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3001：最終奧德賽 作者：[英] 阿瑟·查爾斯·克拉克 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大體上來說，他是自己時間的主人。出於義務——以及感恩的心理，他盡可能答應來自科學家、歷史學家、作家與藝術家的要求，其中那些藝術家通常用的都是他搞不懂的媒體。還有四大高塔居民們數本清的邀請，實際上他都被迫要回絕。
最誘人——也最難抗拒的——是來自於下方美麗行星的邀約。“當然啦，”安德森教授告訴過他，“如果帶著適當的維生係統下去，短時間內是沒有問題，但是你不會覺得愉快。甚至可能會更削弱你的神經肌肉係統，它並沒有從1000年的沉睡中真正恢復過來。”
他的另一位守護者，英迪拉·華勒斯，則保護他免於不必要的騷擾，並建議他該接受哪些邀請，又該婉拒哪些。對他來說，大概永遠也搞不懂這個複雜文明的社會政治結構。不過他很快就知道，雖然理論上階級分野已經消失，但還是有幾千名超級公民存在。喬治·奧威爾是對的，有些人永遠比別人更平等。
過去曾有幾次，受到21世紀經驗的製約，普爾會猜想：究竟是誰在負擔這些食宿款待——會不會哪天有人交給他一份相當於天文數學的旅館帳單?不過英迪拉很快就跟他保證：他可是獨一無二的無價展品，根本不用去擔心這種世俗問題。不管他想要什麽東西——隻要合理，他們都會替他辦到。他不知底線為何，但卻未曾想到，有一天自己會嚐試找出這些底線。
全命中所有重要的事都是意外發生的。當一個驚人的影像攫住他的注意力之際，他的壁上顯示器正被他設定在無聲的隨機瀏覽狀態。
“停止瀏覽!音量調大!”他大吼，其實根本不需要這麽大聲。
他聽過那個音樂，不過好幾秒後才辨識出來。其實，他牆上的這番景象大有幫助，畫麵中滿是長著翅膀、優雅地飛來飛去的人。不過，柴可夫斯基如果看到這種“天鵝湖”表演，恐怕也會大吃一驚吧，因為那些舞者是真的在飛翔……
普爾出神地看了好幾分鍾，直到確定是真是而非模擬：就算在他自己的年代，也不可能如此確定。想必這場芭蕾舞劇，是在某個低重力環境裏演出的——由某些場景，可以看出是個相當大的場地。甚至可能就在非洲塔這兒。
我要試試看，普爾暗自決定。航天總署曾禁止他從事花式跳傘(他最喜歡的休閑之一)，他還一直耿耿於懷。他也了解總署的著眼點，因為他們不願拿珍貴的投資冒險。醫生相當在意他早年滑翔翼比賽的意外，幸而，他年輕的骨頭已經完全癒合。
“嗯，”他想著，“現在沒有人可以阻止我了……除了安德森教授……”
讓普爾大鬆一口氣的，安德森竟然覺得這是絕佳的主意，而普爾也很高興得知，每座塔都有自己的“鴿籠”，就在十分之一重力加速度層。
他們花了幾天時間，替他量身打造翅膀，結果做出來的東西一點都不像是天鵝湖舞者穿著的那種優雅款式。伸縮性的薄膜取代了羽毛，當他抓著支架上的把手，才了解自己看起來隻怕不太像鳥，反而比較像蝙蝠。然而，他對教練說的那句：“飛吧，吸血鬼!”說了也是白說，因為那傢夥顯然從未聽說過吸血鬼。
頭幾堂課他被輕型甲冑拘束著，所以在學基本展翅和最重要的控製與穩定技巧時，他哪兒也飛不去。像許多的非先天技巧一樣，這可不像看起來那麽容易。
他覺得穿著安全甲冑很蠢，怎麽會有人在十分之一的重力下受傷呢?——不過又很高興，自己隻需要上幾堂課就好，他的航天員訓練無疑大有幫助。飛翔專家告訴他說，他是所有學生裏最好的一個，不過也許他對每個學生都這麽講。
在一個40米見方、零星分布著難不倒他的障礙物的大廳中，來回飛了10多次之後，普爾就得到了首度單飛的許可。他覺得自己又回到19歲，正坐在旗杆鎮飛行俱樂部的老西斯納輕航機裏準備起飛。
鴿籠，這是個平凡無奇的名字，並未特別為他準備這次處女航的場地。不過這裏看來卻比下麵月層那個有森林和花園的空間還大。兩者大小其實差不多，因為它也占滿錐狀塔的一整層。圓柱狀的空間，高500米，寬則超過4公裏，由於完全沒有視覺重點，所以顯得十分巨大。牆壁是一式的淺藍色，也給人一種無盡太空的印象。
普爾並不怎麽相信飛翔專家誇下的海口：“你想要什麽場景都行。”他打算刁難他，給他一個不可能的挑戰。不過他的首次飛行，是在令人昏眩、完全沒有視覺娛樂效果的50米高處。當然啦，在地球上，一個人若從同樣的高度掉下來，可以把脖子摔斷;但在這裏，卻連碰出一點點小瘀青都不大可能，因為整個地板覆著一層由彈性粗索織成的網子。這個房間就像巨大的彈跳運動床，普爾想，在這裏一定可以玩得很樂——就算沒翅膀也一樣。
借著有力的、向下的振翅，普爾逐漸升空。像是瞬間就升上了數百米，而且還不斷上升。
“慢一點!”飛翔專家說，“我跟不上你了!”
