「請、請等一下。」
這個人或許比中禪寺更難應付。
「您就是在研究這類東西？」
「沒錯。怪異研究是很重要的。例如說，為什麽打叉記號會代表禁忌呢？一看到打叉，人就會停下腳步。被打叉的東西就不會被挑選。圈總是正確答案，而叉是錯誤回答。這是為什麽呢？」
「不知道……」
「一定有理由的。有時候完全不同的文化圈，使用的象徵符號卻相當類似。我想知道其中的理由。」
「理由……？」
「沒錯，理由。」多多良再次說道。「膚淺的表麵解釋並不完全。或許光是追溯文化起源還不夠，也可能是生理層麵的問題。腦科學和精神醫學的成果有時候能夠補充民俗學的不足，考古學有時也能夠改寫歷史。我本來是念理科的，但就在想東想西之間……尋追到妖怪上頭了。」
「真是奇特呢。呃，不是從民俗學那方麵研究過來的嗎？」
「不是。」多多良歪起眉毛。「以柳田老師為中心的研究現在依然興盛，也有許多在野的學者，不過在這當中，像我這種研究者仍屬異數。和學術界特別格格不入。我並沒有事師什麽了不起的人，也不屬於任何派別。而且我所做的學問，不管是民俗學或文獻學都無法弄明白，視情況，我有時候也會引用考古學或心理學做為論據，總而言之，隻能夠稱之為妖怪學。我的同好包括了中禪寺，有好幾個人唷。所以不管再怎麽研究，也沒有地方發表。沒有媒體願意讓我發表。」
鳥口也覺得應該沒有。
「不過啊，其實我已經準備在《稀譚月報》雜誌上連載了。從下個月開始刊登。」
「稀譚月報？怎麽會找上這麽特別的雜誌……？」
「是中禪寺的妹妹幫忙的。」
「敦子小姐幫忙的……？」
「對。不過我骨子裏是個懶鬼，怕有天會給人家添麻煩哪。」
多多良愉快地晃動身體。
「連載的契機就是塗佛。」
中禪寺曾經提過這個東西。
「那麽，毒佛是什麽呢？」
「塗，是塗，塗鴉的塗，塗改的塗，塗抹的塗。再加上佛。」
「佛祖是妖怪嗎？」
「關於這個啊……」
多多良歪著頭說。
「其實……喏，那邊的壁龕上不是堆著書嗎？」
到處都堆著書。中禪寺家裏，沒有一個房間不被書所侵入，即使客廳也不例外。鳥口望向多多良指示的方向，那裏依照大小堆放著線裝書。
「那裏有《畫圖百鬼夜行》。」
「哦……」
鳥口也知道那本書。以前中禪寺曾經給他看過。根據介紹中禪寺給鳥口認識的關口說法，那是中禪寺的座右書。
「去年年底，中禪寺在京都弄到了一本《繪本百物語》，而我傾盡我微薄的財產把它給買了回去。我是今年初——記得是一月四日吧——過來拿書的。那個時候，中禪寺正在讀那本《百鬼夜行》，說咻嘶卑怎麽樣。」
「哦，咻嘶卑。」
咻嘶卑是妖怪的名字。鳥口之所以能夠追查到華仙姑，就是某一事件裏有咻嘶卑登場。不過鳥口隻知道名字而已。
「借一下應該沒關係吧。」多多良把手撐在榻榻米上，爬也似地伸手拿過那本書。
「就是這本。這不是商品，看一下應該不會怎樣吧。當時中禪寺在讀這本書，然後說他很在意這本書的編排方式。」
「編排方式？」
「對，編排方式。以現代的說法來說，這是一本妖怪圖鑑呢。而中禪寺在意的是收錄順序。那個時候啊，我正試著解讀這本書裏的圖畫。」
「解讀圖畫？」
「對。簡單地說，裏麵的畫非常俏皮。裏麵畫的小東西、情景設定等等，全都有所影射或諧音，整張畫就是一首狂歌（註：一種鄙俗的短歌，內俗戲謔、滑稽。特別流行於江戶初期及中期。）。而且非常徹底地、反覆地把意義編織在裏麵。十分徹底唷。圖畫的說明也充滿知性，精巧絕倫，完全是江戶風格。」
「哦？」
鳥口本來以為世上沒有多少人熱愛妖怪，看樣子他太天真了。多多良的知識與中禪寺的顯然不同，但就不同的意義來說，更有深度。
多多良將幾本書擺在矮桌上攤開。
「呃……木魅、天狗、幽穀響、山童、山姥、犬神、白兒、貓又、河童、獺、垢嚐、狸、窮奇、網剪、狐火。這是前篇。怎麽樣？大概聽過吧？」
「咦？嗯，有狸子、河童和天狗嘛。知道是知道。山彥和木靈（註：山彥是幽穀響，木靈是木魅的另一種較普遍的漢字寫法，日語中發音相同。）也知道。然後……什麽狗啊網啊的就有點……」
