的女孩和二十二、三歲的男子……會陷入愛河也是很自然的事。布由靜靜地轉動臉。
在益田眼中看來，布由像是在笑。但那一定隻是心理作用。布由的表情完全沒有改變。十五年前恐怕也……
——這樣啊。
十五年前，布由一定也是相同的一張臉吧。
「我……隻說我對尾國先生沒有不好的印象，並沒有……任何特別的感情。」
布由這麽說。益田慌了。
「例、例如說，有沒有想過牽手一起逃離村子……」
「沒有。」布由說，真的笑了。
一定是吧。根據她剛才的話，過去的布由對於嫁給父母決定的對象沒有任何疑問。
窗外……響起那道不可思議的聲音。
益田豎起耳朵。
原本一直保持沉默的敦子望向窗外。
布由也在意著外麵。
聲音很快就停了。
益田感覺到一陣惡寒。
「開始變得不對勁……」布由說道。「村子開始變得不對勁……是在春天過去，尾國先生回去以後。」
「變得不對勁？這是什麽意思？」
「我想不到別的說法。那個時候，警官可能是恰好任滿，也離開了村子……所以村子裏感覺變得慌亂，或者說很不安定，整個村子變得騷然不安……」
「騷然不安？」
「嗯。對，雖然不是什麽大事，可是到處都看得到夫妻吵架，或是無聊的糾紛……」
「那種事……
不是很常見嗎？難道過去從來都沒有嗎？
「嗯，這點程度的事過去當然也曾經發生過。可是……對，總覺得心情暴躁……」
「暴躁？殺氣騰騰那樣嗎？」
「嗯，還是該說幹涸呢……？我自己本身那個時候不知道為什麽，每天都很煩躁。我覺得整天黏著我的家兄很煩人，或覺得看家兄臉色、卑躬屈膝的甚八哥很卑微……」
「這是當然的啊……」
益田說道。
「從我所聽到的來研判——我得聲明，這隻是我個人的見解而已。令兄或許——請不要動怒——令兄會不會對妳懷有超出兄妹的感情呢？像是性慾，或是戀愛感情之類……這種事就算不說出口，也可以敏感地、直覺地察覺吧？所以……」
「這……」布由的音量放大了一些。「確實如此。」
「確實……如此？」
「那個時候的我也察覺得出來了。您說的沒錯，那種事是感覺得出來的。但是家兄很守分際，而我也了解。明知道這些事，但還是平穩地過日子，不就是一家人嗎？挑剔彼此的缺點、汙點，加以指責，貶低彼此，或強迫彼此，這樣的生活……我覺得是不對的。」
「不對？」
「我覺得不對……我剛才不是談論過個人嗎？」
「是的。」
「如果要真正尊重個人，在主張自己的個性以前，若不先認同對方的個性的話，至少我認為每天的生活是過不下去的。」
「可是……」
「嗯，我懂。這種觀點應該無法適用於每一個社會，但是例如說，至少家人之間不是這樣的話……對，因為能夠改變自己的隻有自己，而這樣的自己……」
「是……一麵鏡子嗎？」
「嗯。所以……」
「妳的意思是，若想要敦促別人自省，強製或試圖啟蒙是無效的嗎？家人的信賴才是最重要的？」
「是的。不過……說是信賴，我覺得也有些不同。信賴這句話裏，背後有著期待。而期待是一種無言的壓迫。」
「原來如此……」
雖然有人因為無法信賴他人而迷失，但也有許多人被他人的信賴給壓垮。
「所以不管發生什麽事，都全數接受，過著日常生活……這才是……」
「這才是一家人嗎？」
「我是這麽認為。」布由說。
「妳所說的……唔，我非常明白。或許事實就像妳說的。不過人在小的時候還好，隻是隨著成長，就會出現種種想法不是嗎？有時候想法也會相左……這就像是妳說的，自我每天不停地在改變。所以人生中會有厭煩親兄弟的時期。要是完全沒有，也算有問題吧。無法離開父母、或無法放手讓孩子離開也是……」
「您說的沒錯。」布由打斷益田的話。「因為我也是如此。即使是我，也曾想反抗父母。相反地，我也曾經遭受過無理的對待。這是有的。無論是父母還是孩子，都有這樣的時期。即使如此，還是全數接納，這不就是日常嗎？」
「呃，是啊……」
仔細想想……布由說的是真實。在主張身為父母或孩子的立場之前，人類若是不聚集在一起，就無法活下去。吃喝拉撒睡不需要大義，也不需要名分。彼此保證沒有大義名分的事物，或許這就是家人。
但是……
「過去一直是這樣的。」布由說。「不管生氣還是吵架，那都是另一回事。即使討厭、爭執、就算是憎恨……我們也順利地相處過來了。」
「妳是說……一切再也不是如此了……？」
布由默默地注視著益田。
「可是布由小姐，無論是什麽樣的家人……孩子總會獨立，父母也會衰老，遲早……」
「嗯，可是……」
「可是？」
「並不會彼此殘殺吧？」
布由說道。益田垂下臉去。
「並不是爭吵變多了，也不是爭執變嚴重了。而是覆蓋著爭執的日常性變得稀薄，使得爭端顯露出來了……」
即使表麵清澈美麗的湖，隻要水位降低，也會露出骯髒的湖底。就是這麽回事嗎？
「沒關係。請繼續。」益田說道。
「由於村子十分偏僻，藥商大部分都會在玄藏叔叔那裏住個一兩晚再回去，尾國先生也是如此。可是不知道為什麽——我當然不知道為什麽，尾國先生隔年過年也來了。」
「過去都隻來春秋兩次對吧？」