普爾稍微調整了一下，並慢慢地嚐試來次滾轉。他覺得不隻是頭變輕了，身體也是(還不到十公斤!)同時想著氧氣濃度不知上升沒有。
最誘人——也最難抗拒的——是來自於下方美麗行星的邀約。“當然啦，”安德森教授告訴過他，“如果帶著適當的維生係統下去，短時間內是沒有問題，但是你不會覺得愉快。甚至可能會更削弱你的神經肌肉係統，它並沒有從1000年的沉睡中真正恢復過來。”
他的另一位守護者，英迪拉·華勒斯，則保護他免於不必要的騷擾，並建議他該接受哪些邀請，又該婉拒哪些。對他來說，大概永遠也搞不懂這個複雜文明的社會政治結構。不過他很快就知道，雖然理論上階級分野已經消失，但還是有幾千名超級公民存在。喬治·奧威爾是對的，有些人永遠比別人更平等。
過去曾有幾次，受到21世紀經驗的製約，普爾會猜想：究竟是誰在負擔這些食宿款待——會不會哪天有人交給他一份相當於天文數學的旅館帳單?不過英迪拉很快就跟他保證：他可是獨一無二的無價展品，根本不用去擔心這種世俗問題。不管他想要什麽東西——隻要合理，他們都會替他辦到。他不知底線為何，但卻未曾想到，有一天自己會嚐試找出這些底線。
全命中所有重要的事都是意外發生的。當一個驚人的影像攫住他的注意力之際，他的壁上顯示器正被他設定在無聲的隨機瀏覽狀態。
“停止瀏覽!音量調大!”他大吼，其實根本不需要這麽大聲。
他聽過那個音樂，不過好幾秒後才辨識出來。其實，他牆上的這番景象大有幫助，畫麵中滿是長著翅膀、優雅地飛來飛去的人。不過，柴可夫斯基如果看到這種“天鵝湖”表演，恐怕也會大吃一驚吧，因為那些舞者是真的在飛翔……
普爾出神地看了好幾分鍾，直到確定是真是而非模擬：就算在他自己的年代，也不可能如此確定。想必這場芭蕾舞劇，是在某個低重力環境裏演出的——由某些場景，可以看出是個相當大的場地。甚至可能就在非洲塔這兒。
我要試試看，普爾暗自決定。航天總署曾禁止他從事花式跳傘(他最喜歡的休閑之一)，他還一直耿耿於懷。他也了解總署的著眼點，因為他們不願拿珍貴的投資冒險。醫生相當在意他早年滑翔翼比賽的意外，幸而，他年輕的骨頭已經完全癒合。
“嗯，”他想著，“現在沒有人可以阻止我了……除了安德森教授……”
讓普爾大鬆一口氣的，安德森竟然覺得這是絕佳的主意，而普爾也很高興得知，每座塔都有自己的“鴿籠”，就在十分之一重力加速度層。
他們花了幾天時間，替他量身打造翅膀，結果做出來的東西一點都不像是天鵝湖舞者穿著的那種優雅款式。伸縮性的薄膜取代了羽毛，當他抓著支架上的把手，才了解自己看起來隻怕不太像鳥，反而比較像蝙蝠。然而，他對教練說的那句：“飛吧，吸血鬼!”說了也是白說，因為那傢夥顯然從未聽說過吸血鬼。
頭幾堂課他被輕型甲冑拘束著，所以在學基本展翅和最重要的控製與穩定技巧時，他哪兒也飛不去。像許多的非先天技巧一樣，這可不像看起來那麽容易。
他覺得穿著安全甲冑很蠢，怎麽會有人在十分之一的重力下受傷呢?——不過又很高興，自己隻需要上幾堂課就好，他的航天員訓練無疑大有幫助。飛翔專家告訴他說，他是所有學生裏最好的一個，不過也許他對每個學生都這麽講。
在一個40米見方、零星分布著難不倒他的障礙物的大廳中，來回飛了10多次之後，普爾就得到了首度單飛的許可。他覺得自己又回到19歲，正坐在旗杆鎮飛行俱樂部的老西斯納輕航機裏準備起飛。
鴿籠，這是個平凡無奇的名字，並未特別為他準備這次處女航的場地。不過這裏看來卻比下麵月層那個有森林和花園的空間還大。兩者大小其實差不多，因為它也占滿錐狀塔的一整層。圓柱狀的空間，高500米，寬則超過4公裏，由於完全沒有視覺重點，所以顯得十分巨大。牆壁是一式的淺藍色，也給人一種無盡太空的印象。
普爾並不怎麽相信飛翔專家誇下的海口：“你想要什麽場景都行。”他打算刁難他，給他一個不可能的挑戰。不過他的首次飛行，是在令人昏眩、完全沒有視覺娛樂效果的50米高處。當然啦，在地球上，一個人若從同樣的高度掉下來，可以把脖子摔斷;但在這裏，卻連碰出一點點小瘀青都不大可能，因為整個地板覆著一層由彈性粗索織成的網子。這個房間就像巨大的彈跳運動床，普爾想，在這裏一定可以玩得很樂——就算沒翅膀也一樣。
借著有力的、向下的振翅，普爾逐漸升空。像是瞬間就升上了數百米，而且還不斷上升。
“慢一點!”飛翔專家說，“我跟不上你了!”
普爾稍微調整了一下，並慢慢地嚐試來次滾轉。他覺得不隻是頭變輕了，身體也是(還不到十公斤!)同時想著氧氣濃度不知上升沒有。