「哪裏有狗和網？」多多良笑了。「嗯，這些都是大角色，還是說熟麵孔？然後中篇是絡新婦、鐵鼠、火車、姑獲鳥等等，知名度比較低一點，但還是聽過。」
「啊，鐵鼠我知道。」鳥口說。以前中禪寺曾經告訴過他。
「不過中禪寺在意的是後篇。見越、休喀拉、咻嘶卑、哇伊拉、歐托羅悉、塗佛、濡女、滑瓢、元興寺、苧泥炭、青和尚、赤舌、塗蓖坊、牛鬼、嗚汪。」
「唔唔，好像聽說過又好像沒聽說過。」
鳥口抱起雙臂。完全聽不懂多多良在說些什麽，聽起來隻像是在念咒。
「中禪寺說，答案有幾個。」
多多良推起有些滑下來的眼鏡。
「首先，例如說嗚汪、元興寺（gagoze，音即嘎勾傑），這些是妖怪的古語。」
「古魚……什麽古魚？」
「就是以前的稱呼，過去的名字。現在雖然都說『妖怪來囉』來嚇唬人，不過過去的人是用『眸』、『嘎勾』、『汪汪』等聲音來嚇人的。換句話說，這些妖怪可能是古老的妖怪——這是中禪寺的意見。不過看了中篇，我總覺得這看法不太對。中篇登場的妖怪形形色色，有看似采自漢籍的，也有疑似民間傳說的。有死靈、生靈，也有高女、手之目等取材自當時流行的諧音妖怪。」
「是在開時事玩笑嗎？」
「幾乎是玩笑。不過中禪寺也非常明白這一點。於是下一個可能解答是，這是依照資料參考書畫的。」
「以前有什麽資料參考書嗎？」
「有的。《嬉遊笑覽》這本江戶的隨筆裏，有一節叫做『妖怪畫』。裏麵提到的妖怪有赤口、滑瓢、牛鬼、山彥、歐托隆、哇伊拉、嗚汪、塗篦坊、塗佛、濡女、咻嘶卑和休喀拉——幾乎完全重複了。上麵隻有提到名字，不知道是怎麽樣的圖畫。不過其他有好幾份繪卷，裏麵所畫的登場人選——說妖怪是人選也有點怪呢——登場的妖怪完全相同。不過像《化物繪卷》、《百鬼夜行繪卷》，名字有些出入。有一種說法是，這是狩野派所流傳的妖怪畫的範本。鳥山石燕——也就是這本書的作者——石燕把範本上的妖怪全部擺在這個後篇裏了。」
這個人或許比中禪寺更難應付。
「您就是在研究這類東西？」
「沒錯。怪異研究是很重要的。例如說，為什麽打叉記號會代表禁忌呢？一看到打叉，人就會停下腳步。被打叉的東西就不會被挑選。圈總是正確答案，而叉是錯誤回答。這是為什麽呢？」
「不知道……」
「一定有理由的。有時候完全不同的文化圈，使用的象徵符號卻相當類似。我想知道其中的理由。」
「理由……？」
「沒錯，理由。」多多良再次說道。「膚淺的表麵解釋並不完全。或許光是追溯文化起源還不夠，也可能是生理層麵的問題。腦科學和精神醫學的成果有時候能夠補充民俗學的不足，考古學有時也能夠改寫歷史。我本來是念理科的，但就在想東想西之間……尋追到妖怪上頭了。」
「真是奇特呢。呃，不是從民俗學那方麵研究過來的嗎？」
「不是。」多多良歪起眉毛。「以柳田老師為中心的研究現在依然興盛，也有許多在野的學者，不過在這當中，像我這種研究者仍屬異數。和學術界特別格格不入。我並沒有事師什麽了不起的人，也不屬於任何派別。而且我所做的學問，不管是民俗學或文獻學都無法弄明白，視情況，我有時候也會引用考古學或心理學做為論據，總而言之，隻能夠稱之為妖怪學。我的同好包括了中禪寺，有好幾個人唷。所以不管再怎麽研究，也沒有地方發表。沒有媒體願意讓我發表。」
鳥口也覺得應該沒有。
「不過啊，其實我已經準備在《稀譚月報》雜誌上連載了。從下個月開始刊登。」
「稀譚月報？怎麽會找上這麽特別的雜誌……？」
「是中禪寺的妹妹幫忙的。」
「敦子小姐幫忙的……？」
「對。不過我骨子裏是個懶鬼，怕有天會給人家添麻煩哪。」
多多良愉快地晃動身體。
「連載的契機就是塗佛。」
中禪寺曾經提過這個東西。
「那麽，毒佛是什麽呢？」
「塗，是塗，塗鴉的塗，塗改的塗，塗抹的塗。再加上佛。」
「佛祖是妖怪嗎？」
「關於這個啊……」
多多良歪著頭說。
「其實……喏，那邊的壁龕上不是堆著書嗎？」