「是的。他大概逗留了五六天左右。尾國先生後來春天的時候也來了，那時已經是第三次來村裏，村人也很熟悉他了。尾國先生帶了許多禮物過來。他在村裏住了一星期之久，也親切地和我談天，說了許多外頭稀奇的傳聞給我聽……」
「那時候……尾國大概幾歲？」
「我想應該是二十二、三歲左右。」
符合計算。
「妳……呃……」
對尾國……
益田難以啟齒。這該怎麽問才好？十四、五歲的女孩和二十二、三歲的男子……會陷入愛河也是很自然的事。布由靜靜地轉動臉。
在益田眼中看來，布由像是在笑。但那一定隻是心理作用。布由的表情完全沒有改變。十五年前恐怕也……
——這樣啊。
十五年前，布由一定也是相同的一張臉吧。
「我……隻說我對尾國先生沒有不好的印象，並沒有……任何特別的感情。」
布由這麽說。益田慌了。
「例、例如說，有沒有想過牽手一起逃離村子……」
「沒有。」布由說，真的笑了。
一定是吧。根據她剛才的話，過去的布由對於嫁給父母決定的對象沒有任何疑問。
窗外……響起那道不可思議的聲音。
益田豎起耳朵。
原本一直保持沉默的敦子望向窗外。
布由也在意著外麵。
聲音很快就停了。
益田感覺到一陣惡寒。
「開始變得不對勁……」布由說道。「村子開始變得不對勁……是在春天過去，尾國先生回去以後。」
「變得不對勁？這是什麽意思？」
「我想不到別的說法。那個時候，警官可能是恰好任滿，也離開了村子……所以村子裏感覺變得慌亂，或者說很不安定，整個村子變得騷然不安……」
「騷然不安？」
「嗯。對，雖然不是什麽大事，可是到處都看得到夫妻吵架，或是無聊的糾紛……」
「那種事……
不是很常見嗎？難道過去從來都沒有嗎？
「嗯，這點程度的事過去當然也曾經發生過。可是……對，總覺得心情暴躁……」
「暴躁？殺氣騰騰那樣嗎？」
「嗯，還是該說幹涸呢……？我自己本身那個時候不知道為什麽，每天都很煩躁。我覺得整天黏著我的家兄很煩人，或覺得看家兄臉色、卑躬屈膝的甚八哥很卑微……」
「這是當然的啊……」
益田說道。
「從我所聽到的來研判——我得聲明，這隻是我個人的見解而已。令兄或許——請不要動怒——令兄會不會對妳懷有超出兄妹的感情呢？像是性慾，或是戀愛感情之類……這種事就算不說出口，也可以敏感地、直覺地察覺吧？所以……」
「這……」布由的音量放大了一些。「確實如此。」
「確實……如此？」
「那個時候的我也察覺得出來了。您說的沒錯，那種事是感覺得出來的。但是家兄很守分際，而我也了解。明知道這些事，但還是平穩地過日子，不就是一家人嗎？挑剔彼此的缺點、汙點，加以指責，貶低彼此，或強迫彼此，這樣的生活……我覺得是不對的。」
「不對？」
「我覺得不對……我剛才不是談論過個人嗎？」
「是的。」
「如果要真正尊重個人，在主張自己的個性以前，若不先認同對方的個性的話，至少我認為每天的生活是過不下去的。」
「可是……」
「嗯，我懂。這種觀點應該無法適用於每一個社會，但是例如說，至少家人之間不是這樣的話……對，因為能夠改變自己的隻有自己，而這樣的自己……」
「是……一麵鏡子嗎？」
「嗯。所以……」
「妳的意思是，若想要敦促別人自省，強製或試圖啟蒙是無效的嗎？家人的信賴才是最重要的？」
「是的。不過……說是信賴，我覺得也有些不同。信賴這句話裏，背後有著期待。而期待是一種無言的壓迫。」
「原來如此……」
雖然有人因為無法信賴他人而迷失，但也有許多人被他人的信賴給壓垮。
「所以不管發生什麽事，都全數接受，過著日常生活……這才是……」
「這才是一家人嗎？」
「我是這麽認為。」布由說。
「妳所說的……唔，我非常明白。或許事實就像妳說的。不過人在小的時候還好，隻是隨著成長，就會出現種種想法不是嗎？有時候想法也會相左……這就像是妳說的，自我每天不停地在改變。所以人生中會有厭煩親兄弟的時期。要是完全沒有，也算有問題吧。無法離開父母、或無法放手讓孩子離開也是……」
「您說的沒錯。」布由打斷益田的話。「因為我也是如此。即使是我，也曾想反抗父母。相反地，我也曾經遭受過無理的對待。這是有的。無論是父母還是孩子，都有這樣的時期。即使如此，還是全數接納，這不就是日常嗎？」
「呃，是啊……」
仔細想想……布由說的是真實。在主張身為父母或孩子的立場之前，人類若是不聚集在一起，就無法活下去。吃喝拉撒睡不需要大義，也不需要名分。彼此保證沒有大義名分的事物，或許這就是家人。
但是……
「過去一直是這樣的。」布由說。「不管生氣還是吵架，那都是另一回事。即使討厭、爭執、就算是憎恨……我們也順利地相處過來了。」
「妳是說……一切再也不是如此了……？」
布由默默地注視著益田。
「可是布由小姐，無論是什麽樣的家人……孩子總會獨立，父母也會衰老，遲早……」
「嗯，可是……」
「可是？」
「並不會彼此殘殺吧？」
布由說道。益田垂下臉去。
「並不是爭吵變多了，也不是爭執變嚴重了。而是覆蓋著爭執的日常性變得稀薄，使得爭端顯露出來了……」
即使表麵清澈美麗的湖，隻要水位降低，也會露出骯髒的湖底。就是這麽回事嗎？