到處都堆著書。中禪寺家裏，沒有一個房間不被書所侵入，即使客廳也不例外。鳥口望向多多良指示的方向，那裏依照大小堆放著線裝書。
「那裏有《畫圖百鬼夜行》。」
「哦……」
鳥口也知道那本書。以前中禪寺曾經給他看過。根據介紹中禪寺給鳥口認識的關口說法，那是中禪寺的座右書。
「去年年底，中禪寺在京都弄到了一本《繪本百物語》，而我傾盡我微薄的財產把它給買了回去。我是今年初——記得是一月四日吧——過來拿書的。那個時候，中禪寺正在讀那本《百鬼夜行》，說咻嘶卑怎麽樣。」
「哦，咻嘶卑。」
咻嘶卑是妖怪的名字。鳥口之所以能夠追查到華仙姑，就是某一事件裏有咻嘶卑登場。不過鳥口隻知道名字而已。
「借一下應該沒關係吧。」多多良把手撐在榻榻米上，爬也似地伸手拿過那本書。
「就是這本。這不是商品，看一下應該不會怎樣吧。當時中禪寺在讀這本書，然後說他很在意這本書的編排方式。」
「編排方式？」
「對，編排方式。以現代的說法來說，這是一本妖怪圖鑑呢。而中禪寺在意的是收錄順序。那個時候啊，我正試著解讀這本書裏的圖畫。」
「解讀圖畫？」
「對。簡單地說，裏麵的畫非常俏皮。裏麵畫的小東西、情景設定等等，全都有所影射或諧音，整張畫就是一首狂歌（註：一種鄙俗的短歌，內俗戲謔、滑稽。特別流行於江戶初期及中期。）。而且非常徹底地、反覆地把意義編織在裏麵。十分徹底唷。圖畫的說明也充滿知性，精巧絕倫，完全是江戶風格。」
「哦？」
鳥口本來以為世上沒有多少人熱愛妖怪，看樣子他太天真了。多多良的知識與中禪寺的顯然不同，但就不同的意義來說，更有深度。
多多良將幾本書擺在矮桌上攤開。
「呃……木魅、天狗、幽穀響、山童、山姥、犬神、白兒、貓又、河童、獺、垢嚐、狸、窮奇、網剪、狐火。這是前篇。怎麽樣？大概聽過吧？」
「咦？嗯，有狸子、河童和天狗嘛。知道是知道。山彥和木靈（註：山彥是幽穀響，木靈是木魅的另一種較普遍的漢字寫法，日語中發音相同。）也知道。然後……什麽狗啊網啊的就有點……」
「哪裏有狗和網？」多多良笑了。「嗯，這些都是大角色，還是說熟麵孔？然後中篇是絡新婦、鐵鼠、火車、姑獲鳥等等，知名度比較低一點，但還是聽過。」
「啊，鐵鼠我知道。」鳥口說。以前中禪寺曾經告訴過他。
「不過中禪寺在意的是後篇。見越、休喀拉、咻嘶卑、哇伊拉、歐托羅悉、塗佛、濡女、滑瓢、元興寺、苧泥炭、青和尚、赤舌、塗蓖坊、牛鬼、嗚汪。」
「唔唔，好像聽說過又好像沒聽說過。」
鳥口抱起雙臂。完全聽不懂多多良在說些什麽，聽起來隻像是在念咒。
「中禪寺說，答案有幾個。」
多多良推起有些滑下來的眼鏡。
「首先，例如說嗚汪、元興寺（gagoze，音即嘎勾傑），這些是妖怪的古語。」
「古魚……什麽古魚？」
「就是以前的稱呼，過去的名字。現在雖然都說『妖怪來囉』來嚇唬人，不過過去的人是用『眸』、『嘎勾』、『汪汪』等聲音來嚇人的。換句話說，這些妖怪可能是古老的妖怪——這是中禪寺的意見。不過看了中篇，我總覺得這看法不太對。中篇登場的妖怪形形色色，有看似采自漢籍的，也有疑似民間傳說的。有死靈、生靈，也有高女、手之目等取材自當時流行的諧音妖怪。」
「是在開時事玩笑嗎？」
「幾乎是玩笑。不過中禪寺也非常明白這一點。於是下一個可能解答是，這是依照資料參考書畫的。」
「以前有什麽資料參考書嗎？」
「有的。《嬉遊笑覽》這本江戶的隨筆裏，有一節叫做『妖怪畫』。裏麵提到的妖怪有赤口、滑瓢、牛鬼、山彥、歐托隆、哇伊拉、嗚汪、塗篦坊、塗佛、濡女、咻嘶卑和休喀拉——幾乎完全重複了。上麵隻有提到名字，不知道是怎麽樣的圖畫。不過其他有好幾份繪卷，裏麵所畫的登場人選——說妖怪是人選也有點怪呢——登場的妖怪完全相同。不過像《化物繪卷》、《百鬼夜行繪卷》，名字有些出入。有一種說法是，這是狩野派所流傳的妖怪畫的範本。鳥山石燕——也就是這本書的作者——石燕把範本上的妖怪全部擺在這個後篇裏了。」